Bölüm 167.1

Bölüm 167: Silahlanma Çağrısı (1)

Bang. Mors, mahkumların sorgusunu bitirdikten sonra hapishane kapısını arkasından kapattı.

İshak tarafından yakalanan tutsaklar derhal Aldeon zindanlarına hapsedildi.

Hainler işkence veya idamla karşı karşıya kalabilirlerdi, ancak Kutsal Kase Şövalyesi tarafından yakalanan tutsaklar oldukları için sadece tecrit edildiler. Bu kısıtlama aynı zamanda Mors’un onları sert bir şekilde sorgulama yeteneğini de sınırladı.

Aslında buna ihtiyacı yoktu.

Esir şövalyeler, Mors’un tüm sorularını tereddüt etmeden yanıtlamışlardı.

“Sorgulama tamamlandı mı?”

Bekleme odasında Edelred ve Isaac hazır bulunuyordu. Mors, Isaac’ı hemen selamladı ve tavrı saygılıydı. Bir zamanlar Isaac’a karşı güvensizlik ve şüpheyle dolu olan General Mors Gideon, onun cesaretine bizzat şahit olduktan sonra tavrını değiştirmişti.

Onun kibri, Elil’in bir takipçisi olarak duyduğu bağlılık ve inançtan kaynaklanıyordu, bu yüzden onu suçlayacak bir şey yoktu.

Tüm inanç sahiplerinin diğer dinlere karşı bir tür dışlayıcılığı vardır.

Dahası, Elil’in inancının standartlarına göre İshak, saygıyı hak eden son derece güçlü bir savaşçıydı.

“Dediğin gibi, Kutsal Kase Şövalyesi. Lianne Georg’un birdenbire bir orduyla ortaya çıkması pek olası görünmüyor.”

Isaac başını salladı.

Lianne’nin, Bölünme Ayini’nin açığa çıkmasıyla birlikte hemen bir orduyla onlara pusu kuracağını düşünmüştü. Hekate’ye yönelik cadı avı bunun için mükemmel bir fırsat sağlamıştı.

Seferin amacı Hekate’yi yakalamak olsa da, aynı zamanda Lianne’yi tuzağa düşürmek için bir yem görevi de görmüştü.

Beklendiği gibi, Georg’un şövalyeleri tuzağa düşmüştü, ancak Edelred ve Isaac’e saldırmak için orada değillerdi. Sadece gözlem yapıyor ve istihbarat topluyorlardı.

Bu, Georg isyancılarının Elion’un kutsal topraklarında hâlâ herhangi bir hamle yapmadığı anlamına geliyordu.

“İzciler de benzer raporlar veriyor. Georg isyancılarının hareketliliği aslında azaldı,” diye belirtti Edelred, yüzünde karanlık bir ifadeyle.

“Georg’un dışarı çıkmaması sorun olmaz mı?”

“Bu daha iyi olurdu, ancak Lianne Georg için olduğu yerde kalmak en kötü seçenek.”

“En kötüsü mü? Neden?”

Isaac konuşurken cebinden Bölünme Ayini kitabını çıkardı.

“General Mors, Bölünme Ayini Elil’in takipçileri için ne kadar önemli?”

Mors, Bölünme Ayini’nden gözlerini alamadığı için yüzü kaskatı kesildi ve sonunda konuştu:

“Yüce kral Elil’in son kutsal kılıcı, bir tanrının sonunun simgesi, bölünmenin, ihanetin ve pişmanlığın sembolü.”

“Gerçekten de iyi bir şairsin.”

“…Bu sadece yaygın bir tanımlama. Elil Krallığı’nın altın çağı Elil’in ölümüyle sona erdi. Aynı zamanda tiranın yaşadığı ihaneti ve acıyı da simgeliyor.”

Isaac, Bölünme Ayini belgesini cebine geri koydu.

Mors’un yüz ifadesi ciddileşti.

Onun gibi dindar bir takipçi için, böyle bir kutsal emanetin bir yabancının elinde olması acı vericiydi, ancak kutsal emanetin bir Kutsal Kase Şövalyesi tarafından geri getirilmesi gerektiğinden, müdahale edemezdi.

“Lianne Georg, Bölünme Ayini’nin Elil’in kucağına geri dönmesini engelliyor. ‘Kutsal Toprakların Koruyucuları’ olarak bilinen Georg ailesinin ta kendisi. Bu durum, sadece bu ülkenin soyluları arasında değil, Georg isyancı saflarında da anlaşmazlığa yol açabilir.”

Lianne’nin yapabileceği en iyi şey, Isaac’e saldırmak ve Bölünme Ayini’ni ele geçirmek için küçük bir komando birliği göndermekti. Ayini kendisi geri vererek sorunu çözecekti. Ancak bunun yerine, Isaac’in saldıracağını biliyormuş gibi Elion’daki konumunu güçlendirdi ve kuşatmaya hazırlandı.

“Georg ortaya çıkmazsa, Bölünme Ayini’nin geri dönüşünü bahane ederek lordları çağırırız. Bence Elil’in takipçisi olduğunu iddia eden hiç kimse öylece kenarda duramaz.”

Bu neredeyse sapkınlıktı. Bölünme Ayini’ni iade etmeyi reddetmek, iadesine işbirliği yapmamak, hepsi birden.

Beklenenden daha uzun sürebilir, ancak bu Elil Krallığı’nı birleştirirse, bu daha da iyi olur. Kuvvetleri bir araya getirmek için gereken süreyi kısaltır.

