BÖLÜM 5: Sorunlu Bir İlk Gün

Gaston, Sekreter Nara’nın Polis Memuru Yu ile konuşmasına izin verdi. Sözleşmesinde kendisine verilen görevler dışında hiçbir şeye karışmak istemiyordu, bu işlere bulaşmaktan hoşlanmıyordu. Ama bu kaçınılmaz olacaktı. Bunun yerine, sahilde sürekli gözetim altında tutarak her türlü hareketi izledi. Uzaktan, bazı Grunt’ların Type-3’leri öldürmeyi yeni bitirdiğini gördü.

Gaston, giydiği kemeri çekiştirdi ve Tokyo Körfezi’nin etrafında dolaşan atlama gemilerine baktı. Sahil Güvenlik, canavarları sudan çekip çıkarıyordu ve geri kalanlar da canavarları malzemeleri için parçalara ayırmak üzere buraya gelen hasatçılardı. Canavarlarda bulunan parçacıklar değerliydi ve ichorium’a işlenmesi için özel makineler gerektiriyordu.

“Değerli,” dedi Gaston. İstasyonda kaldı ve deniz suyunun sahildeki kumları ve çakılları hareket ettirmesini izledi. Polis memuru Yu ve Ayumi’nin konuşması sona erdiğinde, Gaston Babaika Şirketi’nin saldırı gemisinin körfezin üzerinde yükselmeye başladığını gördü. Zırhlı savaş kıyafetleri giymiş Kara Aslanlar devriye geziyordu. Kara Aslanlar arasında, artık oldukça özelleştirilmiş bir güçlendirilmiş savaş zırhı ve MF teçhizatıyla donatılmış Bayan Yumina’yı gördü.

Kara Aslanlar ile birlikte sahile indi. Gauss tüfeğini omzuna yasladı, saldırı gemisine baktı ve elini beline koydu. Gaston’un bakışlarını fark edince ona doğru baktı, gözlerini biraz açtı ve kibarca başını salladı. Gaston da başını salladı ve gözlerini, canavarları çıkarmaya başlayan hasat gemilerinin bulunduğu denize çevirdi.

Gaston arkasını döndü. Polis memuru Yu adamlarıyla birlikte ayrılmıştı. Cep telefonundan bir şeyler yazan Ayumi, oldukça yorgun bir ifadeyle Gaston’a yaklaştı. Sergilediği o sert ve disiplinli tavırda ufak bir çatlak vardı. Bu, Ayumi’nin raporları ve telsiz konuşmalarını dinlerkenki o ciddi bakışından çok farklıydı.

“Her şey temiz mi?”

“Yakında olur,” diye belirtti Ayumi. “Tip-3’lerin çoğu imha edildi. Yaralılar da en yakın hastaneye götürülüyor.”

“İş henüz bitmedi mi?”

Ayumi’nin omuzları düştü. Gaston dudaklarını büzdü ve boynunu kütürdetti. Ayumi tekrar mobil tabletine yazdı. Ardından Gaston’un AR modülüne bir bağlantı isteği gönderdi. Gönderdiği dosyada olanlarla ilgili bilgiler vardı. Bu saldırıda kırk kayıp ve elli yedi savaşçı yaralanmıştı. Yaralıların çoğu, dalganın şiddetini en çok hisseden Mızrakçı birliklerindendi. Geri kalan rakamlar ise çoğunlukla hasat edip ichorium’a dönüştürecekleri tahmini sparticle sayısıydı.

Elbette Gaston, ichorium’dan hiçbir şey alamayacaktı. Çoğu Babaika Şirketi tarafından işlenecek ve artan sparticle’lar, Tokyo Körfezi çevresindeki Tip-3’leri temizlemeye yardımcı olan Breaker Şirketlerine verilecekti. Onlar sadece yardım etmek için oradaydılar ve yetkinin çoğu artık Babaika Şirketi’ne verilmişti. Özellikle sergiledikleri gösteriyle onlarla savaşmaya kalkışmazlardı. Hiç kimsenin Kızıl Valkyrie’nin karşısında yer alıp savaşmaya cesareti yoktu.

Ayumi özür dileyerek, “Lady Romanov’un yanına benimle gelmen için seni rahatsız etmek zorunda kalacağım,” dedi.

