Bölüm 318.1

Bölüm 318. Fiyatınız (3)

“Geleceğimi biliyordun, değil mi? Elbette biliyordun.”

Isaac, Kaldwin’e bıkkın bir bakışla baktı.

Shalok, Isaac’ın yerini birkaç kilometre hassasiyetle tespit edebiliyordu. Isaac bir gün önce Odryf Limanı yakınlarına geldiğinden beri, Shalok’un şimdiye kadar bunu bilmesini bekliyordu.

Kaçmamış olması, en azından ona ihanet etmediği anlamına geliyordu.

Shalok senaryosunu masanın üzerine koydu ve kenarına oturdu.

“Ordunuzla birlikte geleceğinizi bekliyordum. Issacrea Şafak Ordusu’nun ününü duymuştum. Öte yandan, Ciero Şafak Ordusu’nun Kran Kalesi’nde çıkmazda olduğu söyleniyor. Ana kuvvet gelene kadar hayatta kalabilecekler mi acaba?”

“Eğer Kran Kalesi’nden bahsediyorsanız, orası zaten kurtarıldı. Ciero Şafak Ordusu geri çekildi.”

Shalok’un yüzünde önce şaşkınlık belirdi, sonra hızla hesapçı bir ifade takındı.

Isaac’ın güneydoğuya doğru gittiğini gördükten sonra zaten böyle bir şüphesi vardı, ama şimdi bu bilgiden nasıl faydalanabileceğini düşünüyordu.

Ama Isaac onun konudan sapmasına izin vermeye niyetli değildi.

“Oradan can sıkıcı bir lanet getirdim.”

“Can sıkıcı bir lanet mi? Durun, Ölümsüzler Tarikatı’ndan gelen bir lanetten mi bahsediyorsunuz?”

“Doğru. Lanetin adı ‘Vergiler ve Ölüm Kaçınılmazdır’. Biliyor musunuz?”

Shalok, Isaac’e şaşkınlıkla baktı. Isaac’in neden onu bulmaya geldiğini anlamıştı. Ancak, Isaac’i baştan aşağı süzdükten sonra, Shalok utangaç bir şekilde yanağını kaşıdı.

“Şey, yani… Gerçekten bilmiyorum.”

“Başımın üstüne ödül konmalı. Hiçbir değişiklik ya da işaret görmediniz mi?”

“Yeteneklerim hakkında bu kadar çok şeyi nereden biliyorsunuz…? Doğrusunu söylemek gerekirse, Leydi Leonora’nın size verdiği 100.000 altın para her şeyi anlatmıyor.”

“Öyle değil?”

“Evet. Daha doğrusu, hesaplanamaz. Ödemek isteyenler de var, ödemeyi engellemek isteyenler de, ama hiçbiri uygun bir fiyatta anlaşamıyor. Eğer birkaç parmağı kesip bir fiyat belirlemek söz konusu olsaydı, belki mümkün olabilirdi, ama…”

Isaac, Shalok’un ilk karşılaşmalarında kendisine yalan söylediğini fark etti. Ama onu suçlayamazdı. Shalok yeteneklerini tam olarak açıklayamadan önce, oyun hakkındaki bilgisine dayanarak kabaca tahminlerde bulunan Isaac’ti.

Shalok’un yeteneklerinin tamamını gizlemiş olması anlaşılabilir bir durumdu.

“Yani, hâlâ hesaplanamaz mı?”

“Küçük bir değişiklik oldu. Ama bu o kadar soyut bir kavram ki, çözemiyorum.”

“Tahmininiz var mı?”

Shalok, konuşmadan önce bir an tereddüt etti ve ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“İnsanlar.”

Isaac bir an düşündü.

Cana karşılık can. Vergilendirme için makul bir standarttı.

Kritik soru, Ölümsüzler Tarikatı’nın kimin hayatını istediğiydi. Eğer belirli hayatlar söz konusu olsaydı, yüzleri muhtemelen görünürdü, ancak soyut bir kavram olduğu için, muhtemelen belirli kriterlere uyan insanlardı.

‘Bu can sıkıcı.’

Kendi hayatını kurtarmak için masum insanları öldürmek, Isaac için de kabullenmesi zor bir durumdu.

