Bölüm 133

Bölüm 133: Kırmızı Meyve (1)

Isaac, imparatorluk uğruna hapsedildiği yönündeki açıklamadan dolayı şaşkına dönmüştü.

‘İsolde hakkındaki söylentileri bastırmak için değil mi bu… aynı zamanda beni Rougeberg’e hapsetme ihtiyacı da var?’

Isaac, bunun anlamını düşünürken, Rougeberg’deki güvenliğin gerçekten de aşırı derecede zahmetli olduğunu fark etti.

Eğer amaç gerçekten Isolde’nin onayını almak olsaydı, onu güvenilir bir kişiyle tanıştırıp sonra da konuyu kapatmak daha temiz bir çözüm olurdu.

Isolde güçlü bir karakterdi.

Hoş bir durum olmasa da, ailesini ve kendi geleceğini düşününce, en sorunsuz yöntem açıktı. Dahası, Brant Dükü’nün hanedanı bunu sessizce halledebilecek kadar güce sahipti.

Ancak Dietrich bunu yapmamayı tercih etmişti.

Birkaç hafta boyunca Isaac’ı bulup buraya getirmek için büyük çaba sarf etmiş, sıkı güvenlik önlemleri almış ve hatta Tuz Konseyi’ne ait gemilerin Rougeberg’e yanaşmasına izin vermemişti.

“Bu kadarını paylaştınız… bu, daha fazlasını açıklayacağınız anlamına mı geliyor?”

Isaac sinirlenmek yerine bir açıklama istedi. Dietrich başını salladı.

“Sanırım Piskopos Juan’dan başlamalıyım.”

Isaac, beklenmedik isim karşısında şaşırdı.

“Piskopos Juan mı? Norden Limanı’nda Tuz Konseyi ile ilgili konularda onunla birlikte çalıştım, ama…”

“Evet, biliyorum. Şu anda imparatorluktaki en ünlü olaylardan biri olabilir.”

‘Neyden bahsediyor?’

Dietrich başını sallayarak mırıldandı.

“Hmm. Oldukça önemli bir olaydı. Birkaç hafta önce, Papa’nın yönettiği bir ayin sırasında, Piskopos Juan meydanda yalınayak belirdi ve giysilerini yırtarak bir tövbe ritüeline başladı.”

“Bir tövbe ritüeli mi?”

Esasen günahları itiraf etme ritüeliydi.

Tanrıların gerçek olduğu bu dünyada, günah itiraf edildikten sonra, günahın büyüklüğüne bağlı olarak ilahi cezalar verilir. Bu ilahi yaptırımların cezasından sağ kurtulmak, affedilmeye ve hatta kutsanmaya yol açabilir.

Bu, kilisenin ve hatta imparatorun kolay kolay kimseye dayatamayacağı türden bir cezaydı, ancak Juan bunu gönüllü olarak kabul etmişti.

“Mucizelerini kaybettiğini ve piskopos gibi davrandığını gizlediğini itiraf etti. Sarsılan inancı içinde, fırtınalı denizde gerçek bir aziz gördüğünü ve aydınlanma yaşadığını iddia etti. İyi misin?”

Isaac neredeyse boğuluyordu ama nefes almayı başardı.

“İyiyim. Lütfen devam edin.”

Dietrich gülümsedi ve devam etti.

“Bu aziz, İshak İssakre, Kuzey Denizi’nde düşmüş bir melekle savaştı ve binlerce inananın önünde görkemli bir şekilde suya gömüldü.”

“…Evet.”

Su altında mı?

Isaac, Juan’ın da olayı böyle görmüş olabileceğini düşündü.

Tuz Konseyi, öbür dünyaya açılan kapılardan İshak’ın döneceğini ummuştu, ancak Juan sadece İshak’ın boğulan Kral ile birlikte denizin üzerinde kaybolduğunu gördü.

Juan’ın Tuz Konseyi’nin açıklamasını anlayıp anlamadığı da şüpheliydi.

