Bölüm 1181: Nois Antik Kenti

Leonard, piskoposun talimatlarını duyunca önce şaşırdı, sonra da içten içe iç çekti.

Bay Aptal’ın kehaneti gerçekten doğruydu…

Hayır, bu bir kehanet değil. “O” zaten her şeyin farkındaydı.

Leonard düşüncelerini hızla dizginledi ve Piskopos Saint Anthony’nin kendisine resmi bir belge vermesini sağlamak için gerekli prosedürleri uyguladı. Ardından yeraltına geri döndü ve iki üyeyi Chanis Kapısı’na getirdi.

Muhafızların belgeleri kontrol etmesini bekledikten sonra, üzerinde oyma desenler bulunan parlak gümüş mumlarla aydınlatılmış Emlyn White’ın odasına geldi. Ağır taş kapıyı pirinç bir anahtarla açtı.

Hücreye hayaletimsi mavi bir ışık girdi ve Emlyn White’ın gözlerine saplandı, öyle ki içgüdüsel olarak gözlerini kapattı.

Yüzü eskisinden çok daha solgun, vücudu ise çok daha zayıftı. Her an bir rüzgâr esintisinin onu havaya kaldıracağı hissine kapılıyordu.

Bay Aptal’ın cevabını düşünen Emlyn, içinde bulunduğu durumdan aniden emin oldu. Gözlerini açmadan yavaşça ayağa kalktı ve kıkırdadı.

“Beni dışarı gönderme inisiyatifi alacağınızı biliyordum.”

Bunun sadece rutin bir soruşturma olduğunu söylesem hayal kırıklığına uğrar mıydın? Leonard içinden alaycı bir tavırla, ifadesiz bir şekilde cevap verdi: “Sana otuz saniye veriyorum. Bu süre içinde Chanis Kapısı’ndan ayrılmazsan, bunu gönüllü olarak geride kalmayı seçtiğin şeklinde yorumlayacağım.”

Biraz daha kıdemli bir Nighthawk ve birkaç ay boyunca bir Kırmızı Eldiven takımının kaptanı olan Leonard, mahkumlarla başa çıkma konusunda zengin bir deneyime sahipti.

Emlyn’in ifadesi dondu. Ağzını açtı, bir şeyler söylemek istedi ama sonunda sessizliğini korudu. Leonard ve iki takım arkadaşının yanından geçip Chanis Kapısı’ndan çıktı.

Dışarıda, sanki vücudundaki soğuğu atmak istercesine, aniden ürperdi.

“Döndüğünde biraz güneş ışığı almak seni kendine getirir. Ah, Backlund’un kışında güneş nadir bulunan bir şeydir ve siz vampirler güneşlenmekten hoşlanmazsınız… Eczacı değil misin? Güneş diyarından kendin bir ilaç yapabilirsin.” Bunu gören Leonard, ona gelişigüzel bir şekilde hatırlattı.

Emlyn’in durumu pek iyi değildi. Bir yandan, günlerdir maneviyat içeren insan kanı içmemişti. Bunun yerine sadece hayvan kanına güvenebiliyordu. Diğer yandan, Chanis Kapısı’nın arkasında çok uzun süre kalmasıydı.

Mührü destekleyen Evernight’ın gücü onu biraz yiyip bitirmişti, artık kalan etkileri ortadan kaldırmak için Güneş etki alanından gelen ilaçların etkilerine ihtiyaç duyuyordu.

İksir Profesörü olarak Emlyn, fiziksel ve zihinsel durumunun farkındaydı. Ne karşılık verdi ne de başını salladı. “Peder Utravsky nerede?” diye sormadan önce sadece “Sanguine” kelimesini vurguladı.

“Biraz daha kalması gerekiyor. Umarım bu kanlı savaş yakında biter. Merak etmeyin, haftada iki kez dışarı çıkıp biraz güneş ışığı almasına izin vereceğiz. Hangi günler olacağı ise Backlund’daki hava durumuna bağlı.” Leonard, Emlyn White’ı yere ve sokaklara göndermeden önce basit bir cevap verdi.

Emlyn bir an tereddüt ettikten sonra tekrar sordu: “En yakın hastane nerede?”

“Ne yapmak istiyorsun?” diye sordu Leonard profesyonel bir tavırla.

“Kan nakli yaptırın.” Emlyn çenesini hafifçe kaldırdı, yüz ifadesini değiştirmemeye çalışıyordu.

Kan nakli… daha çok kan içmek gibi… Leonard onu çağırmadı. Bir yönü işaret edip adresi verdi.

Sanguine Viscount’un gidişini izledikten sonra yeraltına geri döndü ve ekip arkadaşlarıyla yakın zamanda yaşanan bir vakayı tartışmaya başladı.

