Bölüm 856: Kim?

Seleth, Tim olarak bilinen adamı ihtiyatla izledi. Ne bekleyeceğine dair en ufak bir fikri yoktu. Yoru’nun planları okunamıyordu. Tim haklı olarak onun geçmişinden gelen bir figür olabilirdi, ancak onun ağından kaçmayı başaran ve kendisini tekrar içinde sıkışıp kalmış bulan zavallı bir böcek olma ihtimali de aynı derecede yüksekti.

Seleth’in küçük bir kısmından fazlası, Yoru’nun yaşlı adamı hemen oracıkta öldürmesini bekliyordu. Belki bir süre önce Yoru’dan bir şey çalmıştı ya da Yoru’nun gizemli hedefleri ne olursa olsun ilerlemek için feda edilecek bir tür piyon olacaktı.

Bunu söylemek imkansızdı. Ama zavallı yaşlı Tim için pek umut beslemiyordu. Adam her kim olursa olsun… Seleth’in oldukça emin olduğu bir şey vardı.

Yoru gibi birinin arkadaşları yoktu.

En azından gerçek arkadaşlar değildi.

Yoru’nun sahip olduğu tek şey araçlar ve hedeflerdi. Aksini düşünerek kendini kandırmayı başaran herkes, muhtemelen zaten Yoru’nun ağına yakalanmıştı ve bu dünyada çok uzun süre kalmayacaktı.

Ve Tim, Yoru’yu görmeyi bekliyormuş gibi görünmüyordu. Beyni kendisine beslenen bilgiyi işlemede başarısız olduğu için gözleri inanamayarak hâlâ orada duruyordu. Seleth zihinsel tahminini uyarladı. Yoru’nun aradığı ve onu bulmayı beklemeyen herkes muhtemelen iyi bir sona doğru gitmiyordu.

Bu çok yazık. Yaşlı ve hoş birine benziyor—

“Yoru!” Tim nihayet sesini bulduğunda sevinçle bağırdı. Gözleri, aylardır istediği hediyeyi alan bir çocuğa benziyordu. “Bu gerçekten sen misin?”

“Gerçekten etrafta benden birden fazla kişinin dolaştığını mı düşünüyorsun?” Yoru sordu. “Bir bakıma benzersiz bir birey olduğum izlenimine kapılmıştım.”

Seleth gözlerini kırpıştırdı.

Tamam. Durumu yanlış okudum. Bu rastgele yaşlı adam Yoru’yu nereden tanıyor? O kadar da tehlikeli görünmüyor. Onun zorla Peygamber’in huzuruna çıkarılacağını söylememiş miydi?

Tim bir kahkaha attı ve uzun adımlarla masaya doğru yürüdü. Yoru’nun yanına yaklaşıp elini uzatırken Seleth’i neredeyse fark etmemiş gibiydi. Seleth neredeyse yüzünü buruşturdu. Birisi kolsuz şeytanı ne kadar iyi tanırsa tanısın, onun elini sıkmaya çalışmak doğru bir hareket olamazdı.

Sihirle yapmadığı sürece kelimenin tam anlamıyla elleri yok. Bu adam da ne—

Ama Tim onun elini sıkmıyordu. Yoru’nun hemen yanına uzanıp kolunu ona doladı ve onu kucakladı.

Seleth’in gözleri irileşti. Nefesi boğazında kaldı. Bilinçaltında kendi içine kapandı. Ama onu şaşırtacak şekilde kesinlikle hiçbir şey olmadı. Yoru orada öylece oturdu. Tim’in onu serbest bırakıp bir adım geri gitmesi birkaç saniye sürdü.

Tim yine gülerek “Buna inanamıyorum” dedi. Yoru’nun omzuna vurdu. “Burada olacağınızı kim düşünebilirdi? Harika! Kesinlikle harika!”

“Evet” dedi Yoru. “Ne tesadüf.”

“Eminim.” Tim homurdandı. Seleth’e baktı. “Peki bu kim olabilir?”

“Yeni görevlim,” diye yanıtladı Yoru. Bir an durakladı. “Eğitimde.”

