Bölüm 431

Bölüm 431: Güzel Derinin Altında (6)

[O zaman neden cildin kendi işini yapmasına izin vermedin?]

Sonunda Isaac, Ölümsüz İmparator’un sözlerini sert bir dille reddederek karşılık verdi.

İmparatorun söyledikleri, İshak’ın da aklını kurcalayan bir şeydi. Sonuçta, her an omuriliğinin patlayıp etrafındaki her şeyi yutabileceği korkusunu hep içinde taşımıştı.

Bu canavarı bu ince deri tabakasının altında tutmakta zorlanıyorum.

Peki neden sürekli onu kurcalıyorsunuz, test ediyorsunuz, dişlerinin ne kadar keskin olduğunu anlamaya çalışıyorsunuz?

Bir kerecik de olsa güzel kalmama izin veremez misin?

Isaac’ın yakınması yalnızca Ölümsüz İmparator’a yöneltilmiş değildi. Aynı zamanda yaşadığı her şeye, çektiği sıkıntılara, ilişkilerine ve en önemlisi de İsimsiz Kaos’a yönelik bir şikayetti.

Yolculuğu, Işık Kodeksi’nin öfkesini çekmeden doğasını yeniden kazanmak gibi basit bir amaçla başlamıştı. Ve şimdi, nihayet sonuna ulaşıyordu.

Rahat yaşayın. Sadece yakınınızdakilerle ilgilenin. Güvende ve sorunsuz yaşayın.

Bu, Isaac’ın her zaman dileği olmuştu. Hiç değişmemişti.

Bu kadarını güvence altına alabildiği sürece, varlığını tanımlayan omuriliklere ihtiyacı yoktu.

[Bunu kaç kere söylemem gerekiyor? Dünyayı yok etme niyetim yok. Dünyanın varlığını sürdürmesini istiyorum.]

Isaac’ın sözleri üzerine Ölümsüz İmparator bir an sessizliğe büründü.

Konuşmadan önce, yüzündeki ifade okunamaz bir şekilde Isaac’e baktı.

“Doğrusu, İsimsiz Kaos’un bir hizmetkarıyla en son gerçek bir sohbet ettiğimden beri 300 yıl geçti.”

[…Ne?]

“Geçmişte birine güvendim. Ve bu yüzden derinden yaralandım.”

O kişi de aynı şeyi söyledi. Dünyanın hayatta kalmasını dilediğini, insanlığı sevdiğini söyledi.

İshak sarı cübbeli yaşlı adamı düşündü.

Bir zamanlar Beşek’i tanıyan bir piskopos. Ancak daha sonra yerel gruplarla işbirliği yaparak Beşek’e suikast düzenlemeyi planlamıştı.

Sonuçta İsimsiz Kaos’un bir ajanı, yani Beyaz Ölüm’ü serbest bırakan kişi olduğu düşünüldüğünde, bu Beshek için acımasız bir ihanet olmalıydı.

[Yani Kaos Ajanının sözlerine güvenemeyeceğinizi mi söylüyorsunuz?]

“Gerçekten de, isimsiz kaosun uçuruma doğru ilerlemesi onun doğasında var.”

[O halde bu konuşma anlamsız—]

“Ama sana güveniyorum.”

Isaac, karşılık vermek üzereyken, beklenmedik sözler karşısında hazırlıksız yakalandı.

“Bedenine değil, özüne güveniyorum.”

Böyle bir ‘şekle’ dönüştükten sonra bile, benimle sürekli iletişim kurmaya çalıştınız. Mücadele ettiniz, ama aklınızı kaybetmediniz.

İsimsiz Kaos’un akılsız bir hizmetkarının ne kadar korkunç olabileceğini biliyorum.

Ama siz… siz insan kalmak için mücadele ettiniz.”

[Yani bana inandığını mı söylüyorsun…?]

“Evet.”

Ölümsüz İmparator, tüm yüklerinden kurtulmuş birinin tavrıyla konuştu.

“Geri dönüşü olmayan bir şekilde bozulmadan önce seni eski haline getireceğim.”

‘Peki bu ne anlama geliyor? Savaşıyor muyuz, savaşmıyor muyuz?’

