Bölüm 337.2

Isaac bu patlamaya şaşırmıştı, Tuhalin’in neden bu kadar öfkeli olduğundan emin değildi.

“Size Dera Heman’la bizzat ben ilgileneceğimi söylememiş miydim?”

“Işık Kodeksi’nde normalde birinin kafasını kesmek mi yoksa onu diri diri yakmak mı gerektiğine karar vermek etrafında dönen konuşmalar olur mu? Yani, cidden, iki Başmelek ortaya çıkıp ortalığı yakmaya başladığında ne tür bir konuşma olur? Dera Heman dahil herkesin az kalsın öldüğünü farkında mısınız?”

Demirci ustası Tuhalin, Başmeleklerin inişini hissettiğinde son derece korkmuştu.

Aslında Tuhalin’in tepkisi çoğu insan için tipikti. Başmelekler, acımasızlık veya empati eksikliğinden değil, sadece yürürken karıncalara gösterilen dikkatsizlik kadar insanlara da dikkat ettikleri için, sadece tesadüfi hareketlerle öldürebilirlerdi.

İshak, iki Başmeleğin varlığını önemsiz bir şeymiş gibi gösterse de, isimlerinin resmi bildirimini alan Tuhalin haklı olarak alarma geçmişti.

‘Eğer ona o iki Başmeleğin Dera ve benim bedenimde oldukları sırada neredeyse birbirleriyle savaştığını söyleseydim, muhtemelen bayılırdı.’

Isaac bu sırrı mezara kadar saklamaya karar verdi. Eğer bu sır ortaya çıkarsa, Yanan Bakire kesinlikle ona kin besleyecekti. Tuhalin’in öfkesi hızla dindi ve Isaac’ın sırtını okşamaya başladı, hayal kırıklığı azalıyordu.

“Bir daha asla o fanatiklerle yalnız kalma! Senin yolunu izledim, o delilere bakıcılık yapmaya değil! Dünyada ne düşünüyorlar acaba?”

“Haha, daha dikkatli olacağım.”

Kaba ses tonuna rağmen, Tuhalin kendi yöntemleriyle endişesini gösteriyordu.

Diğer komutanlar da benzer endişeleri paylaşıyordu. Eğer Dera Heman, Isaac’ı “uygun prosedürle” idam etmiş veya uzaklaştırmış olsaydı, Issacrea’nın Şafak Ordusu’nun daha büyük ittifaka katılması imkansız hale gelirdi.

‘Kilisenin tutumunu anlamadığımı söyleyemem.’

Isaac, Işık Kodeksi’nin bakış açısını kabul etti.

Şafak Ordusu resmi olarak Beyaz İmparatorluğun ittifakının bir parçası olsa da, özünde Issacrea fraksiyonu, yabancı savaş ağalarını bünyesine katan ve merkezi bir kontrol olmaksızın faaliyet gösteren özel bir askeri güçtü.

Eğer Isaac, Papa veya imparator konumunda olsaydı, Ölümsüzler Düzeni ile uğraşmadan önce muhtemelen Şafak Ordusu’nu yok etmeye çalışırdı.

Ancak meleklerin müdahalesiyle bu artık bir seçenek olmaktan çıktı.

Daha önce İshak’ı sessizce koruyan “meleklerin kutsaması” artık alenen kabul ediliyordu. Kilise artık onu açıkça engellemeye, en azından doğrudan engellemeye cesaret edemezdi.

Yanan Bakire’nin onu öldürme girişimi, büyük resmi görmek istememesinden kaynaklanmıyordu; aksine, odak noktası daha çok doktrini uygulamaya yönelikti. O, kumaşı şekillendiren birinden ziyade, lifleri temizleyen bir terziye benziyordu.

Belki de uzlaşmaz, katı yapısı onu bir engizisyoncu olmaya uygun kılan şey tam olarak buydu.

“Her iki durumda da endişeye neden olduğum için özür dilerim. Ama bu durum açıklığa kavuşmuş olmalı; Işık Kodeksi artık bana müdahale etmeyecek.”

“Umarım yapmazlar! Böyle saçma sapan şeyler yüzünden gecikmek…”

“Şey, Kutsal Kase Şövalyesi.”

O anda Lianne tereddütle elini kaldırdı. Bir süredir kıpır kıpırdı, gözle görülür şekilde endişeli görünüyordu ve Isaac ona meraklı bir bakış attı.

“Sorun ne?”

“Peki… Dera Heman’ı yendiniz mi?”

Lianne’nin sorusu odayı birdenbire sessizliğe büründürdü. Sözleri açık bir ima içeriyordu.

Meydan okumaya kolay kolay direnemeyen Elil’in takipçileri için bu, en önemli konulardan biriydi.

Isaac sessizce başını salladı.

“Evet.”

Ardından hemen büyük bir coşku ve tezahürat tufanı koptu.

Altın Aslan Şövalyeleri geri çekildiğinde bunu zaten tahmin etmişlerdi, ancak bunu doğrudan Isaac’ten duymak istemişlerdi. Kalsen’in aksine, Isaac’in zaferi inkar edilemezdi ve bu da kutlamayı daha da coşkulu hale getirmişti.

