Bölüm 646 – 377: Kuzey Bölgesinin Güneşi Olmak

Bölüm 646: Bölüm 377: Kuzey Bölgesi’nin Güneşi Olmak

Akşam karanlığı tamamen indi ve Şiddetli Gelgit Meydanı’nın merkezindeki dev şenlik ateşi yakıldı.

Alevler gökyüzünü yalıyor, Kızıl Dalga’nın bayrağını aydınlatıyor ve kar üzerinde bir parıltı yaratıyor.

Meydanda yoğun bir şekilde paketlenmiş figürler birkaç daire katmanı oluşturuyor: zanaatkarlar, şövalyeler, askerler, tüccarlar, siviller, çıraklar…

Mary’nin ailesi kalabalığın arasında duruyor, Yini babasının omuzlarında küçük bir Kızıl Dalga bayrağı tutuyor.

Alevlerin ışığı sanki bütün şehir alevler içindeymiş gibi her yüzü aydınlatıyor.

Kızıl Dalga pelerinine bürünmüş Louis merdivenlerden çıkıyor; arkasında Bradley, Lambert ve birkaç şövalye temsilcisi var.

Madalya takmıyor, tören muhafızı taşımıyor, yalnızca yanında duran basit bir kılıç var.

O ortaya çıktığında meydandaki tezahüratlar karlı geceyi neredeyse alt üst edecek.

“Yaşasın Kızıl Dalga!”

“Yaşasın Lord Louis!”

“Kızıl Dalga asla sönmeyecek!”

Sesler yükselip alçalıyor, sağır edici bir gelgitle örtüşüyor.

Genç şövalyeler selam vermek için kılıçlarını kaldırıyor, çocuklar küçük bayraklar sallıyor ve yaşlılar gözyaşlarını siliyor.

Bütün şehir kaynıyor, çığlıklar kalabalığın kalbinden dalgalar gibi yükselerek uzun süre varlığını sürdürüyor.

Çok heyecanlılar çünkü bu lord onları hayatta tutmakla kalmadı, aynı zamanda onlara ilk onurlu yaşamlarını da verdi.

Birkaç yıl önce aralarından birçoğu karda açlıktan ölüyordu, eski soyluların malikanelerinde hizmetçi olarak hizmet ediyordu ya da savaşın ortasında kaçıyordu.

Artık sıcak evleri, bol yiyecekleri, ücretli işleri ve çocuklarının okuryazarlık öğrenebilecekleri okulları var.

Onlara göre tüm bunlar yalnızca soylulara ait olmalıydı, ancak Louis sıradan insanların da bunlara sahip olmasına izin verdi.

Bu nedenle onların kalplerinde O sadece bir efendi değil, uzun geceyi aydınlatan bir güneş gibidir.

Üstelik Louis uzun süredir kamuoyunun önüne çıkmamıştı; bütün bir yıl boyunca birçok kişi onun adını yalnızca söylentilerde ve duyurularda görmüştü. Şimdi onu ateşin ışığında görmek sanki bir kurtarıcıyı görüyormuşum gibi geliyordu.

Louis elini kaldırarak gürültüyü yavaş yavaş susturdu.

Bu tür sayısız sahneyi deneyimlemiş olmasına, kalabalığın coşkulu tezahüratlarını ve sayısız gözde parıldayan saygıyı görmesine rağmen göğsü hâlâ hafifçe kasılmıştı.

Yavaşça nefes aldı, duygularını sakinleştirdi, öne doğru bir adım attı ve sesini gece boyunca yaymak için sihir kullandı:

“Başka bir bahar geldi ve geçtiğimiz yılda ne savaş, ne kıtlık, ne de sürgün yaşadık. Bu, Kuzey Bölgesi’nde harika bir şey.”

Kalabalıktan kahkahalar yükseldi ve bazı gözler kırmızıya döndü.

Louis kısa bir süre durakladı, ses tonu kararlı ve güçlüydü: “Sizin sıkı çalışmanız barış getirdi. Bu, bana ve her birinize ait olan Red Tide’ın ihtişamıdır.

Atölyede terleyenlere, limanda yüklerini boşaltanlara, fırının önünde hiç dinlenmeyenlere aittir…”

Alkışlar ve tezahüratlar meydanda dalgalar gibi dalgalanarak bir kez daha çınladı.

