Bölüm 412

Karanlık ormanda, yanan etin keskin kokusuyla yoğun bir duman yükseldi.

“Haaa…! Ughhh! Ahhh!”

Bilinmeyen bir adam tekrar tekrar çığlık attı, bedeni alevler içinde kaldı ve etini canlı canlı yaktı.

“Lütfen… lütfen!”

Elini tutan kişiye çaresizce yalvardı. ama onu esir alan kişi ona yalnızca eskisi gibi soğuk gözlerle bakıyordu. İfadesiz olmasına rağmen genç adamın gözleri yanan korlar gibi kırmızı parlıyordu.

Ay ışığı sessizce içeri girerken orman zeminini aydınlatarak karanlık, kanla ıslanmış zemini ortaya çıkardı.

“…Ahhh… Ahhh…”

Alevler tarafından tüketilen adam, sesi giderek azalıncaya kadar çığlık atmaya devam etti. Sonunda sustu ve öldü.

Gürültü.

Sessizce izleyen genç adam, adamın cesedini serbest bırakarak yere düşmesine izin verdi. Adama yapışan hayaletimsi alevler hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Öf… öf…

Yakınlarda şok içinde ağzını kapatan bir tanık dehşet içinde baktı. Kırklı yaşlarını geçtikten sonra dövüş sanatlarında zirveye ulaşmış olan gruplarının lideri artık ölmüştü. Kaptanları bile ona saygı duymuştu ama yirmili yaşlarından daha yaşlı görünmeyen bu genç adam tarafından hiç çaba harcamadan öldürülmüştü.

‘Ne… bu da ne?’

Hâlâ ağzını kapatan adam az önce ne olduğunu anlayamadı. Liderlerinin arkasındaki cesetler de aynı durumdaydı.

Yakaladıkları ilk kişi küle dönmüştü, diğerleri ise boyunları bükülmüş halde ölü yatıyordu.

Liderleri de farklı değildi.

‘Bir canavar… Bu bir canavar.’

Adam yavaşça geri çekilmeye çalışırken titredi, ancak geri çekilme yerinin bir ağaç tarafından kesildiğini gördü.

Pant… nefes nefese…

Zihni zaten ölüm korkusuyla doluydu. O da ölecek miydi? Bu gerçekten son muydu?

Onu tüketen dehşetin etkisiyle yüzünden gözyaşları akmaya başladı. Kaçamazdı; bacakları o canavarın eliyle çoktan parçalanmıştı.

Hışırtı.

Canavar çömeldi, bedeni hâlâ alevlerle kaplıydı.

Adam için alevler yalnızca tek bir şey gibi görünüyordu.

‘Zalim.’

Ateşte hiçbir sıcaklık ya da ilahi parlaklık yoktu; yalnızca boşluk.

Korku veren tam da bu boşluktu. onu.

Ateş nasıl bu kadar yoksun hissedebilir?

Hayır, tamamen yoksun değil.

‘…Öldürme niyeti.’

Ateş öldürme niyetiyle doluydu. Bu canavarla ilgili her şey o alevlerde mi yoğunlaşmıştı? Bu yüzden mi ondan başka hiçbir şey hissedilemedi?

Birinin böyle olması için ne kadar öldürme niyeti olması gerekiyordu?

‘Ateş…? Eğer ateşse…’

Birdenbire adamın aklına bir söylenti geldi.

Şu anda orta ovalarda ateşi kullanmasıyla ünlü bir dövüş sanatçısı vardı. Şeytani bir istilaya karşı savunduktan sonra yeni bir unvan kazanmış, karanlık gruptan olanlara hiç merhamet göstermeyen genç bir savaşçı.

Bu unvan şuydu:

“So-yeom…”

Çıtır!

“…!”

Adam sözünü tamamlayamadan vücudunda keskin bir acı oluştu. Genç adam bir anda mesafeyi kapatmıştı ve şimdi ağzını kapatıyordu.

Ne zaman hareket etmişti?

