Bölüm 90

Bölüm 90. Ölüler Gecesi (3)

Isaac, neden sürekli Ölümsüzler Tarikatı tarafından öldürüldüğünü rüyasında gördüğünü anlayamıyordu. Sarı kıyafetli yaşlı adam olmasının nedenini de kavrayamıyordu.

‘Belki de isimsiz kaos şu an benimle uğraşmıyor…’

Isaac, İsimsiz Solucan kitabını hatırladı. Kitabı yarattığı an, bir anlığına başka bir dünyaya bağlandığını hissetmişti ve bunun ardından gelen etkiler onu etkilemiş gibiydi.

O, bu kabusları çekmektense, Gece Avcısı gibi fiziksel bir saldırıyla karşı karşıya kalmayı, davetsiz misafirle savaşmayı veya onu parçalamayı tercih ederdi. İçeriği o kadar rahatsız ediciydi ki kimseyle rahatlıkla paylaşamadı, bu yüzden kendine sakladı.

Dışarısı hâlâ koyu mavi bir şafak vaktiydi.

Tekrar uyuyamayan Isaac dışarı çıktı.

Şehir surlarının tepesinden bakıldığında, Issacrea malikanesi sessizdi. Malikanesinin değişen manzarası Isaac’in içini bir nebze olsun rahatlatmıştı. Ancak, huzurlu şafak yürüyüşü beklenmedik bir figür tarafından kesintiye uğradı.

Yardıma mı ihtiyacınız var?

Isaac, duvarın ucunda asılı duran Eidan’a sordu.

“Kutsal Kase Şövalyesi Beyefendi. Sizi görmek ne güzel.”

Eidan garip bir ifadeyle cevap verdi. Eidan konuşmasını bitiremeden Isaac elini yakaladı ve onu zorla yukarı çekti. Tuz Konseyi’nden bir diplomatın düşüp ölmesine neden olmak istemiyordu.

“Neden şafak vakti surlara tırmanıyordun? Bana bir demirciyle bağlantı kurman lazım, Tuz Konseyi’nden bir cesetle değil.”

“Bu kadarını tırmanabilirim. Bay Isaac’le aniden karşılaşınca irkildim. Ve şu sıralar güvenlik görevlileri gevşek… Aslında, sizi tekrar gizlice bulmak istiyordum.”

“Gizlice?”

“Demirci görüşmeyi kabul etti. Ancak bir şartı var.”

“Bir şart mı?”

“Elbette, bu makul bir istek. Demircinin sizin mülkünüzde kaldığı sürece onu korumanız.”

Isaac gözlerini kıstı. Eidan haklıydı; makul bir istekti.

Pek çok kişi, inanılmaz becerileri nedeniyle demirciyi hedef alırdı. Bu durum, özellikle kıtaya yeni girmiş bir demirci için geçerlidir.

Isaac, demircinin elinden kayıp gitmesine izin vermeye hiç niyetli değildi ve doğal olarak onu korumayı planladı. Ancak, zanaatkarın peşinde kimin olduğuna bağlı olarak, şartlar ya ucuz ya da pahalı olabilirdi.

“Demircinin peşinde kim var?”

“Eğer bu şartları duyduktan sonra reddetmeyi düşünüyorsanız, bu sorunlu olur. Ayrıca ben de takip ediliyorum, bu yüzden özgürce konuşmam zor.”

Eidan’ın yüzünde yorgunluk açıkça belliydi. Şafaktan beri duvarlara tırmanması, peşindekilerden kaçtığını gösteriyordu.

Isaac, demircinin ve Eidan’ın durumunun iyi olmadığını fark etti. Cesur bir tavır sergiliyorlardı, ancak Isaac’in koruması olmadan zor durumdaydılar.

“Eğer bu, Işık Kanunnamesi’ne karşı çıkmayı içeriyorsa, bu sorun yaratır.”

Isaac birçok şeyin üstesinden gelebilirdi, ama bunun değil. Işık Kodeksi’ne karşı çıkarken Beyaz İmparatorluk’ta yaşamak imkansızdı. Eidan başını salladı.

“Bu, Işık Kodeksi değil.”

“Hmm, eğer demirci olsaydı, birçok kişi koruma isterdi, o halde neden ben?”

“Belki de Bay Isaac’in itibarına ve dürüstlüğüne güveniyorlardır…?”

Eidan belirsiz bir gülümsemeyle cevap verdi. Isaac, Eidan’ın kalbindeki düşünceleri satır aralarından okudu.

Tuz Konseyi’nin inancına sadık kalarak, Eidan’ın İshak’ın itibarına ve dürüstlüğüne olan güveni bir yalan değildi, ancak gerçeğin sadece bir parçasıydı. Dahası, onu gerçekten etkileyen şey İshak’ın açık fikirliliği, Kutsal Kase Şövalyesi olarak soylu statüsüne dair söylentiler ve meleklere karşı durabilme yeteneğiydi.

‘Meleklere karşı durabilmek için güce ihtiyacım var mı? Onu bu kadar amansızca kim takip ediyor?’

Isaac, Kaos Gözü’nü kullanarak Eidan’ın daha derin niyetlerini anlamaya çalıştı. Ancak Tuz Konseyi’nin takipçileri yalan söyleyemeseler de en derin sırlarını gizleme konusunda oldukça yetenekliydiler.

Diğerleri de aldatılmış olabilir.