“Piskopos Juan, günahlarının cezasını çekmek için öne çıktı ve ilahi onayı bekledi. Aniden, Piskopos Juan’ın bedeni alev almış gibi parlamaya başladı ve iki kanat çıktı.”

“Zafer Kanatları?”

Isaac ağzı açık bir şekilde sordu. Dietrich başını salladı.

“Evet. İnananlar hayrete düştüler. Bu, Zafer Kanatları’nın 30 yıl sonraki ilk görünüşüydü.”

Isaac, Zafer Kanatlarının nadir olduğunu biliyordu, ancak önemlerine şaşırdı. Oyunlarda, bunlar üst düzey bir nihai yetenek olarak kabul ediliyordu; bir melek çağırmak ise daha da üst düzey bir yetenekti.

İlk bakışta, Juan’ı affetmek ve ona Zafer Kanatları’nı bahşetmek ilahi bir eylem gibi görünüyordu. Ancak İshak, Juan’ın Zafer Kanatları mucizesini zaten kendi başına gerçekleştirebileceğini hatırladı.

Yani bu, ilahi bir affın sembolü değil, muhtemelen Juan’ın kendisi için zamanladığı bir kutsamaydı.

‘Ya yüzyılda bir ortaya çıkan bir azizdir ya da inanılmaz derecede cüretkar bir sahtekar. İkisinden biri.’

İshak’ın Juan hakkındaki gözlemleri göz önüne alındığında, ikincisine inanmaya meyilliydi, ancak kayıp bir mucizenin yeniden canlanması aynı zamanda tam bir dönüşüm anlamına da gelebilirdi.

Çarpıcı deneyimler bir insanı değiştirebilir.

“Bu sayede Piskopos Juan artık ‘Ayakkabısız Aziz’ olarak anılıyor ve kardinal adayı. Bu kolay değil çünkü eski Piskopos Juan’ı tanıyanlar buna karşı çıkıyor.”

Kardinal, kilisede güçlü bir makamdı ve üç idari organdan birinden sorumluydu.

Isaac, Juan’ın böyle bir tavır sergilemesi halinde kıyamet kopacağını düşünmüştü, ancak Juan’ın kendisinden hoşlandığını bildiği için bunu iyi bir işaret olarak değerlendirmeye karar verdi.

Ardından Dietrich, Isaac’ı işaret ederek şöyle dedi:

“Ama bu tartışmanın merkezinde Piskopos Juan veya kızım değil, sen varsın, Isaac.”

“Ben?”

“Piskopos Juan, sapkın melekle savaşırken kendinizi şehit ettiğinizi ilan etti. Bunun sonucunda, inananlar son derece coşkulu hale geldiler ve neredeyse kutsal topraklara doğru yürüyüşe geçmeye hazırlar.”

Isaac şaşkına dönmüştü.

İddiaya göre Kuzey Denizi’nde Tuz Konseyi’nin bir meleğiyle savaşırken öldürüldü(?).

Peki neden birdenbire kutsal topraklara doğru yürüyüşe geçtiler?

Kuzey Denizi ve kutsal topraklar neredeyse zıt yönlerdeydi.

Biraz düşündükten sonra Isaac, altta yatan nedenleri anladı.

“Bunu kilise kışkırtıyor. Bu komplonun tamamı Ölümsüzler Tarikatı ile bağlantılı.”

“Doğru. Bu, Şafak Ordusu’nu kurmak için bir oyun.”

Dietrich gülümseyerek karşılık verdi.

Boğularak ölen kralın Ölümsüzler Tarikatı’nın teşvikiyle tanrı olmaya çalıştığı düşünüldüğünde, bu gerçeğe çok da uzak değildi.

Ancak kilisenin bu komplo teorilerini yaymasının başka bir nedeni daha vardı.