Isaac karşılık veremeden, Ölümsüz İmparator aniden ileri atıldı.

Bir zamanlar gökyüzünü yarıp geçmiş olan siyah bir kılıç, uğursuz bir yay çizerek arkasından geliyordu.

Dünyayı ikiye bölebilecek bir kılıç—yaşamı ölümden ayıran net ve tavizsiz bir sembol.

Isaac’ın içini bir öfke dalgası kapladı.

Yani, sadece birkaç kelime alışverişinden sonra, durum böyle mi olacaktı? Bir sürpriz saldırı mı?

Omuriliğini hızla geri çekti, dua halindeki Beyaz Orman’ın içinde çekirdeğini koruyarak imparatorun saldırısına karşı koymaya hazırlandı.

Fakat Ölümsüz İmparator kılıcını hiç savurmadı.

Bunun yerine, tıpkı sayısız milyarlarca gezgin ruhtan biri gibi, kendini dua ederek Beyaz Orman’ın derinliklerine attı.

***

Isaac’ın aklına gelen ilk düşünce tam olarak şuydu: kendini yok etmek.

Az önce, Ölümsüz İmparator’un bölünmüş bedenlerinin onu yutmaya çalıştığına tanık olmuştu; ancak kendi direnişiyle parçalara ayrılmış, bu güce dayanamamıştı.

Mezarlığın Efendisini yuttuğunda ne olmuştu?

Neredeyse paramparça olmuştu.

Peki ya Çağıranın etini yediğinde ne oldu?

Öleceğinden emindi. Amandalas ve Ölümsüz İmparator bile hayatından endişe ederek yardımına koşmuşlardı.

Ve şimdi, Ölümsüz İmparator’un ana bedeni onun içine girmişti.

[Beni kabul et.]

İshak çığlık attı, ama aklına hiçbir çözüm gelmedi. Boşuna çırpındı.

Her zamanki gibi, doymak bilmez omurilikleri, temas ettikleri anda Ölümsüz İmparator’a doğru atılarak onu yutmaya çalıştı.

Ama bu zehirdi.

Sayısız omurilik bedenini parçalarken bile, Ölümsüz İmparator dimdik durdu, varlığı sarsılmazdı. Adım adım, dua ederek Beyaz Orman’ın kalbine daha da derine ilerledi.

Bu, aynı anda hem asil, hem sefil, hem de korkunç bir manzaraydı.

Isaac korkunç bir görüntü hayal etti: Bir yılan, kapasitesinin çok ötesinde bir avı yutmaya çalışırken kendi midesinin patlaması.

[Sen delirdin mi?! Bu tür fedakâr saldırılar, bir tanrıyla savaşırken insanın başvurduğu şeylerdir! Hayır—]

[Zaten onurumu zedelediniz, değil mi?]

Isaac’ın dili tutuldu.

Artık Ölümsüz İmparator’u reddedemezdi.

Gücünün ezici olmasından kaynaklanmıyordu.

Bunun sebebi Isaac’in pes etmesi değildi.

Çok aç olduğu içindi.

İçindeki canavar kükredi ve ziyafetini istedi.

Bu tam bir çılgınlıktı. İntihar girişimiydi.

Ancak Ölümsüz İmparator, çok cazip bir avdı.

Bu, onun tüketebileceği herhangi bir varlık değildi.

Bu bir tanrıydı.

Yaşayan bir tanrı. Etli bir tanrı.

Urbansus tanrılarının kavramsal varlıklar olarak var olduğu göz önüne alındığında, Ölümsüz İmparator muhtemelen yenilebilecek tek varlıktı.

‘…Boğularak ölsem bile, onu yemek zorundayım.’

Sonunda Isaac, kaçınılmaz olana teslim oldu.

Tüm varlığını o gücü yutmaya adadı.

Bu zaten olmuştu.

Isaac’ın bedeni, kurumuş bir sünger gibi, Ölümsüz İmparator’un gücünü emiyordu. Ve bir an daha dayanmak istiyorsa, bu gücü emmeye devam etmek zorundaydı.