Gaston, “Sorun yok,” diye ısrar etti. “Hem zaten işimizi yapmalıyız.”

“Doğru, şimdilik onların saldırı gemisiyle iletişime geçmeliyiz. Lady Romanov’un köprüde olduğundan eminim.”

“Yapmalıyız,” dedi Gaston, AR modülünü kullanarak Jakob Stoll’u aradı. Jakob’un cevap vermesi on saniye sürdü. Gaston hoparlörden kuvvetli rüzgarların sesini az çok duyabiliyordu.

“Jakob, Sekreter Nara saldırı gemisine binmek istiyor. Leydi ile işimiz var.”

“Ben de yukarı doğru geliyorum, o yüzden bizimle gelin. Hım, sahilde olmalısınız, değil mi?”

“Evet, Bayan Yumina da burada.”

“Güzel, o zaman kadroyu alayım.”

Gaston, Ayumi’ye döndü. “Jakob Stoll, mürettebatıyla birlikte bizi alacaklarını söyledi. Kaptana haber verelim mi?” Sahildeki helikoptere baktı. Ayumi onun bakışlarını takip etti ve onlara doğru gitti. Onlara, saldırı gemisine gideceklerini ve orada işlerini halletmek için zaman geçireceklerini açıkladı.

“Şimdilik geri dönecekler.”

“Öyleyse Kaptana selamlarımı iletin.”

Helikopter çalıştı ve uzaklaştı. Aynı anda Gaston, Jakob ve fırtına birliğinin sahilde belirdiğini fark etti. Kızıl Valkyrie, onlarla birlikte bölgeyi temizledikten sonra çoktan saldırı gemisine çekilmişti. Jakob, oldukça ciddi bir tavırla Ayumi ve Gaston’a yaklaştı.

“Bu, bir yumurtlama için oldukça büyük bir sayıydı. Genellikle en az beş dalgayla savaşmaya alışkınım, ama genellikle yanlarında Tip-5’ler olmuyor.”

Gaston bunun böyle olduğunu az çok biliyordu. Serbest çalışan olarak sahada yedi yıllık deneyimi vardı. Bu yedi yıl içinde sadece Tip-2 ve Tip-3 yaratıkların olduğu SPAWNING’ler görmüştü. Ancak bu SPAWNING’de birden fazla Tip-4 yaratık ve bir de Tip-5 vardı. Jakob’un burada meydana gelen SPAWNING’de bir sorun olduğunu düşünmesi mantıklıydı.

“Genellikle bu tür sayılara sahip olmazlar,” diye tereddüt etti Gaston önce. “Sence birileri belua balığıyla dalga geçiyor mu?”

“Olabilir,” diye yanıtladı Jakob donuk bir sesle. Yüksek frekanslı bıçağına dokundu ve ağzından soğuk hava üfledi. Bölünmüş alemleri açıp canavarları serbest bırakmaya çalışan herhangi bir insanı düşündükçe gözleri korkunç bir hal aldı. “Lanet olası mutantlar olabilir, kardeşim. Ama hiçbir kanıt olmadan tahmin etmek zor. Umarım Babaika Şirketi buradayken yüzlerini göstermezler.”

Gaston havada soğuk bir şey hissetti. Jakob Stoll cana yakın bir adamdı ama o sözleri söylediğinde sesinde bir ağırlık vardı. Oldukça kararlı bir tondaydı ve Gaston, şimdiye kadar karşılaştığı her Kırıcı’nın böyle olduğunu düşündü. Hepsi, birinin bunu kasten yapıyor olması fikrinden iğrenmişti. Bu hainler ortaya çıkarsa, yeryüzündeki herkesin nefretini ve hor görmesini hak edeceklerdi.

Birliklere doğru yola çıkacak olan kruvazörler görüş alanlarında belirdi. Jakob, Yumina’yı çağırdı ve Kara Aslanlar’ın önce oraya gitmesine izin vermesi için kalmasını söyledi. Görünüşe göre diğerleri üsse doğru giderken, diğerleri saldırı gemisinde olacaktı. Kruvazör askerleri aldı ve ardından bir yere sıçradı. Jakob, Yumina, Ayumi ve Gaston, Kara Aslan birlikleriyle birlikte kruvazörün arka tarafına girdiler. Herkes içeri girdikten sonra arka kapı kapandı, bir ses duyuldu ve saldırı gemisine doğru uçtular.