Adamın beş parmağı da doğal olmayan yönlere bükülmüştü.

“Mmmph! Mmmph…!”

“Eğer yanlışlıkla bile olsa bu saçmalığı bir daha söylersen kolunu koparırım. Çığlık at, yine de yapacağım. Üç saniye sonra bırakacağım, o yüzden sessiz ol. Anlaşıldı mı?”

Genç adamın sakin sözleri karşısında dehşete düşen adam defalarca başını salladı. Reddetmenin imkânı yoktu.

Genç adam yavaşça tutuşunu bıraktı. Adam acısını bastırdı ve kırmızı gözlü figür üzerine doğru yaklaşırken kendini sessiz kalmaya zorladı.

Genç adam bakışlarıyla buluşmak için diz çökerek sordu:

“Amacın ne?”

Bu daha önce işkence yaptığı diğerlerine sorduğu sorunun aynısıydı. Korkudan titreyen adam titreyen bir sesle cevap verdi.

“Sen… hepsini zaten duydun…”

“Hepsi bu kadar mı?”

“Evet… evet.”

Zaten her şeyi itiraf etmişlerdi; emirleri Tang Klanı’nın konvoyunu takip etmek ve rotasını takip etmekti.

Fakat bunu duyduktan sonra bile genç adam -hayır, So-yeomra– acımasız sorgulamasına devam etti.

‘So-yeomra…’

Adam bu gencin kim olduğunu anladı ve dişlerini sıktı.

Konu karanlık grubunkilerle uğraşmaya geldiğinde acımasız olduğunu söylediler. Bu doğru gibi görünüyordu.

‘İnanmadım…çok genç görünüyordu.’

Fakat söylentiler dehşet verici derecede doğruydu. Bir insan nasıl bu kadar vahşi olabilir? Güya doğrucu grubun bir parçası olan biri için yöntemleri fazlasıyla korkutucu, fazlasıyla tuhaftı.

Sadece işkence yöntemlerini izlemek bile insanın korkudan ıslanması için yeterliydi. Alevlerini sanki saf ızdırap aletleriymiş gibi kullanıyordu.

Bu adam gerçekten erdemli mezheplerin geleceği olabilir mi?

Adam titreyip So-yeomra‘ya bakarken, genç soğuk ifadesini korudu ve konuşmaya devam etti.

“Siz yedi kişiydiniz. Adamlarınızdan biri ikinci sınıftı, beşi birinci sınıftı ve lider en üst seviyeye ulaşmıştı. zirve.”

“…!”

Adam içten içe nefesini tuttu. So-yeomra onların saflarını mükemmel bir şekilde kavramıştı.

Liderleri gerçekten de zirveye ulaşmıştı, geri kalanı birinci sınıf dövüş sanatçılarıydı ve adamın kendisi de yalnızca ikinci sınıftı.

“Sırf haydutlar için bu olağanüstü bir seviye. Sen tam olarak nesin?”

“Huff… huff…”

“Amacın ne, hmm?”

“Yapmıyorum… Ben bilmiyorum…”

Tıs!

“Aaargh…!”

Genç adam, adamın bükülmüş parmaklarından birini yakaladı ve onu alevleriyle yaktı. Acı dayanılmazdı ve adamın kontrolsüzce titremesine neden oluyordu.

Onu bir süre yaktıktan sonra genç adam tekrar sordu.

“Bana cevap ver.”

“Ben-ben bilmiyorum! Lütfen… lütfen…!”

“İyi. Haydi başka bir soru deneyelim. Amirinizin adı Tang Deok mu?”

“…!?”

Ne zaman So-yeomra kaptanlarının adını söylediğinde adamın vücudu kasıldı.

‘Nasıl…?’

So-yeomra, Tang Deok’un adını nasıl bilebilir? Orta ovalarda hiç kimse onun gerçek adını bilmiyordu; sadece takma adını biliyorlardı.

Genç adam sanki her şeyi doğrulamış gibi sırıttı.

Bu gülümseme adamın omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi. Bir insan nasıl böyle gülümseyebilir?

