Bölüm 331.2

‘Demek iş buraya kadar geldi,’ diye düşündü hapishanenin etrafına göz atarken.

Diriliş Azizi statüsüne bir gönderme olarak zırhını çıkarmamışlardı, ancak tüm silahlarına el koymuşlardı. Gerçi bunun bir önemi yoktu; İshak’ın gerçek silahı bedeninin içinde saklıydı. Yine de, onu öylece kullanabilecek biri değildi.

Sert zemine uzanmış olan İshak, Hesabel’e seslendi. Onun kaçmasına yardım edebileceğinden korkulduğu için Hesabel manastırdan kovulmuştu.

‘Hesabel.’

‘…’

‘Hesabel?’

‘…Neden kaybettin?’

Sesi sinirliydi, sanki Isaac’in, sık sık benzediği kibirli engizisyoncu gibi, şövalye komutanını bile alt edeceğini bekliyormuş gibiydi.

Nitekim bu sonuç, Isaac’in başlangıçta onun için ortaya koyduğu senaryodan farklıydı.

‘Kasten kaybetmedim. Gerçekten kazanamazdım. Daha doğrusu, kazanmamalıydım.’

Isaac, düellodan hemen önce Dera Heman’ı yenmeyi gerçekten amaçlamıştı. Ancak, Isaac Kılıç Ustalığı: Olay Ufku tekniğiyle Dera’yı yere sermek üzereyken, Dera aradaki mesafeyi kapatıp karşı saldırıya geçti ve Isaac’i planından vazgeçmeye zorladı.

Dera, Isaac’in kendisine yönelteceği her türlü kılıç ustalığına karşı koymaya hazırdı.

Bu, Isaac’ın kılıç ustalığının temelini sarsan bir karşı hamleydi.

Isaac, manastırda henüz acemi bir rahipken, kılıcıyla fare avladığı zamanlarda, tekniğini geliştirmek için binlerce kez kılıcını savurarak, saplayarak ve keserek durmadan antrenman yapmıştı.

Isaac muazzam bir yeteneğe sahipti. Sağlam bir temel oluşturduktan sonra, doğuştan gelen yetenekleri sayesinde olağanüstü bir hızla dahi bir çocuk haline geldi.

Bu yetenek ise Kalsen Miller’dan geliyordu.

Isaac’ın kılıç ustalığının özü Kalsen’den geliyordu. Isaac hangi tekniği kullanırsa kullansın, kökeni Kalsen’in tarzına dayanıyordu. Ve Dera Heman, ezici yenilgisinden sonra, Kalsen’in temeline karşı koymak için titizlikle eğitim almıştı.

Bu, saplantı düzeyinde bir adanmışlıktı. Önceki kaybın onu ne kadar derinden etkilediğinin bir kanıtıydı.

‘Sonuç olarak, Event Horizon’ı iptal edip tüm geri tepmeyi kendim üstlenmek zorunda kaldım. Ondan sonra, Dera’ya üst düzey kılıç ustalığıyla rakip olamadım. Teknik ne kadar büyük ve güçlü olursa, o kadar tehlikeli hale geliyordu.’

Dera Heman’ın kılıç ustalığı şüphesiz ki müthişti, ama Isaac’e ezici bir üstünlükle mi yaklaşıyordu? Hayır, tam olarak değil.

Aslında, Dera’nın ilk saldırıda ona nasıl karşılık verdiğini fark etmesi bile başlı başına etkileyiciydi. Eğer Isaac bunu fark etmeseydi, anında yenilmiş olurdu.

Ancak bunu fark ettikten sonra bile Isaac’in gerçek anlamda başka bir seçeneği kalmamıştı.

Uyumluluk açısından daha kötü olamazdı. Dera, özellikle Isaac’i tuzağa düşürmek için tasarlanmış bir tuzak gibiydi.

Sonuç kaçınılmazdı.

Isaac’ın yerinde Kalsen Miller olsaydı, sonuç farklı olabilirdi. Sonuçta, Dera durmaksızın antrenman yaparken, Kalsen de boş durmamıştı.

Kalsen, sadece kılıcıyla Başmelek statüsünü elde etmiş, hatta tanrılara meydan okumayı hedefleyen bir kılıç ustasıydı. Elil’den beri en güçlü kılıç ustasıydı.

Ya da belki, Isaac’e bir iki yıl daha süre verilmiş olsaydı, mücadele farklı sonuçlanabilirdi.

‘Belki de onunla Lichtheim’da karşılaşmak daha iyi olurdu… Hayır, eğer orada dövüşseydik, Kalsen’in üzerimdeki etkisinin izlerini görebilirdi.’