Zamanı geldiğinde bunu gerçekleştirmekte zorlanabilir, ama şimdilik böyle bir niyeti yoktu.

Ölümsüzler Tarikatı’nın bu vergiyi koyarken onun isteksizliğinden faydalanmış olması mümkündü.

Ancak her halükarda, karar verebilmek için vergi standardının tam olarak ne olduğunu bilmesi gerekiyordu.

***

Kısa bir düşünme anından sonra Isaac, yapabileceği başka pek bir şey olmadığını fark etti.

“Sanırım başka seçeneğim yok. Leonora nerede?”

“Leydi Leonora mı? O, Altın İdol Loncası’nın karargahı olan Bessia malikanesinde… Gerçekten oraya gitmeyi mi planlıyorsunuz?”

Shalok, Leonora’nın yeteneklerinden habersizdi. Benzer yeteneklere sahip olmalarına rağmen, ikisi de hayatlarını tamamen farklı yönlere doğru yönlendirmişti ki bu da kendi içinde büyüleyiciydi.

“Sadece merhaba demek istedim.”

“Ah, şey… Bessia malikanesine böylece rahatça girmeniz benim hakkımda ne diyor? Şöhretimin pek bir önemi yok belki ama yine de paralı asker kaptanı olarak üzerime düşeni yaptım.”

“Göreviniz zaten başarısız oldu. Endişelenmeyin; atılmayacaksınız. Hatta size bir sonraki lonca liderini aday gösterme hakkı bile verdiler.”

Sonuçta, Isaac’ın Shalok’tan beklediği rol, Odryf’e varana kadar Leonora’nın sınırı geçmesini engellemekten ibaretti.

Artık Odryf’te olduğuna göre, yapması gereken tek şey onu ziyaret edip derdini doğrudan anlatmaktı.

İshak, Şalok’a kendini fazla beğenmemesi konusunda kibarca bir uyarıda bulunmak üzereyken, sözlerinin garip bir şekilde sona erdiğini fark etti.

‘Kendi üzerine düşen görevi *yerine getirdiğini* söyledi, yerine getireceğini söylemedi?’

Tak tak. Tam ne demek istediğini soracakken kapı çalındı.

“Kaptan, ışıklar hazır. Provalara devam edelim mi, yoksa eve mi gönderilelim?”

Beklemekten yorulan oyuncular, Shalok’u kendileri bulmaya gelmişlerdi.

Isaac onları göndermesi için işaret verdiğinde, Shalok içini çekti, Isaac’ten izin almak için baktı ve kapı kolunu çevirdi.

Pat! Kapı aralandığı anda, bir kadın oyuncu içeri daldı ve neredeyse kapıyı menteşelerinden sökecekti.

İshak, aktrisin elindeki hançeri görünce Shalok’un berbat senaryosunun sonunda bir sorun yarattığını düşündü. Ama içeri girdiği andan itibaren bakışları İshak’a dikilmişti. Bıçağın ucu ve adımları doğrudan kalbine yönelmişti.

Çat! Kılıcını çekmeye vakit bulamayan Isaac, hançeri sol eliyle hızla engelledi. Bıçak avucunu deldi, ama neredeyse hiç acı hissetmedi.

Isaac, ahtapot kolları kendini göstermeden önce aktrisin bileğini kırdı.

Ama o zamana kadar diğer elinde de başka bir topuklu ayakkabı vardı.

Vuuuş, vuuuş! Bıçak havayı yarıp geçti, Isaac’in boğazına doğru hassas bir şekilde saplandı.

Profesyonel beceri. Isaac, oyuncuyu göğsünden tekmeleyerek geriye doğru savurmayı zar zor başardı.

“Shalok, sen deli herif…”

Isaac, kaburgalarını kıracak kadar sert bir tekme attığından emindi. Ancak oyuncu kırık kemiklerini hızla iyileştiriyordu.

Duvara yaslanmış olan Shalok’un yüzünde garip bir ifade vardı.

“Haha, Kutsal Kase Şövalyesi, senin yaptığın gibi saldırmaya devam edebileceğimi söylememiş miydin?”

“Bu, Eflaklı insan avcılarını işe almak anlamına gelmiyor! Aklını mı kaçırdın?”