…

Birkaç günlük yolculuğun ardından Klein nihayet kuzeydeki Nois Şehri kalıntılarına ulaştı.

Burası da ıssız bir ovaydı. Kurumuş nehir yatağı, yerde izlerini bırakmıştı.

İnce bir sisle kaplı karanlık, gölgeli şehre baktığında, yaklaşmak için hiç acelesi yoktu. Bunun yerine, gizli bir yer buldu ve Bay Aptal’ın onursal adını mırıldandı.

Ardından saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerindeki dünyaya girmeden önce büyüyü okudu. Sefirah Kalesi’ne sadece bir düşünceyle dönebilmesi için, Tarot Kulübü üyelerinin dualarının bir araya gelerek güçlü ve sağlam bir çapa oluşturması gerekiyordu. Bu şekilde, Deli’ye yeterli çağırma gücü sağlanacaktı.

Klein, dua ışığının yardımıyla “gerçek vizyonunu” kullanarak Nois harabelerinin durumunu uzaktan kontrol etti. İnce sisin yavaş yavaş dağıldığını, ancak tamamen dağılmadığını fark etti. Şehrin yüzeyinde tek bir Ruh Beden İpliği bile yoktu. Keten cübbeler veya hayvan postları giymiş insanlar sokaklarda farklı noktalarda yatıyorlardı.

Gümüş Şehri keşif ekibinin ziyaret ettiği dönemdeki kadar hareketli ve kalabalık değildi.

Bu şehri işgal eden melek veya Mühürlü Eser, “Kendilerinin” nerede olduğunun açığa çıktığını keşfettikten sonra göç etmeyi mi seçtiler? Klein, karşısındaki duruma dayanarak bir tahminde bulunurken bakışlarını geri çekti ve Sefirah Kalesi’ni ayakta tutan gri-beyaz sise baktı.

Mucize Çağırıcı’nın, Gizemlerin Görevlisi’nin veya bunlara karşılık gelen Mühürlü Eser’in Tarihi Boşluk’ta saklanıp kadim Nois Şehri’nin Öte Dünyalılarına pusu kurmasını engellemeye çalışıyordu. Tarihin sislerine atladığında devasa bir girdaba dönüşen yarı saydam kurtçuklarla doğrudan karşılaşmak istemiyordu, ne de o korkunç dokunaçlar tarafından takip edilmek istiyordu.

Zaratul’un ona kurduğu pusu, Klein’da hâlâ kalıcı bir korku hissi bırakıyordu. Zaman zaman kabuslar görüyor, psikolojik travması için Bayan Adalet’ten yeni bir tedavi seansı almayı umuyordu.

Bu uyaran, kuklası Enuni’nin önünde monokl takarken bedeninin tamamen hareketsiz kalmasını görmekten daha kötüydü. Çünkü Fulgrim Tazıları’nı suçlamıştı.

Tarihsel Boşluk’un güvenli olduğunu doğruladıktan sonra Klein gerçek dünyaya döndü. Elini uzattı, eski halini yakaladı ve çekip çıkardı. Bu eski hali de ipek bir yarım silindir şapka, siyah bir trençkot giyiyor ve sade bir cam fener tutuyordu.

Bir sonraki saniyede, gri-beyaz sisin içine “sıçradı” ve Tarihsel Boşluk’taki aydınlatılmış noktaları takip ederek, Birinci Çağ’dan önceki bir döneme, uzun zaman önce ölmüş bir medeniyetin şehrine kadar koştu.

Ona göre burası çok yaratıcı bir “güvenli ev”di. Çünkü, kendisinden başka hiçbir Eski Çağ Bilgini bu kayıp tarih parçasına ulaşamamıştı.

Elbette, onun için, buraya kadar gelmek maneviyatının büyük bir kısmını harcamasını gerektirmişti. Orada en fazla on beş dakika daha kalabilirdi ve bu da ancak Tarihsel Boşluk projeksiyonlarını çağırmak için herhangi bir zahmetli girişimde bulunmazsa mümkündü.

Gerçek bedenini sakladıktan sonra, Klein’ın gerçek dünyadaki projeksiyonu ilerledi ve hızla Nois harabelerinin dışına ulaştı.

Körü körüne yaklaşmadı veya içeri girmedi. Kurumuş nehir yatağının karşısındaki küçük bir tümseğe doğru döndükten sonra sağ elini kaldırdı ve ilk kuklasını çağırdı: koyu mavi gözlü, soğuk Düşmüş Kont Qonas Kilgor.

Qonas’ın bedeni kıvrandı ve anında Gehrman Sparrow’a dönüştü. Sonra uzanıp Tarihsel Boşluk’tan bir fener çıkardı.

