Bölüm 377

Bölüm 377: Ebedi Solgunluk (3)

Isaac, isimsiz kaosun bir elçisi olarak dünyanın sonunu görmenin nasıl bir şey olacağını sık sık hayal ederdi.

Savaşlar ne kadar acımasızlaştıysa ve dünya ne kadar sert bir yer gibi göründüyse, bu dürtüler de o kadar güçlendi.

Özellikle de korumakla yükümlü olduğu sistemler—örneğin Işık Kodeksi veya melekler—en iğrenç türden bir pislikten başka bir şey gibi görünmediği zamanlarda bu durum daha da belirgindi. Korumak için çabaladığı her şey iğrenç, pis bir çöp yığınıysa… o zaman hepsini silip süpürmek daha iyi olmaz mıydı?

Sonuçta, dokunaçlarını serbest bırakmak her türlü sorunu kolaylıkla çözebilirdi.

Isaac, Işık Kodeksi’nin bir şövalyesini taklit ederek hayatta kalmış olsa da, bu tür bir taklidin gerekli olduğu noktayı çoktan aşmıştı. Ahlakı ve kuralları daha önce terk edip, sadece uç noktalarda dolaşarak gelişmeye kendini adamış olsaydı, çoktan birkaç kat daha güçlü olabilirdi.

Eğer tereddüt etmeden her şeyi yiyip bitirmiş, garip ritüelleri ve büyücülüğü kötüye kullanmış ve istediği zaman Kaos’un hizmetkarlarını çağırmak için dünyada delikler açmış olsaydı.

Ama yapmadı.

Çünkü değer verdiği, onu takip eden insanlar vardı.

Isaac, kendisinin bir canavara dönüşmesinden çok, onların beklentilerini boşa çıkarmaktan korkuyordu.

Ve ona yaslanabileceği kadar güçlüydüler. O kadar güçlüydüler ki, şimdi bile bir başmeleğin tehdidiyle karşı karşıya kaldığında endişelenmesine gerek yoktu.

“Böyle utanmaz yalanların işe yarayacağını mı düşünüyorsun? Yoksa ortaya çıktıklarında seni tamamen gülünç duruma düşüreceğini hiç düşünmedin mi?” diye alay etti Isaac.

Ancak Pallor, en ufak bir utanç belirtisi bile göstermiyordu.

Bir başmelek ile, özellikle de düşman olarak karşılaşıldığında, anlamlı bir konuşma yapmak anlamsızdı. Onlar fikir beyan eden varlıklar değillerdi; haberciler ve uygulayıcılardı.

[Biliyorum.]

“Biliyor musun? Utanç mı?”

[Onlara güvendiğinizi gösteriyor bu. Hatta Ölümsüz İmparator bile bunu açıkça belirtti.]

İshak, Pallor’un sözlerini anlamaya çalıştı, ancak başmelek kanatlarını genişçe açtı ve yükselmeye başladı.

[Zayıflığınızı kabul etmenin bile bir anlamı vardır.]

Solgunluk kanatlarını güçlü bir şekilde çırptı ve çölü kaplayan kırağı daha da yayılarak daha da parlak bir beyaza dönüştü.

***

Yaklaşan soğuk o kadar şiddetliydi ki, büyük buz kristalleri çıplak gözle görülebilir hale geldi.

Bang, bang! Issacrea Şövalye Tarikatı tarafından savaş alanında geride bırakılan ordular donup parçalanınca patladı.

Ölüm Şövalyelerinin zırhları bile bu acımasız soğuğa dayanamadı ve keskin bir çığlıkla parçalandı.

Işık Kodeksi’nin kutsamasıyla korunmuş olsalar da, Isaac ve Issacrea Şövalye Tarikatı yine de soğuğun yavaş yavaş içeri sızdığını hissedebiliyordu.

İshak, Luadin Anahtarını çıkardı ve toprağa sapladı. Anahtardan yayılan ısı, mucizelerini güçlendirdi ve toprağa sızan buzu dağıttı. Ancak korunması gereken çok kişi vardı ve mucize muazzam bir güç tüketiyordu.

“Mayıs Kılıcı gelmeyecek mi?”

Böyle bir şey beklemiyordu, bu yüzden hayal kırıklığına uğramadı. Beşek veya Yanan Bakire ortaya çıktığında, ancak başka seçenek kalmadığında müdahale etmişti.

Şu an için solgunluk, Isaac için aşılmaz bir kriz teşkil etmiyordu.

“Yine de bu can sıkıcı. Bu don bariyerini nasıl aşacağım ve solgunlukla nasıl başa çıkacağım?”

Solgunluğun gücü basit ama yıkıcıydı: zamanı bile donduran, son derece yoğun bir soğukluk.

Onun etki alanında moleküller hareket etmeyi bıraktı. Hiçbir şey titreşemezdi ve ısı transferi gerçekleşemezdi. Alan, sıfır noktası soğuğunun mutlak soğukluğuyla dolu, statik bir boşluğa dönüştü.

Pallor bunu basitçe, Işık Kodeksi’nin terimleriyle ifade etti.

Isı kaynaklı ölüm.

