Bölüm 32: Kumdaki İğne

ASEAN bölgesi her zaman bulutlu ve fırtınalıydı. Yağmur suları yüksek sesler çıkarıyordu. Neo-Tokyo şehrinin çok renkli ışıkları, parlak reklamları ve tabela tasarımlarındaki stilistik tercihleriyle her zaman hayranlık uyandırıyordu. Gaston çiseleyen yağmurdan hoşlanmıyordu. Yağmur altında ıslanmıyordu. Eldivenli ellerinden koyu kırmızı renkte biyoelektrik yayılıyordu.

“Janna, bırak gitsin.”

Sivillerin girmeye cesaret edemeyeceği, hatta kolluk kuvvetlerinin bile geçmeye cüret edemeyeceği bu ara sokakta, aynı renkte siyah takım elbise ve kırmızı kravat giymiş bir kadın bir adamı kolayca kaldırdı. Gaston’un ifadesiz yüzünün aksine, kadının yüzünde çok daha ciddi bir ifade vardı.

“Gaston! Bu herifin bir çocuğu sürüklemeye çalıştığını gördüm! Elinin arkasına bak.”

Sitra Ahra kültünün bir kolu.

“Lanet olası bir tarikatçı. Onu serbest bırakmamı mı bekliyorsunuz?”

Her zaman böyleydi. O ateşken, Gaston onun ateşini söndüren soğuk suydu. Gaston, dudakları kıvrılmış ve yukarı kalkmış tarikatçıya bakarken onun yanında duruyordu.

“Benden hiçbir şey elde edemeyeceksin.”

“Doğru. Bunun eski dünya dostunuz olmadığını unutmuş gibisiniz. Ve şimdi bu damgayı taşıyorsunuz. Bu dünyanın onlardan nefret ettiğini bilmeden gururla taşıdığınız bir damga.”

Janna deli bir kadın gibi homurdandı. Duyguları o gün için kontrolden çıkmıştı. Havanın sebep olduğunu tahmin etmişti. Islak beton, içeceklerini alan insanların boğuk kahkahaları ve oyun salonunun bip sesleri.

“Gaston, bu adamdan hiçbir şey alamıyoruz.”

Ona düşmanca bir bakışla baktı. Kavrama gücü korkunçtu ve Gaston, bazen hiç umursamadığını çok iyi biliyordu. Janna, öfkeyle kaynayarak kavrama gücünü artırdı. Gaston aceleyle kolunu yakaladı ve sıkıca kavradı. Ona hırlayarak baktı ve tam bırakmak üzereyken Gaston’ın duyuları bir alarm verdi.

Eliyle hızla bir hançeri kavradı. Hançeri düz kısmının arasına sıkıştırdı. Hançeri çevirdi ve geldiği yöne doğru fırlattı, etli bir şeye saplandı.

Vücudunda elektrik akımı oluştu ve gölgeli figür kaçamadan avucu göğsüne indi. Gaston avucunu çekti, ancak figürün yere düşmediğini görünce bacağını kaldırıp saldırganın omzundaki bıçağa kilit vurdu. Vücudunu öne eğerek, kartal pençeleri gibi adamı yakaladı ve adamın sırtına indi.

Janna, diğer adamı demir gibi sıkı bir şekilde tutarak ona doğru yürüdü. Gaston’un tuttuğu tarikat üyesine gözlerini kısarak baktı.

“Onu sen öldürmedin mi?”

“Janna, biz doğudayız. Ve şu anda bilgi eksikliği sorun yaratıyor, bu yüzden her türlü bilgi kırıntısı işimize yarar.”

“Tanrı aşkına, on beş tanesini avladık. Sırılsıklam oldum. Ve hiçbir cevap bulamadık!”

“Fanatiklerden ne bekliyordunuz ki?”

Gaston dizini fanatiğin sırtına bastırdı.

“Söylemeyeceksin, değil mi? Hım, dilimizi anlıyor musun? Hayır, İngilizce konuşuyorsun?”

