Bölüm 99

Bölüm 99. İtiraf (3)

Isolde odasına döndü ve uzun süre etrafta dolaştı.

“Ahtapot kolları!”

Çığlık bile atamadı. Birileri duyabilirdi.

Isaac’ın önünde, onun yaşadığı bu zorluğun bir sıkıntı sembolü olduğunu saçma sapan bir şekilde anlattı, ama aslında buna gerçekten inanmıyordu.

Isolde, ahtapot kollarının neyi sembolize ettiğini ve ne tür korkunç olayların yaşandığını çok iyi biliyordu.

Kaos tanrısına tapanların tarihi neredeyse tamamen silindi, ancak kötü şöhretleri nesilden nesile aktarılmaya devam etti.

“Ama… Isaac?”

Davranışları ve başarıları, öğrendiği her şeyle tamamen zıttıydı.

Her şey bir aldatmaca olabilir. Isaac, dindar bir Kutsal Kase Şövalyesi olarak saygı görüyordu ve bundan büyük ölçüde faydalanıyordu. Ve engizisyoncular arasında da aynı söz bir atasözü gibi nesilden nesile aktarılıyordu.

En sadık olanlar en acı verici ihaneti işleyecektir.

Luadin’e isyan eden Elil; Elil’in kalbini söken Kırmızı Kadeh; ve ahireti dünyevi aleme sürükleyen, Işık Kodeksi’nin piskoposu Beşek.

Mitoloji dünyası da tıpkı insan dünyası gibi ihanet ve entrikalarla doluydu.

Engizisyoncuların amacı bu tür olayların tekrar yaşanmasını önlemektir. Bu yüzden İshak’tan şüphe duymak doğaldı. İshak dokunaçlarını gösterdiği anda Isolde onu hemen etkisiz hale getirmeliydi. Eğer bu mümkün değilse, kaçıp onu ihbar etmeliydi.

Ama o istemedi.

Isolde, Işık Kodeksi Kilisesi’nin doktrinlerine pek bağlı kalmadığının farkındaydı. Buna kıyasla, Isaac Kutsal Kase Şövalyesi adını hak eden biri gibi görünüyordu.

Isolde, İshak’ı öylece kötü olarak kınayamazdı.

“İnancım sarsılıyor mu?”

Hayır, inancı sarsılmıyordu. Sarsan şey, tarikata olan güveniydi.

Isaac’ın kiliseyi değiştirecek bir katalizör olabileceğine gerçekten inanıyordu.

Bu düşünceyle Isolde, gelecekteki rolünün önemli ölçüde değişmeyeceğini hissetti. Isaac’ı gözetlemekle görevlendirildi.

Isaac’ı izlemeye devam edecekti, ancak amacı değişecekti.

Isaac’ın kötü bir karakterin özelliklerini gizleyip gizlemediği veya gerçekten kötü bir karaktere dönüşüp dönüşmediği sorusu gündeme geliyor.

Ancak aynı zamanda Isolde’nin başka bir endişesi daha vardı.

“En sadık olanlar en acı verici ihaneti işleyecektir.”

Görevini terk eden ve kiliseye olan bağlılığını kaybeden bir engizisyoncu.

Belki de, diye endişelendi, dinden dönen kişi kendisi olabilirdi.

***

Isaac, odasına kapandığı süre boyunca, son savaştan elde ettiği kazanımları düzenledi.

“Öncelikle, Al Duard’ı yenmenin getirdiği ödüller…”

Al Duard’ı yendiği anda, Isaac öbür dünyadan taşan kaosun içine gömüldü ve bilincini kaybetti, ancak isimsiz kaos sadakatle ödüller sundu. Al Duard’ı tüketemese de, ödüller düşünüldüğünde hiç de fena değildi.

[İsimsiz kaos, Başdiyakon ‘Al Duard’ı yenmenizden memnun kaldı.]

[Kaos ödüllerini kazandınız.]

[‘Karanlık Efkaristiya’ özelliğini kazandınız.]

[Karanlık Efkaristiya / Hedefleri dokunaçlarla tüketebilir veya onlara ‘Efkaristiya’ gibi davranabilirsiniz. İnanç, Efkaristiya’nın kalitesiyle orantılı olarak artar. Efkaristiya’ya tanık olan düşmanlar korkuya veya kaosa düşer, ancak takipçileriniz dini bir coşku yaşar.]

