Bölüm 346.2

Oysa konuşan kişi, isimsiz kaosun bu temsilcisiydi.

Horace’ın daha önce tanıdığı herhangi bir şövalye veya rahibin sesinden çok daha kararlı bir tonda konuştu.

“Kutsal Toprakları geri alacağım.”

***

Isaac, Kaos Gözü aracılığıyla Horace’ın bilincine daldı.

Isaac’ın Horace’ın bilincinin derinliklerine inmesine gerek yoktu; o sadece Ölü Aralık ile Horace arasındaki bağlantıyı arıyordu. Sonunda, onları birbirine bağlayan dolambaçlı, iplik benzeri bir iz fark etti.

Dead December, Arachel Brant’ın cesedini zincirlerle bağlanmış bir kukla gibi kontrol ettiği gibi, Horace üzerinde de etkisini sürdürmüştü. Ancak Horace zaten güçlü bir motivasyon altında olduğu için, Dead December’ın onun üzerinde tam kontrol kurmasına gerek kalmamıştı.

‘Ölümsüzler Düzeni, nüfuz düzeyine bakılmaksızın, daha yüksek seviyedeki ölümsüzlerden daha düşük seviyedekilere bir ölçüde kontrol olanağı sağlar.’

Ölümsüzlüğe özenen birçok kişi, “takipçi” statüsünün verilmesinin tam özerklik anlamına gelmediğini fark edemedi. Ölümsüzler Düzeni’ndeki tüm ruhlar, Ölümsüz İmparator Beşek’in egemenliği altındaydı. Melekler onun altında yetkiye sahipti, ardından hiyerarşik bir kontrol piramidinde piskoposlar ve rahipler geliyordu.

Ruhlar üzerindeki mutlak kontrolüyle Ölümsüzler Tarikatı, diğer tüm inançlardan daha katı bir hiyerarşiye sahipti.

Ancak çoğu durumda, Ölümsüz İmparator ruhlar üzerinde “güçlü” bir etki uygulanmasını yasaklamıştı. Bu nedenle, ölümsüzler genellikle bağımsız olarak yaşıyor ve kendi hayatlarını bireysel yollarla sürdürüyorlardı.

Ancak, ihtiyaç duyulduğu ölçüde bir miktar etki söz konusu olmaya devam etti.

Arzu ve amaçtan yoksun bir yaşam kaçınılmaz olarak yozlaşır.

Horace’ın durumunda, Ölü Aralık’ın ona fırtınalı denizde dolaşmasını ve bir tür eğlence olarak izinsiz girenleri “işe almasını” önerdiği anlaşılıyordu.

Takıntılı bir şekilde geçmişte verdiği yeminlere ve unuttuğu kinlere odaklandı.

Isaac, Horace’ı deliliğe sürükleyen şeyin tam da bu saplantı olduğuna inanıyordu.

“Yemin ederim.”

Isaac bir adım daha ileri attı.

Horace’ın boynuna dolanmış o görünmez zinciri kırmak için.

“Kutsal Toprakları geri alacağım.”

İshak’ın sade ama kararlı açıklaması karşısında Horatius’un içinden bir titreme geçti. İshak’ı ilk gördüğünde de bu sözleri duymuştu. Ama şimdi, bu sözler eşi benzeri görülmemiş bir ağırlık ve inançla yankılanıyordu.

İshak’ın kıvrılan dokunaçlarla yarı örtülü yüzü, elinde kılıcıyla istikrarlı bir şekilde ileri doğru hareket ediyordu. Horace bile bir an için korku hissetti. Dümeni bırakıp geri çekilmek istedi, ancak Aidan’ın gemisi tam önünde duruyordu.

Bu gencin önünde geri çekilmek, gururuna bir hakaret olurdu. Üstelik Delrod Ciel’in cesedi hemen tepesinde asılı duruyordu.

Güm! Dead December’ın gücü tekrar Isaac’e doğru hücum etti. Gözleri kısa bir an için geriye doğru kaydı, göz beyazları göründü ama yine de tereddüt etmedi.

Horace dişlerini sıktı ve bağırdı.

[Ey Işık Kodeksi’nin müritleri, yeminlerle alay ediyorsunuz!]

Gürültülü bir kükreme dalgaların arasından yankılanarak gemiyi sarstı.

[Vardığınızda, diğerleri gibi siz de geri çekilmek için bahaneler bulacaksınız!]

Isaac dilini ısırdı, acıya dayanarak yerinde durdu.

Gözlerinden kan akıyordu, gözlerini Horace’a dik dik baktı; Horace da onunla göz göze geldi.

O anda, Isaac Horace’ın ruh dünyasına dalarken, Horace da aynı anda Isaac’ın ruh dünyasına nüfuz etti.

“Eğer ne meleklere ne de tanrılara güvenilecekse, o zaman kendi adıma yemin ederim—İshak İshakre.”

