Bölüm 377

Tüm misafirhanenin kiralanmasıyla aile yemeği başlamıştı.

Babam doğal olarak masanın başına oturdu ve yanında Leydi Mi vardı. Yanındaki boş koltuk muhtemelen Birinci Büyük’e ayrılmıştı.

Gu Hee-bi ve Gu Yeon-seo çoktan oturmuşlardı, ancak Yeon-seo’nun gözleri sanki ağlıyormuş gibi kırmızıydı.

Şu ana kadar yanlış bir şey görünmüyordu.

Belki Leydi Mi’yi uzun bir süre sonra gördüğünden ya da belki başka bir nedenden dolayı ağlaması anlaşılabilirdi. Ama dikkatimi çeken şey tamamen başka bir şeydi.

‘Neden buradalar?’

Bunun bir aile yemeği olmasını bekliyordum ama beklenmedik yüzler vardı.

Öncelikle—

‘Namgung Jin neden burada…?’

Namgung’un Kılıç Kralı Namgung Jin, babamın yanında oturuyordu. Gerçekten bir şeyler gördüğümü sanıyordum.

O neden buradaydı?

Ve sadece Namgung Jin değil, Namgung Bi-ah da buradaydı. İçeri girdiğimde bana el salladı.

‘Tamam, bu mantıklı.’

Sonuçta Namgung Bi-ah ile nişanlıydım. Ailesiyle yemek paylaşmak pek de tuhaf değildi.

Ama sonra—

‘…Neden o burada?’

Sorun, Namgung Bi-ah’ın yanında oturan Wi Seol-ah’tı.

Wi Seol-ah’ın ifadesi kafa karışıklığıyla doluydu, sanki o da neden burada olduğunu bilmiyordu. Gözlerimiz buluştuğunda bakışlarındaki sessiz yalvarışı görebiliyordum.

‘Görünüşe göre buraya sürüklenmiş.’

Onu kim getirdi? Peki babam buna neden izin verdi…?

‘…Ah.’

Babam Wi Seol-ah’ın Kılıç Azizi’nin torunu olduğunu biliyordu. Bu yüzden miydi? Ama yine de onu kişisel olarak davet edeceğinden şüpheliydim.

Tam o sırada—

-…onu getirdim.

Kulağıma bir ses fısıldadı. Namgung Bi-ah’tı.

-Onu getirdin mi? Wi Seol-ah?

-Evet…

-Neden?

-Bu…bir sorun mu?

Namgung Bi-ah konuyu anlamış gibi görünmüyordu, bu da bana bunun neden kabul edilebilir olduğunu düşündüğünü merak etmeme neden oldu.

-…Boşver. İzin aldın mı?

-Evet, annemden.

Cevabı karşısında hafifçe kaşlarımı çattım. Leydi Mi bunu onayladı mı?

‘Neden o…?’

Bakışlarımı Leydi Mi’ye çevirdim. Ona bakar bakmaz bakışlarımı geri verdi.

Sormak üzereydim ama önce o konuştu.

“Bütün gece orada mı dikilmeyi planlıyorsun?”

“…Tam oturmak üzereydim.”

Namgung Bi-ah’ın karşısındaki boş koltuğa geçtim. Müsait olan tek yer orasıydı.

Wi Seol-ah, Gu Hee-bi’nin yanında oturuyordu ve Gu Hee-bi hemen ona doğru eğildi.

“Hey…”

“E-Evet?”

“Daha önce tanışmıştık, değil mi?”

“…!”

Wi Seol-ah, Gu Hee-bi’nin mantıklı sözleri karşısında irkildi.

Gerçekten de tanışmıştı. Gu Hee-bi daha önce.

Sichuan’dan Gu ailesinin yanına dönmemden kısa bir süre sonraydı. O zamanlar Wi Seol-ah benim asistanım olarak görev yapıyordu ve Gu Hee-bi onu görünce şöyle demişti:

-Onu bana ver.

Wi Seol-ah’ın onun refakatçisi olmasını istemişti. Reddettiğimi, sadece hayır demeye cesaret ettiğim için neredeyse saçlarımı alevler içinde kaybedeceğimi hatırlıyorum.

Oldukça şiddetli bir anıydı.

Gu Hee-bi de Wi Seol-ah’a bakarken hatırlıyor gibiydi.

“Beni hatırladın mı tatlım? Kardeş?”

“J-Bir dakika…”

“Seni gördüğüme sevindim, ama seni buraya getiren nedir ufaklık?”