Ancak Isaac’in yenilgisi yalnızca kılıç ustalığındaki farklılıktan kaynaklanmamıştı.

Isaac, Dera Heman’ı yenmiş olsa bile, bir meleğin müdahale etme olasılığı hala vardı. Isaac’in hazırladığı acil durum planı henüz tam olarak hazır değildi ve hazır olana kadar zaman kazanması gerekiyordu.

Dolayısıyla düello tatmin edici olmayan bir şekilde sona erdi.

Isaac, Dera Heman’ı daha fazlasını istemeye susamış bir halde bırakmıştı.

Isaac tüm gücünü kullansaydı kaybedecek olmasına rağmen, kendini tuttu ve yenilgisinin bir sebebi varmış gibi, sanki maçı kasten kaybetmiş gibi gösterdi.

‘Hâlâ zaman var. Soltnar’ın Dera ile birlikte geldiği andan itibaren beni hemen öldürmeyeceğini biliyordum. Duruşmaya kadar zaman var ve belki bir şansım daha olur. Sen dışarıda olup bitenlere göz kulak ol. Zamanı geldiğinde yardımına ihtiyacım olacak.’

‘Ya Dera Heman aniden senin değersiz olduğuna karar verip seni anında öldürmeye kalkarsa?’

Isaac onu rahatlatmak üzereydi ki dışarıdan garip sesler geldi.

“Komutanım, burada mısınız? Bu da ne? Kutsal Kase Şövalyesi mi? Kapıyı açmamızı mı istiyorsunuz?”

Isaac terlemeye başladı. Pencereyi kırıp denize atlamanın bile zamanında kaçmasına yetip yetmeyeceğini merak etti.

***

Dera Heman’ın devasa bedeni daracık hapishane hücresine girdiğinde, Isaac aniden klostrofobi hissetti. Şövalyeler endişeyle izliyorlardı; Isaac kelepçeli olmasına rağmen komutanın onunla yalnız görüşmeyi planladığını fark ettiler. Dera’nın bir işaretiyle, itiraz etmeden geri çekildiler.

Dera ilk konuşmayı yapmayacağı için, Isaac sessizliği bozdu.

“Sizce de tercüman tutmamız gerekmez mi?”

Dera, komutanını çağırmak yerine, yavaşça Altın Aslan maskesini çıkardı. Yüzünü görmek Isaac’te alışılmadık bir dehşet duygusu uyandırdı.

Dera’nın teni soluk, neredeyse porselen gibiydi, sanki on yıllardır güneş ışığı görmemişti. Yüzü pürüzsüzdü, ama yedi gözü doğrudan Isaac’e bakıyor, ilkel bir korku uyandırıyordu. Bu doğallıktan uzaklık, Isaac’in tüylerini diken diken etti.

‘Doğal olmayan’ bir şeyden korkmak temel bir insan içgüdüsüydü. Dera’nın varlığı doğal yasalara meydan okuyordu ve Işık Kanunnamesi’nin korumayı amaçladığı düzenin ta kendisini ihlal ediyordu.

[Zayıftın.]

Birdenbire Isaac kafasında bir ses duydu.

Onu hemen Dera Heman’ınki olarak tanıdı. Dera’nın vücudunda yer alan birçok mucizeden biri, iradesini doğrudan iletmesine olanak sağlıyordu. Görünüşe göre bunu sadece maskesi çıkarıldığında kullanabiliyordu.

[Kalsen’den çok daha zayıftınız. Ne oldu? Bu kadar yetersiz becerilerle melekleri nasıl yendiniz ve Elil’in kılıç ustalarını nasıl dize getirdiniz?]

“Belki de sadece güçlü olduğunuzu hiç düşünmediniz mi?”

[Ben güçsüzüm.]

Isaac, bunun gerçekten de Işık Kodeksi’nde en güçlü olarak nitelendirilen aynı paladin komutanı olup olmadığını merak etti. Sonra, sanki zorlanıyormuş gibi, Dera maskesini tekrar taktı. Isaac’e göre, sanki oksijen maskesi takıyormuş gibiydi, onsuz hayatta kalamazmış gibi.

Kısa bir duraksamanın ardından Dera maskesini tekrar çıkardı ve fısıldadı:

[…Ben güçsüzüm. Gerçekten güçlü olanlar Kalsen gibilerdir. Senin de onun gibi olduğunu sanıyordum ama şimdi emin değilim. Sadece güçsüz gibi mi davranıyorsun yoksa gerçekten bu kadar kırılgan mısın?]