BÖLÜM 11: Tenryū Bölgesi 1 Kuşatması

Gaston onlara iyi bir dükkanın nerede olduğunu sormuştu. Yumina, Hamadayama adında bir dükkan önermişti. Arabayla on dakika uzaklıktaydı ve tam da müşteri azken oraya varmışlardı. Yumina ikisini içeriye götürdükten sonra aşçıyla sohbet etti. Gaston ve Boris oldukça iri oldukları için dükkanın yan tarafındaki masaya oturmuşlardı. İçeride maun ağacı, baharatlar ve aşçının hazırladığı ramen çorbasının yoğun kokusu vardı.

Saat biraz geç olmasına rağmen, bazı öğrenciler dükkanda yemek yiyordu. Maaşlı çalışanlar kadehlerini kaldırıp iş arkadaşlarıyla sohbet ediyordu.

Gaston, bildirimlerini takip ederken kabininde oturmaya devam etti. Janna’dan veri indirme işlemi hâlâ devam ediyordu. Tarikat hakkındaki tüm verilerin filtrelenmesi süreci sürüyordu. Bunu herkese, hatta herhangi bir bağlantı yoluyla bile anlatamazlardı. Sonun Tarikatı, dikkat etmeleri gereken düşmandı. Buraya kadar ne yaptıklarını bilmiyordu. Tek söyleyebildiği, bu fikri beğenmediğiydi.

“Bir sorun mu var, Yüzbaşı?” diye sordu Boris. Cep telefonunu masaya koydu.

“Sorun yok, kardeşim. Yumina’ya her zaman eşlik eder misin?”

“Patron benden Çaylak’a iyi bakmamı istedi. Sektörde yeni ama kendi başının çaresine bakabilecek yeteneğe sahip, yarı yetişkin bir yavru gibi.”

“Onun hakkında iyi şeyler düşünüyorsun.”

“Hepimiz öyle düşünüyoruz. Bence onun iyi bir kahraman olma potansiyeli var. Ne derler bilirsiniz. Kahramanlar çağı çoktan öldü. Son gerçek kahramanlar Normandiya sahillerini geçenler, Stalingrad’ı ele geçirenler ve dünyanın gördüğü en büyük kötülüklerden birini yenenlerdi. İsimlerinin efsaneleşme şansına sahip olduğu bir çağa tanık olmak, bunun kahramanlar çağı olabileceğini düşündürmez mi?”

Gaston başını salladı. “Belki de öğrenciler ve hatta yeni nesil, bu dönemin yeni kahramanlık çağı olduğunu düşünüyor.”

“O halde yaver öyle düşünmüyor, değil mi?”

Gaston göz kırptı. “Hayır, bence hala aynı. Belki de kahramanlar çağının yeniden geldiğini düşünen insanlar vardır. Bence kendilerini öyle sanan iyi insanlar da var. O reklamları gördün mü? İnternette?”

“Evet.”

“Kendilerini kahraman ilan eden, dalgalarla karşı karşıya kalırken vlog çeken insanlar var. Hatta avlarını filme almak için hayatlarını riske atanlar bile var. Hatta anahtar kelimeleri yazarsanız, internette canavarlarla nasıl başa çıkılacağına ve yumurtadan çıkma olasılığına karşı nasıl davranılacağına dair yüzlerce video bulabilirsiniz. Biyoenerjilerinizi nasıl kontrol etmeniz gerektiğine dair eğitimler bile var,” diye Gaston parmağıyla sıvalı duvardaki posterlerden birini işaret etti. “Hatta bu tür gösterileri yapan, oldukça abartılı güçlere sahip putlar bile var, değil mi?”

Boris afişe baktı ve başını salladı. “Birçok kişi de halkımın kötümser olduğunu düşünüyor, değil mi?”

“Bu karamsarlık değil, dostum. Her şeyin sermayeye dönüştürülebileceği bir çağda olduğumuz gerçeği bu. Sanırım Bayan Hilda’nın da sponsorları var. Doğu Avrupa’da da birçok markanın reklamlarında yer alıyor.”

