Bölüm 149

Bölüm 149: Kıyamet Yöneticisi (4)

‘Deneyelim ve görelim.’

O anda, kaos canavarının içinde barındırdığı inancın önemli bir kısmı İshak’ın bedenine sızdı.

Isaac elindeki akışkan rengi sıvı gibi davranacak şekilde kontrol etti. Renk kıyamet yöneticisinin teninin etrafında kıvrılmaya başlayınca, onu tekrar katı hale getirdi.

Ardından, kıyamet yöneticisinin enkazından birkaç çok yüzlü örümcek ortaya çıktı ve hızla görüş alanına girdi. Isaac’in sırtını hedef alarak aniden ona saldırdılar. Ancak, yöneticinin cesedinin etrafındaki birikmiş renkten sivri dikenler fışkırarak örümcekleri sapladı.

Pffft-brrrrt! Örümcekleri delen renkler tekrar sıvı hale geldi ve gaz gibi havaya dağıldı.

‘İşe yarar, ama daha zor veya daha gelişmiş hale getirmek için çok daha fazla ilahi güce ihtiyaç var.’

Bununla birlikte, çeşitli durumlarda son derece faydalı bir yetenekti.

‘The Color Beyond’un avantajlarından biri, yeterince koyu olduğu sürece nispeten göze çarpmayan bir renk olmasıydı.

İhtiyaç duyulduğunda kullanışlı olurdu.

“İshak!”

Isaac, ‘The Color Beyond’ı bir gaz gibi hızla dağıttı.

Bashul rengi fark etmedi mi yoksa kıyamet yöneticisinin kalıntıları olduğunu mu düşündü, bilinmiyor; ancak şüpheli görünmüyordu. Yine de Isaac’ı şaşkın bir halde baştan aşağı süzdü.

“Kutsal Kase Şövalyesi Beyefendi, iyi misiniz?”

“Ne… Ah.”

Kıyamet yöneticisinin bedeniyle temas eden tüm yaşam formları ya eriyip emilmiş ya da ağır yaralanmıştı. Bashul’un çeşitli kesikleri ve yanıkları vardı. Özellikle ayağını delen ciddi bir yara, topallamasına neden oluyordu.

“Görünüşe göre gaz benzeri küme aslında düşük yoğunluklu böceklerden oluşan bir sürüymüş. Yakındaki canlılara karşı düşmanca davranıyorlar, yakına gelen her şeyi ısırıp yutuyorlar, ancak kafaları öldükten sonra düşmanca içgüdülerini kaybetmiş gibi görünüyorlar.”

“Ah… Anladım.”

Çok yönlü örümceklerin derme çatma mantık devreleri kaçınılmaz olsa da, varlıkları sadece zaman meselesiydi. Bu tür varlıklar kendi başlarına uzun süre hayatta kalamazlardı.

Isaac, ‘Ötesindeki Renk’in küçük yaralanmalara yol açabileceğini tecrübelerinden biliyordu. Bir keresinde Delia Lyon’u kendi bölgesinde bu yetenekle şaşırtmıştı. Ancak, gerçek bir hasar vermenin zor olduğunu düşünmüştü, ama kıyamet yöneticisi gerçekten de öbür dünyanın bir canavarıydı.

***

“Majesteleri iyi misiniz?”

“Evet, ama…”

Bashul endişeli bir ifadeyle arkasına döndü. Rene, arabanın kenarına yaslanmış, nefes nefese kalmıştı. Şiddetli bir şekilde öksürdüğünde, zırhı kan içinde kaldı.

Isaac şok içinde oraya koştu.

“Daha önce iyi değil miydin?”

“Evet, ama bir şeyler ters gitti… Bir rahip çağırmaya gittim.”

Bir asker sürekli Rene’yi kontrol ediyordu ve İmparator, boynuzundaki yakıcı ışığı onun üzerine tuttu. Arındırıcı ışık, sıradan herhangi bir laneti yakıp yok edecek kadar güçlüydü, ancak Rene’nin durumunda herhangi bir iyileşme belirtisi yoktu.

Isaac aceleyle Kutsal Şifa Eserini çıkardı.

Waltzemer sordu,

“Bu da ne?”

