Bölüm 64: Takas 2

Beklenen sonuç Gaston’ı şaşırtmadı. Takas gerçekleşmek üzereyken, o ofisinde belgeleri inceliyordu. Lionel’den bir mesaj geldi; kişisel ekibine, kendilerine saldıran adamların artık hayatta olmadığını bildirdi.

Beklenen bir şeydi. Para dünyayı yönetiyor ve bazen çatışmalar bir birey veya belirli gruplar tarafından çözülmüyor. Filmlerdeki gibi tek bir kişinin tüm karmaşayı halledebileceği bir durum değildi. Neden yapıldığı ve ne yapılması gerektiğiyle ilgili resmi evrak işlerinden oluşan bir karmaşaydı. Gerekli ödemeyi havale eden çalışanlarla birlikte iletilen e-postalar ve mesajlardan oluşan bir sistemdi. Dünyanın durumuna rağmen, özel paralı asker şirketleri (PMC’ler) hiçbir zaman gerçekten iflas etmedi.

Dünya, tek bir bireyin bir sorunu çözebileceği, ancak söz konusu görevi tamamlamaya odaklanmış birden fazla bireyin birlikte çalışması gerekmedikçe tüm sorunları çözemeyeceği karmaşık bir ağdı.

Lionel endişeli değildi. Grubun geri kalanı da onları hedef alan bu kişileri umursamıyordu. Bu, Lionel’in güvenliğinin gevşediği anlamına gelmiyordu. Aksine, risk almak istemiyorlardı. Profesyoneller, haberlere rağmen profesyonel kalırlar.

Gaston Hardy prosedürü tamamladı. Kendi katkısını yaptı ve Linda’ya işi halletti. Linda evrakları incelerken, “Keşke bir robot bunları inceleseydi” diye kendi kendine söyleniyordu. Evrakların çoğu soyut ve formalite niteliğindeydi.

Gerçek belgeyi ona verecek kadar aptal değillerdi. Gaston’un kontrol edip tasnif ettiği ve faaliyetleriyle ilgili olabilecek belgeler olsa bile, bunlar buzdağının sadece görünen kısmıydı.

Riyad’daki sorun çözülene kadar, mürettebatın çoğu rotanın en uygun ve açık olduğundan emin olmak için hazırlıklarını tamamlamıştı. Kullanacakları kruvazörün uçuş yolunu keşfetmek için öncü birlikler gönderildi. Körfezde bulunan Babaika Aslanı Ortaklarının çoğu yola çıktı. Geri kalanlar ise Mağara Körfezi’ni savunmak için bırakıldı.

Gaston, Hild ile birlikte hızlı uçaklardan birinde uçtu. Mürettebatın geri kalanı ise Lionel’ı Sir Rickert Mortimer’ın yaşadığı üsse götürdü.

Bileşik alanı sıkı bir şekilde korunuyordu. Kullandıkları bozucu cihaz, Gaston’un beklediğinden daha derine iniyordu. Sanki sürekli olarak güneş ışınlarına maruz kalıp enerjilerini tüketiyorlardı. Vücutlarındaki biyoenerjiyi etkileyen bir dalga gibiydi bu.

Yerleşkenin merkezi, silah sistemleri ve satın alabilecekleri en son teknolojiyle korunuyordu. Hiçbir tören düzenlenmedi. Saçma formaliteler yoktu. Doğrudan bir tanışma ve selamlaşma etkinliğiydi.

Çalışanlardan biri Lionel’i selamladı. ‘Ana gruplarından’ kendilerini yerleşkenin derinliklerine kadar takip etmelerini istediler. Mortimer Yerleşkesi’nin içi moderndi. Muhafızlar nöbet tutuyordu ve koridorlarda yürüyen çalışanların akışından Gaston, yerleşkenin derine kazılmış olduğunu anladı.

Kıyamet sonrası yeni trendlerden biri de binalarını yer altına inşa etmekti. Devasa yapılar tasarlamadıkları sürece yukarı doğru inşa etmek arzu edilmiyordu. Çin, milyonlarca vatandaşını barındırmak için monolitler ve kule şehirler inşa etmişti. Eyaletlerinin bazı bölgeleri çoğunlukla üreme alanları ve ichorium ‘madenciliği’ yapılan alanlarla kaplıdır.

Toplantı, güvenli yerlerden birinde yapılacaktı. Güvenlik önlemleri sayesinde, belirlenmiş yürüme alanları dışında hiçbir giriş noktası bulunmuyordu.

Gaston, yerleşkenin yapısı ve iç tasarımıyla Dünya Konsorsiyumu’nun tasarımını anımsattı. Titanyum duvarlar ve sıra dışı tasarım, mekanı daha da yabancı kılıyordu. Hiçbir koku yoktu. Duyulan sesler, tanımadığı bir gürültüyle bastırılmıştı.

Toplantı yerine yürüyüş sessiz geçti. Lionel’i çevreleyen muhafızlar bile hedeflerine doğru ilerledikçe daha da sertleşti. Bu yerleşkeye indikten on dakika sonra ancak toplantı odasında kendilerini buldular.