Beğen Yeni bir av keşfeden yırtıcı hayvan Gu Hee-bi, Wi Seol-ah’ı kucakladı, okşadı ve saçlarını okşadı. Wi Seol-ah’ın gözleri sessizce yardım için bana yalvardı ama yapabileceğim pek bir şey yoktu.

Sonra Namgung Bi-ah, Gu Hee-bi’ye baktı.

“…Affedersiniz.”

“Hımm?”

Gu Hee-bi, Namgung Bi-ah’a kaşlarını çattı.

‘Pek de hoşnutsuzluk değildi; daha çok rahatsızlık gibi.’

Ben cephede cezalandırılırken bile Namgung Bi-ah, Gu Hee-bi’nin yanından ayrılmadı, savaş alanlarını keşfedip canavarları birlikte öldürdü. Gu Hee-bi bundan nefret etmişti ama Namgung Bi-ah ona eşlik etmeye devam etti.

Belki Namgung Bi-ah ona karşı belli bir sevgi duyuyordu?

Fakat neden?

Bu bir gizemdi ama gerçekti.

“…Yapabilir misin…?”

Namgung Bi-ah başını Gu Hee-bi’ye yaklaştırdı ve neredeyse okşanmayı bekliyordu. peki. Gu Hee-bi dondu ve açıkçası ben de dondum.

Bunu gerçekten isteyeceğini hiç düşünmemiştim.

Gu Hee-bi’nin yüzü buruştu ve cevap vermeden önce,

“Hayır. Sevimli olamayacak kadar büyüdün.”

“…!”

Soğuk bir reddedişle Wi Seol-ah’ın saçını okşamaya devam etti.

Üzerindeki şok ifadesi Namgung Bi-ah’ın yüzü unutulmazdı.

‘Büyümek derken boyu kastetmiş olmalı, değil mi?’

Muhtemelen.

‘Ama şu anda bu önemli değil.’

Durumun saçmalığı bana bunu unutturmuş olmalı.bir anlığına önceliklerim.

Hızla Namgung Bi-ah’a fısıldadım.

-Peki…onu da mı getirdin?

Namgung Bi-ah sanki kimden bahsettiğimi sorarmış gibi kafası karışmış bir şekilde bana baktı.

Masanın ucunda oturan ve sinir bozucu derecede kaygısız bir gülümsemeyle sırıtan genç adamı işaret ettim.

O beklediğim son kişiydi. burayı görmek için.

“Ah, açlıktan ölüyordum. Yemeği sabırsızlıkla bekliyorum.”

Gergin atmosferi umursamadan genç adam, Uyuyan Ejderha Woo Hyuk’un yüzü gülüyordu.

Tamamen şaşkına dönmüştüm.

Neden Wudang’da yemek yemek yerine buradaydı? Tam bu deli adamın neden burada olduğunu merak ederken, Leydi Mi bana seslendi.

“Genç Efendi Woo’yu davet ettim.”

“Siz yaptınız, Leydi Mi?”

Uyuyan Ejderhayı buraya mı getirdi?

“O sizin arkadaşınız, değil mi?”

“…Evet, bu doğru.”

Leydi Mi’nin onu buraya sürüklediğini ancak varsayabilirim. Ama babam buna gerçekten izin verdi mi…?

Cheol Jiseon’a izin verdiğine göre, Uyuyan Ejderha’ya izin vermek mantıklıydı sanırım ama—

“Namgung Jin kendisinin de senin arkadaşın olduğunu söyledi, bu yüzden hiçbir itirazı olmadı.”

“Ah, anlıyorum…”

Leydi Mi son sorumu zahmetsizce yanıtladı. Namgung Jin’in neden bu konuda sorun yaşamadığı açıktı.

‘O adam…’

Namgung Jin benim gözümde kalmalıydı, bu yüzden muhtemelen bir daha düşünmeden kabul etti.

Bu, bir aile yemeğinden çok uzak bir şeye dönüşmüştü.

Gıcırtı.

Arkamızdaki kapı açıldı ve Birinci Büyük içeri girdi.

“Neredeyse ölüyordum. geç.”

“…Yaşlı mı?”

Birinci Yaşlı bana merakla baktı. Ona seslenmek için iyi bir nedenim vardı.

Çünkü—

‘…Bunu neden taşıyor?’

Omzunun üzerinden Cheol Jiseon çamaşır gibi örtülmüştü.

“Neden sen… Boşver.”

Sormaya başladım ama kendimi durdurdum. Bu noktada, olup bitene kendimi teslim etmek istedim.

Bırakmaya karar vererek dikkatimi midemi doldurmaya çevirdim.

   ********************

Akşam yemeği pek olaysız geçti.