Gaston son kısmı makine çevirisiyle çevirdi. Makine tarafından üretilen soğuk çeviri, dış hoparlörlerden duyuldu.

Tarikat üyesi hiçbir şey söylemedi. Janna homurdandı ve taşıdığı fanatiğe sert bir yumruk indirdi. Gaston derin bir nefes aldı ve eldivenli elinde adamı bayıltacak kadar elektrik üretti.

“İşlem tamamlandı,” dedi Gaston ayağa kalkarak. Bileğindeki bilekliğe baktı. Biyoenerji jeneratörünün devreye girmesine çok az zaman kalmıştı. Bu yağmurda mahsur kalmak sorun yaratabilirdi.

[Köprü, bu Yüzbaşı Gaston Hardy, tamam.]

[Buyurun, Yüzbaşı.]

[İki tane daha kara koyun yakaladım.]

[Anlaşıldı, kurtarma ekibi geliyor. Konumunuzu onlara iletiyorum.]

Gaston iletişim cihazlarını kapattı.

“Janna, artık buradan çıkabiliriz.”

“Tsk, hadi gidelim. Şubeye dönmeden önce biraz yemek yiyelim. Ayumi’yi görmek ve belki de onunla içki içmek istiyorum. Sürekli seninle kalmak beni çok sinir ediyor.”

“Onu fazla rahatsız etmeyin. Sürekli meşgul, olan bitenin sonuçlarıyla uğraşıyor. Muhtemelen şimdi bir psikiyatriste gidecek.”

“Şanssızsın. Böyle bölünmüş bir alemde mahsur kaldın. Yine de Altın Kapı’da gördüklerinden çok daha iyi.”

“Öyle olsaydı çığlık atardım. Hayır, Amerikalıları arar ve Tokyo’nun merkezine Hiroşima ve Nagasaki’yi alay konusu yapacak bir saldırı düzenlerdik.”

“Bunu söylemen gerçekten de çok yanlış.”

Gaston omuz silkti. Yukarıda bir hava patlaması oldu. Bölünmüş bir alemden gelen bir mekik, ara sokağın hemen yanındaki yolu tahliye noktası olarak işaretledi.

Janna mekiğe baktı. Gaston yaklaştı ve yüzünü sildi. Janna çenesini kaldırdı ve ona dik dik baktıktan sonra homurdandı. Gaston onu takip ederek ara sokaktan çıktı. Babaika paralı askerleri ara sokakta hareket ediyordu. Gaston şehri gözlemleyerek şehrin merkezine doğru ilerlemeye başladı.

Yıkımın yayılımı. Betonlardaki çukurlar, kırık kaldırımlar ve yerinden oynatılmış canavar kemiklerinin parçaları şehri gözler önüne seriyordu. Reklam panolarından yansıyan neon ışıkları, atılmış kemiklerin üzerinde parlıyordu. Yol kenarındaki kan lekeleri… Artıkları temizlemek asla kolay bir iş değildi. Daha büyük olanların bazılarının ayrı ayrı taşınabilmesi için parçalara ayrılması gerekiyordu. Ayrıca, ölçekleri ve kasları daha sert olan, taşınabilir parçalara ayırmak için ağır bir lazer gibi özel ekipman gerektiren bazı canavarlar da vardı.

Yeraltına saklanabilen binaların çoğu sağlamdı. Bu binaların bazılarında kan sızıyordu, ancak TYPE canavarlarına kıyasla temizlenmeleri çok daha kolaydı. Yine de Neo-Tokyo şehri ve bölgeleri neredeyse hiç değişmedi. Ana bölgelerdeki tehlike ortadan kalkmış olsa da, yerel halkı tehlikeye atacak tehditler hala mevcuttu.

“Yine de, sanırım bu insanların işkolik eğilimlerinden kaynaklanıyor?” diye mırıldandı Gaston.