Orada kişisel korumalarıyla birlikte bir adam bekliyordu. Lionel ve Linda öne doğru yürürken Gaston, Hild, Lemmy ve Bruna kapıda kaldılar. Çoğu korumalara dik dik bakıyordu. Gaston, Lemmy’nin Bruna ile birlikte odadaki herkesi öldürmek için çoktan bir plan yaptığından emindi. Hild muhtemelen içindeki şeytanlarla savaşıyordu.

Gaston sessiz kaldı. Sör Mortimer’a başıyla selam verdi ve ayakta askeri duruş pozisyonuna geçti. İkisi birbirleriyle resmiyet gereği sohbet ederken, Linda Lionel’in yanında sessizce durdu. Mortimer sessizce Gaston’a doğru yürüdü ve elini uzattı. Bakışlarıyla işaret ederek Gaston’a, kapalı bir alanda Lionel ve Mortimer’ın yanında sessizce ilerlemesini söyledi. Gaston etraflarına örülmüş duvarı görebiliyordu.

Sir Mortimer masanın diğer tarafında durdu ve iki avucunu da masaya koydu. Açık duruşu ve delici, kendinden emin bakışları Gaston’un hatırlayabileceği şeylerdi. Etrafta dolaştığını asla tahmin edemeyeceğiniz nazik yaşlı adam. Gaston, Mortimer için geçici olarak çalıştığı sırada New York’taki işlemleri hala hatırlıyordu. Basit bir varlık sorgulamasıydı ve UEDF ile AB’ye sadık olup olmadığı soruluyordu. Teknoloji alanında işlem yapan, güçlü yatırımcı çevreleriyle birçok bağlantısı olan güçlü bir silah tüccarı.

O, istediği gibi konuşan, istediği gibi davranan ve istediği gibi para kazanan aynı yaşlı adamdı. UEDF gevşek bir örgüttü, yine de bu adam onların en önemli önceliklerinden biriydi. Bir politikacı değildi, ancak silah ticaretiyle ilgili tüm çevrelerde saygı görüyordu. Onun gibi bir adama dostça davranmanın bir zararı yoktu. Zor zamanlardan geçmiş ve bunun sonucunda refah bulmuş bir adamdı.

Sessizlik birilerinin kafasını karıştırabilirdi. Gaston sessiz kalırken Sir Lionel gülümsemesini korudu. Değerlendirmeden sonra, nazik yaşlı adam tavrını gevşetti, ellerini arkasına koyarak dik oturdu.

“Lionel, nasıl arkadaş edinileceğini biliyorsun.”

“Evet, yaşlı adam.”

“Ah, gerçekten de yaşlandım, biliyor musun? Neyse ki bu işi sen hallediyorsun, Hardy.”

“Sayın.”

“Varlığınızdan memnun kaldım. UEDF ajanlarını buralarda görmek her gün olan bir şey değil. Chameleon bizimle çalışıyor. Bu arada, Bayan Forster UEDF’de çalışmıyor mu?”

“Lady Romanov ile iş görüşmeleri yapıyor.”

“Ah, dişi aslan.”

Lionel sessizce güldü.

“İkiniz birbirinizi iyi tanıyor musunuz?”

“Sayın Hardy burada UEDF ile çalışıyor. Performansını gördüm, bu yüzden varlığına duyduğum güven konusunda hiçbir endişem yok. Ayrıca, bu teknolojilerin nasıl çalıştığını da gördü, değil mi?”

“Onların ulaşım araçlarını gördüm. Ancak, söz konusu eşyanın onlara ait olup olmadığını henüz tespit edemedim.”

Lionel, Linda’ya eseri masaya koymasını işaret etti. Lionel kasanın şifresini girdi ve içindekileri ortaya çıkardı.

Sir Mortimer cihaza yaklaştı. Alüminyum dokusuna sahip, tencere şeklinde bir aletti ve içinde Sitra Ahra Tech’i sökmenin anahtarı bulunuyordu.

“İlginç değil mi? Bu kadar küçük bir konteyner ve yine de birçok kişi milyarlarca kredi karşılığında satın almaktan çekinmezdi.”

Sör Mortimer nesneyi aldı ve dikkatlice kullandı. Kaplardan birinden başka bir nesne çıkardı ve bu cihazın girişine taktı. Hiçbir tepki olmadı. Lionel bir şey çıkardı ve cihaza taktı. Bu, kan bazlı bir pildi.

Odada bir hareketlilik oldu. Cihaz parıldadıkça Gaston’ın içgüdüleri ona adeta çığlık attı. Sir Mortimer, Gaston’ın tepkisini fark etti ve gülümsedi.

“Gerçek gibi görünüyor?”

“Bu gerçek,” dedi Gaston. “Bu enerjiyi Japonya’daki sahada hissettim. Ulaşım araçlarından biri gibi görünüyor. Eğer diğeri de düşündüğüm şeyse, o zaman bu çok önemli bir şey olacak.”

“Artık kayıt yapabilirsiniz, Bay Hardy.”

Gaston cihazı kaydetti ve doğrudan güvenli bağlantıya bağladı. Seksen beş saniyelik kaydın ardından Gaston, kaydı UEDF genel merkezine yükledi ve onaylarını bekledi.

