Bölüm 344.1

Bölüm 344: Kabuslar Denizi (6)

Isaac’ın bu sefer yaptığı Gizli Ayin, tüm çevredeki denizi yutacak kadar büyük, devasa bir boyuttaydı.

Horace’ın gemisini ele geçirmeyi amaçlarken, ikinci bir amacı da meleklerin onlara erken müdahale etmesini engellemekti.

Çevre zifiri karanlıklaştıkça, Horace kendini okyanusun derinliklerine dalmış gibi hissetti. Ölümsüzlerin genellikle mükemmel gece görüşleri vardı ve “karanlığı” yalnızca derin deniz veya yoğun sis gibi fiziksel olarak görüşlerini engelleyen bir şey olduğunda hissederlerdi.

Başka bir deyişle, bu karanlık sadece ışığın yokluğu değildi; elle tutulur bir maddeydi.

Çat! Horace ne olduğunu tam olarak kavrayamadan gemisi aniden durdu. Ani duruş, onu ve gemideki her şeyi -mürettebatı, kargoyu ve hatta korkuluklardan sarkan iskeletleri- sağır edici bir gürültüyle güverteye savurdu ve çarptı. Eğer hala hayatta olsaydı, Horace bayılırdı, ama bunun yerine hızla kendine geldi ve gökyüzüne baktı.

Orada, gemisini yerinde tutan gücü gördü.

Karanlıktan çıkan tanıdık kızıl dokunaçlar gemiyi kavramıştı. Kıvrılmış ve düğümlenmiş halde, sarmallarına dolanmış iskelet halindeki denizcileri ezip, onları boydan boya dağılmış, kocaman, dişli ağızlarına çekerek açgözlülükle yutuyorlardı.

[Gülüyor…]

Ölümsüzlerin nadiren deneyimlediği bir korku ürpertisi Horace’ın omurgasında yükseldi. Bu “şey”, ölüleri bile ürperten, doğuştan gelen bir dehşete sahipti.

Aniden Horace, etrafındaki her şeyin kan kırmızısı bir renge büründüğünü fark etti. Arkasına döndüğünde, kıpkırmızı bir sisle örtülü Isaac’in kendisine baktığını gördü.

“Böyle bir olaya tanık olan kimse hayatta kalamaz.”

Isaac konuşurken, dokunaçlar aşağı inmeye ve mürettebatı teker teker yutmaya devam etti. Uçurumun Pençesi’ni çağırmak gücünü hızla tüketse de, Isaac Horace’ı burada ve şimdi ortadan kaldırmaya kararlıydı.

Isaac’ı görünce, Horace’ın ona sayısız soru sorma isteği doruk noktasına ulaştı.

Gerçekten de İsimsiz Kaos’un bir elçisi miydi? Beyaz Ölüm’e yenik düşmeden yasak ismi nasıl biliyordu? Tuz Konseyi neden ona yardım ediyordu ve neden Şafak Ordusu’nun bir parçası olduğunu iddia ediyordu?

Ama sorduğu ilk soru tamamen farklıydı.

[Peki ya Komutan Delrod?]

“DSÖ?”

[Beyaz Kartal Şövalye Tarikatı komutanı. Onu öldürdün mü?]

Isaac soruyu garip buldu.

Bir melek olmadıkça, ruhlar gerçekten öldürülemezdi; sadece dağıtılabilir veya Urbansus’a geri gönderilebilirlerdi. Ancak İshak, Horace’ın bu bağlamda sormadığını hissetti.

“Onu yiyip bitirdim.”

[Öyle mi?]

Horace’ın cevabı tüyler ürpertici derecede basitti.

[O zaman seni paramparça etmem gerekecek. O ruh buradan ayrılamaz.]

Horace’ın tepkisi tam anlamıyla çılgıncaydı. Onun ilgisi, Isaac’ın kendisinden çok, onun tükettiği ruha yönelikti. Tuhaf niyetini gerçekleştiremeden önce, Isaac hızla kılıcını savurarak Horace’ın kafasını kesti. Horace efsanevi bir kaptan olsa da, kılıç ustalığıyla efsanevi değildi.