“Yani, o. Tang Deok’un uşakları.”

“…Nasılsınız…?”

“Neden? Sizlerin sessiz kalması gerekmiyor muydu? Neden sürünerek gelip sorun çıkarmaya geldiniz?”

“…Siz… kaptanla tanışıyor musunuz?”

“Tanıdıklarınız mı?”

So-yeomra gülümsedi, gözleri daralma.

“Evet, gözbebeklerini yerinden çıkaracak kadar yakın olduğumuzu söyleyebilirsin.”

“…”

İlişkilerinin hiç de iyi olmadığı açıktı.

Adamın hayatta kalmak için bağlantılarını kullanma umudu o anda yok oldu.

Acıya katlanırken bile aklı sorularla doluydu.

Tang Klanı’nın konvoyunun ona eşlik edeceğini biliyordu. Gu ailesinden So-yeomra.

Fakat şöhretine rağmen onun Zehir Kralı veya klan liderlerinden daha tehlikeli olmasını beklemiyorlardı.

‘Nasıl…?’

Adam, liderlerinin taşıdığı küreyi düşündü; onu taşıyanın ve yakındakilerin varlığını silen gwi-mul. Zehir Kralı’nın uzmanları bile onları uzaktan tespit edemezdi.

‘Bu adam bizi nasıl buldu?’

So-yeomra, gwi-mul‘in etkisine nasıl bu kadar kolay nüfuz edebildi? Zehir Kralından bile daha güçlü olabilir mi?

Bu olamaz. Ne kadar dahi olursa olsun bu imkansız olurdu.

O halde başka bir yöntem mi kullandı?

“Beyninizin çalıştığını ta buradan duyabiliyorum.”

“…!”

Çıtırtı!

“Aaah!”

Adamın bir parmağı daha bükülmüştü. Zaten ne kadar hasar görmüş oldukları göz önüne alındığında, bu sefer daha da acıttı.

“Ne… neden…?”

“Ah, özür dilerim. Alışkanlık. İnsanları konuşurken kırmaya alışkınım, bu yüzden durmak zor.”

Bunu bir gülümsemeyle söyledi ama bu pek de gülümsenecek bir şey değildi. İşkence, bir alışkanlık mı?

‘Bu adam gerçekten erdemli mezheplerin bir parçası mı?’

Adamın zihni sorular arasında boğuluyordu.

“Bu haydutlar alışılmadık derecede güçlü. Her zaman bu kadar yetenekli miydiler?”

“…”

“Ah, bu bir soru değildi. Cevap vermeye gerek yok.”

So-yeomra konuşurken adam terlemeye başladı. bolca. Sesi onun yaşındaki birinden beklenebileceğinden daha yüksekti ve ilk karşılaşmalarından bu yana yumuşamıştı.

Ama adam içgüdüsel olarak bu genç adamın sesinin öldürücü bir niyet taşıdığını söyleyebilirdi.

“Dürüst olmak gerekirse, ne söyleyeceğin beni pek ilgilendirmiyordu. Zaten her şey açıktı.”

Başından beri hepsini öldürmeyi planlamıştı.

Peki neden işkence? Neden bu süreçten geçeyim ki?

“Sadece doğru kişiyi seçmem gerekiyordu. Korkan ama dinleyecek kadar akıllı biri.”

“…Bu…”

“Yaşamak istiyor musun?”

Adam So-yeomra‘nın sorusu üzerine ağzını kapattı. Yaşamak istiyor muydu? Elbette öyle yaptı.

Ama onu dolduran o soruyu soran kişi So-yeomra‘dı.huzursuzum.

“Bir daha sormayacağım. Cevap ver.”

“Ben… yaşamak istiyorum… yaşamak istiyorum.”

Reddetmesi imkânsızdı. Cevap vermek zorunda kaldı.

Cevaptan memnun kalan So-yeomra başını salladı.

