Bölüm 40: Fanatik Bir Fırtınaya Giriş

Gaston, bilekliğine bastırarak giydiği dış iskeleti düzeltti. Yanında, her türlü koruma ekipmanıyla donatılmış, on metre boyunda bir Mızrakçı birliği vardı. Mızrakçı birliğinin tam ortasında, Polis Memuru Yu’nun başı dışarıya doğru uzanıyordu.

Hafif bir yağmur şiddetle yağıyordu. Gaston’u ince bir ışık tabakası çevrelemiş, gökyüzünden gelen suyu geri püskürtüyordu. Gaston, dış iskeletinin kontrollerini tamamladıktan sonra başını Japon Denizi’ne çevirdi. Japonya’nın Tottori Çölü, ichorium’un ortaya çıkmasından sonra böylesine garip bir şekle bürünmüştü. Hatta bazıları, yıllar sonra çölün Kore Yarımadası’na kadar genişleyeceğini, Nagato Sahil Şehri’nin batısında toprakların yükseleceğini söylüyordu.

“Burada kamp kuracağımızı hiç düşünmemiştim. Eğer kumda olsaydık şimdi gömülmüş olurduk.”

“Bu abartı,” dedi Gaston. “Şu anda yapabileceğimiz en iyi şey, tarikat tarafından keşfedilmemek. Bir de, senin hayatta olduğunu onlara söylemeye henüz hazır değiliz.”

“Anladım,” dedi Yu. “Yine de, neden bir Lancer birliğinin içindeyim?”

“Çünkü bu sizi koruyor. Zırhı tüm ağlardan izole etmek için elimden gelenin en iyisini yaptım. Tamamen kendi işlemcisi ve işletim sistemiyle çalışıyor, bu yüzden sabotaj ve benzeri şeylerden endişelenmenize gerek yok.”

Yüzünden endişe hiç eksik olmadı.

“Bu durumun içinde olmak beni korkutuyor.”

“Daha cesur olmalısın. Tanrı aşkına, neden bunları söylüyorsun? Toplarını şehirde mi bıraktın?”

“Sadece yorgunum,” dedi Yu. “Birkaç saat önce buz gibiydim. Şimdi teneke kutudayım. Ne kadar iyi korunduğumdan şikayetçi değilim elbette. Yine de, şehirde kalmak yerine buraya seyahat edeceğimizi hiç beklemiyordum.”

“Belki de yapmalıydık. Ama yine de olabilecek her şeye karşı risk almak istemiyorum. Hedeftesiniz. Ya da değilsiniz. Ama eğer hedefteyseniz, sizi bir yerde tutmaktansa sivillerden uzak tutmayı tercih ederim. Eğer buraya gelirlerse, durumun nasıl olduğu konusunda daha az endişeleniriz. Ayrıca, sizi sadece şikayet etmeniz için Tam Metal Mızrakçı Birliği’ne silahlandırmadım.”

Polis memuru Yu bir şekilde değişmişti. Daha rahattı ve ses tonunda Gaston’un görmezden gelemeyeceği belirgin bir endişe vardı. Polis memuru Yu bakışlarını kaçırdı. Gözleri bir an denizdeydi.

“Özür dilerim, böyle davranmam profesyonelce değil. Belki de bana içirdiğiniz ilaç yüzünden daha hoşgörülü oldum.”

Gaston, zihinsel durumunu etkileyen karışımlarla onu uyuşturmuştu. Ona enerji vermek ve biraz da tetikte olmasını sağlamak için bir iğne yapmıştı. Dondurulmaktan dolayı duyuları körelmişti ve bunu taklit etmenin tek yolu ona belirli bir ilaç enjekte etmekti. Savunma birimi olmadan savaşacak durumda değildi.

“Sorun yok.”

“Öyle mi? Bunu da giyebilirdin.”

“İyiyim. Savunmada olması gereken sensin, ben değil.”

Gaston’u dikkatle izledi. Gözleri onu delip geçiyordu.

