Bölüm 53: Acil Bir Çağrı

Gaston, karşısında gündelik bir iş takım elbisesi giymiş bir adamla oturuyordu. Etrafı, zırh yelekleri giymiş ve savunma amaçlı yapılandırılmış bir biyokalkan jeneratörü bulunan iki yapılı koruma tarafından korunuyordu.

“Doğu insanları oldukça sakinleştirici, değil mi Bay Hardy?”

“Evet, öyleler efendim.”

“Neo-Tokyo’da yaptığınız iş gerçekten takdire şayan.”

“Özel bir şey yaptığımı hatırlamıyorum, Bay Donovan.”

“Savunma Ağı Kontrolcüsünü korumak. Katkıda bulunan Polis Memuru Yu’yu bulmak. Burada ve o zaman yaşanan çatışmalara katılmak. Bunların hepsi başlı başına harika işler; sahip olduğunuz görevin ötesinde.”

“Teşekkür ederim efendim.”

“Bayan Forster ile birlikte çalıştığınızı duydum? Buraya gelmesine şaşırdım. Kuşlarımın bana anlattıklarına göre, bir kiralık katille yemek yiyormuş gibiydi.”

“Hild’i tanıyor musunuz, efendim?”

“O bizim için çalışıyor.”

“Gerçekten mi?”

“Yarı zamanlı bir iş. Bazen hedeflerine ulaşması sponsorlarımız tarafından karşılanıyor.”

“Bunu bana söylemenizde sakınca var mı?”

“Yedi yıldır bizimle çalışıyorsunuz. Siz, Janna ve Reginald çok değerlisiniz. Reginald değerli bir istihbarat subayı. Janna ise biraz çocuksu ve küfürbaz olsa da, onu UEDF’nin bazı işlerinde güvenebileceğimiz kadar değerli kılan bir yanı var. Biliyorsunuz, eski bir dostunun yanında olmadığında ne kadar soğuk davranıyor.”

“Konsorsiyumun onun gelmesine izin vermesine şaşırdım.”

“Tarikat bir sorundu. Herhangi biri değil. Sorunu çözebilecek birine ihtiyaçları vardı.”

“Hild’in Mortimer hakkında soru sormasının bununla bir ilgisi olduğunu düşünüyorum.”

“Her şey kaderin tesadüfü değil, değil mi?”

“Sanırım değil.”

Gaston omuz silkti. İki korumasına baktı.

“Bay Hardy. Bu yeni dünya hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Berbat. Ama son birkaç yıla göre daha iyi.”

“Zarafetle toparlandık. Filmlerde hep görürsünüz ki, felaket zamanlarında insanlık vahşiliğe geri döner. Evet, birkaç ay boyunca öyle oldu, ama ordu devreye girince her şey yoluna girdi. Toplum eski haline döndü ve dünyayı daha da bozmaya çalışanlara acımadık.”

“En azından bir kısmı.”

“Yapacak bir şey yok. Daha fakir ülkelerin kontrolü daha az ve en başından beri düzen eksikliği yaşıyorlar. Kaynaklar hayati önem taşıyor. Günümüz toplumunun ilginç yanı, felaketin bazı toprakları da yükseltmiş olması. Birçok ülke hangi adanın kime ait olduğu konusunda tartışıyor. Ama bunu askerlere ve liderlere bırakalım. Bizim ilgimiz daha çok kırıcıların güvenliğini sağlamak, ichorium’un doğru tarafa akışını sağlamak ve onlarla nasıl başa çıkılacağıyla ilgili.”

Gaston cevap vermedi.

“Peki benden ne istiyorsunuz, efendim?”

“Yu ve Travis ile ilgili durumu takip etmenizi istiyorum.”

“Travis? Burada mısın?”

“O burada. Sanırım, eğer kabul ederseniz, onun sorumlusu olarak sizinle koordinasyon sağlayacak.”

“Peki ya benim işim?”

“Biraz daha bekleyebilir.”

“Bu ilginç. Yani Janna bu işi üstlenecek, öyle mi? Leydi Romanov’un kulağı bu mu?”