“Ah, bir şey daha; bu kişisel bir soru. Şu anda yaptığın gibi hayatları için yalvardıktan sonra kaç kişiyi bağışladın?”

“…!”

“Sessizliğin yeterli bir cevap. Duymam gereken tek şey bu. Şimdi daha iyi hissediyorum.”

Adam hiç kimseyi bağışlamamıştı. daha önce ve bunun öldürülmek üzere olduğu anlamına gelmesinden korkuyordu. Ancak buna rağmen So-yeomra onun işini bitirmek için harekete geçmedi.

Gerçekten yaşamasına izin mi verecekti? Adam bir rahatlama hissetmeye başladı. Ama sonra başka bir sorun ortaya çıktı.

‘Ama bu gerçekten… yaşamak mı?’

Bacakları kırıldı, yürüyemeyecek hale geldi ve tüm parmakları tamir edilemeyecek şekilde ezildi.

Eli iyileşse bile bacaklarını kurtarmak mümkün değildi. En iyi doktor bile bunu düzeltemezdi.

Bu yaşamak değildi.

Tam kısa süreli rahatlama anı umutsuzluğa dönüşmeye başladığında, So-yeomra adamı boğazından yakaladı.

Bu neydi? Az önce onu bağışlayacağını söylememiş miydi…?

“Seni önceden uyarayım, buna katlanmaya çalış. Ben Cheonma gibi nazik değilim.”

“Cheonma? Ne demek istiyorsun? Beni bağışlayacağını söylemiştin…!”

“Yapacağım. Sonuçta hâlâ yapacak işin var.”

Bu sözlerle adam bunu gördü.

Kırmızı içerideki So-yeomra‘nın gözleri koyu bir menekşe rengine dönmeye başladı.

Renk tuhaf bir şekilde büyüleyiciydi ve korkunç duruma rağmen gözlerini kaçıramadı.

Bu korkunç anda bile.

Adam o gözlerin büyüsüne kapılmış bir şekilde bakarken, So-yeomra tekrar konuştu.

“Senin ne var? isim?”

“J-Julbok.”

“Julbok, değil mi. Tek bir işin var; Tang Deok’a dön ve mesajımı ilet. Tek yapman gereken bu.”

Adam emri işlemeye başladığında, içinde bir şeyin kıpırdadığını hissetti.

Küçük bir şeyin danjeonunun (dövüş hareketinin özü) derinliklerine gömüldüğünü hissetti. enerji).

Sonra—

Boom!

“Ahhh!!”

Enerji hızla genişledi ve danjeon’unu tamamen ele geçirdi.

Ama hepsi bu değildi. Danjeon’unun kontrolünü ele geçirdikten sonra enerji kalbine yayıldı.

“Urghhh…! Aaaargh!!”

Acı dayanılmazdı, şimdiye kadar deneyimlediği her şeyden daha kötüydü. Daha önce katlandığı acıların çok ötesindeydi.

Bu, So-yeomra‘nın sözüne rağmen ona işkence edip öldürme yöntemi miydi?

Julbok durumun böyle olduğuna ikna olmuştu. Bu yoğun ıstırabı başka ne açıklayabilirdi?

‘Ben… ben ölmek istemiyorum…’

Yaşama çaresizliği onu bunalttı.

Ve bu çaresizlik tam da Gu Yangcheon—So-yeomra‘nın aradığı şeydi.

İblis olmanın anlamı buydu.

İster intikam için, ister hayata tutunmak için, olması gerekiyordu. kişinin umutsuzca arzuladığı bir şey.

Bu arzu olmasaydı iblis olma sürecinden sağ çıkamazlardı.

Tabii ki geçmiş yaşamda Cheonma bu süreci çok daha hassas bir şekilde ele alırdı.

Fakat Gu Yangcheon’un bunu bu şekilde yapmaya niyeti yoktu. Aslında bunu başaramadı.

Namgung Cheonjun’a olanlardan sonra, bu ritüeli yalnızca ikinci kez gerçekleştiriyordu, ancak bir şeyi fark etmesi onun için yeterliydi:

Cheonma’nın insanlara acı vermeden insanları iblislere dönüştürebilmesinin nedeni olağanüstü düzeydeki kontroldü.