“Bu gerçekten benim için iyi bir özellik mi?”

Isaac, yetenek açıklamasını şüpheci bir ifadeyle okudu. İsimsiz kaostan ziyade Kızıl Kadeh Kulübü’ne daha uygun görünüyordu, ancak düşmanları canlı canlı çiğneyen dokunaçlarla kan emen vampirler arasında pek bir fark olmayabileceğini de düşündü.

Yine de son zamanlarda inancını artırma ihtiyacı hissetti ve nasıl kullanıldığına bağlı olarak, geniş bir alanı etkileyen bir olumsuz etki veya müttefikler için bir olumlu etki sağlayabilir.

“Dini coşku”nun ne gibi spesifik etkiler yaratacağı belirsizdi.

“Sırada, El Duard’dan alınan kutsal emanetler var.”

İshak, Hesabel’e kutsal emaneti getirmesini emretti.

Hesabel hemen onu sundu. Anında güçlü bir mucize gerçekleştirebilecek bir kutsal emanet sandığıydı. Onu aldıktan sonra, gerçekten de önemli bir değere sahip bir kutsal emanet olduğu anlaşıldı. Üzerinde birkaç yanık izi vardı, ancak 8 sembol kalmıştı.

İshak’ın önünde bu nesnenin ne anlama geldiğini açıklayan bir pencere belirdi.

[Seçilmişlerin Kutsal Emanet Sandığı (S)]

[Seçilmişlerin Kutsal Emanet Sandığı, Piskopos Beşek’in sapkınlığından önce kullandığı güçlü bir ritüel aracıdır. Gerekli kurbanları ve duaları önceden hazırlayarak karmaşık törenlere gerek kalmadan mucizelerin gerçekleştirilmesini sağlar. Yanık izleri yalnızca Piskopos Beşek’in kendisi tarafından kaldırılabilir.]

Bu, Bölünme Ayini’ne benzer bir ritüel öğesiydi.

Dahası, bu durum doğrudan ölümsüzler düzeninin tanrısı Beşek ile bağlantılıydı.

Ancak, bu ritüelin derecesi Bölünme Ayini’nden daha düşüktü. Bölünme Ayini doğrudan bir tanrının doğumuyla ilgiliyken, Seçilmişlerin Kutsal Emaneti, Beşek henüz insan iken sahip olduğu bir eşyadan ibaretti.

Yine de, kutsal bir nesne olarak, ritüel kullanım için fena görünmüyordu.

Bölünme Ayini, birçok prosedürü ve malzemeyi basitleştiren güçlü bir ritüel katalizörü görevi gördü. Bununla birlikte, bu kutsal emanet sandığı, katalizör görevi görmesinin yanı sıra, karmaşık süreçler önceden tamamlanırsa, tıpkı bir mermiyi doldurmak gibi, mucizelerin anında harekete geçmesine de olanak sağlıyor gibiydi.

‘Sorun şu ki, içinde hangi mucizelerin olduğunu bilmiyorum.’

Isaac ne kadar ararsa arasın, sadece Piskopos Beshek’e ait olduğuna dair bilgi görebiliyordu; mucizelerle ilgili hiçbir detay yoktu. Örneğin, ölümsüz çağırma mucizesini tetiklerse, körü körüne etkinleştirmek sorun yaratabilirdi.

‘Bunu sadece destekleyici bir eşya olarak yanınızda taşımak daha iyi.’

[‘Seçilmişlerin Kutsal Emanet Sandığı’ adlı kutsal emaneti elde ettiniz.]

[Asil yolculuğunuzun etkileri daha da güçleniyor.]

Ölümsüz imparator Beşek’in öyküsüyle iç içe geçmiş bir kutsal emanet olarak, ona sahip olmak Isaac’e önemli güçlendirme etkileri sağlıyordu. Ölümsüz tarikata karşı düşmanca durumda geri verilemediği için, bu en iyi hareket tarzıydı.

‘Ve son olarak…’

İshak, Dullahan ile olan mücadelesini hatırladı.

Dullahan’ın sıradan bir kılıç ustası olmadığı açıktı. İshak, onun Elil tarikatı içinde tanınmış bir kılıç ustası olması gerektiğinden emindi. Ancak kim olduğuna dair hiçbir ipucu yoktu, geriye sadece silah olarak kullandığı kırık kılıç sapı kalmıştı.