“Evet, sponsorlardan gelen para şirketin finansmanına yardımcı olacak. Onları eğlendiriyoruz, güvende tutuyoruz ve kahraman olduklarına inanmalarını sağlıyoruz.”

Gaston, Boris’in yüzündeki heyecanlı ifadeyi gözden kaçırmadı. Boris’in kahramanlık çağlarını düşünmesine neyin sebep olduğunu mutlaka öğrenmeliydi. Öte yandan, insanüstü güce ve çevikliğe sahip yarı tanrısal bireylerin dünyada dolaşması, dünyanın böyle bir çağa girdiğini düşündürüyordu.

“Onlardan bahsetmenize ne sebep oldu?”

Boris, Yumina’nın tezgahtan getirdiği su bardağını aniden aldı. Yumina, ramen yapımını izleyen aşçının yanına geri döndü. “Dünya ne kadar çok acı çekerse, insanların yürekleri o kadar çok kabarır. Bunu neredeyse her gün görüyorsunuz; genç erkekler, sevdiklerini Öteki Tarafın canavarlarına karşı korumak için ayağa kalkıyorlar. Askerler, insanların yüreklerine tedirginlik getiriyor. Bazı insanlar askerlerin sadece çatışma adamlarından ibaret olduğunu düşünüyor. Ama özel bir kıyafet giymiş, MF teçhizatıyla donanmış bir Kırıcı gelip bir canavarı ikiye ayırdığında ne düşünüyorlar? Bu onlara kahramanlık fikrini veriyor.”

Gaston masaya parmaklarıyla vurdu. “Katılıyorum. Ama yine de, bunu sadece Konsorsiyum medyaya Breaker şirketlerinin böyle olduğunu düşündürdüğü için yapıyorlar. Breaker şirketlerinin gerçek yüzlerini öğrenirlerse, kalpleri kırılacak.”

Bori’nin yüz ifadesi değişti, ardından alaycı bir sırıtış yaptı. “Sanırım yaşlanmaya başlıyorum. Tanıtım, Hurda Şirketlerinin en büyük müttefiki, ne yazık ki, değil mi?”

“Medyanın parasını ödememiz ve her zaman bizim tarafımızda olmasını sağlamamız gerekiyor. Konsorsiyumun, Breakers’ın ve UEDF’nin Bağımsız Ortaklarının hapse atılmadan ortalıkta dolaşabilmesinin yolu bu. Etrafta kahramanların olması fikrini seviyorum, Breakers’lardan bazılarına böyle iyi bir üne sahip kişiler diyorlar, ancak bunu iyi niyetle yapmaya başlamadıkları sürece, vlog’ları için izlenme sayısına ihtiyaç duydukları veya bir silah şirketinden sponsorluk almak için yapmadıkları sürece, o zaman bu konuyu tekrar düşünebilirim.”

“Hah,” diye hafifçe masaya vurdu Boris. “Ve ben de sizin böyle düşüneceğinizi sanıyordum, Yüzbaşı. Gerçi, yedi yıl boyunca Breakers ekibiyle çalışmak bu görüşü şekillendirmiş olmalı, değil mi?”

“Belki de, bu insanların popülerlik yarışından bıktım. Bazılarının insanlara hizmet etmek istediğinden şüphem yok, ancak bazıları güçlerinin cazibesine kapılıyor ve sonunda Hırsızlar ve Kolluk Kuvvetleri tarafından vurulup öldürülüyor. Kendilerini yenilmez sanıyorlar, sonra da onlarla nasıl başa çıkılacağı konusunda son derece dikkatli olunması gereken canavarlarla karşılaşıyorlar. Pes ediyorlar ve tekrar düşünüyorlar. Bir arabayı kaldırabilecek ve neredeyse kurşun geçirmez olan bireylerin olması sorunlu bir durum.”

Boris, Gaston’a baktı. Boynunu uzattı ve Yumina’nın üç porsiyon ramen’i alıp masanın yanına götürdüğünü gördü. Gaston, Yumina’nın önce ramen’i yediğini, sonra kendisinin de yemeye başladığını izledi. Bir yumurta kırdı, kaseye koydu ve sessizce yedi. Yumina, kendisinden büyüklerle birlikte olmasına aldırış etmeden, özenle yedi.