“Merhaba,” dedi Seleth zayıf bir sesle. Yoru’yu doğrudan kucaklayacak kadar cesur olan herkes kesinlikle bir tür dehşet verici varoluştu. Tim hoş görünebilirdi ama yaşlı adamın Aqua Terra’nın duvarları içindeki nüfuz alanını hissetmeye bile çalışmıyordu. Onun hakkında hiçbir şey okuyamadı. Pekâlâ, nazik yüzlü, dengesiz bir katil olabilirdi.

“Otur,” dedi Yoru. “Çay soğuyacak.”

“Memnuniyetle” dedi Tim, aralarındaki bir sandalyeye otururken hâlâ inanamayarak başını sallıyordu. “Nasılsın Yoru? Aylar oldu. Zaman sana iyi davrandı mı?”

“Olabildiğince iyi” dedi Yoru. “Gücümde büyük ilerleme kaydettim. Yakında her zamankinden çok daha güçlü olacağıma inanıyorum.”

“Ah, kahretsin,” dedi Tim başını sallayarak. “Bu umurumda değil Yoru. Rünlerini sormadım. Bu daha sonra gelebilir. Sen nasılsın?”

Yoru hemen yanıt vermedi. Bu, Seleth’e durumu biraz daha iyi bir şekilde bir araya getirmeyi denemesi ve başarısız olması için biraz zaman verdi.

Bu adam nedir, büyükbabası mı? Normal birinin Yoru ile bu şekilde konuşmayı düşünmesine imkan yok. Ama eğer durum buysa… o, ondan daha güçlü, yaşlı bir canavar mı?

Hayır. Bu olamaz. Belki de onun gözüne giren süper tatlı yaşlı bir adamdır? Öyle olsa bile bu çok daha olası görünüyor.

Y’deki tereddütOru’nun yanıtı ikincisine doğru ilerledi. Yoru kesinlikle Tim’den korkmuyordu. Bunun en mantıklı açıklaması, kadının bu yaşlı adamdan hoşlanmaya başlaması ve onun maskaralıklarına tahammül etmesiydi. Belki Yoru gibi canavarlar bile ara sıra yalnız kalıyordu.

“İyiyim” dedi Yoru, sonunda sessizliğini bozdu. “Uzun zaman oldu. Belki de başarmayı dilediğim daha çok şey vardır. Ama işlerin gidişatından şikayet edemem. Peki ya sen?”

“Ah, çok güzeldi,” dedi Tim geniş bir gülümsemeyle. “Ama gözden geçirilecek çok şey var ve henüz kendimi fazla kaptırmak istemiyorum. Neden beni yeni arkadaşınla düzgün bir şekilde tanıştırmıyorsun?”

“Ben Seleth,” dedi Yoru.

“Merhaba,” dedi Seleth kendinden emin bir ses tonuyla. Tim’in gerçekten de göründüğü gibi olduğuna oldukça ikna olmaya başlamıştı; birisinin büyük ölçüde duygusuz Yoru’yu bile ikna etmeyi başardığı nazik yaşlı bir adam.

“İkinizin nasıl tanıştığınız hakkında daha fazla bilgi edinmek isterdim, ama önce bilmem gereken bir şey var” dedi Tim. Bakışları Yoru’ya döndü. “Diğerleri. Onları gördün mü? Nasıllar?”

“İyiler. En azından anlayabildiğim kadarıyla hepsi,” diye yanıtladı Yoru. “Ve evet. Onları gördüm. Bazıları.”

“Buradalar mı?” diye sordu Tim, gözleri bir kez daha parlarken neredeyse sandalyesinden fırlayacaktı. Gözleri odayı tararken başı döndü. Daha sonra dudaklarına küçük bir kaş çatıldı. “Nerede?”

“Burada değiller,” dedi Yoru.

Tim gözlerini kırpıştırdı. “Ah. O halde meşguller mi? Ana üs veya benzeri bir yerde mi? Kaçımız şimdiden toplandık?”

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz çalındığını unutmayın. Lütfen ihlali bildirin.

Biz mi? Yoru büyük bir grubun parçası mı? Bir yeraltı devriminin parçası mıyım? Ah tanrılar. Umarım değildir. Yenilenme hepimizi katleder. Yoru’yu bile.

“Hayır,” dedi Yoru. “Aqua Terra’ya dağılmış durumdalar. Bazıları çoktan geldi. Diğerleri de muhtemelen yakında gelecek.”