Gu Yangcheon, Cheonma’nın neden bu yöntemi seçtiğini söyleyemedi. Ancak kendisinin de aynı yolu izleme arzusu yoktu.

‘Bunun gibi pislikler bu tür bir merhameti hak etmiyor.’

Birinin iyi ya da kötü olması önemli değildi; eğer onun yoluna çıkarsa onlara merhamet etmezdi.

Bu onun kararıydı.

Yeşil Kral, geçmiş yaşamında en gaddar iblislerden biriydi.

Ve astları da farklı değildi.

Onlar eğlenmek için sivilleri öldürdü ve işkence yaptı. Şeytanlık adına işledikleri suçlar sayısızdı.

Bu adamın tepkilerine dayanarak Gu Yangcheon, Julbok’un da farklı olmadığını söyleyebilirdi.

Yine de bu konuda onu suçlayamazdı. Sonuçta kendisi de geçmiş yaşamında bir iblis olmuştu ve savaş bahanesiyle pek çok kişiyi katletmişti.

Bu, kefaret kisvesine bürünmüş intikamdan başka bir şey değildi. Hiçbir mazereti yoktu.

Kısa bir an geçti ve kendisine Julbok diyen adamda bir değişim yaşanmaya başladı. Görünüşü pek değişmemiştih, ama Gu Yangcheon bunu hissedebiliyordu.

Karanlık enerji, adamın danjeon’unda ve kalbinde sıkı bir şekilde kök salmıştı.

Julbok, Gu Yangcheon’un elinde bir iblis haline gelmişti ve bu görüntü onu kaşlarını çattırmıştı.

‘İkinci sınıf bir dövüş sanatçısı olarak zar zor dayanabiliyorsun, öyle mi?’

Daha düşük bir rütbe olsaydı, şeytani saldırıdan kurtulamazdı. dönüşüm—bedeni gerginlikten patlayacaktı.

Gu Yangcheon’un başından beri onu seçmesinin nedeni buydu. Julbok’un hem iyi bir rütbeye hem de güçlü bir hayatta kalma arzusuna sahip olduğunu fark etmişti.

Daha yüksek rütbelerde (birinci sınıf ve ötesi) dönüşümü sürdürmek için gereken kontrol zordu. En fazla onları sözlü bir sözleşmeyle bağlayabilir veya ona ihanet etmelerini engelleyebilirdi.

Fakat hwa-gyeong (dövüş sanatçılarının zirvesi) ile bu imkansız olurdu.

Ancak Julbok mükemmel bir adaydı.

Gu Yangcheon kolayca kontrol edebileceği birini seçmişti.

Julbok, Gu Yangcheon’a geniş, şaşkın bir ifadeyle bakarken vücuduna ne olduğunu anlamış görünüyordu. gözleri.

Bir iblise dönüşen vücudundaki farklılığı hissedebiliyordu. Örneğin kırık bacağı artık hareket ediyordu.

Ancak henüz tam olarak iyileşmemişti. Şeytani enerji şimdilik sadece parçalanmış kemiklerini bir arada tutuyordu.

Bunu izleyen Gu Yangcheon ayağa kalktı. İfadesi kayıtsızdı ama içten içe hayrete düşmüştü.

‘Yani bu da mümkün.’

Cheonma’nın şeytani enerjisinin bu tür başarılara imza atabileceğini biliyordu ama kendi şeytani enerjisinin aynısını yapabileceğini beklemiyordu.

Bunun nedeni Julbok’un rütbesinin çok düşük olması mıydı? Daha düşük bir rütbenin işi daha da zorlaştırması gerekmez mi?

Bu onun daha fazla araştırması gereken bir şeydi.

Ancak şimdilik bu kadarı yeterliydi. Amacı şeytani enerjiyle başkalarını iyileştirmek değildi.

Ayağa kalkarken önündeki adamla konuştu.