“Evet, öyle. O kadın sadece kırıcı işinde değil. Bunu çok iyi biliyorsunuz. Peki bu, her yıl kazandığı bu kadar parayı nasıl açıklıyor? Kendi teknolojisini kendisi yönetiyor ve bazı silahların tedarikini de kendisi yapıyor. Aslanlarının çoğu tepeden tırnağa silahlanmış durumda ve en düşük rütbelilerin bile çoğu kırıcı şirketinden daha iyi teçhizatı var. Ayrıca birçok şirketi satın alıp Aslanlar’ın altında bir alt grup haline getiriyor.”

“Yani sadece irin tabakasının peşinde değil mi?”

“Ah, Bay Hardy, o ichorium’un peşinde. Mutasyona uğrayıp saflığını azaltan yasadışı ichorium’un peşinde.”

“Peki, onun peşine mi düşeceğiz?”

“Hayır. O çok değerli. Üstelik nüfuzunu kullanarak neredeyse dokunulmaz hale geldi. Sadece halkla ilişkileri bile bizi zor durumda bırakmaya yeter. Bu kadının hükümetlerle sözleşmeleri var ve yanında Jakob Stoll ve Hilda Valeria gibi sektörde tanınmış iki isim var. Siber suçlular genellikle kendilerini göstermezler. En azından profesyonel olanlar. Mesele şu ki, o kolay kolay hiçbir şeyden zarar görmez. Şu anda onu kirletmek bile işe yaramaz. Üstelik dünyaya oldukça büyük katkılar sağladı.”

Gaston, korumaların üzerindeki jeneratörlere baktı.

“Gerçekten büyük bir gelişme. Bu çığır açan teknoloji.”

“Öyle değil mi? Kırıcıların güçlerini kullanmalarını engelliyor. Ama önceki versiyonlardan farklı olarak, bu onları anında devre dışı bırakıyor ve güçlerini kullanmalarını sağlayan biyolojik enerjiyi bozuyor. Bazı insanlarda işe yaramıyor ama yardımcı oluyor.”

“Yani Yu ve Travis’le birlikte çalışmamı mı istiyorsunuz?”

“Evet. Peki, katılıyor musunuz?”

“HAYIR.”

“Bunu bekliyordum. Ama ne yapabilirim ki? Kolay kolay ikna olmuyorsunuz ve borç tehdidi de işe yaramıyor. Janna’yı da tehdit edemem. Çok yazık.”

“Denemeni görmek isterim.”

“İntihar etmeyi düşünmüyorum. Doğası gereği olmasa da siyasi gücü var. Yine de, Bay Hardy, bunu bir düşünmenizi istiyorum. İşi doğru yapacak sadece birkaç kişiye güveniyorum.”

“Bize çok güvendin, Adolf.”

“Gaston, kimi seçeceğimi biliyorum. Eğer o olmasaydı bu konumda olmazdım.”

Adolf kollarını kavuşturarak arkaya yaslandı. İki koruma, gözlüklerinin ardında sertleşen bakışlarıyla Gaston’u süzdü.

“Travis bunu yapabilir. Yu da fena değil. Asıl soru, bunun için bana neden ihtiyacınız var? Mutantlar mı bekliyorsunuz? Damarlarında kanla beslenen uyuşturucu bağımlıları mı?”

“Bunu siz biyoenerji kullanmadığınız bir dönemde yapmalıyız. Silahlar ve kan akıtma önleyici teknoloji.”

“Yani bir kavga var.”

“Ve senin ve Travis’in birlikte çalışmasını istiyorum. Bütün bir sahneyi dağıtmak senin işin değil. Ama dağıtmanın en zor kısmını üstlenmek senin işin.”

“Ben serbest çalışanım.”

“Öylesin. Ama aynı zamanda, karar verdiğimiz yeni gezegene ulaşma hayali kuran bir adamsın. Mars seni bekliyor ve bence bilet alma şansını artırmanın bir yolunu bulman senin çıkarına olur. Akıllı bir insansın Gaston. Leydi Romanov’un henüz buradan ayrılmak için bilet alamayacağını biliyorsun. Her şeyi ayarlayıp bu dünyanın dışında keyif sürmeye hazır olana kadar asla.”

