Bölüm 449

Bölüm 449: Unutkanlık Ormanı (4)

“…Benimle görüşmek için mi?”

Isaac şaşkına dönmüştü, ama aklına gelen ilk düşünce şuydu: ‘Ben neyim ki?’ Beyaz Baykuş’un öz çocuğuydu, ama onunla hiçbir bağı ya da anısı yoktu. Doğrusunu söylemek gerekirse, sanki bugün ilk kez karşılaşmışlar gibiydi.

“Eğer kadın ‘Seni tamamen tükenene kadar kullanacağım, sonra da atacağım’ deseydi, daha çok rahatlardı.” Isaac’ın şaşkınlığını bilen Beyaz Baykuş, somurtkan bir gülümsemeyle arkasını döndü.

“İster inanın ister inanmayın, fark etmez. Bu yolculuğun tamamını sizinle tanışmak için yaptım ve bu yolculuk henüz bitmedi. Ve…”

Beyaz Baykuş pazar yerinde yürürken bile sözleri net bir şekilde duyuluyordu. Kalabalığın ortasında, Beyaz Baykuş aniden durdu ve yana baktı. Sokakların arasında devasa bir piramit görünüyordu; bir zamanlar bilinmeyen eski bir tanrıya tapınmak için inşa edilmiş bir tapınak.

“Bu toplantı, Milenyum Krallığı’nı yok etme yöntemiyle ilgili.”

“Piskopos Beşek geliyor!”

Ani ses üzerine İshak başını çevirdi. Pazarda kalabalık dağılırken bir grup insan içeri girdi. Kan kokusu etrafa yayıldı. Toz ve kan içinde kalmış atlılar geçip gittiler. İshak, grubun ortasında duran, son derece gösterişli giysiler giymiş ve elinde buhurdanlığı bir topuz gibi tutan adama baktı.

Gri-beyaz saçlı orta yaşlı adam, Işık Kodeksi piskoposunu simgeleyen hale takıyordu.

‘Beshek.’

O, hayattayken Ölümsüz İmparator’du.

Beşek yorgun gözlerle İshak’ın yanından geçti ve göz teması kurdu. İshak yukarı bakan tek kişi olduğu için bu kaçınılmazdı. Ancak Beşek fazla dikkat etmeden yanından geçti. Adam önemsiz meselelerle ilgilenecek kadar enerjik görünmüyordu.

“Bu dönemde Şövalye (Paladin) yoktu. Rahip aynı zamanda bir savaşçıydı.”

Ona fark ettirmeden yaklaşan Beyaz Baykuş şöyle dedi.

“Paradoksal olarak, ancak Işık Kodeksi dünyayı fethettikten ve Mayıs Kılıcı Şövalye’yi icat ettikten sonra rahip şu anki kadar zayıf hale geldi.”

Düşündüğünde, her şey apaçık ortadaydı. Deniz Feneri Bekçisi, kadim tanrıların zamanından kalma Işık Kodeksi’ni kaldırmış ve hoşlanmadığı her şeyi alt ederek yaşamıştı. En dindar rahiplerin inançla donanmış olarak savaşa atılması son derece doğaldı. Kadim tanrıların gözünde, Deniz Feneri Bekçisi bizzat bir savaş manyağı olurdu.

“Bu dönemde, Işık Kodeksi Elil’i bir adaya sürgün etti, cüceleri kuzey takımadalarına sürdü, orkları temizledi ve geriye kalan tüm kadim tanrıları ortadan kaldırdı. En büyük zafer, en büyük çağ ve aynı zamanda… aynı zamanda meydan okumaların başladığı bir çağdı.”

Beyaz Baykuş tekrar pazar yerinden geçti. Pazar hızla eski canlılığına kavuştu ve kalabalıklaştı. Ancak İshak, pazarda bir endişe ve kaygı hissetti. Bunun sebebi gökyüzündeydi. Kutsal Topraklar Lua’ya yaklaşan karanlık bulutlar, her an yaklaşacakmış gibi yükseliyordu.

“Beshek, Dış Sınır’ın canavarlarıyla savaştıktan sonra geri döndü mü?”

“Doğru. Işık Kodeksi ne kadar yaygınlaşırsa, Dış Sınır’ın istilası da o kadar güçlendi. Tıpkı ışığın güçlenmesiyle gölgenin de güçlenmesi gibi.”