Yemek sırasında dramatik bir şey beklediğimden değildi ama bu kadar çok insan mevcut olduğundan doğal olarak bazı konuşmalar oldu.

Çoğunlukla konuşmayı Namgung Jin ve Birinci Yaşlı yaptı ve nasıl olduğunu tartıştılar. Göksel Lord’un ne yaptığını ve Namgung Chun-joon’un neden orada olmadığını.

Kayıt olarak belirtmek gerekirse, Namgung Chun-joon’un yokluğu, Shinryong Akademisi’ne girememesiyle aynı sebepten kaynaklanıyordu. Ona Namgung Bi-ah’tan uzak durmasını emretmiştim, yani gelmek istese bile Hanan’a ulaşamayacaktı.

Bu arada Gu Hee-bi, Wi Seol-ah’ın Kılıç Ustası’nın soyundan geldiğini bilmesine rağmen özellikle sevdiği Wi Seol-ah’a tutunmaya devam etti. Bu bilgi onun tutumunu değiştirmedi.

Sonra Uyuyan Ejderha Woo Hyuk vardı. Cheol Jiseon gergin bir şekilde etrafına bakarken, boğulacakmış gibi yemek yerken, Woo Hyuk kimseye aldırış etmeden çılgın bir coşkuyla yerdi.

‘…Ah, hadi, seni deli adam…’

Dürüst olmak gerekirse, bu onun gibi biri için bile biraz fazlaydı. Bagetleri iki elinizle tutup parçalamak mı? Kimseye nadiren dikkat eden babam bile onu yakından izliyordu.

Yine de Woo Hyuk’ta bir şeyler ters gittiği için yorum yapmaktan kaçındım.

O aptal sırıtışıyla her zamanki uykulu haline bakarken, farklı bir şeyler olduğunu söyleyebilirdim.

Wudang Tarikatı yerine burada olması yeterince tuhaftı.

‘Ailemin izin vermesi daha da tuhaftı. ‘

Sebep ne olursa olsun, onda bir şeylerin ters gittiği açıktı.

Bu özellikle birkaç kardeşini kaybettiği son saldırıdan sonra açıkça ortaya çıktı. Gülümseyerek normal davranmaya çalışmıştı ama bunu anlayabiliyordum; bu, Şeytan Diyarı’ndayken takındığı zorla gülümsemenin aynısıydı.

Akşam yemeği sırasında onunla her konuştuğumda, sanki iyiymiş gibi cevap verdi ama bu rahatsız ediciydi.

Akşam yemeği bittiğinde, Woo Hyuk izin istedi ve hemen ayrıldı.

Gerçekten sadece yemek yemeye mi geldi?

‘Gülünç.’

Ben Kendimi endişelerimin yersiz olup olmadığını merak ederken buldum. Bana söyleyecek bir şeyi olabileceğini düşünmüştüm.

Neyse, yemek, Namgung Jin’in yemek sırasında babama sorduğu bir şey dışında ciddi bir tartışma olmadan sona erdi.

-Düğün için uygun zaman ne zaman?

Bunu duyduğumda neredeyse yemeğimden boğuluyordum. Her şeyden önce bu konuyu gündeme getirmek zorunda mıydı?

Çizgiyi aştığı söylenemez. Kesinlikle evlenme çağına gelmiştim ve eğer Namgung Bi-ah bir dövüş sanatçısı olmasaydı insanlar onun gerçekten öyle olduğunu söyleyebilirdi.çok gecikmiş.

Fakat Namgung Jin’in atmosferin bu kadar gergin olacağını beklediğini sanmıyorum.

Wi Seol-ah’ın gözleri sanki deprem olmuş gibi titriyordu. Gu Hee-bi’nin bakışları, Namgung Bi-ah’a bakarken yoğunlaştı; o ise tam tersine sanki bir yanıt beklermiş gibi sakin bir bakışla bana bakıyordu.

Cevap isteyen bir bakış olmasa da yine de beni rahatsız etti.

Neyse ki babam diplomatik bir şekilde yanıt verdi.

-Çocuk şu anda oldukça meşgul. Belki de işler sakinleştiğinde bunu düşünmeliyiz.

En azından şimdilik bir reddi.

Abartılı dedikoduları ve yaklaşan Siçuan’a gitme planlarımı bahane ederek soruyu başka yöne çevirdi.

‘Ama bir gün.’

Bir gün bu konuyu ciddi bir şekilde konuşmamız gerekecekti. Ve o zaman geldiğinde ne yapardım?