“Bunu düşüneceğim.”

“Sizden tek istediğim bu, Bay Hardy.”

Gaston arabadan indi ve arabanın kasabaya doğru ilerleyişini izledi. On saniye kadar yolun kenarında durduktan sonra kenara çekildi. Ardından mesajlarını kontrol etti ve onu yabancıların gittiği bir bara yönlendiren bir mesaj buldu.

Küçük bir plajın yakınında yeni açılmış bir mekandı. Birkaç kişi dışında neredeyse boştu; o birkaç kişi de masalarını korumak için dolar ödüyordu. Mekanın daha uzak tarafında ise ikisi patates kızartması yiyor ve bira içiyordu.

“Naber?”

“Selam.”

“Hanımlar, iyi misiniz?”

“Biraz öyle. Kavga etmemeye karar verdik. Otur aşağı. Hım, biyoenerjin eksik. Auranda o karıncalanma hissi yok. Ha, onunla mı karşılaştın?”

“Biliyorsunuz, Bay Donovan burada.”

“Onu bulmak için araştırma yaptım. Adamın başına ödül konmuş. Ha, demek anlaşmadan haberdarsın. Çok ciddi görünmüyorsun, sanırım henüz kabul etmedin. Merak etme, Janna’ya ben bakarım. Şimdilik iyiyiz.”

“Bu beni endişelendiriyor.”

Janna cevap vermedi. Telefonuna bakarken sessizce birasını içti.

“Her şey yolunda olacak mı?”

“Bilmiyorum. Bildiğim tek şey bunun önemli olduğu.”

“Önce Mortimer’ı soruyorsun, sonra da bunu. Demek ki bir bağlantı var?”

“Olabilir de olmayabilir de. Ne kadarını anlattı?”

“Sandığım kadar serbest çalışan değilsin.”

“Ben de aynı şeyi söyleyebilirim.”

“Janna, bu işin içinde sen de var mısın?”

Janna, Gaston’a baktı. Sonra gözlerini Hild’e çevirdi.

“O kadar da dahil değilim. O herifle çalışmaktan ne kadar nefret ettiğimi biliyorsun.”

Janna o rahat tavrını kaybetti. Sinirli görünümünün altında gizlenen profesyonellik ortaya çıktı. Hild, o tek gözlü bakışı görünce gözle görülür şekilde rahatladı.

“Donovan her zaman sizin müşterinize göz dikmişti. Son yüz yıldır önemini yitirmiş bir aileden gelen Rus bir kadın, birdenbire ortaya çıkıp yüzyılın en büyük, en organize ve en çok kazanan şirketlerinden birini kuruyor. Onları kendi hallerine bırakmaları çok daha garip olurdu.”

“Peki, neden bu ülkenin mafyasının peşine düşülüyor?”

“Muhtemelen her zamanki gibi kan lekesi.”

Janna kendinden emin bir şekilde cevap verdi. Bir yudum bira içti ve ardından telefonunu masaya koydu.

“Donovan muhtemelen şimdi bir saldırı başlatmak istiyor. Sana tavsiyem, Gato? Onun seni buna zorlamasına izin verme. Onu iyi tanıyorsam, operasyonu dağıtmak için burada yerel bir ortakla iş birliği yapardı. Babaika Aslanları’nın bazı operasyonlarını nasıl yürüttüklerini pek beğenmiyorum. Ama işlerinde iyiler.”

Gaston kollarını kavuşturdu, “Peki ya sen? Donovan hakkında bir fikrin var mı?”

“Pek umurumda değil. Bana iş yapmam için para ödüyor ve ben de işimi iyi yapıyorum. Değerlendirmenize katılmıyorum. Donovan bazen berbat bir adam olabilir ama genellikle iyi para ödüyor. Sizi ve onu tanıdığım kadarıyla, muhtemelen ikinizin de Mars’ta yaşama hayaliyle ilgili olarak size bazı avantajlar teklif etmiştir.”

Janna öfkeyle baktı. Gaston sessiz kaldı. Hild gizlice güldü, sonra elleriyle çenesini kavrayarak masaya yaslandı.