Tarihsel bir projeksiyon çağıran tarihsel projeksiyon, fenerin loş sarı ışığı altında mesafeyi “düzensizleştirmişti”. Birkaç adımda, tek başına Nois Şehri’nin dışına ulaştı.

Elinde fenerle çürüyen binaların arasından geçip ince sislerin arasından geçerek harabelere girdi.

Gri sisin üzerinde “gerçek görüşünü” kullanmakla karşılaştırıldığında, gerçek temas onun daha fazla ayrıntı keşfetmesini sağladı.

Farklı yerlerde yatan insan ve canavarların üzerinde sanki uzun süredir terk edilmiş gibi çürüme belirtileri vardı.

Bazıları evin saçaklarının altındaki sandalyelere oturmuş, bazıları sobaların yanına çökmüştü. Kimisi küflü ekmek tutarken, kimisi el ele tutuşmuştu. Kimisi duvara yaslanmış, yere oturmuş, dudaklarını kemik bir flüte dayamıştı…

Bu, Klein’ın “yaşadıkları” dönemdeki şehrin durumunu hayal etmesini sağladı.

Kimisi tembellik edip dinleniyordu. Kimisi yemek pişiriyor, kimisi sokaklarda alışveriş yapıyordu. Kimisi müziğe odaklanmıştı, kimisi gelip gidiyor, durmadan gülüyordu. Kimisi de bir arenada canavarlarla savaşıyordu…

Bu çok canlı ve hareketli bir sahneydi, ama gerçekte herkes çoktan ölmüştü ve artık ruhlarına sahip değillerdi. Sadece önceden belirlenmiş eylemleri tekrarlıyorlardı.

Ve bir gün, bu garip sahne zamanla dondu ve herkes hiçbir uyarı olmadan yere yığıldı.

Kuklalardan oluşan bir şehir, en gerçekçi tiyatro… O zamanlar sisli kasaba da benzer bir durumdaydı… Ben de bir Kahin olmama rağmen, korku, dehşet ve tuhaflık açısından yolumuzun kesinlikle ilk üçte yer aldığını söylemeliyim… Acaba ileride de aynı şekilde mi davranacağım? Gizemlerin Hizmetçisi?

Klein elinde fenerle, cesetlerle dolu sokaklarda yürüdü. Manevi sezgilerini takip ederek kadim Nois Şehri’nin merkezine yöneldi.

Buradaki durum, bir zamanlar Nois harabelerine hükmeden kişinin kesinlikle yeterli zekaya sahip olduğuna inanmasına neden oldu. Gümüş Şehri keşif ekibi buradaki huzuru ve dinginliği bozduktan sonra, varlık hiçbir ipucunu öldürmeyi veya yok etmeyi tercih etmedi. Bunun yerine, varlık başka bir yere göç etmeden önce burayı tereddütsüz terk etti.

Gümüş Şehri’nin susturulmamasının sebebi muhtemelen arkadan gelen bir Amon parazitiydi. Evet, aynı zamanda Gerçek Yaratıcı’dan da kaynaklanıyor olabilirdi… Düşüncelerini rahatça serbest bırakırken, Klein hızla nispeten sağlam bir katedrale ulaştı.

Katedralin içinde sekiz bacaklı şeytani bir kurt heykeli vardı. Kısa ve koyu renkli tüylerle kaplıydı.

Heykelin başının tepesinde gri-beyaz bir tüy tutamı vardı. Simsiyah gözbebekleri gözlerinin en az dörtte üçünü kaplıyordu.

Flegrea değil mi… Üçüncü Çağ’da ara sıra ortaya çıkan Karanlık Şeytani Kurt, Dileklerin Tanrısı? “O” binlerce yıldır Tanrıların Terk Edilmiş Diyarındaydı ve sonunda 1. Bölüm’deki o Beyonder özelliğini mi buldu? Tam bu düşünce aklından geçerken, Klein aniden birbiri ardına gelen ayak seslerini duydu.

Yan yatarak bakışlarını hemen katedralin dışına çevirdi. İnce sisin içinde yavaşça yürüyen bir figür gördü, ardından siluet hızla şekillendi.

Boyu yaklaşık 2,3 metreydi ve sırtı hafif kamburdu. Kırlaşmış saçları, göz kenarlarındaki kırışıklıkları ve ağzının kenarlarındaki yara iziyle, uzun siyah bir din adamı cübbesi giymiş, yaşlı bir rahip veya piskoposu andırıyordu.

Koyu kahverengi gözleri, karanlığın derinliklerindeki kana susamış ve sıfır zekalı canavarların aksine sakindi.

Ancak, düşük frekanslı şimşeklerin çaktığı uzun ve sessiz gecede, bu din adamı hayvan derisi fenerler taşımadı veya ateş yakmadı. Sadece ince sisin içinde sessizce yürüdü.