İmparatorluk içindeki güç dengesi şu anda kilise ve imparator arasında hassas bir denge halinde bulunuyor. Ancak Şafak Ordusu’nun kurulması, imparatorluk içindeki atmosferi şüphesiz daha doktriner bir havaya doğru kaydıracak ve dengeyi kilise lehine çevirecektir.

“Şimdi bile seni aziz ilan ettiler ve intikam çağrısında bulunuyorlar. Hatta senin adına ‘İssacre’nin Kılıcı intikam için haykırıyor!’ gibi sloganlar bile uydurdular.”

Olaylar giderek daha da tırmanırken Isaac’in ağzını kapatması neredeyse imkansızdı.

İstemeden kutsanmış olduğunu görünce şaşkına döndü. Şafak Ordusu’nun oluşumunda önemli bir rol oynamayı umarken, bu kadar kısa sürede onun sembolü olacağını beklemiyordu.

İshak birdenbire sloganların ve kutsamanın asıl mesele olmadığını fark etti.

Sorun şuydu ki, Isaac hayattaydı.

O anda Isaac, Dietrich’in endişelerini anladı.

“Ama şu an hayattasınız. Kilisenin bu habere nasıl tepki vereceği merak konusu, ancak şimdilik pervasızca halk önüne çıkmamalısınız.”

Kilise muhtemelen yaşayan bir kahramandan ziyade şehit bir kahramanı tercih ediyordu çünkü ikincisinin yönetimi daha kolaydı.

***

‘İşler karmaşıklaştı.’

İshak, Isolde için yapılacak ritüele hazırlanırken derin düşüncelere dalmıştı.

Ziyafet ertesi güne planlanmıştı, ancak Isaac mevcut durumu nasıl çözeceğine dair hiçbir fikre sahip değildi.

Juan’ın eylemleri büyük bir domino etkisi yaratmıştı.

Muhtemelen bu, suçluluk duygusu veya İshak’a duyulan sevgi nedeniyle yapılmıştı. Kilisenin bakış açısı da benzerdi; ölen bir kahramanı aziz ilan etmek, saygılı bir övgü olarak yaygın bir uygulamaydı.

Bu senaryoda, ironik bir şekilde, yanlış yapan kişi hayata geri dönen Isaac’ti.

Kendi cenazesinde uyanmak son derece garip bir durumdu.

Kendi cenazesine davet edilmeyen İshak, bu durumdan kurtulmak için Isolde ile evlenmesi gerekip gerekmediğini merak etti.

Kilise bile Brant Dükü’nün damadına karışmaktan çekinirdi.

Zamanın şartları onu bu duruma itmiş gibiydi.

‘Şimdi düşününce, neden beni koruduklarını sormamışım. Muhtemelen Isolde yüzündendir, ama yine de…’

O sırada, ayin için hazırlık yapan Isolde söz aldı.

“Sir Isaac, endişeli görünüyorsunuz.”

“Şey, önemli değil.”

İshak, Isolde ile evlenme olasılığını yeni düşünmüşken, umursamaz görünmeye çalıştı.

Isolde son birkaç gündür uyanık kaldığından daha çok uyuyordu.

Bu yüzden dış görünüşüne pek dikkat etmiyordu ve yüzü biraz solgun görünüyordu, yine de güzelliği eskisinden daha parlak parlıyordu; bu da kırmızı eti doğru şekilde özümsediğinin bir işaretiydi.

Çatışma doktrininin saldırgan cazibesi kaybolmuş, yerini büyüleyici bir çekiciliğe bırakmıştı.

Makyajsız ya da güzel bir elbise giymeden bile, ziyafette tüm dikkatleri üzerine çekerdi.

Isaac onun durumunu inceledikten sonra konuştu.

“Son zamanlarda nasıl hissediyorsunuz?”