Haçlı gemisi saldırı gemisinin arkasına yanaştıktan sonra, Gaston dışarı çıktı ve Tip-5’in tüm uzuvlarının ve gözeneklerinin tahrip edildiğini gördü. Bir makineye bağlı bir tüple fişe takılıyordu. Gaston bu yöntemi daha önce Litvanya’da görmüştü. Canavarı sakinleştirmek ve biyolojik enerjisi tükenene ve ölene kadar spartikül üretmesini sağlamak için oldukça eski bir teknikti. Bu biyokütle varlıkları öldüğünde spartiküller bırakırlardı ve değerlerine göre renk kodluydular. Kırmızı renkli olanlar genellikle normal spartiküllerdi, mavi olanlar ortalamanın üzerindeydi ve altın renkli spartiküller yeterince değerliydi ve büyük miktarlarda ichorium üretebiliyordu.

“Onu hayatta tutuyorsun, değil mi?” diye mırıldandı Gaston.

Jakob, Gaston’a baktı ve başını salladı. Gözlerini Tip-5’e çevirdi. “Onu iki gün boyunca sakinleştirip, sakat bırakacağız ve ardından da sakat bırakacağız. Kuruyana kadar yaklaşık iki ay dayanması gerekiyor. Şimdilik onu kontrol altında tutuyoruz, vücudundaki tüm sıvılaştırılmış plazmanın boşaltıldığından emin oluyoruz. Ondan sonra, onu kontrol altında tutacağız ve konuşlandırma maliyetini karşılayacak kadar ichorium üretene kadar kullanacağız.”

Gaston çenesini avuç içine aldı. Ayumi olan bitenle oldukça ilgileniyordu, ama bu daha çok merakından kaynaklanıyordu. Kenarda duran Yumina ise yaratığa hafif bir korkuyla bakıyordu. Yanında Kızıl Valkyrie Bayan Hilda Valeria’nın durduğunu fark etmedi. Bayan Hilda Valeria elini Yumina’nın omzuna koydu.

“Belua benimle birlikte hareket edemeyecek. Merak etmeyin, bir şey denemeye kalkarsa onu tekrar sakat bırakırım.”

“Hilda-san!?” Yumina yana sıçradı. “Lütfen bana böyle sinsice yaklaşmayın.”

“Merak etme küçük yavru, burada geçireceğin süre boyunca rahatsız olmamanı sağlayacağım.”

Yumina geri çekildi ve hâlâ canavar kanıyla kaplı olan Valkyrie’ye yaklaşmaya cesaret edemedi. Valkyrie’nin görünüşüne dikkat etti, omuzlarını düşürdü ve Type-5’e baktıktan sonra bakışlarını Jakob’a çevirdi. Jakob’un önüne geçti, onlara baktı ve “Yardımcı ve Sekreter burada mı?” dedi.

“Evet, hanımefendiyle bir şey görüşmek istiyorlar. Ayrıca, lütfen kendinizi dezenfekte edin. O deniz salyangozunda ne tür bakteriler olduğunu kim bilebilir ki?”

“Hım,” diye başını salladı Hilda. Ayumi’ye baktıktan sonra gözlerini Gaston’a dikti. “Demek sensin.”

“Ha?”

Gaston daha fazla soru soramadı. Kadın aceleyle çıktı ve kapılardan birinden içeri girdi. Jakob kadının gittiği yere baktı, sonra gözlerini Gaston’a çevirdi, “Onu kızdırmadın, değil mi kardeşim?”

“Sanmıyorum.”

“Ah, belki de acele ediyordu. Neyse, sizi şimdi Leydi’nin yanına götürmeliyim.”

Saldırı gemisi oldukça büyüktü. Kalabalık değildi ve birçok erkek ve kadın aynı unisex üniformayı giyiyordu. Güçlendirilmiş zırhların icadıyla, erkekler ve kadınlar arasındaki güç farkı azalmıştı. Siyah bir aslanın zincirleri ısırdığı amblemli bu siyah üniformayı giyiyorlardı.