“Bu, yaraları iyileştirmek için kan kullanan bir kutsal emanet. Kızıl Kadeh’e ait, ama Işık Kodeksi, onu soylu bir şövalyeyi kurtarmak için kullanmamızı affederdi!”

Neyse ki kimse itiraz etmedi. Isaac, Kutsal Eseri Rene’nin gövdesine sardı ve kanın akması için elini kesti. Eser aktifleşti ve daha koyu bir kırmızıya döndü, ancak Rene’nin ten rengi düzelmedi.

Bu, onun ne lanetli ne de içten yaralı olmadığı anlamına geliyordu.

“Lady Rene Lomerk daha önce herhangi bir garip belirti göstermiş miydi?”

“O canavara karşı üst düzey kılıç ustalığı kullandığında şiddetli bir şekilde öksürmesi dışında…”

Başul’un sözleri İshak’ın yüzünü kaskatı kesti.

Ardından Rene şiddetli bir şekilde öksürdü ve ağzından organ parçaları ve siyah bacak kalıntılarıyla birlikte kan fışkırdı.

Bunu gören herkesin yüzü bembeyaz oldu.

Rene, seğiren ağzıyla beceriksizce bir şeyler yapmaya çalıştı.

“Bu…”

Ağzının içinde siyah bacaklar kıpırdıyordu. Kıyamet yöneticisini bıçaklarken yanlışlıkla yaratığın sıvılarını solumuş ve nefes almasını bozmuştu. Şiddetli öksürüklerin sebebi en başından beri buydu.

Durumun farkına varan Rene’nin gözleri dehşetle doldu. Aceleyle zırhını çıkarmaya ve bir kılıç kapmaya çalıştı, ancak o anda Waltzemer mızrağını kaldırdı.

“Majesteleri!”

Çat! Isaac müdahale etmeye çalıştı ama Waltzemer’in mızrağı çoktan Rene’nin göğsüne saplanmıştı. Gözleri şiddetle titredi, sonra karardı.

Mızrağın ucundan alevler yükseldi, Rene’nin içindeki yaratıkları, çok yönlü örümcekler de dahil olmak üzere, yaktı ve kısa süre sonra bedeni ateş tarafından tamamen tüketildi.

Bir anda, Rene’nin oturduğu yerde sadece beyaz kemikler ve kömürleşmiş zırh kaldı.

Waltzemer, kadının naaşına bakarak konuştu.

“O, imparatorunu korurken öldü. Ona en büyük saygıyı gösterin.”

Bashul dudağını ısırdı, sonra başını salladı.

“Evet.”

Isaac da ağır bir yürekle Rene’nin naaşına baktı.

İmparatorun başka bir yol aramamasına içerlemiyordu, ancak son anda Rene panik içinde kendi karnını kesmeye çalışmıştı.

İmparatorun mızrağı, merhametle onun acılarına çabucak son vermişti.

Yine de Isaac, gücünü açığa vurmuş olsaydı onu kurtarabileceği hissinden kurtulamıyordu. Sonuçta, o yaratıklar da kaos soyundandı. Onları kontrol edebilirdi belki de.

“İshak.”

O anda Waltzemer onu omzundan tutarak ayağa kalkmasına yardım etti. Isaac başını kaldırdığında, canavarın ani saldırısı sırasında evlerinin içine saklanan insanların birer birer dışarı çıktığını gördü.

“Dik durun ve onlara kendinden emin bir yüz gösterin. Bunlar sizin kurtardığınız insanlar.”

Kaosu kontrol altına almak için muhafızları organize eden Isolde göründü. Hepsi, güneş gibi parlayan İmparatorun boynuzuna bakıyordu; bu, vatandaşların nefeslerini tutmalarına ve ardından teker teker diz çökmelerine neden olan, şüphe götürmez bir semboldü.

“İmparator canavarı alt etti,” diye fısıldadı biri. Fısıltı hızla, adeta bir yangın gibi yayıldı.

“İmparator bizi kurtardı!”

“Yaşasın İmparator!”

Kısa süre sonra, İmparatoru öven sesler aralıksız yükselmeye başladı. Diz çöken ve eğilen halkın övgü dolu haykırışları havayı gözyaşları ve hıçkırıklarla doldurdu. Sanki onları kurtarmak için ilahi bir mucize gerçekleşmişti.