“Kıyafetlerim artık üzerime doğru düzgün oturmuyor gibi. Bazı yerleri dar, bazı yerleri bol…”

İshak, kadının hangi kısımları kastettiğini tam olarak biliyordu, çünkü kızıl etin peygamberiyle her karşılaşmasında kadın giderek daha kışkırtıcı kıyafetler giymişti. Kızıl et, sadece aurasını değil, fiziksel görünümünü de etkiliyordu.

Ancak Isolde bu değişikliklerden memnun görünmüyordu.

“Değişikliklerden pek memnun görünmüyorsunuz, değil mi?”

“Güzel bir kap sadece vitrinde durmak için parlar. Ben ise ufak tefek çatlakları olsa bile kullanışlı bir kap olmayı tercih ederim.”

Üstlendiği zorlu ve hayatı tehdit eden sorgulama görevini, özellikle sınır bölgelerinde, göz alıcı bir görünümle yerine getirmesi muhtemelen daha çok bir kısıtlama olmuştu.

“Belki de henüz farkında olmadığınız başka faydalar da vardır.”

“Örneğin?”

“Öncelikle, mucizeler kullanmadan bile yara iyileşmeniz gelişmeli. Gücünüz, dayanıklılığınız ve refleksleriniz muhtemelen artacak ve lanetlere karşı direnciniz de yükselecek. Ancak bunun ne kadar artacağı belirsiz.”

Peygamberin geride bıraktığı kırmızı et miktarı bu iyileştirmeleri belirliyordu. Ancak bunu ayna hizmetçisi bile kesin olarak bilmiyordu.

Et kalıntıları ne kadar büyük olursa, Isolde’nin kullanabileceği güç de o kadar büyük olurdu.

Olumsuz tarafı ise, her ne kadar olumsuz taraf demek zor olsa da, güzelliğinin daha da belirginleşebilmesidir.

Isaac’ın güvence verici sözleri Isolde’nin ruh halini hafifletmiş gibiydi. Son zamanlardaki sürekli asık suratlı hali göz önüne alındığında, bu değişiklik Isaac’ın da moralini yükseltti.

“Moralimizi yüksek tutalım; neredeyse sona geldik.”

Kızıl etli peygamberin oynadığı oyunlar nihayetinde Isolde’yi besleyecekti.

Isaac’ın bundan hiç şüphesi yoktu.

***

Kan perdesi indiğinde, bir orman ortaya çıktı.

Isolde’nin psişik alemine adım atan Isaac, etrafındaki yabancı manzarayı hayretle inceledi.

Alacakaranlıkta karanlık orman garip bir şekilde tanıdık geliyordu; kısa süre sonra, Isaac

Bunun Arieth Manastırı’nı çevreleyen manzara olduğunu fark ettim.

“Taktik değiştirmeye karar verdiniz mi?”

Peygamber ortalıkta görünmüyordu. İshak bu saklambaç oyununa şaşırmadı; daha önce de birkaç kez olmuştu. Kadının ruhundaki çekişme doktrininin kalıntıları İshak’ı ayartmayı amaçlıyordu. Doğası değişmezdi.

Gerçekten de, kısa bir süre sonra, gölgeli bir figür ağaçların arasından hızla geçti. Isaac hemen peşine düştü. Ormanda koşan Isolde’ydi, ama görünüşü farklıydı.

‘Engizisyoncu üniforması mı?’

Bu, İshak’ın İsolde’yi ilk gördüğünde giydiği kıyafetti. İshak hızla ona yetişti, çimenler yüzüne sürtünürken, kum taneleri ayak parmaklarının arasına sıkışmıştı; atılıp İsolde’nin ensesine ısırdı. Kanın tadı çok yoğundu.

Havada yayılan kan kokusuyla birlikte manzara değişti.

İshak şimdi dik bir uçurumun yamacında duruyordu, İsolde ise yine önde koşuyordu. Bu sefer, düşünmeden peşinden gitmek yerine, İshak durup kendi ellerini inceledi.

Wallachia’lı bir insan avcısı gibi giyinmişti.

‘Ne kadar da küçük düşürücü oyunlar.’

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.