Kılıcın sapında ne mucizevi bir güç ne de bir yetenek vardı, bu da onu değersiz kılıyordu. Yine de Isaac, ne olur ne olmaz diye onu saklamaya karar verdi.

Ama önemli olan bu değildi.

Yoğun çatışma sırasında Isaac, içinden kılıca doğru yayılan bir enerji dalgası hissedebiliyordu.

Bu, mucizelerden veya ileri düzey kılıç ustalığından farklı bir şeydi.

Dullahan’ın kılıç ustalığı açıkça İshak’ınkinden üstündü. Ancak İshak, Dullahan’ın kılıç ustalığı becerilerini özümseyerek kendi sınırlarını aştı.

‘Bu kesinlikle Kalsen’in yeteneği sayesinde olmalı. Kalsen gerçekten ne kadar güçlüydü?’

Tanrılığa aday, önceden belirlenmiş bir başmelek ve ölümsüzler düzeninin ikinci komutanı olarak yükselmiş biri olarak, güçlü olması doğaldı. Böyle bir varlığın onun tarafından tüketilmesi düşüncesi, düşündükçe giderek daha tuhaf geliyordu.

Bu yetenek durum penceresinde görünmediği için Isaac, bu hissi yeniden uyandırmak umuduyla inzivaya çekildiği süre boyunca bunun üzerine meditasyon yapmaya karar verdi. Eğer bunu başarabilirse, seviyesi kesinlikle önemli ölçüde artacaktı.

‘En azından Gebel’in seviyesinde ya da onun ötesinde…’

Bu, paladinlerin en üst sıralarındaki bir seviye. Isaac gözlerini kapattı ve Dullahan ile yaptığı düelloyu tekrar gözden geçirdi.

***

Çın, çın.

Metal dövme sesleri yankılanıyordu. Kalenin köşesindeki, bir süredir kullanılmayan demirci ocağı, uzun bir aradan sonra aniden hareketlendi ve çekiç sesleri yükselmeye başladı. Çekiç kullanan adam, ocağa öfkeyle vuruyordu.

Yoldan geçenler çekiçle vuran adama baktılar. Kısa boylu ama sağlam yapılı, gür sakalı yer yer yanmıştı. Neredeyse kıtadan kaybolduğu bilinen o cüceydi ve bu durum merak uyandırıyordu. Özellikle de yüz yılı aşkın süredir halkın önünde görünmeyen bir demirci ustası olması bu merakı daha da artırıyordu.

Ama kimse ona dikkatsizce konuşmaya cesaret edemedi. Isaac’ın koruması altındaki bir misafir olduğu konusunda uyarılmışlardı. Bu sayede demirci ustası endişelenmeden çalışmaya devam edebiliyordu.

Ta ki arkasından biri onunla konuşana kadar.

“Sayın.”

Gürültülü tıkırtıların arasından birinin sesi duyuldu. Demirci ustası başını çevirdi. Konuşmadan önce kendisine seslenen kadını süzdü.

“Sanırım o sorgucu kadın.”

“Isolde Brant.”

Isolde kibarca cevap verirken, demirci ustası ona sert bir bakışla baktıktan sonra karşılık verdi.

“Ulsten. Cevaplarım sert olabilir, ama anla ki bu benim konuşma tarzım… İnançlarımız farklı olsa da, nankör değilim.”

Ulsten, bir köprüde ölümsüzler tarikatının ölümsüzleri tarafından kuşatıldığında yardımına koşan engizisyoncu Isolde’yi unutmamıştı. Onu Dünya Demirhanesi’nin bir demircisi, Demirhane Kilisesi’nin bir rahibi olarak tanıyan Isolde, onun hangi mezhebe mensup olduğunu hemen anlamıştı ve Ulsten, bir engizisyoncu tarafından korunmanın ironisini hissetmişti.

“Aynı Beyaz İmparatorluğa mensup olanlar arasında birbirimize yardım etmek son derece doğaldır.”

“Pekala… eğer öyle düşünüyorsanız, minnettarım.”

Elil, Işık Kodeksi, Dünyanın Demirhanesi.

Bu dokuz din arasında yer alan bu üç din, topluca Beyaz İmparatorluk ulusları olarak anılır.