“Kendinize çok güveniyorsunuz, Bay Hardy. Bir bakıma sizi kıskanıyorum.”

“Üzülme. Kıskanacak bir şey yok. Aksine, burada olmamın tek sebebi Babaika Lions’a olan borcum.”

“Böyle bir hisse kapılıyorum.”

Yu aptal değildi. Gaston’un onu hayatta tutmasının sebebinin, Babaika Aslanları ve konsorsiyumun BEHEMOTH’un nereye götürüldüğünü bulabilmesi olduğunu biliyordu. BEHEMOTH’u bulmak artık çözülebilecek bir sorun değildi. Aksine, düşmanları planlarını uygulamaya koyarken onu bulmak yapabilecekleri en iyi şeydi.

Neden buradaydı? Çünkü Yu’nun hayatta kalmasına ve neler yaptığını anlatmasına ihtiyacı vardı. Doğrusu, Gaston için Yu’nun hayatta kalması şu anda o kadar da gerekli değildi. Yine de, eğer hayatta kalabilirse, Gaston onu hayatta tutmak için her türlü fedakarlığı yapmaya hazırdı.

Üstelik, herkes tarikat hakkında herhangi bir şey bulmaya bu kadar hevesliyken, ödülün peşinde olan diğerlerinin de Polis Memuru Yu’nun elinden bilgi almak için peşine düşeceğinden şüpheleniyordu. Buna paranoyaklık diyebilirsiniz ama insanlar Polis Memuru Yu’nun söyleyeceği her şeyi önemli bilgi olarak gösterip satabilirlerdi.

Gaston bunun olmasına izin vermekten hoşlanmıyordu. Hele ki çölde saklanmak onun için en önemsiz şeydi. Bu kadar kolay bir şey bulmayı beklemiyordu. Çaresizce bir blog yazarına sığınmalarının bir sebebi vardı.

Bu tarikat, kolay kolay bulunamamalarıyla ünlüdür. İzlerini çok iyi gizlediklerini de söylemeden geçmeyelim. Tabii ki, ilk etapta iz bırakacaklarını varsayarsak. Tarikat, herkesle oyun oynayacak kadar zekidir. Hayatta kalabilmelerinin nedeni, izlerini gizleme ve görünmeyecekleri gölgelerde saklanma yeteneklerinin bir kanıtıdır.

Eğer onlarla başa çıkmak bu kadar kolay olsaydı, Gaston hiçbir şeyin peşinden koşmazdı. Her yerde olamayacağını biliyordu. Sağlam bir şey olmadan onları durdurması imkansızdı. Eğer bir şekilde mucizevi bir biçimde onları bulabilseydi, bunu yapardı.

Bu yüzden düşmanlardan saklanmak için çölde bulunuyor. Eğer düşman onları takip ederse, o zaman bir çatışmayla karşı karşıya kalacaklar. Yine de Gaston rahatına düşkün değildi.

Bütün bunlar, baştan beri bir ulusu kurtarmak ya da bir adamı hayatta tutmakla ilgili olmadığı için, takip etmesi gereken bir yoldan başka bir şey değildi. Bunun nedeni, kendisine fayda sağlayacak olması ve elde edeceği prestijin borçlarını ödeyecek olmasıydı. Böyle düşünmekten tiksiniyordu, ama yine de peşinde olduğu şey buydu. Bir insan olarak korkunç hissediyordu, ama ne yapabilirdi ki? Buraya bir yaver olarak görev yapmak için gelmişti ve şimdi bir çölün ortasında, Konsorsiyum ve Babaika Aslanları ile hiçbir bağlantısı olmayan birine eşlik ediyordu.

Bir süre sonra kıyı şeridine doğru ilerlediler. Bu kaya oluşumunun altında ikisi de hafif yağmurdan ve onları arayan herkesten korunmuş oldular. Gaston yüz maskesini ve dış iskeletini korurken, Polis Memuru Yu ise Mızraklı Birliği için tasarlanmış devasa bir tüfek taşıyordu.