Ve sonra Genç Lord’un konumu vardı. Önceki hayatımda bunu yirmiden hemen önce almıştım. Önemli sorunlar dışında muhtemelen tekrar alırdım. Hatta bu sefer daha erken gelebilir.

‘Kaçmak o zamanlar iyi bir fikir gibi geliyordu.’

Fakat artık işler çok karışmıştı, özellikle de ortaya çıkardığım gerçeklerle birlikte. Ailemiz, düşündüğümden daha fazla şeye karışmıştı.

Ayrılmak, bir zamanlar düşündüğüm kadar kolay olmadı.

‘Bir çıkış yolu olsaydı, onu çoktan seçerdim.’

Şimdilik başka alternatif göremiyorum. Yalnızca birkaç yılım kalmıştı ve bu süre içinde yapacak o kadar çok şey vardı ki.

‘İşlerin birikmeye devam ettiği yanılsaması olsaydı iyi olurdu.’

Ama o kadar şanslı olduğumdan şüpheliydim.

“Hah…”

Derin bir temiz hava nefesi aldım. Hanan’ın gece manzarası hâlâ parlaktı.

“Ah…”

Wi Seol-ah konukevinden bitkin bir halde çıktı.

Ona baktım ve sordum, “İyi misin? Yoksa… iyi görünmüyorsun.”

“…iyiyim.”

Muhtemelen bütün akşam Gu Hee-bi ile uğraştığı için yorgun görünüyordu.

“Fazla yemek yemiyormuşsun gibi görünüyor” ikisi de.”

“Hayır, ben…Ben çok yedim.”

“Yalan söylüyorsun.”

Zor bir kaseyi bile becerebildi. Normalde en az beş tanesini silerdi.

“Yani…Namgung Bi-ah seni buraya mı getirdi?”

“Evet, Rahibe gidecek bir yerimiz olduğunu söyledi ve beni buraya getirdi. Rahatsız ettiysem kusura bakma.”

“Öyle değildi. Endişelenme.”

Başkası adına konuşamayacak olsam da umursamadım. Wi Seol-ah’ın gözleri kısa bir süreliğine parladı.

“Bu çok rahatlattı” dedi gülümseyerek.

Gülümsemesini gözlemledim ve sonra bakışlarımı başka tarafa çevirdim. Namgung Bi-ah’da olduğu gibi gülümsemesine uzun süre bakmak zordu.

“Bir sorum var.”

“Evet?”

“Büyükbaban gelmedi mi?”

Kılıç Azizi’nden bahsettiğim anda Wi Seol-ah sustu. Daha önce onu ne zaman gündeme getirsem ifadesinin karardığını fark etmiştim.

‘Yani o bile bilmiyor.’

Saldırgan Kara Ejderha Kılıcıydı. Kılıç Azizi ile olan bağlantısı göz önüne alındığında onun ortaya çıkabileceğini düşünmüştüm ama gelmemişti.

Wi Seol-ah’a baktım ve sordum, “Peki, şimdi ne yapacaksın?”

“Ben…”

“Geri mi dönüyorsun? Yoksa…”

Benimle gelip gelmeyeceğini sormak istedim ama bu benim karar vermem gereken bir şey değildi. Wi Seol-ah sanki benimle kalmasını önermemi umuyormuş gibi tereddüt etmiş gibiydi.

“Bir düşünün.”

Sonunda bu onun kararı olmalıydı.

Bir şey söylemek üzereyken Gu Hee-bi’nin arkadan seslendiğini duyduk.

-Benim küçük tatlım nerede?

“Eek…! Gitmem gerekiyor Genç Efendi!”

“Ah, evet, sonra görüşürüz—”

Wi Seol-ah, cevabımı tam olarak duymadan ortadan kayboldu; yüzünde saf bir dehşet ifadesi vardı. Oldukça zor zamanlar geçirmiş olmalı.

Onun atlayışını izlerken ne kadar kötü olduğunu merak ettim.

“Öhöm.”

Başka bir figür yanıma yaklaştı.

“İyi misin?”

Namgung Jin’di. Akşam yemeği boyunca bana baktığını fark etmiştim ama kasıtlı olarak onu görmemiş gibi davranmıştım.

“…Ah, evet. Uzun zaman oldu.”

“Hmm…”

Namgung Jin bir şekilde farklı görünüyordu, ancak her zamanki kendini beğenmişlik tamamen ortadan kalkmamıştı. Belki biraz bastırılmıştı.

‘Ya da belki daha fazla ders istemek için buradaydı.’

Eğer durum böyleyse sorun olacaktı. Onunla daha önce paylaştığım teknikler, bana ait olduğunu bile iddia edemediğim şeylerdi.