Tüm enerjinin dağıldığı ve artık hiçbir değişimin gerçekleşemeyeceği kozmik son.

“Elbette, bu gerçek bir ısı kaynaklı ölüm veya mutlak sıfırdan çok uzak, ama…”

Bu engeli aşmanın zorluğu da bir o kadar göz korkutucuydu. Tek kusuru, muazzam bariyer yeteneğine sahip Pallor’un savaş kabiliyetinin çok az olmasıydı. Ancak ona ulaşmak başka bir meseleydi. Ve gökyüzünden inmeye hiç niyeti yoktu.

[Sadece ölümsüzler, yani sonsuza dek yaşayanlar, ısı ölümünün etkisi altında hareket edebilir ve gözlem yapabilirler.]

Çatır, çatır. Pallor’ın sakin açıklaması, hareket etmeye başlayan buzla kaplı Ölüm Şövalyelerinin titremesiyle birlikte geldi. Eğer onun etki alanı gerçekten mükemmel ısı ölümüne ulaşmışsa, hiç hareket edemeyeceklerdi.

Harekete geçebilmeleri bile, alanın eksik olduğunu gösteriyordu.

Ancak bu kusurlu soğuk bile insanları öldürmeye fazlasıyla yetmişti.

Pallor’un kontrolündeki Ölüm Şövalyeleri, ilahiler okuyan Issacrea Şövalye Tarikatı’na doğru ilerlerken sıkı bir kuşatma oluşturdular. Devam eden savaş sayılarını daha da azaltırsa, ısı ölüm alanı genişleyecekti.

Daha çok kişi ölecek ve ölümsüzlerin safları genişleyecekti.

Tek bir çözüm vardı.

“İshak!”

Boom! Gebel’in acil çağrısını görmezden gelen Isaac, Gözcü Feneri’ni aktive etti ve ısı ölüm alanının kalbine atladı. Parlak ışık, başını bir hale gibi çevreleyerek alanın “mantıksız” soğuğunu geri püskürttü. İleri doğru hücum ederken, hızla üç veya dört Ölüm Şövalyesini yere serdi. Onların bile eklemleri donmuş, hareketleri soğuktan ağırlaşmış gibiydi.

[Onu durdurun.]

Isaac’ın yaklaşmasını izleyen Pallor, sakin bir şekilde emir verdi.

Güm güm güm! Ölüm Şövalyeleri topluca Isaac’e doğru hücum etti.

Isaac’ın en büyük zorluğu bu tür düşmanlarda yatıyordu. Kılıç kullanmada yetenekli güçlü bir düşmanı alt etmek kolaydı, ancak saf kitle karşısında ezilmek çok daha zordu. Ve bunlar ölümsüzdü; kılıçla öldürüldüklerinde bile ölmeyeceklerdi.

Onların merkezinde Linde, daha doğrusu Winterfang vardı.

Linde’nin başsız bedeni tamamen Winterfang tarafından ele geçirilmişti. Çirkin bir şekilde kıvrılarak, diğer Ölüm Şövalyelerini kendi uzantıları olarak kullanarak Isaac’e saldırdı.

Isaac daha önce Winterfang’ı bir kez yenmiş olsa da, bunu tekrar yapabileceğinin garantisi yoktu. Ve şimdi, Pallor’un egemenliğinin dalgaları etrafında yükseliyordu.

Tıslama… Isaac bir Ölüm Şövalyesini kılıcıyla doğradığında, buz parçaları yanağını sıyırdı. Deniz Fenerinin yaydığı ısı anında buzu eritti ve buharlaştırdı, ancak mucize ile meleğin gücü arasındaki çatışma ona ağır bir bedel ödetmişti. Aynı anda, Ölüm Şövalyelerinin amansız kılıç darbelerine karşı da kendini savunmak zorundaydı.

[Ölmeye mi geldin, Kutsal Kase Şövalyesi?]

Winterfang alaycı bir şekilde sırıttı.

Öyle görünmüş olabilir. Solgunluk hâlâ çok uzaktaydı ve Isaac artık Issacrea Şövalye Tarikatı’ndan çok uzaklaşmıştı, onların yardımına güvenemezdi. Belki birileri onu kurtarmak için canla başla uğraşıyordu, ama Isaac bu seçeneği en doğru hareket tarzı olarak değerlendirdi.

Isaac, şövalye tarikatından yeterince uzaklaştığına karar verdiği anda, Gözcü Feneri’ni devre dışı bıraktı.

Parlak ışık kayboldu ve dondurucu soğuk onu anında sardı. Zırhının üzerinde buzlanma oluşmaya başladı ve hızla yayıldı.

İshak, onun yerine farklı bir mucizeyi çağırdı; bu mucize düzene değil, kaosa uygun bir mucizeydi.

Etrafını simsiyah bir örtü sardı ve onu dünyadan tamamen izole etti.

***

Renk Isaac’in etrafında yoğunlaşarak dışarı doğru yayılırken, ölümsüzler eşi benzeri görülmemiş bir karanlıkla karşılaştılar.