Kayalıkların altında dinlenirlerken, Gaston tetikte bekleyerek etrafı gözetliyordu. Saatler geçti ve hiçbir şey olmadı. Gece çöktüğünde, ikisi de yanlarında getirdikleri yiyecekleri yediler ve orada kaldılar.

Görünürde hiçbir ışık olmadığı için gölgelerin içindeydiler. Yu’nun Mızrakçı Birliği gece görüşüne sahip olduğundan endişelenmesine gerek yoktu. Gaston karanlığa rağmen net bir şekilde görebiliyordu. Gözleri karanlığa karşı parıldayan bir bilgin gibiydi – tıpkı ışık aldığında gözleri parlayan bir puma gibi.

Zaman bir kez daha geçti ve sabah oldu. Gaston, PMC’lerden ve Breaker Şirketlerinden yardım isteyen çok sayıda sinyal aldı. Breaker Şirketlerine ait geniş bir kanala girdi. Takviye kuvvetleriyle ilgili raporlar ve talepler aldı. Bunların çoğu Kanto ovasını işaret ediyordu. Gaston AR modülünü getirdi ve Ayumi ile iletişime geçti.

“Ben Yüzbaşı Gaston Hardy. Beni duyuyor musunuz?”

“Kopyala.”

Gaston, Ayumi’nin sesini duydu. Kimlik kodunu gönderdikten sonra telefondaki ses tonu değişti.

“Gaston-san?”

“Ayumi, Kanto Ovası’nda bir şeyler mi oluyor?”

“Evet, var. Merkezinde devasa bir irin tabakası yükseliyor. Bunun ne olduğuna dair bir sınıflandırmamız yok… ama bize gönderdiğiniz verilerden sonra ne olduğunu tahmin edebilirsiniz.”

“Herkes bunun peşinde mi?”

“Öyleler. Saldırıya uğrayan tek yer bu bölge değil. Ülkenin dört bir yanından çok sayıda TYPE sinyali alıyoruz. Bunların yanı sıra…”

“Kaiju mu?”

“Kaiju.”

Gaston bu şehre geldiğinde, Japonya’nın doğusunda tehditler olduğuna dair bilgiler getirmişti. Ve görünüşe göre, her şey cehenneme döndüğü için bu tehditler gerçekleşiyordu.

“Sinyalin çölde mi?”

“Şu anda Polis Memuru Yu ile birlikteyim. Er ya da geç bu bölgeden ayrılıp Babaika Aslanları ile yeniden bağlantı kuracağız. Mümkünse, bulunduğumuz alanın ve bu sivri uçla kaplı alanların tam bir taramasını almak isterim.”

“Anlaşıldı,” diye devam etti. “Bulunduğunuz yere hava araçları gönderiyoruz. Düşmanlarla karşılaşmaya hazır olun Gaston-san. Muhtemelen bizi duymuşlardır.”

“Biliyorum.”

Gaston iletişimi kesti ve Babaika Aslanı’nın uçan kalesine bir alma talebi gönderdi.

“Teslim alınıyor. Kurtarma ekibi on dakika içinde gelecek.”

Konuşmayı duyan polis memuru Yu bir adım öne çıktı. Mekanize birliğinin kolu, tuttuğu tüfeği kurmaya başladı.

“Sanırım tam isabet ettin.”

“Bu sefer gerçekten memnun oldum.”

“Bizi bulmakta çok hızlılar.”

“Muhtemelen şüpheleri vardı. O birimdeki her şeyi kesmeden önce, muhtemelen bizi sezmişlerdi.”

Bölünmüş bir alem tünelleme sekansını andıran çok sayıda tünel, çevrelerindeki uzayı yırtmaya başladı. Gaston buraya geldiğinde doğrulamak istediği başka bir şey daha vardı.

Onların kendilerine çabucak ulaşabileceklerini öğrenmek istedi. Ve görünüşe göre, ulaşabiliyorlardı.