“Bu çok güzel,” diye yorumladı Gaston. Yumina başını salladı. Çubuklarını batırdı ve dudaklarını yaladı.

“Burada yemek yemeyi çok istiyordum. Gaston-san ısrar ettiğine göre, sizi de buraya götüreyim bari.”

“Eğer o gün için görevleriniz olsaydı, hiç ısrar etmeyebilirdim.”

“Teşekkür ederim, Yüzbaşı.”

“Buyurun,” dedi Gaston. Ramenini yemeye devam etti, ardından karnını tavuk kemik suyuyla doyurdu. Dükkânın içinde yemek yedikten sonra üçlü dışarı çıktı ve üsse arabayla dönmeden önce dükkânın köşesinde bekledi.

Geçip giden blokları izleyen Gaston, sokaklarda hiçbir vatandaşın olmadığını gördü. Gözlerini kısmak üzereyken AR modülünden bir ünlem sesi geldi. Boris ve Yumina da bilekliklerine bakarak alarm bildirimini kapattılar.

“Görünüşe göre çalışma vakti geldi,” dedi Gaston. “Ekipmanımı Neo-Tokyo’da bıraktığım için çok üzgünüm.”

Araba hızlanmaya başladı. Yumina’nın yüzü ciddileşti ve ifadeleri sakinleşti. Üsse vardıklarında hemen brifing odasına gidip bu sefer kimin görevlendirileceğini belirlediler.

Gaston, Konsorsiyum hattına erişti ve Ayumi ile iletişime geçti. Hat hemen bağlandı, Gaston duvara yerleşti ve babaika aslanlarının yanından geçmesine izin verdi.

“Alarm nedir?”

“Adlandırılmış sınıflar.”

“Ne? Nasıl?”

“Tenryū Bölgesi’ndeki Shizuoka yolunda görüldüler. Akiha Dağı’na çoktan ulaşmışlar. Eğer gözlemlerimiz doğruysa, bölgede bir yerde yumurtlama gerçekleşmiş olabilir.”

“Tahliye emri mi?”

“Devam ediyor. Japonya Öz Savunma Kuvvetlerinin çoğu Shimada ve Yaizu bölgelerinin güvenliğini sağlamak için görevlendirildi. Sorunun geri kalanını Babaika Aslanları halledecek.”

“Overwatch hizmeti sağlıyor musunuz?”

“Hayır, bölgeleri ben yönetmeliyim. Bağımsız ortaklarımızdan bazılarının güzergahları yönetecek gibi görünüyor. Operasyonları aksatmamalarını sağlamalıyım. Onlar başka bir hatta, Komutanım. Bölgeleri siz yönetebilir misiniz?”

“Babaika Lions ile ilgili olduğu sürece, bir şeyin yapılmasını istiyorsanız doğrudan iletişim kurabileceğiniz kişi ben olabilirim.”

“Özür dilerim, bu durumu birilerinin halletmesini sağlardım ama bir durum raporu hazırlamanız ve avcıların faaliyetlerinin engellenmesi konusunda aktif olmaları gerekiyor.”

“Anlaşıldı.”

“Ve Yüzbaşı, dikkatli olun,” dedi Ayumi. “Polis memuru Yu buralarda dolaşıyor. Bunun paranoyaklık gibi gelebileceğinin farkındayım, ama bunun onların işi olma ihtimali var.”

Gaston hareket etmeyi bıraktı. Sağa sola baktı. “Bundan emin misin? Paranoya bile olsa, ortalığı karıştıracağını düşünüyorum.”

“Biliyorum. Bu yüzden sizi uyarıyorum, Yüzbaşı.”

Eğer onlar yaptıysa, bunun onların işi olma ihtimali vardı. Gaston onların bunu yaptığını düşünmek istemiyordu. Üstelik karşı karşıya oldukları sınıfın adı bile vardı. Bu felaket yanlısı piçlere yakın olma fikrinden nefret ediyordu. Ve onların sebep olmuş olabileceği bir yerde yürümek onu tedirgin ediyordu.

“Peki ya Kızıl Valkyrie? O da görevlendirilecek mi?”