İç çatışmalara ve anlaşmazlıklara rağmen, genel olarak benzer değerleri paylaşıyorlar ve iyi ilişkiler sürdürüyorlardı. Işık Kodeksi Kilisesi içindeki giderek dogmatikleşen atmosfer nedeniyle ilişkileri son zamanlarda gerginleşmiş olsa da, Kara İmparatorluğa karşı ortak duruşları onları hâlâ birbirine bağlıyordu.

Bu bağlamda, özellikle Dünya Demirci Kilisesi’nin son zamanlarda kendini izole etmesi göz önüne alındığında, Isolde ve Ulsten’in ölümsüzlük düzeninin düşmanlarına karşı işbirliği oldukça anlamlıydı.

Dünya Demirci Kilisesi’nin tecrit edilmesinin sebebi ise Ulsten’in Isolde’nin mütevazı yaklaşımından biraz rahatsız olmasıydı.

“Yanıtınız bir sorgu görevlisine yakışır türden değil. Duyduğuma göre o kadar kibirliler ki, onlarla konuşmak bile insanın tansiyonunu ölümcül seviyelere çıkarabilir… Eğer aceleniz yoksa, ben çalışırken konuşabiliriz. Şimdi durursam, kalite düşer.”

Ulsten metal dövmeye devam etti. Ünlü demircinin ne yaptığını merak eden Isolde, dikkatle izledi. Ancak, efsanevi bir kılıç yapıyor gibi görünmüyordu.

“Bir artış mı?”

Bu, taş ustalarının veya madencilikte kullandığı türden büyük bir çiviydi.

“Evet. Yakında buna ihtiyacım olacak.”

Demirci ustalarının sihirli silahlar yaratmak için ocaklarının mucizevi ateşlerini kullandığını bilen Isolde, Ulsten’in sadece bir sivri uç yapmak için aşırı ter dökmesini garip buldu. Ancak demirci ustalarının yaklaşık yüz yıl önce denizi aşarak buraya geldiklerini bildiği için, onların çalışmalarını yanlış anlamış olabileceğini düşündü.

Ulsten, sessizce çalışmalarını izleyen Isolde’ye baktı. Başka biri olsa azarlayabilirdi, ama bir engizisyoncuya bunu yapamazdı.

Sonunda dayanamayarak sesini yükseltti.

“Söylemek istediğiniz bir şey varsa, söyleyin.”

“Ah, hayır, önemli bir şey değil. Sadece bir demirci ustasının çalışmasını izlemeden geçemedim. Belki de rahatsız mı oluyorum?”

“Hım, hayır. Bu, öz disiplin ve duaya benziyor.”

Demirci ustaları hem demircidir hem de Dünya Demirci Kilisesi’nin rahipleridir. Onlar için bu tür demircilik, sabah duaları kadar bir ritüeldir. Tıpkı Işık Kodeksi rahiplerinin dua etmeden önce sunağa mum yakmaları gibi, onlar da ocağı yakar ve metal döverler.

Ulsten, Isolde’ye baktı ve şöyle dedi:

“Söyleyecek başka bir şeyiniz yoksa, o zaman bir sorum var.”

“Evet?”

“Kutsal Kase Şövalyesi nasıl bir insan? Manastıra döndükten kısa süre sonra onunla tanışacağımı sanıyordum, ama yüzünü bile görmek zor. Yarası bu kadar mı ağır? Hatta bir meleği bile yendiğini duydum.”

“Ah, eğer Isaac’i kastediyorsanız…”

Isolde, Isaac hakkında konuşmaya başladı ama sonra tereddüt etti. Isaac’le uzun süre birlikte vakit geçirmemiş olsa da, malikanede onunla en uzun süredir tanışan kişi muhtemelen oydu.

Isolde, Ariet Manastırı’nda Isaac’ın gerçek yüzünü gördüğünü sanıyordu, ancak son zamanlarda onu anlamakta zorlanıyordu.

Isolde kekeleyerek de olsa, sadece onunla tanışmış veya onu tanıyan birinin söyleyebileceği bir şey söylemeyi başardı.

“Yakışıklı mı?”

“…Hepsi bu kadar mı? Tanıştığım herkes, Eidan da dahil, bundan bahsediyor gibi görünüyor.”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.