Gaston Hardy’nin başka bir şey düşünme lüksü yoktu. Ellerini kaldırdı ve şimşek gibi içeri daldı.

***

Polis memuru Yu’nun her halükarda şüpheleri vardı.

Tarikatla yaşadığı ilişkilerden sonra artık hiçbir şeye ve hiç kimseye kolay kolay güvenemez hale gelmişti.

Ama şu an yanında olan adama baktığında? Sanki onu umursamıyormuş gibi konuşup davransa da, Gaston Hardy’nin yanında savaştığını bilmek Polis Memuru Yu’yu rahatlattı.

“Destek ateşine devam edin,” diye ortaya çıktı Gaston, ardında koyu kırmızı bir elektrik izi bırakarak. “Onları ben oyalayacağım. Anlaşılan, saldırılarını kontrol etmek için büyü gibi garip yöntemler kullanıyorlar.”

Tarikat üyelerinin saldırı şekli, sanki doğaüstü güçler kullanıyorlarmış gibi, adeta sihir yapıyorlarmış gibi bir izlenim uyandırıyordu. Bu, iyileşme ve yenilenme yeteneğine sahip olanların kullandığı yöntemle aynıydı. Ancak onların yöntemi çok daha ustaca ve hassas bir şekilde uygulanmıştı.

Gaston Hardy saldırıların çoğundan kaçındı. Elektrik yüklü yumruğu, tarikatçıların giydiği koruyucu kıyafetleri paramparça etti. En zayıf halka olduğunu gören tarikatçı, Yu’ya saldırmaya çalıştı ancak Gaston onları yere serdiğinde sırtları paramparça oldu.

Bir füze fırlatıcı ateşlendi. Silahları kullanmaya çalışırlarken, Gaston’a doğru birçok düşman hücum etti. Buna rağmen, Gaston ve biyolojik kalkanı sarsılmadan onları etkisiz hale getirdi veya acımasızca yere serdi.

Hızını ve kaya oluşumlarını kullanarak, duvarlarda çılgın gibi koşuşturdu ve koordineli saldırılarını kolayca engelledi. Polis memuru Yu onu korumak için çok uğraştı ve eğer Mızraklı Birliğinin savunma yetenekleri olmasaydı, vurulup düşürülürdü.

Gaston Hardy, en ufak bir duygu belirtisi göstermeden savaştı. Polis memuru Yu, peşlerindeki düşmanın acımasız ve isabetli olduğunu anlayabiliyordu. Kalkan jeneratörü olmasaydı, nasıl hayatta kalacağından emin değildi. Yine de, Gaston Hardy onlara saldırdığında düşman neredeyse hiç tepki veremedi. Biyoelektriğiyle güçlendirilmiş dış iskelet kaplı yumruğunu kullanarak onları yere serdi.

Yere düştüklerinde, Gaston Hardy’yi rahatsız eden tek şey daha fazla tarikat üyesinin ortaya çıkması düşüncesiydi. Silahı hâlâ kılıfındaydı.

Tarikat üyelerinden biri hayatta kaldı. Adam kaçmaya çalışırken Gaston, adamın uzuvlarını kullanamayacağından emin oldu. Kurtarma ekibi onlara ulaştığında korkunç bir manzarayla karşılaştılar.

Gaston Hardy, VTOL’den çıkan kişiye “Boris” dedi.

“Partiyi kaçırmışız galiba. Gerçekten de hiç beklemedikleri bir anda ortaya çıkabiliyorlarmış.”

“Yapabilirler. Bunu doğruladık,” diye devam etti Gaston. “Şu anda bazılarını kurtarmamız gerekiyor. Geri kalanlar ise VTOL’ün kargo bölümüne sürüklenerek sorguya alınabilirler.”

Boris, düşmüş savaşçıları toplamaları için ekibine emir verirken, “Aferin, Yüzbaşı,” dedi. Başka bir VTOL göründüğünde, Polis Memuru Yu, Gaston Hardy’ye baktıktan sonra onu yanına almadan VTOL’e bindi.