Dua eden Beyazağaç titriyordu, içinde istikrarsız güç dalgaları yükseliyor, anlaşılmaz bir dans içinde kıvrılıp bükülüyordu.

Onun dokunaçları toprağa sıkıca kök salmış, havaya doğru dallanarak, Ölümsüz İmparator’un geride bıraktığı her bir toz zerresine, her bir dağılmış inanç izine umutsuzca pençelerini geçirmişti.

Tak tak tak.

Isaac’ın dokunaçlarında hızla patlayan çıbanlar belirdi.

Koyu kırmızı sıvılar bir fırtına gibi yağıyor, kontrolsüzce yayılıyordu. Vücudunun bazı kısımları, aşırı gücü kaldıramayarak kontrolden çıkmaya başlamıştı.

[Odak.]

Oysa Ölümsüz İmparator, Isaac’in kendini imha etmesine kolayca izin verebilirdi, ama bunu yapmadı.

Gücünün kontrolden çıkmasına izin vermek yerine, yavaş yavaş parçalanmasına, eriyen mum gibi çözünmesine izin verdi.

Patlayan çıbanlardan yeni omurilikler filizlendi ve katlanarak, doymak bilmez bir hızla büyüdüler.

Dökülen kanın kendisi sporlara dönüştü ve karahindiba benzeri filizler halinde açarak daha da yayıldı.

Isaac Ölümsüz İmparator’u tükettikçe dallar daha fazla dala, onlar da daha da fazla dala ayrılarak sonsuz bir fraktal desen oluşturuyordu.

Yine de, tüm bunların ortasında, Ölümsüz İmparator ilerlemeye devam ediyordu.

Uzuvları kemirilmiş olmasına, şekli giderek daha da belirsizleşmesine rağmen, Isaac’ın gerçek bedenine doğru ilerlemeye devam etti.

Sayısız uzantı onu parçalayıp etini yerken bile, Ölümsüz İmparator sarsılmaz bir şekilde duruşunu korudu.

[Neden?]

Kendini gönüllü olarak sunuyordu.

Kendi canı pahasına bile, kendi varlığı pahasına bile.

Ama Isaac onun niyetini anlayamadı.

Diyelim ki gerçekten de parçalanıp yenmeyi kabul etti; bundan ne kazanacaktı ki?

Bu, “Sana güveniyorum, bundan sonra iyi geçinelim” demekten ibaret basit bir mesele değildi.

Daha derin bir sebep olmalıydı.

O sırada Ölümsüz İmparator yaklaşmış, tam Isaac’in kalbinin önünde duruyordu.

Sayısız omurilikle kaynaşmış halde insan formunu zar zor koruyan Isaac, garip bir his yaşıyordu; sanki kendi iç organlarına bakıyormuş gibiydi.

Ve birden bunun Ölümsüz İmparator’un bakış açısı olduğunu fark etti.

Sonunda Ölümsüz İmparator soruyu yanıtladı.

“Çünkü sana inanmak istiyorum.”

Bu noktada, onların ayrı varlıklar olduğunu söylemek bile zordu.

Düşünceleri o kadar iç içe geçmişti ki, konuşmadan önce bile birbirlerini anlayabiliyorlardı.

Isaac bu sayede Ölümsüz İmparator’un doğru söylediğini anladı.

“En azından, seni izlediğim süre boyunca asla kötü biri olmadın.”

Başkalarına yardım etmeye çalıştınız. Onların fedakarlıklarına üzüldünüz.

Onları korumak için kendini tehlikeye attın.

Ve arkadaşlarınız da sizin güveninize ve dostluğunuza aynı şekilde karşılık verdiler.”

Hem insanlar hem de tanrılar tarafından ihanete uğrayan Ölümsüz İmparator, yine de insanlıktan vazgeçemedi.

Ve şimdi, ona insanlığı gösteren bir canavara güvenmeyi seçiyordu.

Ama o aptal değildi.

“Bunun yerine, ben senin ölümün olacağım.”

[…Ölümüm mü?]

“İnsanlığınızı kaybederseniz, sizi öldürürüm.”

Ölümsüz, ölümsüz bir varlık olmana izin vermeyeceğim.