Tim’in kaşları çatıldı. Birkaç saniye boyunca Yoru’ya baktı. Sonra başını salladı. “Takip ettiğimden emin değilim Yoru. Onlar… ne, hepsi turnuvaya falan mı hazırlanıyor? Hepimiz buradaysak gerçekten katılmamız gerekiyor mu? Elbette onları benim bulduğun gibi bulabilirsin. Alanın olmasa bile sihrin Aqua Terra’da bile hala çalışıyor olmalı.”

“Öyle oluyor,” dedi Yoru. “Ve evet. Buradalar. Turnuvaya hazırlanıyorlar. Ayrı ayrı.”

“Bu hiç mantıklı değil” dedi Tim. “Kimsenin ayrı ayrı hazırlanmayı seçmesi mümkün değil. Bunca zaman sonra… şans verilseydi elbette yeniden gruplanırdık. Ne oldu Yoru?”

Yoru’nun yanıt vermesi biraz zaman aldı.

“Fırsat olmadı.”

“Ne demek istiyorsun? Bu nasıl mümkün olabilir? Diğerleriyle tanıştığını söylemedin mi?”

“Hayır,” dedi Yoru. “Diğerlerini gördüğümü söyledim.”

Tim ona baktı. Sonra gözleri kısıldı. “Yoru. İlk ulaştığın kişi ben miyim?”

“Evet” dedi Yoru. “Öylesin.”

“Neden?” Tim bağırdı. “Bana, arkadaşlarımızın Aqua Terra’ya dağıldığını ve onları bir araya getirmemeyi kasıtlı olarak seçtiğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Öyle yaptım.”

Tim’in bakışları birkaç uzun saniye boyunca Yoru’ya odaklandı. Sonra yavaşça başını salladı. “Neden Yoru? Bunu neden yaptın?”

“Çünkü eğer şimdi buluşurlarsa, Peygamber’in müdahale etme ihtimali inanılmaz derecede yüksek. Müritler yanlış hesapladı. Birlikte çok dikkat çekiyoruz,” diye yanıtladı Yoru basitçe. “Çok kişi bir araya gelirse sonuç hemen hemen hep aynı olur. Felaket.”

Peygamber’in bununla ne alakası var? Yoru ve müttefiklerinin ne yaptığı neden umurunda olsun ki? Bunların bir tür isyan olduğuna dair daha önceki düşüncelerim düşündüğümden daha mı yakındı?

“Peki… neyi ima ediyorsun?” Tim sordu. “Tanışamayacak mıyız? Hiç mi?”

“Elbette hayır,” diye yanıtladı Yoru. “Çabalarım yalnızca birkaç gün daha sürecek. Herkesin birbirinin yolundan uzak durmasını sağlamak kolay olmadı ve bundan hiç hoşlanmadım. Ama bu hayati önem taşıyor. Turnuva tamamlanmadan buluşursak, bir daha asla buluşma şansımız olmayacak.”

Tim yüzünü buruşturdu. “Biliyor musun, bu da en az bir neden kadar geçerli. Peki ne değişir?”

Yoru başını salladı. “Bilmiyorum.”

“Bilmiyor musun?” Tim gözlerini kırpıştırdı. “Bu yeni bir şey. Bunun için geleceği kontrol etmek için olasılıkları tartmıyor musunuz?”

“Hayır,” diye yanıtladı Yoru. “Değilim. Ay Işığı Kehaneti’ni kullanmamı mümkün olduğu kadar sınırlamaya çalışıyorum. Ve çok kısa bir süre içinde tekrar buluşamayacağımız bir gelecek olmadığını ve kesinlikle benim de uyduracağım bir gelecek olmadığını bilmek için güçlerime ihtiyacım yok.Zanaat yapmak. Yalnızca bu buluşmanın trajik olmaması için en yüksek şansa sahip olmamızı sağladım.”

Tim birkaç saniye sessiz kaldı. “Yani kontrol sende mi? Hiç sıkıntı yaşamadın mı? Gerçekten mi?”