Benimle tekrar konuştu.

“Öncelikle tebrikler.”

“Ne konusunda?”

“Yeni bir unvan aldığını duydum.”

“…Ah, evet.”

Bu gerçek bir tebrik mi yoksa iğneleme miydi? Bunu söylemek zordu. Daha fazla bir şey söylemesine fırsat vermeden sözünü kestim.

“Aslında babamla bir randevum var. Başka bir zaman görüşelim.”

Aceleyle kaçtım. Şu anda Namgung Jin tarafından köşeye sıkıştırılmak istemedim.

BiliyorumBu ileride sorunlara yol açacaktı ama artık onunla uğraşmak söz konusu bile olamazdı. Babamı bahane ederek hızla oradan uzaklaştım.

Neyse ki o takip etmeye pek istekli görünmüyordu.

Gözlerimi açık tutarak babamla ayarladığım buluşma noktasına doğru ilerledim.

Bu arada Namgung Jin misafirhanenin girişinde durmuş beni izliyordu. Bakışlarını tekrar kapı aralığına çevirdiğinde konuştu.

“Onunla gitmeyecek misin?”

Namgung Bi-ah yanıt olarak öne çıktı.

“…İlgilenmesi gereken işleri var,” diye yanıtladı.

“Anlıyorum.”

Kısa bir sessizlik geçti. İkisi arasındaki ilişki zaman içinde pek değişmedi. Bu noktada muhtemelen durumu düzeltmek için çok geçti.

“İlk Kızım,” diye tekrar seslendi.

“Evet?”

“…İstediğin gibi, ona haber verdim.”

“…”

“Hanan’a gitmeden önce cevap vereceğini söyledi.”

Namgung Bi-ah’ın ifadesi değişti. Namgung Jin’in bahsettiği kişi şuydu:

“Büyük büyükbaban seni görmek istiyor.”

Üç Hükümdardan biri, Göksel Lord Namgung Jeol-cheon.

Hanan’da babamla buluşmam gereken açık bir alana vardım.

Sadece onun gelmesini bekliyordum. Uzun sürmez.

O buraya geldiğinde ne hakkında konuşmalıyım?

‘Belki de annemin nerede olduğunu sorarak başlamalıyım.’

Bu en acil soruydu. İçimdeki canavar, İlahi Kılıcın enerjisini birleştirme tavsiyesi – ikisi de onunla akrabaydı.

Üstelik—

-Vücudunun içinde Uçurum Lordu yatıyor.

Kan Şeytanı bana böyle söyledi. Bu canavar bu kadar saygı uyandıracak kadar korkunç muydu?

Annem neden içime böyle bir şey yerleştirmişti?

Bunu öğrenmek için onun yerini bulmam gerekiyordu. Bir yerlerde yaşadığı söyleniyordu.

‘Ve bir de Kan Şeytanı var.’

Ara sıra Jang Seon-yeon’u ele geçiren Kan Şeytanı daha sık ortaya çıkıyordu. Ama son karşılaşmamız farklıydı.

Kolumdaki pulların bile onunla bağlantılı olabileceğini hissettim.

‘Düşmanlıktan bahsetti.’

Acımı gözlemleyen Kan Şeytanı bunun bir düşmanlık belirtisi olduğunu fark etti.

Bu da bunu bildiği anlamına geliyordu.

‘Bunu gördükten sonra planlarını değiştireceğini söyledi.’

Planı tam olarak neydi? Düşüncelere dalmışken arkamda bir varlık hissettim.

‘Babam burada mı?’

Babamı görmeyi bekleyerek döndüm.

“…Ha?”

O değildi. Varlık o kadar zayıftı ki babamın aurasını bastırdığını düşündüm.

Fakat bunun yerine, tamamen beklenmedik biriyle karşılaştım.

Karmaşık işlemelerle süslenmiş açık mavi askeri cüppe giymiş ve belinde süslü bir kılıç taşıyan önümdeki adam, zarif bir hava yayıyordu.

Konik bir şapkanın altına gizlenmiş, yırtık pırtık giysiler içindeki yırtık pırtık adam gitmişti. Önümde şık giyimli, seçkin, orta yaşlı bir adam duruyordu.

“Selamlar,” dedi.

“…Burada ne yapıyorsun?”

Srrrng.

Adam, Beyaz Gökyüzü Kılıcının Lordu Moyong Tae, kılıcını kınından çıkardı ve bana baktı.

“Şimdi bana adını söyler misin?” diye sordu.

Kaşlarımı derinden çattım.

Bu adam şu ana kadar ne yapıyordu?