Ölümsüzlerin mükemmel gece görüşüne sahip olmalarına rağmen, yoğun sis veya şiddetli yağmur gibi engeller söz konusu olduğunda görüşleri insanlardan daha iyi değildi. Bir an için, ezici renk selinin içinde kör oldular.

Şıp! Çın! Çatır! Aynı anda Isaac ileri atıldı ve hâlâ hafifçe görebildiği ölümsüzleri biçti. Solgunluğun soğukluğu artık onu durduramıyordu.

Isı doğal olarak daha sıcak bölgelerden daha soğuk bölgelere doğru akar. Pallor’un soğuğu, maddeden ısıyı endişe verici bir hızda çekiyordu. Bu neredeyse mutlak sıfır soğuk o kadar yıkıcıydı ki, insanlar ve nesneler merkezine ulaşmadan önce bile parçalanırdı.

Ancak Isaac ve Gizli Ayin’in kefeninin yaydığı yoğun, kaotik renk, bu hızlı ısı kaybına direndi. Kefen, onu saran yalıtıcı bir bariyer gibi davrandı. Ayrıca, ölümsüzlerin bile kör kaldığı, geçilmez bir karanlık yarattı.

“Hızlı hareket etmem gerekiyor.”

Fakat Isaac bu durumu uzun süre koruyamadı. Yoğun rengin içinde ölümsüzler kadar kördü. Boğucu atmosfer nefes almayı zorlaştırıyordu ve rengin sağladığı hafif sıcaklık bile sonunda Solgunluğun ısı ölüm alanı tarafından emilecekti.

Bu, zaman sınırlamaları sıkı olan geçici bir savunmaydı.

Winterfang da benzer bir sonuca vardı.

Isaac’ın gücünü tam olarak anlamasa da, Winterfang, Isaac’ın görüşünün de aynı derecede bulanık olduğunu varsaydı. Bu inancından emin olarak, Ölüm Şövalyelerine saldırmaları emrini verdi.

[Kutsal Kase Şövalyesini Öldür!]

Ölüm Şövalyeleri karanlıkta körü körüne çırpınarak Isaac’i aradılar. Ancak bulabildikleri tek şey kılıcının soğuk kenarları oldu.

Şıp! Çat! Kır! Isaac, Ölüm Şövalyelerini hassasiyetle biçti ve istikrarlı bir şekilde ilerledi. Winterfang başlangıçta bunu şans veya içgüdü olarak değerlendirdi, ancak Isaac güçlerini şaşmaz bir doğrulukla biçmeye devam ettikçe, durumun farklı olduğunu anlamaya başladı.

“Nasıl?”

Bu garip renk, görüşünü bir şekilde engellemez miydi acaba?

Winterfang bunu doğrulamak istedi ama Isaac’i de göremedi. Yapabildiği tek şey, metal çarpışmalarının ve parçalanan bedenlerin seslerinden onun konumunu tahmin etmekti.

Winterfang isteksizce geri çekilmeye başladı.

Isaac bunu fark etti. Kaçan Winterfang’a dönüp sırıttı. Bu örtünün içinde kaçamazdı. Ama Isaac daha fazla zaman kaybetmeye niyetli değildi.

Elini kaldırarak uzaklaşan ayak seslerinin geldiği yöne doğru işaret etti.

Çatırtı.

[Kiiiiiieeeeek!]

Winterfang acı içinde kıvranarak çarpık bir çığlık attı. Isaac yavaş adımlarla yaklaştı. Linde’nin bedeni yerden yükselen dokunaçlar tarafından sarılmıştı. Winterfang ancak şimdi Isaac’in kendisini ve Ölüm Şövalyelerini nasıl bu kadar doğru bir şekilde takip ettiğini anladı.

İnce kirpikler gibi sayısız uzantı, toprak boyunca uzanarak ona duyusal bilgiler iletiyordu.

Bütün o alan adeta İshak’ın dili gibiydi.

Tıpkı bir dilin karanlık bir ağızdaki dişlerin yerini belirleyebilmesi gibi, Isaac de görmeden Winterfang’ın yerini mükemmel bir şekilde tespit edebiliyordu.

Isaac, gözlerini uzaklara dikerek Kaldwin’i yukarı kaldırdı.

Kılıcın bir zamanlar alevler içinde olan enerjisi, şimdi yoğun, siyah bir ışıltıya dönüşmüştü.

Isaac, Atlan’a karşı ilk kullanımından bu yana bu gücü geliştirmiş ve bir üst seviyeye taşımıştı. Tam potansiyeline henüz hakim olamasa da, şu anda o kadar güce ihtiyacı yoktu. Önemli olan tek şey Winterfang’ı yok etmekti.

Kaldwin, uzayı silen bir vuruşla, Winterfang’a yıldırım gibi indi.

Çığlıkların oluşturduğu bir kakofoni koptu.

Bir ya da iki değil, yüzlerce, binlerce ses aynı anda çığlık attı. Kaldwin’in Winterfang ile çarpışmasından kaynaklanan şok dalgası, onları çevreleyen yoğun, kaotik rengi bile geri itti.

Isaac kılıcının saplandığı noktaya baktı ve sırıttı.

“Demek sonunda aşağı indiniz.”