“İkiniz de istediğiniz yere ulaşmak söz konusu olduğunda her şeyi yapmaya gerçekten çok heveslisiniz.”

“Hiçbir düşünceniz yok mu?”

“Ah, evet. Yorumlara ve sosyal medyaya göre Mars bir cennet. Ve Mars’ın yaşanabilir hale getirildikten sonra ne kadar güzel olduğunu herkese anlatan, değiştirilmemiş yeterince görüntü ve fotoğraf gördüm, ama sorun şu ki Mars benim için daha az fırsat sunuyor. Enflasyonun kötü olduğunu mu düşünüyorsunuz? O zaman Mars’ı, absürt derecede yüksek fiyatları ve çoğunlukla Mars’ta kalacak kadar harcama gücüne sahip yaşlı erkek ve kadınlardan oluşan nüfusuyla hayal edin. Hiçbir genç erkek veya kadın Mars’ta uzun süre kalmaz. Mars’ın ne olduğunu biliyor musunuz? Bir turizm gezegeni ve bir madencilik gezegeni. Mars’ın kendisi bir lojistik kabus. Evet, bölünmüş alem gemilerimiz var, ama yeterli değil. Mesafe sorunu hala çözülmeyi bekliyor ve bu gemiler ichorium miktarına göre seyahat ediyor. Mars cennet değil.”

Janna hiç şaşırmamış gibi davrandı ve kollarını kavuşturdu. Sanki bunu milyon kere dinlemiş gibiydi. Gaston ise masanın arkasına yaslanıp rahatladı.

“Gerçekten de bunu bilmediğimizi mi sandınız? Gezegenler arası göçü hiç düşünmediğimizi mi sandınız? Ana gezegenimizi geride bırakıp 33 milyon mil uzaktaki bir gezegende yaşamayı?”

“Hayır, bence yapabilirsiniz. Eğer mesele sadece bu gezegeni terk etmekse, yapabilirsiniz. Ama ikinizin de istikrarlı bir hayat sürdürebileceğinizden şüpheliyim. Baştan beri, ikiniz de sizi iyi besleyebilecek ve ömrünüzün geri kalanında çalışmanıza gerek kalmayacak sponsorlar arıyorsunuz. Doğru mu anladım?”

“Bravo. Bizi kandırdınız.”

Janna ses tonunda hiçbir değişiklik olmadan konuştu. Bakışları öldürücüydü ve bu somurtkan yüz ifadesini kullanmıyordu. Gaston omzuna hafifçe vurdu. Yüz ifadesi gevşedi ve sürekli asık suratlı haline geri döndü.

“Pekala, bundan bahsetmeyeceğim. Aman Tanrım, ikiniz de beni hâlâ çok şaşırtıyorsunuz. Gerçi bunun bir önemi yok. Açıkça belirtmediğinizde ikinizi daha çok seviyorum. İlişkimizi daha heyecanlı hale getiriyor.”

“Sinsi,” dedi Gaston.

Hild sırıtarak, “Bu beni ilgilendirmiyor. Aman Tanrım, eskiden üçümüz birlikte yaşardık ve birlikte bir şeyler yapardık. Şimdi bana sanki hayatlarınızda yabancı biriymişim gibi hissettiriyorsun.” dedi.

Gaston, Janna’nın uzattığı bira kutusunu aldı.

“Unutmayın. İlk ayrılan sizdiniz, biz değil. Sizin ve Janna’nın sorunu en başından beri sizden kaynaklanıyordu.”

“Henüz o yöne gitmiyoruz. Bırak şu işi, Gato.”

“Pekala, tamam, bırakıyorum. Zaten en başta bir ateşkes yapmıştık.”

“Anladığına sevindim, Gaston.”

Gaston onlara bakakaldı. Bütün bunların altında büyük bir sorun yatıyordu. Bunu dile getirebilirdi ama bu ateşkesi bozardı. Üstelik aklı Donovan’ın ona söyledikleriyle meşguldü. Kabul etmekten nefret etse de, eğer gerçekten bu gezegeni terk ederse, Donovan’ın desteğinin hayatını çok daha iyi hale getireceğini biliyordu.