Horace, üzerine tuhaf bir sessizliğin çöktüğünü hissetti.

Garip bir vizyon karışımında, kimin anılarının kime ait olduğunu ayırt edemeyen Horace, Isaac’ın kesin kararlılığını hissetti. Bu birleşik bilinçte Isaac’ın sözleri, Horace’ın kendi sözleriymiş gibi geldi.

Ve bu beyan, Horatius’un şimdiye kadar ettiği herhangi bir yemin kadar samimiydi.

İshak, Kutsal Toprakları geri alacaktı. Yoluna çıkan her şeyi, ister melek, ister iblis, ister tanrı olsun, ortadan kaldıracaktı.

[Kendini ne sanıyorsun?]

İshak hiç tereddüt etmeden, verilebilecek tek doğru cevabı verdi.

“Ben de insanım.”

Isaac sözlerine şöyle devam etti: “Sadece bir insan.”

Sonunda Arachel Brant’ın karşısına dikildi. Kaldwin’i daha sıkı kavrayarak, saldırmaya hazırlanan vahşi bir aslan gibi duruş aldı.

Işık Kodeksi’ndeki en ölümcül kılıç ustalığı, tüm ilahi gücü yok eden bir tarz.

Dead December’ın öfkesi patlak verdi ve tüm iradesini Isaac’e yöneltti.

Bir an için Isaac’in bilinci bembeyaz oldu, zihni neredeyse tamamen silindi.

Ancak eli titremedi.

[İnatçı (geçici etki)]

Korku, bilinç kaybı, şok veya ölüm gibi durumlardan bağımsız olarak, kullanıcının vücudu bilinç kaybı yaşansa bile kısa bir süre için önceden belirlenmiş bir eylemi sürdürecektir. Süre, kullanıcının irade gücüyle orantılıdır. Bilinç geri döndüğünde, bu boyun eğmez durum sona erer.

[İmkansız…]

Isaac’ın Delrod Ciel’i yutmasından elde ettiği etki aktifleşti ve kılıcını savurdu. Arachel Brant beceriksizce kılıcını savuşturmak için kaldırdı.

Ancak altın aslanın kılıcı, onun kılıcını, zırhını, kemiklerini ve Ölü Aralık’ın etkisini tek bir hamlede parçaladı.

***

Bir patlamayla Arachel’in kalıntıları paramparça oldu ve Isaac’in görüşü, sanki zihninden bir sis kalkmış gibi netleşti.

Dead December’ın Horace üzerindeki etkisi, Arachel Brant’ın kalıntıları aracılığıyla pekişmişti.

Isaac zar zor dengesini yeniden sağladı ve ayakta kalmayı başardı.

‘Dead December’ın Unyielding’den haberdar olmaması bir şans.’

Eğer öyle olsaydı, Isaac’in daha karmaşık, zorlu bir yaklaşım benimsemesi gerekirdi. Bu bilgisizliği sayesinde, Dead December’ın etkisinden şaşırtıcı bir kolaylıkla kurtulmuştu.

Ancak berraklaşan sadece Isaac değildi. Horace da beklenmedik özgürlüğün etkisiyle ani bir berraklık hissetti. Geçmişteki yeminlere ve kinlere olan saplantılı takıntısı soldu, uzak anılara dönüştü.

[Bu… nefreti silen bir mucize mi?]

Isaac yere yığılacak gibi görünüyordu, ama cevap verirken gülümsemesini zor tuttu.

“İşler böyle yürüyor işte.”

[İşler böyle mi yürüyor?]

“İnsanlar zamanla geçmişteki kinleri ve anıları doğal olarak unuturlar. Zaten intikamınızı aldınız; 180 yıl boyunca buna bağlı kalmanız garipti. Belki bundan sonra daha sağlıklı bir hobi edinmelisiniz.”

*Krrrroo-boom!* Tam o anda, Tuhalin’in gök gürültüsü çekicinin sesi, her zamankinden iki kat daha şiddetli bir şekilde uzaktan yankılandı. Arka planda, kararmış bir yılan toz haline geldi.

Tuhalin de Dead December’ın evcil yılanını yenmişti.

Isaac, Dead December’ın en değerli iki oyuncağını yok ederek büyük bir düşmanlık kazanmış olabileceğinin farkındaydı. Ama burası Ölümsüzler Tarikatı’nın bölgesiydi. Burada, Ölümsüzler Tarikatı’nın melekleriyle kin biriktirmek kaçınılmazdı.

[Aslında.]

Horace, Aidan’ın gemisinin, yenilmiş yılanın, sönmekte olan girdabın ve nihayetinde Arachel Brant’ın kalıntılarının -onu bağlayan her şeyin- gözden kayboluşunu izledi.

Onun zamanı geçmişti ve yeni şeyler gelmişti.