Bu dünyaya yıkım getirmeye kalkışırsanız, sizi yok etmek için kendi ruhumu parçalara ayıracağım.

Ölümünüze izin vereceğim güne kadar ölmeyeceksiniz.

“Beni tüketmenize izin vermemin tek şartı budur.”

Isaac sonunda Ölümsüz İmparator’un niyetini anladı.

Isaac’e tamamen güvenemiyordu.

İshak, yalnızca inanca dayanarak kontrolsüz bırakılamayacak kadar tehlikeliydi.

Bu yüzden Ölümsüz İmparator onun bir parçası olmayı seçti.

Isaac’ın insanlığını korumak için son bir güvence.

Eğer bir gün Isaac dünyayı yok etmeye kalkışırsa, Ölümsüz İmparator onun içinden sıyrılıp çıkacak ve karşılıklı yıkımlarını sağlayacaktır.

Mükemmel bir tuzaktı.

Isaac bu gerçeği kabul etti.

Ve imparatorun şartını kabul ederek onu yedi.

Kontrol edilemez bir güç onu sardı ve bedeninin derinliklerine kök saldı.

Her şeyi birden özümseyemedi. Ölümsüz İmparator’un özünün büyük bir kısmı, ruhunun içinde saklı, uykuda kalmıştı.

Isaac, tamamen o gücün olabildiğince büyük bir kısmını özümsemeye odaklanmıştı.

Yenilenin de işbirliğiyle süreç beklenenden çok daha sorunsuz ilerledi.

İmparatorun ilahi otoritesini kullanamayacağını biliyordu ama…

Sadece bu gücüyle bile hiçbir melek ona meydan okumaya cesaret edemezdi.

Bilinci yavaş yavaş dağılmaya başladı.

Yoğun bir sis bulutunun içinde süzülürken, kendini unutulmanın eşiğine doğru çekildiğini hissetti.

Sonra aniden Ölümsüz İmparator’un sesi geri döndü ve gizemli bir özür diledi.

[Ve… özür dilerim.]

Isaac’ın bilinci aniden gerçekliğe geri döndü.

Bütün vücudu dayanılmaz derecede ağır geliyordu.

Bu yanlıştı.

Böylesine muazzam bir gücü özümsemiş olmasına rağmen, bu kadar halsiz hissetmemeliydi.

‘Ne oluyor be?’

Sonra birden gerçeği fark etti.

Bu, Urbansus’a girerken ve çıkarken yaşadığı hisle aynıydı; farklı inançlara sahip alemler arasında geçiş yapmanın yarattığı basınç farkı.

Isaac gözlerini açtı ve etrafına bakındı.

Kendini karanlıkta kalmış Kutsal Topraklar Lua’sına bakakalmış halde buldu.

Yanan Bakire, Mayıs Kılıcı, Şafak Ordusu, Tutulma Ordusu, fanatikler, Elil ve şövalyeleri ve Issacrea Şafak Ordusu olduğunu sandığı grup—

Hepsi kavga etmeyi bırakmıştı.

Hepsi ona bakıyordu.

İshak başını gökyüzüne doğru kaldırdı.

Bir zamanlar aşılmaz olan ve Kutsal Topraklar Lua’yı örten kubbe paramparça olmuştu.

Ve merkezinde, her şeyin üzerinde yükselen, dua eden Beyaz Orman ağacı filizlenmişti; devasa kökleri artık dünyanın görebileceği şekilde açıktaydı.

Devasa ağacın dış dallarından, atan bir kalp gibi, İshak sarkıyordu.

Ve sonunda Ölümsüz İmparator’un özrünü anladı.

Yutulduğu anda, ölüm alemini ayakta tutan güç çökmüştü.

Doğal olarak bu, Isaac’in gerçek dünyaya döndüğü anlamına geliyordu.

‘Ah… Demek durum böyleymiş.’

Isaac, artık nasıl algılanabileceğini düşündü.

Onu Ölümsüz İmparatoru alt eden kahraman olarak mı göreceklerdi?

Yoksa bir tanrıyı bile yemiş, korkunç bir sapkınlık mıydı?

Isaac o zaman anladı.

Bu, Ölümsüz İmparator’un son sınavıydı.