Bölüm 319.2

Her şey bir anda olup bitmişti, ama Cedric’in vücudu şimdi yaralarla kaplıydı. Bıçaklar darbenin etkisiyle genişlemiş ve yaraları daha da kötüleştirmişti.

“Efendi Elil’in köpeği, Eflak Dükalığı’nı şaka mı sanıyorsun? Benim damarlarımda Elil’in kanı akıyor, seninkinden çok daha saf.”

Eflak’ın kraliyet ailesi, üç dük ailesi, sırayla krallık yapsalar da, hepsinin ortak bir noktası vardı: Dansçı’nın kanını içiyorlardı. Dansçı, Elil’in çocuğuydu ve kanı dükler arasında akıyordu; bu nedenle Elil’in soyunu taşıdıklarını söylemek abartı olmaz.

Hastel alaycı bir şekilde sırıttı ve Cedric’i alt etmek için son bir darbe indirmeye hazırlandı.

O anda, kavganın kızgınlığı içinde görmezden geldiği ürkütücü çığlık, artık yok sayılmayacak kadar yükseldi. Kaşlarını çatarak yukarı baktığında, Azrail’in devasa tırpanının yere doğru yaklaştığını ve bıçağının ay ışığında parıldadığını gördü.

“Bu da ne böyle…? Durun artık!”

Karşılaştıkları ezici tehdidi sezen birkaç avcı, kandan bir ağ örerek tırpana doğru fırlattı. Ağ çelik kadar sertti, ancak tırpan hem ağı hem de avcıları korkunç bir kolaylıkla kesti.

Şıp! Tırpan yoluna devam ederken, Hastel şoktan sıyrıldı ve avucunu tırmalayarak kan akıttı. Kanı, Dansçı’nın kanıyla karışmıştı ve bu da onu tek başına kutsal bir emanet kadar güçlü kılıyordu.

Kandan yapılmış bir kılıcı Azrail’in tırpanına savurdu.

Çat! Bir an için tırpan tereddüt etmiş gibiydi, ama sonra görüşü bulanıklaştı.

Hastel, kan kılıcının parçalandığını ve aynı anda tırpanın da belini kestiğini geç de olsa fark etti.

“Düşes!”

İnsan avcılar çığlık atarak ona doğru koştular. Ama tırpan Hastel’e hiç aldırış etmeden başka bir yöne doğru uçtu.

Isaac’in kaybolduğu yere doğru gidiyordu.

“İyiyim. Sadece küçük bir yara.”

Sözleri, üst ve alt bedenleri birbirinden ayrılmış birinden gelen bir şaka gibiydi. Ama gerçekte Hastel, kopmuş alt bedenini çoktan bir kan buharına dönüştürüp kendine yeniden birleştiriyordu. Korkunç bir andı. Yüzlerce yıllık hayatında böyle bir aşağılanma hiç yaşamamıştı.

‘Bu… Ölümsüzler Tarikatı’nın bir mucizesi miydi?’

Orak, melek silahının kutsallığını ve muazzam ölüm gücünü yansıtıyordu. Bu, Ölümsüzler Düzeni’nin bir mucizesi olmalıydı. Hastel’in kendi kutsallığıyla dolu kanı bile bu ölümcül auraya dayanamadı.

Nedense mucize Isaac’i hedef alıyordu.

O, sadece mucizenin tamamen İshak’a odaklanmış olması sayesinde hayatta kalmıştı. Eğer hedef kendisi olsaydı, anında ölürdü.

“Cedric… çoktan kaçtı.”

Hastel, Azrail’in tırpanıyla yaralanırken, Cedric de ortadan kaybolmuştu. Artık onunla ilgilenmiyordu. Önemli hedef Isaac’ti.

Ancak Cedric’i tamamen unutmamıştı.

“Cedric bir müttefik değil; o bir düşman. Başından beri bizi izlemek ve bize karşı koymak için yanımıza geldi. Onunla karşılaşırsanız onu düşman olarak kabul edin.”

Bu bariz bir açıklamaydı, ancak Hastel yine de bunu açıkça belirtti.

Başı zonluyordu. Sadece Odryf’e gelip Isaac’i avlaması gerektiğini düşünmüştü. Ama şimdi aynı anda Isaac’i hedef alan veya koruyan kaç gücün olduğunu anlayamıyordu.

“İshak’ın peşine düşmeye devam edelim mi?”

İnsan avcılarından biri sordu. Hastel olumlu yanıt vermek üzereydi ki fikrini değiştirdi.