“Ben… sorunlar yaşadım,” diye itiraf etti Yoru gönülsüzce. “Kolay değil. Beni daha fazla aramayı kontrol etme isteği. Ama ben bunu reddettim. Ben sadece en büyük felaketi önleyebilirim. Geleceğin geri kalanı benim için karanlık olmaya devam ediyor.”

Tim’in dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Bu iyi, Yoru. Bu iyi. Geleceğin getireceği her şeyi bilip aynı zamanda bundan keyif alamazsınız. Ya biri ya da diğeri. Diğerleriyle henüz buluşamayacağımızı duyduğuma üzüldüm ama eğer sadece birkaç gün kaldıysa… zaten bu kadar bekledim. Herkesin daha güvende olacağı anlamına geliyorsa biraz daha bekleyebilirim. Yine de tekrar buluştuğumuzda bunu herkese açıklaman gerekecek.”

“Biliyorum” dedi Yoru. “Ama kararlarımdan pişman değilim. Onlar bana aitti.”

“O halde sorabileceğimiz tek şey bu, değil mi?” Tim sordu.

Seleth, yüzünü gizlemek için çayından bir yudum alırken koltuğunda kıpırdandı.

Yoru nasıl bu kadar iyi, yaşlı bir adamla arkadaş oldu? Pratik olarak zıt kutuplardır.

“Sanırım öyle,” dedi Yoru. “Ya sen, Tim? Seni tartmadım. Veya diğerlerinden herhangi biri. Violet bana bunun kaba olduğunu söyledi. Ama şimdi anlayıştan yoksunum. Bazı şeyleri bilmemek beni rahatsız ediyor. Ama… aynı zamanda büyüleyici. Öğrenmeye hevesliyim. Bu kısım benim için henüz yeni. Sanırım bundan keyif alıyorum.”

Tim geniş bir gülümsemeyle, “Tam da böyle olması gerekiyor,” dedi. Kendi fincan çayından küçük bir yudum aldı. “Ve ben de çok iyiydim. Çalışmalarım sırasında birçok harika şey keşfettim. Uzamsal Büyü anlayışımda oldukça büyük bir ilerleme kaydettiğime inanıyorum.”

“Neydi o?” Yoru sordu.

“Belirli alanlar arasındaki ışınlanmayı kolaylaştırmak için uzaysal frekansları senkronize etme deneyleri yapıyordum ki, biraz mutlu bir hata yaptım,” dedi Tim, sesini alçaltıp komplocu bir tavırla eğilerek.

“Ne tür bir hata?” diye sordu Seleth kendine hakim olamayarak. Tim’in konuşma tarzındaki bir şey ona sırt çevirmeyi imkansız hale getiriyordu. Sesindeki tutku o kadar belirgindi ki sanki havaya sızmış gibiydi. Neredeyse bir sanatçının havasına sahipti, zanaatını o kadar çok seven ve sırf öğrenmek için öğrenen bir adam.

“Kazayla Lanetli Ovalara giden bir kapıyı yırttığımda, bu İmparatorluğun sınırına yakın bir Uzaysal Büyü alanından yararlanıyordum.” Tim, sözlerine hiç uymayan geniş bir gülümsemeyle söyledi. “Elbette bu mümkün olmamalıydı. Uçaklarımız o kadar yakın değil ve ben de böyle bir kapıyı açacak kadar güçlü değilim. En azından ben olmamalıyım. Ancak yeni çalışma teorimiz, uçaklarımızın sanki elle yapılıyormuş gibi birbirine dikilmesi. Bağlantının daha yakın olduğu kısımlar var, bu da işi kolaylaştırıyor—”

“Bekle,” dedi Yoru. Elini kaldırdı. “Bizim mi? Ne demek bizim?”

“Ah, evet. Kendimi kaptırmaya bıraktım.” Tim ona utangaç bir gülümsemeyle baktı. “Sanırım arkadaşlarından biriyle tanıştım, Yoru! Çok hoş bir Baş Şeytan. Dikkatleri üzerimize çok fazla çekmemek için portalı tekrar dikmeme yardım etti ve şimdi ona Obsidia’yı gezdiriyorum. Onu kafamda yaşamak çok eğlenceliydi. Büyü hakkında çok güzel konuşmalar yaptık.”

Seleth’in yüzündeki gülümseme soldu. Tim’i yanlış duyduğundan oldukça emindi. Çünkü eğer duymamış olsaydı, onun bir Baş İblis tarafından ele geçirildiğini ima ettiğinden oldukça emindi.