“Senin tek bir işin var.”

Julbok titreyen gözlerle Gu Yangcheon’a baktı.

O gözler korkuyla doluydu… ve huşu.

İblisler neden ona hep bu şekilde baktı? En azından Gu Yangcheon, Cheonma’ya hiç bu şekilde bakmamıştı. Ama bilmiyordu ve açıkçası umurunda değildi.

Gu Yangcheon bu tür şeylerle ilgilenmiyordu. Yalnızca kendisinin ve yakınındakilerin güvenliğini önemsiyordu.

Julbok’a bakarak devam etti.

“Tang Deok’a şunu söyle:”

Tüm bunlar onun planının bir parçasıydı. Julbok sözlerini dikkatle dinledi.

Ve Julbok bu sözleri Tang Deok’a tam olarak kendisine söylendiği gibi tekrarladı.

“Küçük oyunları bırak ve kendini göster, seni başarısız.”

Çatlama!

Devasa bir taş sandalye, sıkılmış bir yumruğun baskısı altında ufalandı.

Sandalyede oturan adamın yaydığı ezici aura, etrafındaki havayı yarattı. titriyordu.

Kalın yeşil saçlı bir dev.

Gui Moon Dağı’nın haydut lideri kaptan Tang Deok, az önce kendisine söylenen sözleri tekrarladı.

“O velet bana bunu mu söyledi?”

“Evet… evet, kaptan.”

Tang Deok mesajı ileten adama baktı.

Adı Julbok’tu. Geçen sene zirveye ulaşmış birinci sınıf bir dövüş sanatçısı olan Godong’un astıydı.

Godong’dan bahsedildiğinde Tang Deok’un ifadesi sinirle buruştu.

‘Onları Tang Klanı’nın konvoyunu takip etmeleri için gönderdim ve geri dönen tek kişi bu adam mıydı?’

Ha…

Sadece bu da değil, Julbok da kaybetmişti. gwi-mul, onlara emanet ettiği hazine.

Durumun saçmalığı Tang Deok’un sessizce kıkırdamasına neden oldu.

Gıcırdadı.

Sessiz kahkahasını, devasa vücudundan bile daha büyük bir mızrağı tutan devasa elinin sesi izledi.

“…Adımı biliyor ve kışkırtmaya cüret ediyor. ben mi?”

Yani-yeomra, öyle mi?

Ne kadar eğlenceli bir çocuk.

Tang Deok Julbok’a gülümsedi.

Bu gülümsemeyi gören odadaki diğer haydutlar korkuyla ürperdi.

“Julbok.”

“Evet… kaptan?”

“Her şey yolunda ama hâlâ canını sıkan bir şey var. ben.”

“Ne… bu?” Julbok’un gözleri korkuyla büyüdü.

“Yoldaşların orada ölmüş olsaydı, sen de onlarla birlikte ölmen gerekmez miydi? Seni değersiz köpek.”

“C-kaptan…! Bekle…!”

“Ama yine de canlı geri dönme cesaretini gösterdin? Ne kadar utanmaz.”

Tang Deok bir homurtuyla Julbok’u boğazından yakalayıp havaya kaldırdı.

Julbok hiç de küçük olmasa da, dev Tang Deok’a kıyasla küçücük görünüyordu.

“İşe yaramaz çöp… Elimde hiçbir şey yokSenin gibi bir başarısızlığın canı cehenneme.”

“L-lütfen beni bağışlayın kaptan! Lütfen, size yalvarıyorum!”

Julbok’un çaresiz ricasına rağmen, Tang Deok tereddüt etmeden boğazını ezdi.

Çat!

Julbok’un boynu kırılırken kemiklerin mide bulandırıcı sesi yankılandı.

Ama sonra—

Bzzzzzz!

“Ha?”

Julbok’un vücuduna tuhaf bir şey oldu. titreşmeye başladığında.

Gözleri cansızlaşmıştı; açıkça ölmüştü.

Peki, bu neydi?