“Gönderildi. Anlaşmaya göre işlem imzalanacak,” Gaston, Linda’ya şartları ve anlaşmayı sunmasını işaret etti. “Aşağıdaki sözleşme iki taraf arasında kurulacaktır. Sözleşmenin içeriği ilgili tarafların takdirinde olacaktır. Tüm tarafların gizli belgeleri imzalaması ve ilgili öğelerin ve bunların geliştirilmesinin ortak mülkiyetini beyan etmesi gerekmektedir.”

Gaston, sözleşme imzalama törenine şahit olmak için buradaydı. Geri kalan maddeler ve anlaşmalar, muhtemelen eşyaları takas etmek için buluşmadan önce bile ikilinin zaten görüştüğü şeylerdi. Anlaşmayla ilgili görüşmelerin çoğunu Linda yaptı. Lionel ve Mortimer şartları görüştüler ve ellerinde tuttukları eşyaları değiştirdiler. Takas böylece sona erdi. Basit ve hızlıydı. Eğer öyle olmasaydı Lionel buraya gelmezdi.

Ancak sohbetleri henüz bitmemişti. Mortimer birini tanıtırken Gaston sessizce duruyordu. Holografik bir projeksiyon, yirmili yaşlarında, 1.83 metre boyunda, sarı saçlı ve benitoit rengi gözlü bir kadını gösteriyordu.

“Sizi Dame Elizabeth Felicia Lovelace ile tanıştırıyorum.”

“Hepinizle tanışmak bir onur. İşlemin tamamlandığını umuyorum?”

“Aman Tanrım, bu zevki neye borçluyum Kontes?”

Gaston kaşını kaldırdı. Lionel’in bu kadar saygılı olması nadirdi. Üstelik ona Kontes diye hitap ediyordu. Gaston’ın bildiği kadarıyla unvanlarını koruyan tek yer Büyük İngiltere’ydi.

‘Kontes’ gözlerini Gaston Hardy’ye dikmişti.

“Demek övdüğünüz Diable buymuş, Sör Mortimer. Golden Gate Olayı’ndan kurtulan az sayıdaki kişiden biri.”

Gaston, “Hanımefendi,” diyerek eğildi.

“Peki, benim bu ezber bozan adamım Bay Hardy hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Bağışlamak?”

Gülümsedi.

“Ah, oldukça verimli. Yine de bana bölünmüş alemin alt seviyelerini hatırlatıyor.”

“Daha düşük seviyeler mi?”

“Evet,” diye elini sıktı Gaston.

“Anlıyorum. Görünüşe göre hâlâ araştırmamı geliştirmem gerekiyor. Sizce mümkün mü?”

“Sormaya cesaret edemiyorum.”

Kontes gülümsedi. Dikkatini tekrar Mortimer ve Lionel’e çevirdi.

“Fark ettiğiniz gibi, bu bileşikteki Bozucu Etki yalnızca Kırıcıları etkiliyor. İkoryum seviyelerini insan seviyesine düşürüyor. Ancak diğer Bozucularım gibi, rahatsız edici değil ve ayarlanabiliyor.”

Cihazın neler yapabileceğine dair bir şema çizdi. Gaston okudukça, Bozucu’nun verimliliğinden daha çok endişelendi. Bildiği Bozucular, kırıcıları yalnızca bir dereceye kadar izole edebiliyordu, ancak bu, İÇKİ bazlı makinelerin içine Bozuculardan bile daha iyi sızabiliyordu. Üstelik, kelepçeler, kırıcıların kullandığı bilekliklerle modüler olacaktı.

Bu, onların erişim ve kimlik kodu görevi görecek. Güçlerini açıp kapatan bir anahtar düğmesi gibi. Güçlerini kullanan herhangi bir devre kesicinin onları kullanmasını engelleyecek. Mükemmel bir tasarım.

Ancak Gaston bu bağlantıyı anlayamadı. Neden onlara projesini gösteriyordu? Gaston merakının ötesinde bir şey sormadı. İçgüdüleri ona bilmemesinin daha iyi olacağını söylüyordu. Yine de bu görüşme Gaston’ı cihaz ve bozucu için planlarının ne olacağı konusunda meraklandırdı. Sitra Ahra teknolojisini kullanabilme ve komuta devre kesicilerinin güçlerini kapatabilme yeteneği.

Daha akıllı insanlar bir şeyler söylerdi. Ama Gaston burada ilgili vatandaş rolü oynamaya gelmemişti, iş için gelmişti ve bu insanları tanıdığı için onların ayaklarına basmak istemezdi. Kendini beğenmişlik ve idealizm bir yere kadar gidebilirdi. Bu insanların, bu konuyu görüşürken onun yanlarında olmasına izin vermelerinin bir sebebi vardı.

Gaston’ın hiçbir şey söylemeyeceğini biliyorlardı. Gaston, yedi yıl boyunca müşterilerinin ve iş ortaklarının güvenini kazanmıştı. Duyduğu her şey burada kalacaktı.

Mesleği boyunca güven ve gizlilik olmazsa olmazdı.