Elbette, canavar başlangıçta İmparatoru hedef almıştı, ama bu artık önemsizdi.

“Dinlemek!”

Ancak bunun üzerine İmparator yüksek sesle bağırarak sessizce ayrılma planlarını tamamen reddetti. Askerler de İmparatorun etkisini artırmak için saf tuttular.

“Sizi kurtaran ben değildim. Onu kurtaran Kutsal Kase Şövalyesi Isaac Issacrea idi!”

Isaac şaşkınlıkla Waltzemer’e döndü, ancak İmparator nazikçe onu dürterek ileriye bakmasını söyledi.

“Kutsal Kase Şövalyesi de bana yardım etti. Bu kötü niyetli putperestler kardeşlerimize saldırdılar, ama biz Tanrı’ya olan bağlılığımızda sarsılmaz kaldık! Işık Kodu, Kutsal Kase Şövalyesini yeniden canlandırdı ve o şimdi sizin ilahi iradenizin vücut bulmuş hali olarak duruyor!”

Isaac, İmparatorun aşırı nazik sözlerinden rahatsız oldu. Dahası, saldırganların kaosun uşakları olduğunu ve Kızıl Kadeh’in bir ajanının da işin içinde olduğunu bilmek durumu daha da kötüleştirdi. Rene de dahil olmak üzere birçok kişi gözlerinin önünde ölmüştü.

“Sana kadeh kaldırıyorum ve teşekkür ediyorum, Isaac Issacrea.”

İnsanların dikkati ona yönelince, içine muazzam bir inanç dolmaya başladı. Göğsünde övgü, şükran ve kurtuluş için umutsuz bir beklentiyle dolu bir doluluk hissi vardı.

Isaac bu ‘baskıyı’ reddetmekte hiç de başarılı olamazdı.

“Kutsal Kase Şövalyesi bize geri döndü!”

Waltzemer, Isaac’ın elini kaldırdığında, halk da hep birlikte bağırdı.

Isolde uzaktan Isaac’e alışılmadık bir ifadeyle baktı.

“Kutsal Kase Şövalyesi geri döndü!”

“İşte Kutsal Kase Şövalyesi Isaac!”

Bu, baş döndürücü bir övgü seliydi.

***

“Bunu neden yaptın?”

“Ne demek istiyorsun?”

İmparator tekrar ayrılmaya hazırlanıyordu.

Gizlilik için fazla koruma getirmemişti ve suikastçılar yerlerini öğrendikten sonra hızla hareket etmeleri gerekiyordu. Dietrich, koruma birliğini takviye etmeyi kabul etmişti, ancak en iyi seçenek, söylentiler yayılmadan önce hızla hareket etmekti.

“İnsanlara onları kurtardığımı neden söyledin?”

“Yalan mı söyledim?”

“…Majestelerinin ışığı olmasaydı, daha fazla kayıp olurdu. Haltaba’nın şimşeği olmasaydı, canavarın savunmasında hiçbir açık olmazdı ve şövalyeler Bashul ve Rene olmasaydı, onu alt edemezdik. Ben sadece son darbeyi vurdum.”

Waltzemer kahkahalarla gülmeye başladı. Vagonun içinde bir süre güldükten sonra, kayıtsızca mırıldandı.

“Gerçekten de sevilmeye alışık değilsin, değil mi?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Önemli bir şey değil. Sadece bir düşünün. Komplo teorisini ilk kim fark etti ve buna ilk kim tepki gösterdi?”

“O bendim.”

“Çağırmayı durdurmak için çağıranı ilk bulan ve öldüren kimdi?”

“…O bendim.”

“Ölümsüzler Tarikatı’nın bunun arkasında olduğuna dair kanıtları kim elde etti?”

Isaac cevap vermedi.

Kraliyet muhafızları bile yere serilmişken, Waltzemer canavara son darbeyi kimin vurduğu konusunda daha fazla soru sormadı. Bunun yerine, Isaac’in omzuna hafifçe vurdu.