Onu kovalayıp yakalamak dürüst olmak gerekirse verimli değildi. Ayrıca Kırmızı Kadeh öğretisiyle de bağdaşmıyordu.

“Isaac’ın Leonora Bessia’ya karşı bir kin beslediğini mi söylediniz?”

Hastel, Isaac’ın nereye gittiği konusunda bir fikre sahipti.

Kırmızı Kadeh’in yöntemi, avını kovalamak yerine tuzak kurup beklemekti.

***

Cedric ile olan çatışmaya karışmayan insan avcılarının büyük çoğunluğu Isaac’ı takip etmeye devam etti. Isaac, Odryf’in karmaşık sokakları, Azrail’in takibi ve yolunu kesen insan avcıları nedeniyle Bessia malikanesine doğru düz bir şekilde koşmakta zorlandı.

Tek tek ele alındığında sorun teşkil etmiyorlardı. Ancak birçok küçük sorun bir araya gelince, çözülmesi zor bir düğüm haline geliyorlardı.

Isaac gerçekten sinirlenmeye başlamıştı.

‘Kırmızı Kadeh… Benimle iş birliği yapacaklarını ve Hesabel’i yardım için göndereceklerini söylememişler miydi? Bu ufak tefekler nasıl oluyor da hâlâ peşimdeler? Ne yapıyorlar bunlar?’

O anda, etrafı birdenbire aydınlandı. Odryf’in karanlık sokaklarından çıkıp hareketli bir ana caddeye adım atmıştı. Geç saat olmasına rağmen, şehir hâlâ insanlarla dolup taşıyordu.

Isaac’in elinde kılıçla dışarı fırladığını gören bir sokak satıcısı şok içinde geriye sendeledi. Isaac, vatandaşların dikkatini çekmemek için başka bir sokağa çekilmeye çalıştı, ancak çatıda bulunan bir avcı ona doğru bir arbaletle ateş etti.

Ok, kime isabet edeceğine hiç aldırmadan satıcıya doğru uçtu.

Ok satıcıya saplanmadan önce, Isaac sol eliyle oku engelledi. İçinde tuttuğu öfke sonunda gözlerinden fışkırdı.

“Seni şerefsiz.”

Isaac, bir anda, sanki bir top mermisinden fırlatılmış gibi kendini çatıya fırlattı. Kaldwin’in hızlanma yeteneğini etkinleştirmişti. Bu uşaklara karşı günlük üç aktivasyonundan birini kullanmak konusunda isteksiz olsa da, zaten nadiren üçünü birden bir günde kullanma şansı buluyordu.

Daha önce hiç çatılara çıkmadığı için insan avcılar şaşkına döndüler ve hızla arbaletlerini doğrulttular. Ancak Isaac onları öylesine kör edici bir hızla biçti ki, yeniden bir araya gelebilmelerinden daha hızlı bir şekilde parçalara ayrıldılar.

İnsan avcılar, bıçaklanmaktan kaçınmak için hamamböcekleri gibi her yöne dağıldılar. Ama Isaac yine de birini yakalamayı başardı, kafasının arkasından tuttu. Bu sefer onu bıçaklamak yerine, kafasını tavana çarptı.

Çatırtı. Çatı paramparça oldu ve Isaac ile insan avcı aşağıdaki çatı katına düştüler. Isaac, çırpınan avcıyı tutarak beynine Öte Dünyadan Bir Parazit yerleştirdi.

Çıt! Parazit kafatasından içeri girip beyin sapını yedi ve avcının vücudu şiddetli bir şekilde kasıldıktan sonra hareketsiz kaldı. Ardından Isaac, avcı üzerinde ‘Kaosun Evlatları’ yeteneğini etkinleştirdi.

Çıtır çıtır.

Parazit, bir anda avcının etini, kemiklerini ve vücut sıvılarını tüketerek onu önceki halinden tamamen farklı bir şeye dönüştürdü.

Hışırtı… Sonunda, ince bir kabuğu yırtarak Hesabel ortaya çıktı. Hafif yorgun bir ifadeyle saçlarını düzeltti.

“Bu hiç de hoş bir durum değil.”

Isaac, Kaos’un hizmetkarlarını çağırma yeteneğinin Hesabel üzerinde işe yarayıp yaramayacağını hep merak etmişti. Diğer canavar takipçilerin aksine, Hesabel hâlâ insana çok yakındı. Ancak birkaç deneyden sonra sonuç netleşti.

Kökenleri ne olursa olsun, önemli olan konunun Kaos’tan ne kadar etkilendiğiydi – bu da Isaac’in seçimiydi.

Odryf’in o korkunç gecesine yeni bir oyuncu katılmıştı.