Edelred, Isaac’ın önerisi üzerine ihtiyatlı bir şekilde sordu,

“Ya Lianne Georg, ‘Kutsal Kase Şövalyesi onu geri getirmek için yalnız gelsin’ derse?”

Bu, akla yatkın bir senaryoydu. Kutsal Kase Şövalyesi yalnız gelirse, kutsal emanetin geri dönüşüne engel olmayabilirdi. Ancak Georg bunun için zaten bir bahane hazırlamıştı.

“Georg’un şövalyeleri tarafından zaten saldırıya uğradım. Özellikle burada tutsaklar varken Elion’da güvenliğimi nasıl sağlayabilirim? Eğer birazcık bile ahlakları olsaydı, böyle bir şey söylemek doğru olmazdı.”

Her ne kadar asıl mesele saldırıya uğramak değil de onları yakalamak olsa da, fırsat bulsalar Isaac’ı ve Bölünme Ayini’ni hedef alacakları doğruydu. Isaac’ın Kutsal Topraklara tek başına giderek hayatını riske atmamak için birçok sebebi vardı. Eğer bir çatışma tırmanırsa, Lianne baskı altında bir düello isteyebilir. Bu, her şeyi tek bir dövüşle çözebilirdi.

Isaac bu senaryoyu tercih etti.

Bu sefer, Hendrock malikanesinde yaptığının aksine, Isaac tek başına gizlice girip herkesi öldürmeyi seçemezdi; yüzlerce kişi olacaktı,

Binlerce şahit vardı ve bu sıradan bir yer değildi; Kutsal Topraklar Elion’du.

Lianne sorun değildi. Elil’in bir meleği ortaya çıkıp İshak’ın kafasını ezebilirdi.

“Ancak…”

“Sizi rahatsız eden bir şey mi var?”

“O zaman Elion Kutsal Topraklarında tam ölçekli bir savaş başlatmak zorunda kalırdık, değil mi? Doğrusunu söylemek gerekirse, rakip bir Kılıç Ustası ve Elion Krallığı’ndaki en güçlü şövalye tarikatı. Tüm Kutsal Topraklar kana bulanırdı. İster onlar olsun ister biz, bir katliam yaşanırdı.”

“Ben de bunu istemiyorum, Majesteleri.”

Bu sefer, Edelred’in kral olarak ilk seferi ve liderliğinin bir sınavı olacaktı. Düşmanların kanı ikinci planda olsa da, kendi halkının kanı da arzu edilecek bir şey değildi.

Ancak aşırı temkinli davranma lüksüne sahip değildi.

Düşman kuşatma başlatmıştı ve müzakereye yer yoktu. Zaman geçtikçe hepsi kana bulanacaktı.

Edelred derin düşüncelere dalmışken dudakları sıkıca kapalıydı.

Isaac müdahale etmedi. Verilen karar ne olursa olsun, Edelred bunun sonuçlarına katlanmak zorundaydı.

Böylesine ıstırap ve umutsuzluk da bir kral için gerekli erdemlerdi.

***

Edelred’in savaş çağrısı Elil Krallığı genelinde duyuruldu.

En kuzeydeki Wintercall’dan denizin ötesindeki Saltain’e, hatta isyancıların elindeki Elion Kutsal Toprakları’na kadar haberciler gönderildi.

Bu, taç giyme töreninden bu yana yapılan ilk silahlanma çağrısıydı.

Edelred, tahta geçtikten hemen sonra sadakat yemini talep etmemişti; çünkü bölünmüş bir ulusta sadakat istemek, herkesin kendi niyetini açıkça ortaya koymasına yol açacaktı.

Elil Krallığı dört bölüme ayrılmıştı: güneydeki Aldeon kraliyet ailesi, Elion Kutsal Toprakları’ndaki Georg isyancı güçleri, barbar ve keşfedilmemiş Cadı Ormanı ve denizin ötesindeki Saltain adası.

Cadı Ormanı artık bir güç olarak göz ardı edilebilirdi, ancak soyluların çoğu güç eksikliği veya bölgesel ve kişisel bağlar nedeniyle kararsız kaldı. Sadakat yemini talep etmek, Aldeon kraliyet ailesine olan desteğin beklenenden daha zayıf olduğunu ortaya çıkarabilirdi ki bu da dezavantajlı olurdu.

Bu nedenle Edelred, pragmatik bir yaklaşımla sadakat yemini talep etmeden vergi toplamayı tercih etti. Bu strateji, Aldeon kraliyet ailesinin Elil Krallığı’nın yöneticileri olarak resmen tanınmasını sağladı.

Edelred’in gerçekte nerede durduğunu görme zamanı gelmişti.

Çın! Güm, tak!

Edelred’in kılıcı, Isaac’in kılıcıyla çarpıştıktan sonra elinden fırlayıp yere saplandı.

Edelred derin bir iç çekti ve kılıcını eline aldı.

Çağrılan soyluları beklerken Edelred, neredeyse her gün Isaac ile kılıç dövüşü pratiği yaptı. Kılıç dövüşünden nefret etmesine rağmen, Kutsal Kase Şövalyesi’ne duyduğu saygı ve reform tutkusu, odaklanmasına yardımcı oldu.

Ama bugün farklıydı.

“Kılıcınız amaçsızca dolaşıyor. Bugünlük bu kadar mı diyelim?”

“Hayır, hayır. Aklım başka yerlerdeydi öğretmenim. Devam edebilirim.”

Fakat İshak kılıcını kınına soktu.

“Kendinize zarar verebilirsiniz. Özellikle de kılıç ustalığım son derece ölümcül olduğu için; bir hata ölümcül olabilir.”

“Fakat…”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.