Artık Işık Kanunnamesi’ne düşman denilebilecek hiçbir varlık yoktu. Kim ona karşı çıkmaya cesaret edebilirdi ki? En çok inanana, en güçlü meleklere sahip olan ve tüm büyük şehirleri kontrol eden bir inanca karşı.

Ancak tarihsel olarak, en güçlü imparatorlukların çöküş şekli her zaman aynıdır: iç çekişmeler. Meydan okuma dışarıdan değil, içeriden gelir.

“Keşke Kutsal Topraklar Lua’yı işgal etmeselerdi. Ama Deniz Feneri Bekçisi Kutsal Topraklar Lua’da ısrar etti, bu yüzden en güçlü ve dindar piskopos olan Beşek’i buraya atadı.”

İshak, çoktan ayrılmış olan Beşek’in arkasını hatırladı. Meleklerin planlarında ne tür zorluklar çekiyor olabileceğini düşündü. Beşek, bu çağın Kalsen’i ve İshak’ıydı.

Aynı zamanda İshak başka varlıkları da hatırladı.

“Düşününce, eğer bu çağdaysak, şöyle olması gerekir…”

Beyaz Baykuş, İshak’a kasvetli bir gülümseme verdi.

“Doğru. Beşek’in yakın dostu ve düşmanı bu şehirde.”

Sarı kıyafetli adam. Buradaydı.

Ancak o zaman Isaac, Beyaz Baykuş’un ona ne göstermeye çalıştığını anladı. İnsanlığın üçte birini yok eden ve Ölümsüzler Düzeni’nin doğuşuna zemin hazırlayan en kötü olayı. Baykuş, Isaac’e Kara Veba’nın patlak verdiği günün tarihini göstermeye çalışıyordu.

***

“Büyük Işık Kodeksi’nin ihtişamını kabul edin! Binyıl Krallığı yakında!”

İster 300 yıl önce, ister şimdi, isterse de Dünya’da olsun, benzerlik şuydu ki, kıyametin yaklaştığını haykıran birçok fanatik vardı. Özellikle bu dönemde, pazar yerinin ortasında gözleri bandajlı bir şekilde bağıran birçok fanatik bulunuyordu.

İshak, 300 yıl sonra gelecek olan Binyıl Krallığı’nın yakın olduğunu söyleyen fanatiği görünce şaşkına döndü. Sonra birden meraklandı ve Beyaz Baykuş’a sordu: “İnsanlara güneşe bakmalarını söylerken neden gözlerini kapatıyor?”

“O, güneşi çoktan gördü.”

Isaac bunun ne anlama geldiğini merak etti ve sonra fanatiğin kelimenin tam anlamıyla güneşe doğrudan baktığını fark etti. Sadece bir an için değil, kasıtlı olarak dikkatlice bakmıştı. Bunun karşılığında Işık Kodeksi ondan ışığı almıştı, bu yüzden ironik bir durumdu.

“Gözlerindeki yanıklar retinasında iz bırakacak, bu yüzden sonsuza dek sürecek bir ışıltı gibi görünecek. Onun için mutlu bir son olabilir. Elbette, böyle bir şey yapmak halk sağlığı için iyi değil.”

Çok geçmeden, birkaç silahlı rahip gelip fanatiği sürükleyerek götürdü. Fanatiğin çığlıklarını takip ederek güneşe bakan bazı inananlar protesto etti, ancak Piskopos Beşek’in mührü bulunan bir emir gösterilerek uzaklaştırıldılar.

Ancak meydanda bağıran fanatikler tek sorun değildi. Yakından baktığında, kör ya da gözleri yanmış birden fazla insan olduğunu gördü. Pazarda satılan her şey tesbih, put ve şüpheli kutsal emanetlerdi. Sürekli dua mırıldanan dilenciler dolaşıyor, vücutlarına kutsal kitaplardan ayetler yazan ve vücutlarına mum damlatanlar da vardı.

“Mumlar, Işık Kodeksi’nin en temel sembollerinden biridir, peki bu tür mazoşist eylemlerin anlamı nedir?”

“Bu, güneşe bakmakla aynı şey. İnançlarını kanıtlamaya çalışıyorlar. ‘Ben Işık Kodeksi’ne bu kadar sadığım. Bu nedenle, Milenyum Krallığı’na gitmeye de hak kazanıyorum.'”

Beyaz Baykuş omuz silkerek, “Artık inancınızı savaş yoluyla kanıtlamanın bir yolu yok,” dedi.