İshak’ın arzuladığı şey Horace’ın hayatı değil, kafatasıydı; daha doğrusu, kafatası aracılığıyla bu filonun kontrolünü ele geçirmekti.

Horatius, geriye sadece bir kafatası kalmış olsa bile, bir dua mırıldandı.

[Ölümsüz İmparator, sana yalvarıyorum…]

“Meleğin yardımını mı istiyorsunuz? Üzgünüm ama Gizli Ayin aktifken kimse bu alana giremez veya çıkamaz. Başmeleği çağırmak bile imkansız—”

Tam o sırada Isaac bir sarsıntı hissetti. Horace’ın gemisi şiddetli bir şekilde sallandı.

Isaac ilk başta bunun ani bir dalga olduğunu düşündü, ancak Uçurumun Pençesi gemiyi yerinde tuttuğuna göre, bu mümkün olmamalıydı. Sarsıntılar şiddetlendikçe, Isaac gemiyi bağlayan dokunaçların gerildiğini fark etti.

‘Acaba…?’

Isaac hızla korkuluktan aşağı baktı. Dalgalar şiddetle yükseliyor, hepsi tek bir noktaya doğru birleşiyordu. Devasa bir girdap oluşmaya başladı, ağzı muazzam bir boyuta genişliyordu, sanki sadece filoyu değil, denizin kendisini de yutmaya hazır gibiydi.

İshak’ın kollarında yatan Horace, alaycı bir şekilde kısık bir kahkaha attı.

[Bu denizi kimse terk etmiyor. Hiç kimse.]

***

Çatırtı!

Gemisinin ikiye ayrılmak üzere olduğunu fark eden İshak, dokunaçlara gemiyi bırakmalarını emretti. Dokunaçlar gemiyi bıraktığı anda, Horace’ın gemisi dalgaların üzerinde ileri fırladı.

Gizli Ayin daha fazla dayanamadı. Bariyeri önemli darbelere dayanacak şekilde tasarlanmış olsa da, girdabın muazzam basıncı onu parçalanmaya ve dağılmaya zorladı.

‘Kahretsin.’

Gizli Ayin’in içinde kimse kaçamazdı ve bariyer yalnızca ayini gerçekleştiren kişi veya dışarıdan bir güç tarafından kırılabilirdi. İçeride olup biten hiçbir şey dışarıdan gözlemlenemezdi.

Bir Başmeleğin müdahale edebilmesi için, çağıranı ya yanıtlaması ya da gözlemlemesi gerekir. Gizli Ayin bu iki olasılığı da engelledi.

Bu bariyer, bu tür müdahaleleri önlemeliydi, ancak girdap bariyeri aşmıştı.

Böyle bir olayın tesadüfen meydana geldiğine inanmak zordu.

‘Başmelek çoktan gelmiş olabilir mi?’

O anda, Isaac’in ve çevresindekilerin aklına çok güçlü bir görüntü geldi.

Bir görüntü belirdi: Karanlık bir odada oturan zayıf bir keşiş. Keşişin yüzü on ikiye bölünmüştü ve her biri farklı bir yöne bakıyordu. Vücudu küçük ve büyük deliklerle doluydu ve bu deliklerden kırkayaklar, yılanlar ve böcekler sürünüyordu.

Ölümün özünü somutlaştıran bu görüntü zihinlerine kazındı ve Horace’ın bedeni aniden doğrulup Isaac’in çenesinin altına güçlü bir yumruk indirdi.

“Bu da ne…?!”

Bu sefer Isaac, Horace’ın umutsuz saldırısından hiçbir darbe hissetmedi, ancak Horace’ın bedeni hızla kendi kafatasını kaptı ve hızla uzaklaştı. Isaac bir an için nutku tutuldu, ama bunun pek bir önemi yoktu; deli kaptanın yapabileceği başka bir şey yoktu.

Önlerinde beliren dev girdaba kimse karşı koyamazdı.

Isaac, az önce şahit olduğu görüntü üzerinde bir an düşündü.

‘On iki yüzlü bir keşiş… eğer bu düşündüğüm Başmelek ise, o zaman bu Ölü Aralık olmalı. Demek ki şahsen buraya gelmeyecek.’