“Ecinlendin mi?” Yoru sert bir şekilde sordu.

“Ne? Hayır” dedi Tim. “Elbette hayır. Onu da geziye davet ettim. Bu, sahip olmak değil. Ve endişelenme. Aklımın bir kısmını ayırdım. Kolay olmadı ama beni kontrol edemiyor. Ve gelecekte bir noktada bana Lanetli Ovalar’daki şatosunu gezdireceğine söz verdi.”

Seleth, Tim’e baktı. Yaşlı adamla ilgili yeni oluşan fikirleri erimeye başlıyordu. Kafasında dolaşan bir Baş İblis vardı ve bu fikri eğlenceli buldu.

Tanrılar aşkına. O bir deli.

“Kim?” Yoru sertçe sordu. “Kim o?”

“Bana biraz izin ver,” dedi Tim bilmiş bir gülümsemeyle. “Onunla kendin konuşabilirsin. Bunca zamandan sonra seninle konuşmak için çok istekli olduğunu söyledi – ama gerisini kendisinin söylemesine izin vereceğim.”

Tim bir anlığına kaskatı kesildi. Gözlerinin arkasından bir şey geçti. Ve o anda etrafındaki havada bir şeyler değişti. Daha soğuk oldu – yaşlandı. Çok, çok daha yaşlı. Sonra dudakları seğirdi. Bilmiş bir gülümsemeye dönüştüler, f’ye çiçek açan bir karanlık.bakışları kötüydü.

Yoru’nun sırtı kasıldı.

Verandada etraflarındaki tüm sesler buharlaştı. İnsanlar hala konuşuyor, yemek yiyor ve etrafta dolaşıyorlardı ama sanki küçük masaları gerçeklikten oyulmuş gibiydi. Birisi, başkalarının onları duymasını engellemek için bir tür uzaysal bariyer koymuştu ve bu o kadar incelikli bir şekilde yapılmıştı ki Seleth yükseldiğini hissetmemişti bile.

Seleth’in teninde tüylerim diken diken oldu.

“Merhaba Yoru. Şu ana kadar yaptığın şey bu değil mi?” Tim sordu ama ses ona ait değildi. Sanki bir adamdan ziyade bir kralla konuşuyorlarmış gibi sessiz bir otorite vardı. “Ve öyle görünüyor ki Rune’un artık senin kontrolünde değil. Tim bana çok şey anlattı. Onun abartmadığını görmek beni çok heyecanlandırdı. Ve söylemeliyim ki… seni şaşırmış görmek ne kadar bir zevk.”

“Nasıl?” Yoru sordu. Ve yüzünü kapatan maskeye rağmen Seleth onun inanamayarak baktığını anlayabiliyordu. “Tim’i incittiniz mi? Eğer yaptıysanız—”

“Tabii ki hayır,” diye yanıtladı Tim olmayan, gerçekten kırılmış bir sesle. “Beni kim sanıyorsun, Yoru? Bir süredir Örümcek’in partisine oldukça olumlu baktım. Onlara büyük bir borcumuz var. Ama önümüze çıkıyoruz. Tim’i yurttaşınla tanıştırdın. Neden sen de benim için aynısını yapmıyorsun? Yeni hayatını şekillendiren bu insanlarla tanışmak için sabırsızlanıyorum.”

Seleth’in saçları diken diken oldu. Birisi aslında Yoru‘ya emirler veriyordu. Bu pek iyi gitmeyecekti.

Fakat Yoru, sanki hâlâ olup biteni anlayamamış gibi başını hafifçe, yavaşça eğdi.

Hangi iblis, Yoru’nun böyle tepki vermesini sağlayacak kadar güçlü olabilir ki?

“Sizi tanıştırmama izin verin. Bu Seleth, yardımcım.” Yoru, Seleth’in yönüne bakmak için maskesini çevirdi. “Ve Seleth… Ölümün Efendisi ve tüm iblislerin en büyüğü karşınızda.”

“Ah, lütfen. Dalkavukluğa ihtiyacım yok,” dedi Tim olmayan hafif bir kahkahayla. “Bana Sievan diyebilirsin.”