“Kutsal Kase Şövalyemiz Altın Aslanı alt etti!”

“Bunu yapacağını biliyordum!”

Hepsi aynı tarafta olsalar da, askerler komutanlarının en güçlü olmasından büyük gurur duyuyorlardı. Subaylar arasında da benzer bir duygu vardı. Bir generalin en güçlü olması gerekmiyordu, ancak insanlar doğal olarak güçlü liderlere yöneliyorlardı.

Lianne, memnun bir gülümsemeyle kendi kendine mırıldandı.

“Bana karşı kendi ayakları üzerinde duran birinden beklendiği gibi. Keşke İmparator Edelred o zaman müdahale etmeseydi…”

Isaac, “Şimdi rövanş ister misin?” diye takıldı.

“O kavgadan kalan eski yaram hâlâ ağrıyor…” Lianne sırıtarak konuyu değiştirdi.

Elil’in takipçileri savaştan asla kaçınmasalar da, Lianne savaşa fazla kafa yormayı seven biri değildi. Ancak, Isaac’ın Dera Heman üzerindeki zaferini duyan şövalyeler, onunla savaşmak için can atıyor, ona meydan okumak için sabırsızlanıyorlardı.

Çıkmakta olan kavgaya son veren kişi Tuhalin oldu.

“Siz bir sürü haydut! Issacrea Şövalyesi fanatikler tarafından oradan oraya savruldu ve zar zor geri döndü! Dinlenmeye ihtiyacı var, başka bir kavgaya değil! Şimdi buradan defolun!”

Isaac, Tuhalin’in tam doğru zamanda müdahale etmesinden dolayı rahatlamıştı, çünkü yorgunluk gerçekten de onu etkilemeye başlamıştı. Elil şövalyeleri homurdansalar da sonunda geri çekildiler. Isaac da Dera Heman ile olan savaşından öğrendiği dersler üzerine düşünmek istiyordu.

Ama ondan önce, çok daha acil bir mesele vardı.

“Önce bir şeyler yiyelim. Açlıktan ölüyorum.”

***

Altın İdol Loncası, Şafak Ordusu’na onları besleyecek kadar yiyecek sağladı. Bunun da ötesinde, lonca lideri Leonora, seferleri için gerekli malzemeleri almalarını sağladı. Elbette, bunların hepsi Isaac’in hesabına “kredi” olarak kaydedildi.

Leonora, “Borcu geri öderseniz iyi olur, ama gerçekten ödemek zorunda değilsiniz,” dedi.

Isaac, Leonora ile akşam yemeğine özel olarak davet edilmişti. Askerleriyle yemek yemeyi düşünmüş olsa da, onların önünde bu kadar iştahlı davranmak uygunsuz gelmişti. Leonora, onun bu kadar çok yemek yemesine şaşırmış olsa da, pek merak göstermedi.

“Neden geri ödemem gerekmesin ki?” diye sordu Isaac.

Altın İdol Loncası, Işık Kodeksi’ne bile bedava bir şey vermesiyle bilinmiyordu. Ne zaman bağış yapsalar, her zaman bir bedel alırlardı; bu bedel maddi veya manevi olabilirdi. Isaac, sebepsiz yere iyilik yapmayacaklarını bildiği için ona şüpheyle baktı.

“Bildiğiniz gibi, malzemeleri öylece bedava dağıtamayız. Dolayısıyla, teknik olarak bu bir ‘yatırım’ olarak değerlendiriliyor. Neyse ki, Kutsal Kase Şövalyesi’nin kredi notu mükemmel, bu yüzden sorun yok.”

Isaac bütün bir kızarmış domuzu bir çırpıda yerken, Leonora ise dikkatlice birkaç parça balığı didikleyerek yemeğine devam etti.

“Ayrıca, bu belge Platin Topluluğu adına düzenlendi. İç denetim ekibimiz bile onların adına yapılan zararları sorgulamayacak. Geri ödeseniz de ödemeseniz de, basitçe zarar olarak kaydedilecek. Faiz de olmayacak.”

Isaac, parmağındaki platin yüzüğe yeni bir saygıyla baktı. Böylesine küçük bir nesnenin “faizsiz, sınırsız kredi ve sınırsız geri ödeme süresi” gibi olağanüstü bir mucizeyi taşıyabileceğini düşünmek…

“Bu, sahip olduğum en değerli eser olabilir.”

Bunu içtenlikle söylemiş olsa da, Leonora sanki çok komik bir fıkra anlatmış gibi kahkahalarla gülmeye başladı.

Görünüşe göre, sosyopatlar bile para hakkındaki şakalardan hoşlanıyor.

Bir süre sonra Leonora, Isaac’e baktı ve daha ciddi bir tonla konuştu.

“Büyük güç her zaman büyük bir bedelle gelir. Platin Topluluğu’nun bu muazzam harcamayla ne için ödeme yaptığını anladığınızı umuyorum.”