“Bu da ne böyle?”

Tang Deok kafa karışıklığını dile getirdiği sırada—

Boom!

Jumbok’un vücudundan yüksek bir patlama geldi ve ağzından kan fışkırarak Tang’ın her yerine sıçradı. Deok.

“…”

Şimdi kana bulanmış olan Tang Deok tepki vermedi. Diğer haydutlar ona temizlemek için bir şeyler getirmek için acele ettiler ama o sadece devasa eliyle yüzünü sildi.

Bunu yaparken kendi kendine düşündü.

Julbok ölümünden sonra aniden kanla patlamıştı.

Tang Deok buna neyin sebep olduğunu anlamadı ama elinde bir tane vardı. şüphe.

Bu bir mesajdı.

Gıcırtı…

Tang Deok güldü. Sessiz bir kıkırdama olarak başladı ama kısa sürede tüm odada yankılanan gürültülü, gümbürdeyen bir kahkahaya dönüştü.

Hahaha!

Uzun bir kahkahanın ardından Tang Deok kulaktan kulağa sırıttı.

“So-yeomra, öyle mi?”

O velet ona böyle bir mesaj gönderip şahsen ortaya çıkmasını emredecek cesareti gösterdi.

Tang Deok hâlâ sırıtarak hareket etmeye başladı. Üzerindeki kanı temizleme zahmetine girmedi.

‘Normal şartlar altında bu konuda daha dikkatli olurdum.’

Fakat bu şekilde kışkırtıldıktan sonra yerinde duramadı.

Sessiz bir kıkırdamayla Tang Deok kendi kendine fısıldadı,

“Silahlarınızı alın.”

Onun sözleri üzerine etrafındakiler hemen auralarını serbest bırakarak odayı yoğun, öldürücü bir niyetle doldurdular.

Ve her zaman olduğu gibi, en korkutucu olanı Tang Deok’un kendi aurasıydı.

Yemek yemenin ortasında aniden alışılmadık bir şey hissettim ve başımı kaldırdım.

“Ah.”

“Bir şey mi var? yanlış mı?”

Pirinçimin üzerine garnitürler koyan Wi Seol-ah, tepkim karşısında kafa karışıklığıyla başını eğdi.

Başımı hafifçe salladım ve bir ağız dolusu pirinç aldım.

“Bir şey değil.”

Namgung Bi-ah ve Moyong Hee-ah, sanki onlar da bir şeyler hissetmiş gibi meraklı bakışlar attılar. Ancak açıklamaya hiç niyetim yoktu.

Sadece parmağıma tıkladım.

Tıkla, tıkla.

‘Söz verdiğim gibi onu hayatta tutmayı planlamıştım.’

Tepkimin nedeni açıktı.

Julbok’un öldüğünü yeni fark etmiştim. Ona verdiğim emir sadece Tang Deok’a bir mesaj iletmek değildi, aynı zamanda öldürülmek üzereyse devreye girmesini de emretmiştim. Tang Deok’un eliyle.

Kalbi patlayacak ve kan kusmasına neden olacaktı.

Bundan Julbok’un gerçekten de Tang Deok tarafından öldürüldüğünü anladım.

Onu ben öldürmemiştim; tam beklendiği gibi Tang Deok yapmıştı.

‘Öfkeli olmalı.’

Tang Deok’un ateşli öfkesi göz önüne alındığında, onun böyle olması sürpriz değildi. öfkelendi.

‘Yem hazırdı.’

Tang Deok beklediğim gibi bizzat gelmemiş olsa bile plan zaten yürürlükteydi. Artık sadece bekleme meselesiydi.

“Biraz su ister misin?”

“Evet.”

Namgung Bi-ah’ın benim için döktüğü suyu içtim ve çevredeki ormana baktım.

Aynı şeydi. her zaman, ancak gözle görülür bir değişim olmuştu.

‘Şu anda Siçuan’dayız.’

Yolculuğumuz devam etmişti ve sonunda varış noktamız Siçuan’a girmiştik.