Şehrin ışıklarının altında sokaklarda yürümek. Gaston sonunda Minato-ku’ya giden tren istasyonuna gitmeden önce nispeten normal bir sokak buldu. Trene bindikten sonra bir bar buldu ve içeri girdi.

Barda ahşap mobilyalar vardı ve havada barbekü kokusu hissediliyordu. Şef herkesin görebileceği şekilde açıkta yemek pişiriyordu. Tezgahların etrafı, omuzları düşük maaşlı çalışanlar ve kasaplarla doluydu. Gaston bir masaya oturdu ve sonunda düşünüp taşındıktan sonra öfkesi yatışan Janna ile yemek yedi. Ucuz ama yeterince lezzetli bir sake paylaştılar. Oldukça hafif olduğu için onları etkilemedi. Kaldı ki, böyle bir içkiye karşı dirençleri çok fazlaydı.

İkisi yavaş yavaş yemek yedi. Mekana giren insan gruplarını izlerken sohbet edip detayları tartıştılar. Gaston, barın yarısının yabancılarla dolu olduğunu fark etti. Sandalyelerin bazıları, daha uzun ve iri yapılı müşterileri ağırlamak için daha da büyüktü.

Dünyanın içinde bulunduğu durum nedeniyle Minato-ku bir kültür mozaiği haline geldi. Gaston, dünyanın eskiye kıyasla daha birleşik olmasını her zaman komik bulmuştur. Yine de, ulusların maden çıkaracağı alanlar ve bölgeler gibi bazı endişeler hala mevcuttur.

Tektonik plakaların hareket etmesi, kara parçalarının kayması ve hareket etmesi olmasaydı, belki de dünya bu mineralleri keşfedemezdi. Elbette, suyun yoğun basıncına dayanabilen ve suyu yerinden oynatan bir alan oluşturan bölünmüş alem gemilerini kullanarak derin sularda madencilik yapmaya karar veren birçok kişi var. Tabii ki, eğer bu alan etkisiz hale getirilirse, yani yok edilirse, bölünmüş alem gemisinin basınç altında ezilme olasılığı çok yüksekti. Hızlı bir sıçrama ile kaçabilirlerdi, ancak çoğu zaman bölünmüş alem gemilerinin derinlere dalmadan önce güçlendirilmesi tavsiye edilirdi.

Gaston sakesini bitirmeden önce yudumladı. Sake bardağını yerine koydu ve kollarını kavuşturdu. Tezgahın üzerindeki saate baktıktan sonra haberlere göz attı. Gördüklerini aktaran gazetecileri bulmadan önce e-ünlü haberlerini ayıklamak zorundaydı. Bu bağımsız gazetecilerin yeniden doğuşu esasen güç sahibi olmalarından kaynaklanıyordu. Direnme yeteneği, yaşananlarla başa çıkma konusunda onları daha cesur kılıyordu. Okuduğu gazetecinin blogu, Hijiri adında bir erkek veya kadına aitti .

Blogda , kıyı şeritlerinde değişiklikler olduğu belirtiliyor. Bu değişikliklerin, Japonya kıyı şeritlerini mutasyona uğratmaya başlayan yüksek miktarda kan akıntısının nedeni olduğu varsayılıyor. Yerel köylülerden ve plaj ziyaretçilerinden gelen son gözlemler, zorla bir mutasyonun gerçekleştiğini düşündürüyor.

Blogun geri kalanında, yerel balıkçılar tarafından yakalanan garip renkli kumların ve mutasyona uğramış balıkların görüntüleri yer alıyordu. Çoğu devasa boyutlardaydı. Bazılarının renkleri olması gerekenden farklıydı. Elbette, bunlar balıkların başka bir varyantı da olabilir. Ama bunlara “balık” demekten çok farklıydı.