Üçü de iki tur döndükten sonra özel bir ofise girdiler. Muhtemelen gemideki tek ofisti, diğerleri ise kamaralarıyla yetinmek zorundaydı. Kamaranın içinde, zemine sabitlenmiş bir masa vardı. Duvarlar gri ve mavi renklerle dekore edilmişti. Yanlarda dosya dolapları ve masada bir iş bilgisayarı bulunuyordu. Masanın arkasında, monitörüne kayıtsızca bakan Leydi Romanov oturuyordu. Gaston, göğsünde her zamanki erkek aslan tasarımı yerine dişi bir aslan taşıdığını fark etti.

Başını kaldırdı ve Gaston’la göz göze geldi. Muhtemelen üniformasındaki dişi aslan figürüne baktığını hissetti. İş bilgisayarını kapattı, masanın etrafından dolaştı ve kollarını kavuşturarak ön sıraya oturdu. “Hoş geldiniz Yüzbaşı Hardy ve Sekreter Nara. İkinizin de burada olmasından memnunum.”

Bu, özgüven ve güçle pekiştirilmiş doğal bir gülümsemeydi. Hiç şüphesiz, o sürünün dişi aslanıydı. Gaston bir adım öne çıktı, askeri bir reverans yaptı ve “Sekreter Nara’nın sizinle görüşmek istediği bir konu var, Madam,” dedi.

“Öyle mi?” dedi başını yana eğerek. “Aslan dişi hakkında soru sormak istediğinizi sanmıştım, ama önemli konulara geçebiliriz,” diyerek gözlerini Ayumi’ye çevirdi. Ayumi sakinliğini koruyarak mobil tabletinde yazmaya başladı. Leydi Romanov masasının kontrollerine bastı ve odanın ortasında bir hologram projektörü belirdi. Veriler ve bilgiler merkezde üretildi. İlk başta, Leydi Romanov kendisine sunulan verilere bakarken oldukça donuk bir ifade takındı. Sonra aniden gözlerini kısarak Miura bölgesi ve çevresindeki bölgenin haritasını açtı.

Ardından Ayumi’nin gösterdiği verilerden bir şeyler anlamış gibi görünüyordu.

“Yani şimdi bizden ödül avcısı olarak çalışmamızı mı istiyorsunuz?”

“Hayır, ancak Babaika Şirketi’nin sözleşmede kararlaştırılan maddelere doğal olarak uyacağını bekliyoruz. Eğer bu veriler doğruysa ve bir sabotaj planı varsa, o zaman şirketinizin bizi bu canavarlardan korumamıza yardımcı olması gerektiğine inanıyorum.”

Leydi Romanov ona baktı, sonra gülümsedi. Ardından Gaston’a döndü. “Yüzbaşı Hardy, siz de onlarla aynı duyguları paylaşıyor musunuz?”

Gaston, onu bu belaya bulaştırmanın haksızlık olduğunu düşünüyordu. Yine de, canavar seven ucubelerle ilişki içinde olmaktan nefret etse de, her iki tarafın da görevlerini yerine getirmesine yardımcı olmak ve aynı zamanda talep edildiğinde destek vermek sözleşmesinde yer alıyordu.

“Evet, UEDF ve Konsorsiyum lisanslı bir şirket olarak, Ahra Tarikatı üyelerini yakalamanız gerekiyor. Söz konusu anlaşmaların ihlali, cezai işlem ve muhtemelen lisansınızın iptaliyle sonuçlanabilir.”

“Anlıyorum.”

Lady Romanov güldü. “Pekâlâ, eğer Neo-Tokyo Şubesi Babaika Şirketi’nden yardım istiyorsa, biz de hazırız,” dedi Jakob’a bakarak. Jakob başını salladı ve odadan çıktı. “Unutmayın ki, hâlâ o izinlere ve geçiş belgelerine ihtiyacımız var, Sayın Bakan. Bu nedenle, sözleşmeli iş birliğimiz sona erene kadar, hepimiz iyi geçinelim.”

Kadın nazikçe gülümsedi, ancak Gaston böyle bir gülümsemenin sadece sorun getireceğini biliyordu.

Bu ülkedeki ilk günüydü ve yine de yaklaşan bir belayı hissedebiliyordu. Canavarlardan sonra en çok nefret ettiği şey, akıl hastası tarikatçılardı. Ve şimdi, aynı yerde iki tane böyle tarikatçının olabileceği bir ülkedeydi.