Isaac bu dönemin arka planını hatırladı. Işık Kodeksi’nin neredeyse dünyayı fethettiği, diğer tüm inançların nefeslerini tutarak Işık Kodeksi’ni izlediği, Deniz Feneri Bekçisi’nin tüm sinir bozucu adamların kafalarını ezdiği ve ‘Binyıl Krallığı artık inmeye hazır’ bilincinin yaygın olduğu bir dönemdi. Ama Isaac’in gözlerinin önünde, böyle bir ihtişamdan ziyade sadece fanatikler, dilenciler ve deliler vardı.

“…Hiç de görkemli görünmüyor. Her zaman olduğu gibi, eğer acı çeken insanlar varsa, ayrı olarak zaferin tadını çıkaran insanlar da olmalı, değil mi?”

“Elbette. Ve burası Kutsal Topraklar Lua olduğu için daha çok fanatik var.” dedi ve tenha bir sokağa girdi. Herkes için karanlık ve rutubetli olan bu sokak, genç bir kızın ayak basacağı bir yer değildi. Ama o korkusuzca yalınayak pisliğin içine girdi ve ilerledi. Daha birkaç adım bile atmadan, sokakta çömelmiş ve bir şeyler mırıldanan insanlar buldular. İshak, oydukları şekilleri görünce durdu. Bir şeyin etrafına kıvrılan ve dolanan bir şekil: bir dokunaç. İçi boştu, bu yüzden onu bir tür bileklik veya halhal olarak kullanmaya çalışıyorlar mı diye düşündü, ancak karmaşık bir şekilde oyulmuş desenler ve dokunaçların şekli o kadar netti ki, her an canlanacak gibiydiler.

Sonra orada oturan dilencilerden biri gözlerini kocaman açtı ve İshak’la göz teması kurdu. Ağzını açıp bir şeyler mırıldandıktan sonra İshak’a doğru sürünerek yaklaştı.

“■■■ ■■■…”

İshak telaşlandı ve geri çekilmeye çalıştı, ancak dilencinin parmak uçlarını görünce durdu. Dilencinin elleri yaralar ve iyileşmiş izlerle kaplıydı. Kolunda da, sanki bir deneme tuvali gibi, her yerinde minik dokunaç dövmeleri vardı. Sıradan bir tutkuyla ulaşılamayan bir tür çileciliğin izleriydi bunlar.

‘İsimsiz Kaos’a inanan mı, yoksa Tüm Tanrıların Anası’na inanan mı?’

Tanrıların Anası, Kaos’un Kargaşa Çağı’nda, Sayısız Tanrı’nın kullandığı isimdi. O halde, mevcut çağda ayrı bir adı olurdu. Belki de bu dilencinin mırıldandığı ‘isim’ silinmiş gibi gelmiyordu.

“Beni dinlemeyin ve beni takip etmeyin. Sağlığınız için zararlı.”

Dilenci, İshak’ın önünde diz çöktü, feryat edip ayaklarını öpmeye çalıştı ama Beyaz Baykuş onun kolundan çekti. Feryat eden dilenciyi arkasında bırakarak, ikisi hızla ara sokaktan geçtiler.

“■■■ ■■■! Gelişinizi bekliyoruz!” Dilencinin yalvaran sesleri arkalarından yankılandı. Dışarıda, Işık Kodeksi fanatikleri kendilerini kırbaçlıyor, hemen arkalarındaki ara sokakta ise İsimsiz Kaos inananları çilecilik uyguluyordu. Paradoksal olarak, her ikisi de dünyanın sonunun gelmesini umutsuzca istiyordu.

Neden mi? Çünkü gerçeklik cehennemdir.

Isaac, İsimsiz Kaos’a olan inancın bu yıkım arzusuna dayanarak yayıldığını biliyordu. Ve Işık Kodeksi’nin ihtişamlı bir dönem yaşadığı halde dünyanın neden bu durumda olduğunu da biliyordu.

“Deniz feneri bekçisi bu atmosferi mi teşvik ediyor?” Beyaz Baykuş arkasına baktı.

“Onun öyle olmadığını söyleyemem.”

“…Yıkım, yani dünyanın sonu, mevcut çağın sona ermesi… yeni bir çağ, ‘Binyıl Krallığı’nı başlatmak için insanların ‘inançlarını’ toplamak mı?”

“Buna benzer bir şey.”