Vücutlarında küçük ichorium parçaları bulunduğunu da söylemeden geçmeyelim. Embed’ler özellikle bu garipliğe odaklanmıştı. Bunun dışında Sitra Ahra Kültü ile ilgili başka makaleler de vardı. Gaston makaleleri şöyle bir gözden geçirdi ancak spekülasyondan başka kesin bir kanıt bulamadı.

İnternette gezinmeyi bitirdiniz mi?

“Size bir link gönderiyorum. Okuyun.”

Gaston bağlantıyı gönderdi. Janna artırılmış gerçeklik gözlüğüyle ekrana göz attı. Bir süre sonra kaşları birbirine değdi. Görselleştiriciyi kapattı ve öne eğildi.

“Bunlar sadece spekülasyon.”

“Ben de öyle düşünmüştüm. Neyse, herhangi bir aptal bile bunun böyle olduğunu anlayabilir. Sorun şu ki, ağızlarını sıkı tutuyorlar. Ve zaten söylentilerden ve spekülasyonlardan başka neyi takip edebiliriz ki?”

“Söylentilerin peşinden koşmak, onları bulmamızı kolaylaştırmazdı.”

“Parlak bir fikriniz var mı?”

“Biz onlarla uğraşmıyoruz.”

Gaston ağzını kocaman açtı. Janna ona sanki anlamsız bir şey söylemiş gibi bir ifadeyle baktı.

“Bunu düşündüm. Ama bu şerefsizlerin hiçbirine borcumuz yok. Babaika Aslanları bile bize buna katılmamızı söyleyemez. Anlaşma gereği, belua ve o lanet olası madencilik sorununu biz halledeceğiz. Söyle bana Gaston, neden bununla uğraşıyorsun?”

“Janna, o zamanı hatırlıyor musun? Her şey nerede dağılmaya başlamıştı? Santa Coloma’nın üçüncü ve dördüncü katlarında dört gün saklandığımızı hatırlıyor musun? Nedense ete kemiğe bürünmüş tek yer orası değildi. Ne kadar korkunç olduğunu hatırlıyorum. Seninle birlikte sokaklarda nasıl gizlice dolaştığımızı. Sen de etrafı gözetliyordun. Yiyeceklerin çoğu çöpe dönüşmüştü.”

“O cehennemi tekrar gördüm Janna. Şubede tekrar gördüm. Bunun burada da olmasına izin veremem.”

“Gato,” dedi bu sefer sert bir sesle. “O etten cehenneme üç kez girdin.”

“Beni kurtardın. Sen olmasaydın ilkinde ölmüş olurdum. Bu yüzden senden bunu benimle birlikte atlatmanı istiyorum. Gerçekten bunu unutabilir misin? O cehennemi tekrar görmek istiyor musun?”

“Seni yalnız bırakmazdım. Bu yüzden sana eşlik ediyorum, Gato. Ama eğer bu bizim yetki alanımızın dışındaysa, benimle birlikte gideceksin. Babaika Şirketi’ne ve Konsorsiyum’a borcumuz var. Ama burada ölürsek hiçbir anlamı kalmaz.”

“Yani beni takip edeceksin?”

“ Ets la meva mitja taronja , Gato.”

“Biliyorum.”

Saçlarını ovuşturdu ve ardından derin bir iç çekti.

“Pekala, her halükarda arkanı kollamak için burada olmam daha iyi.”

“Teşekkür ederim.”

Sandalyesine yaslandı. “Yani dedikoduların peşinden mi gideceğiz? ‘Elimizden gelenin en iyisini yaptık’ diyebileceğimiz bir bahane bulana kadar her şeyi deneyeceğiz, sonra da çekip gideceğiz. Buna katılıyorum, Gato.”

“İstediğim bu değildi ama bu da iş görür.”

“Öyle olması gerekir.”

Gaston, avucunun koyu kırmızı elektrikle çatlamasına baktı. Tarikat üyeleri kolay av değildi ve bu alçakların en kötü yanı gizlilikleriydi.

Kumsalda iğne arıyorlardı.

Dokunulduğunda toza dönüşen bir iğne.