Askerler saygıyla kılıçlarını kaldırdı, zanaatkârlar şapkalarını salladı, çocukların kahkahaları bağrışlara karışarak sıcak bir çılgınlığa dönüştü.

Louis tüm bunları izledi, gözlerinde bir anlık yumuşak bir ışık parladı, hafifçe başını salladı, jest olarak elini kaldırdı ve onun sakin varlığı alkışlar ve tezahüratları yavaş yavaş bastırdı.

O anda, meydanın kakofonisi görünmez bir güç tarafından yumuşatılmış gibiydi, insanların dikkati bir kez daha lordun üzerinde toplandı.

Sesi yavaş yavaş derinleşti ama daha da netleşti: “Biliyorum, çoğunuz bu yıl ekmekle, sıcak evlerle iyi yaşadınız.

Fakat Kuzey Bölgesi’nin diğer yerlerinde kardeşlerimiz hâlâ soğuk rüzgarda yakacak odun arıyor, hâlâ buzlu suda ot kaynatıyor.

Kuzey Bölgesi’nde çocukların her gün sıcak yulaf lapası yiyebileceği Red Tide adında bir şehir olduğunu bilmiyorlar.”

Kalabalık sessizleşti, ateşin altındaki yüzler hafifçe öne eğildi, yaşlı kadınlar, zorluklara tekrar katlanabileceklerinden korkarak çocuklarını sımsıkı tuttular.

Sanki herkesin geçmişi yeniden açılmış gibi, hava ağır bir ruh hali ile doluydu.

Pete, annesinin soğuk gecede donarak öldüğü o kışı hatırlayarak göğsünün sıkıştığını hissetti, o aciz anı hâlâ acı veriyordu.

Louis baktıkalabalığa doğru ses tonu bir kez daha sertleşti: “Kırmızı Dalga’nın anlamı bizim için tek başımıza eğlenmek değil, tüm Kuzey Bölgesi’nin yeniden mutluluğa kavuşmasına izin vermek. Bu nedenle, sizin gücünüze ihtiyacım var.

İki gün içinde idari meydan yeni bir bahar işe alım emrini açıklayacak. Kuzey Bölgesi’nde karla kaplanmış köy ve kasabaları yeniden inşa etmek için yeni inşaat ekipleri, yeni doktorlar, zanaatkarlar, çıraklar, muhafızlar göndereceğiz. Kim gitmek isterse kayıt yaptırsın.”

Elini kaldırıp uzaktaki karanlık ufku işaret etti: “Orada insanlar onlara güneş ışığı getirmemizi bekliyor. Eğer Kızıl Dalga’nın bir kurtarıcısı varsa, o zaman kurtarıcı harekete geçmeye istekli herkestir.

İleri gidin! Hala karanlıkta olanları aydınlatmak için Kuzey Bölgesi’nin güneşi olursunuz!”

Elini nazikçe indirdi, ses tonu sakinleşti: “Kızıl Dalga’nın güneş ışığı tek başımıza içimizi ısıtmamalı.”

Kalabalık bir kez daha coşkulu alkışlara ve tezahüratlara boğuldu; birçoğu onun sözlerinden derinden etkilendi.

Mary, çocuğun hâlâ çok küçük olduğunu, yoksa kendisinin bir şeyler yapacağını düşünerek Yini’ye baktı.

Ve Pete çok uzakta değildi, yumrukları sıkılıydı, gözleri kararlı bir ışıkla parlıyordu.

Alkışlar ve tezahüratlar devam etti, insanların yüzleri gözyaşlarıyla dolu ama gülümsemelerle doluydu.

Ateş ışığı titreşerek yüzlerini aydınlattı, tüm meydanı aydınlattı.

Umudu temsil eden alev rüzgarda sallanarak her insanın figürünü yansıtıyordu.

Bahar Şenliği gecesi en ateşli zirvesine şu anda ulaştı.

……

Bahar Şenliği’nin bitiminden sonraki ilk sabah, Kızıl Gelgit Şehri bahar karına ve ocağın sonraki sıcaklığına nazikçe sarıldı.