Deniz Feneri Bekçisi, Milenyum Krallığı’nı kurmak için her halükarda Kaos’un gücüne ihtiyaç duyar. Sonuçta, dünyayı dönüştüren şey değişimin gücüdür. Ancak Deniz Feneri Bekçisi sadece dünyasını inşa etmek ve onarmakta iyidir; onu gelecek nesile aktaracak yeteneğe sahip değildir.

Isaac başının ortasında soğuk bir his duydu.

‘Yani, Kara Veba da Deniz Feneri Bekçisi tarafından mı yayıldı? İsimsiz Kaos’un, Milenyum Krallığı’nın ortaya çıkışıyla aynı anda ortadan kaldırılması için mi?’

Eğer Milenyum Krallığı’nı getirmiş olsaydı, Milenyum Krallığı’nı da yıkabilirdi. Deniz Feneri Bekçisi’nin böyle bir girişimde bulunması gayet doğaldı. Ancak belki de bu girişim başarısız olduğu için, Milenyum Krallığı’nın gelişi 300 yıl gecikmek zorunda kalmıştı, diye tahmin yürüttü Isaac. Beyaz Baykuş Isaac’e baktı ve “Tanışman gereken biri var…” dedi.

Sonra, sokağın karşı tarafından biri yaklaştı. Yüzü tamamen yanıklarla kaplı bir rahip idi. Beyaz Baykuş onu görünce konuşmayı kesti. Rahip Beyaz Baykuş’a eğilerek, “Başmelek Beyaz Baykuş, sözlerinizi bekliyordum,” dedi.

Beyaz Baykuş sessizce rahibe baktı ve ardından derin bir iç çekti. “Zaten görüşmemiz gereken biri olduğu için, sıranın biraz değişmesi önemli değil. Isaac. Önce bununla görüşmek daha iyi.”

***

Yanmış rahip, Beyaz Baykuş’u hemen bulmakla kalmadı, ona kibarca davrandı; ancak aralarında ince bir gerginlik yoktu. İshak böyle insanları tanırdı: meleklerle düzenli olarak görüşüp konuşanları.

“O, Gözcüler Konseyi’nin bir rahibi mi?”

“Ah, zekisin. Evet. Bu dönemde de vardı. Resmi olarak Tarikat içinde çalışacak zihinlerden ayrı, gayriresmi olarak çalışacak eller ve ayaklara sahip olmak daha iyidir.”

Melekler inananları her zaman izleyebilirler, ancak her şeyi izleyemezler. Bu yüzden Tarikatın yozlaşmasını veya sapkınlığını tamamen bastıramazlar. Tarikatın üst kademeleri de her an yozlaşabileceği için, melekler bunun yerine Gözcüler Konseyini el ve ayak olarak kullanırlar. Bu, Tarikatı, doktrinden biraz sapmış olsa bile, meleklerin iradesine göre her an kontrol etmenin bir yoludur.

Yanmış rahibin onları götürdüğü yer küçük bir şapeldi. Rahip, girişte Beyaz Baykuş’a bir kez daha saygıyla eğildi ve İshak’ın kimliğini sormadan ayrıldı. Beyaz Baykuş sessizce şapele girdi. Şapelin içinde başka bir rahip diz çökmüş dua ediyordu. Yanında zırh ve hâlâ kan lekeleriyle kaplı bir buhurdanlık vardı.

Beyaz Baykuş, rahibin duasını bitirmesini bekledi. Sonunda, duasını bitiren rahip ayağa kalktı ve Beyaz Baykuş’a baktı. Bu, Piskopos Beşek’ti.

“Uzun zamandır görüşmedik, Başmelek Beyaz Baykuş. Ziyaretin için teşekkür ederim.” Haç işareti yaptı ve Beyaz Baykuş’un önünde diz çökerek başını eğdi. “Sizi böyle görmek sonsuz bir onur, ama beni ikna etmeye çalışmadan önce, özür dilemekten başka çarem yok. Uzun zamandır düşündüm, ama bu benim için çok ağır bir durum ve çok zorlu bir sınav. Bunu kabul edemem.”

“Ne tür bir ikna çabası? Ben sadece beni aradığınız için geldim.”

Bu sözler üzerine Beşek’in yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Bana dokuzuncu tanrı olmam gerektiğini söyleyen Deniz Feneri Bekçisi’nin mesajını iletmek için gelmiyor muydunuz?”