“Bunun çok bunaltıcı olduğunu anlıyorum. Birçok insan yaralanırken ve ölürken zaferi tek başınıza sahipleniyormuş gibi hissediyorsunuz. Ama kahramanlar böyle yapar; birçok cesedin üzerine inşa edilmiş bir tahtta yalnız başlarına otururlar.”

Isaac, Waltzemer’in sayısız iç savaştan zaferle çıkmış bir savaş kahramanı olduğunu hatırladı. Ayaklarının altında sadece düşmanlar değil, birçok yoldaş ve müttefik de yatıyordu.

Şafak Ordusu içinde yükselmeyi hedefleyen Isaac’in takip edeceği bir rol modeli vardı.

İmparator, arabanın etrafındaki hâlâ tezahürat yapan kalabalığa doğru işaret etti.

İmparator, Isaac’ın isteksiz ses tonuna hafifçe kıkırdadı. “Şimdi sahneye çıkıp ilgi odağı olmaya kalkarsam, yaşlı bir adamın haddini aştığı gibi görünürüm.”

Tüm dikkatler yalnızca tek bir kişiye odaklanmalıydı. Isaac, İmparatorun niyetlerinin farkındaydı, ancak Rene’nin örümcek kusması görüntüsünü unutamıyordu.

“Ah, öldürdüğünüz büyücünün eşyaları arasında bunu buldum.”

İmparator cebinden bir şey çıkardı. Korkunç bir şekilde bozulmuş ve ezilmiş bir Ankh’tı, ancak yine de Işık Kodeksi’nin sembolünün şeklini taşıyordu.

“Bu…?”

“Görünüşe göre sahibi aslen bir rahipmiş. Üzerinde dua dövmeleri bulduk ve ait olduğu manastırı tespit ettik. Ancak henüz ayrıntıları çözemedik.”

İmparatorun ne ima ettiğini anladığında Isaac’in tüylerini diken diken etti. Cinayet niyetiyle dolu bir sesle fısıldadı:

“Doğru. Bu komplonun arkasında Işık Kodeksi tarikatının olma ihtimali çok yüksek.”

“Tarikat neden böyle bir şey yapsın ki…”

“Neden böyle bir soru soruyorsunuz? Onlar için benim varlığım bile bir rahatsızlık. Dünyevi gücün göksel otoriteyle paylaşılması fikrini küçümsüyorlar! Ama bu boynuz yüzünden açıkça hiçbir şey yapamıyorlar.”

Waltzemer alaycı bir şekilde sözlerine devam etti: “Ya da belki de beni kızdıracak kadar kışkırtıyorlardır. Ölümsüzler Tarikatı’nı günah keçisi ilan edip, ‘Öylece orada mı duracaksınız?’ diyorlar.”

“Peki, Ölümsüzler Tarikatı gerçekten de müdahale etmedi mi?”

“Hem sen hem ben, hem de Bashul, tarikat içinde bir sebeple Ölümsüzler Tarikatı ile işbirliği yapanlar olabileceğini biliyoruz.”

Isaac sessiz kaldı.

Waltzemer, Ellil’in takipçisi olduğunu ve bu tarikata karşı güçlü bir düşmanlık beslediğini bilmesine rağmen Bashul’u kabul etmişti.

“Rene’yi öldürdüler. Bunu henüz açıklayamam ama bu olayı asla unutmayacağım. O hainlerin boyunlarını kesinlikle kıracağım.”

Isaac’ın gözlerinin içine dosdoğru bakmak için döndü.

“Bunu yapabilmek için yardımınıza ihtiyacım olacak.”

Isaac, Waltzemer’in hırslarının sandığından daha büyük olduğunu hissedebiliyordu. Belki de hedefleri sadece Beyaz İmparatorluğun imparatoru olmakla sınırlı kalmayacaktı.

Ve daha büyük bir güce ulaşmayı hedefleyen bir başka tarihi şahsiyet daha vardı.

Tiran Elil.

Waltzemer’in bir başka Elil olmak isteyip istemediği ise cevabı olmayan bir soruydu.

Fakat İshak’ı imparatorun hırslarından daha çok rahatsız eden başka bir şey daha vardı.

‘İmparator benim göremediğim Ankh’ı nasıl buldu?’

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.