“Hayır. Tip-5’in ötesinde bir şey konuşlandırılmadığı sürece. O, bununla ilgilenmek için gelmeyecek. Saldırı gemilerinde bir Tip-5 var ve o da onu itaatkar tutuyor. Tamamen hareket edemez hale getirmek için bir iki güne daha ihtiyaçları var. Bu yüzden orada saha gözetimi olarak bulunmanız gerekecek.”

“Öyleyse ben de onlara katılmalıyım.”

“Korkarım öyle.”

Gaston çenesini sıktı. Elini tabancasına koydu ve içini çekti. “Pekala, doğrudan gözetleme yapacağım, ama gerekenden fazlasını yapmayacağım.”

“Bu ekibe katıl,” Ayumi birlikte çalışacağım kişilerin profillerini gönderdi. “Yumina, Boris ve Shion Jin mi? İki yeni üye daha mı vardı?”

“Evet, öyle. Boris şu an için onların takım lideri. Kaptan Jakob ortada olmadığı için, kendi birliklerinde görevlendirilecekler. Sizi güvende tutacaklar ve aynı zamanda bölgeye doğru gelen HUNTER sınıfı gemileri de etkisiz hale getirecekler. İniş noktanızı size göndereceğim.”

“Bu konuda bilgilendirildiler mi?”

“Öyleler. Lütfen bölgenin büyüklüğünü göz önünde bulundurun. Harunotengu Kamp Alanı’nda kalmanız gerekebilir. Konsorsiyum, yükleme gemilerimizi ve kruvazörlerimizi bölgeye indirmek için gerekli izni zaten almıştı.”

“Bana bunun tam bir kuşatma olacağını düşündürüyorsun, Ayumi.”

“Bölgede hâlâ avcı sınıfından olanlar var. Eğer ‘onlardan’ iseler, o zaman uzun bir mücadeleye dönüşebilir, Yüzbaşı Gaston.”

Gaston iç çekti. “Anlaşıldı. Rook’un birliğine katılacağım, Sparrow.”

Gaston hangara doğru ilerledi ve üçünün de teçhizatlarını kuşanmış halde olduğunu gördü. Boris elini kaldırdı. Yumina’nın yanında, ekibin diğer üyesi olduğu düşünülen Gaston vardı. Shion hafifçe eğilerek selam verdi, Boris elini Gaston’un omzuna vurdu ve ona bir yelek ve bir SCAR varyantı uzattı. “Sanırım teçhizatınızı her yere kendiniz taşımalısınız, Yüzbaşı. Son zamanlarda çok fazla canavar ortaya çıkıyor gibi görünüyor.”

“Anladım,” dedi Gaston, SCAR varyantını ve mühimmatla dolu yeleği ve kemeri aldı. Yeleği giydi, silahı kontrol etti ve ekibe başıyla onay verdi. “Ben doğrudan gözetleme ve Konsorsiyum ile Şirket arasındaki bağlantı noktası olacağım. Nereye konuşlanacağınızla ilgili bilgileri muhtemelen almışsınızdır, bu yüzden sizi rahatsız etmeyeceğim. Boris, sen takım liderisin, ben seni izleyeceğim ve görevlerini nasıl yaptığınla ilgilenmeyeceğim. Bu bir temizleme görevi, bu yüzden ne yapacağını biliyorsun.”

Sonra Boris’in yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi. “Anlaşıldı, Yüzbaşı. Erler, nişanınızı sabit tutun ve buradaki Yüzbaşının zarar görmediğinden emin olun. O, sizin lanet olası profesyoneller gibi davranmanızı sağlamak için burada. Anladınız mı!?”

“Hai!”

“Güzel,” diye başını salladı Boris. “Rook Timi, harekete geçiyor!”

Boris önden gidiyordu, Gaston da onları takip ediyordu. Gaston bunun bağımsız bir SPAWNING anomalisinden başka bir şey olmamasını ne kadar istese de, içten içe endişelenmeye başlamıştı. “Bu sözleşme düşündüğümden daha sorunlu olabilir,” diye düşündü Gaston. Ayağı kruvazörün rampasında, elleri ise tüfeğini sıkıca kavramıştı.