Fakat parçaları yalnızca İshak hissedebiliyordu.

Karanlık, beyaz kemikler, ürperti.

Isaac farkında olmadan yumruğunu sıktı. Aniden gelen bir ürperti parmak uçlarını sızlattı.

Isaac’ın tavrındaki ani değişim karşısında irkilerek geri çekildi. Isaac, demircinin peşinde olanların kimliğini tahmin etti. Gerthonia İmparatorluğu’na nasıl ulaştıklarından emin değildi, ancak ortaya çıkışlarının tesadüf olmadığına ikna olmuştu.

“Pekala. Demirciyi getirin.”

Isaac’ın ilgisi, bizzat zanaatkardan, onu hedef alanlara kaydı.

Somut bir öldürme niyetiyle.

***

‘Söz verdiğimizden beri bir ay geçti mi zaten?’

Akşam vakti Isolde, Isaac’ı bulmak için ana salona gitti. Ancak söylemek istediği şey, “Söz verdiğin gibi neden bana bir mucize göstermedin?” değil, bir uzatma, hatta süresiz bir uzatma teklif etmekti.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Isolde, Isaac’ın malikaneyi yönetme biçiminin başlı başına mucizevi olduğunu düşünüyordu.

‘Dürüst olmak gerekirse, mevcut durumu korumanın yeterince etkileyici olacağını düşünmüştüm.’

Kimse İshak’ın beyliğe layık olacağını beklemiyordu. İshak kılıç adamıydı, yönetim adamı değil.

Ancak Issacrea arazisi gün geçtikçe değişiyordu.

Bu, Isaac’in yönetim becerilerinin olağanüstü olduğu anlamına gelmiyordu. Tarım konusunda Lehart daha iyiydi; ticaret veya lojistik konusunda ise Caitlin üstündü.

Bunların hepsini gölgede bırakan şey, Isaac’ın basireti, insanları bir araya getirme yeteneği ve dini tarikatların üst kademelerinde nadiren görülen ilerici duruşuydu.

Gerçekten de bu üç özellik bir lider için çok önemliydi.

Isolde, bir adım geriden gözlemleyerek malikanedeki değişiklikleri görebiliyordu, ancak içeridekilerin neredeyse tamamı İshak’a adeta büyülenmiş bir şekilde bağlıydı. Malikanenin bu dramatik dönüşümü büyük ölçüde onun ezici karizmasından kaynaklanıyordu.

Tarikat tarafından gönderilen rahipler ve şövalyeler bile İshak’ı takip ediyordu. Melekleri yenme yeteneğine rağmen, ona duydukları derin inanç neredeyse doğal dışı görünüyordu.

‘Isaac’in gerçekten de büyüleyici bir çekiciliği var.’

Bu, rasyonel çekicilikten veya görünümden farklıydı.

Konuşması, kelime dağarcığı, tavrı, hepsi etkileyici bir güç yansıtıyordu.

Yeni yetişkin bir şövalyenin bu tür niteliklere nasıl sahip olduğu onun aklına sığmıyordu. Isaac, gizemli yetenekleri ve çekiciliğiyle desteklenen, eylemlerinin haklı olduğuna dair bir inanca sahip gibiydi. Hatta Isolde bile onu takip etmeye meyilliydi.

Onu bu dürtülerden alıkoyan şey, Engizisyoncu olarak sahip olduğu konum ve Isaac’in zaman zaman kilise karşıtı açıklamalarıydı.

‘Isaac’ın kiliseden hoşlanmadığı açık. Ama kilise de tam olarak Işık Kanunnamesi değil… Henüz sapkın değil.’

Isaac’ın kutsal metinlere dair eşsiz yorumları bazen onu şaşırtıyordu. Kutsal metin yorumu kolayca sapkınlık suçlamalarına yol açabilirdi ve bu onun da farkındaydı, ancak yorumlarında iyi niyet ve adalet sezdi ve kötü niyetli yanlış yorumlardan kaçındığını fark etti.

Bu tür yorumlar yapabilmesinin nedeni tam olarak bir Engizisyoncu olmamasıydı.

‘Babam beni Engizisyoncu yaparken bu durumu öngörmüş müydü?’

Isolde babasını düşündü. Sıcakkanlı değildi, ama kalpsiz de değildi.

Onu yarı zorla Engizisyoncu pozisyonuna getirmişti, ancak aynı zamanda kendi bakış açısını korumayı da öğretmişti.

Onun sayesinde Isolde, fanatizme kapılmadan görevlerini yerine getirebiliyordu. Bu bir terfi yolu değildi, ama Isolde onun niyetlerini kabaca anlıyordu.

İronik bir şekilde, kilisenin yozlaşmış yaşlı adamlarına karşı çıkanların büyük olasılıkla kendileri de Engizisyonculardı.

Merkez salonu dolduran beklenmedik kargaşanın ortasında, Isolde etrafındaki hareketliliği gözlemledikçe kafası daha da karıştı. Şövalyeler, askerler ve bürokratlar çoktan toplanmış, endişeyle vızıldıyorlardı.

“Ne oldu?” diye sordu Isolde, özellikle telaşlı görünen bir bürokratı yakalayarak.

Bürokratın onu görünce duyduğu telaş, onun huzursuzluk hissini daha da derinleştirdi, ancak bunu belli etmemek için elinden geleni yaptı.

Bürokrat, konuşmasına devam etmeden önce biraz tereddüt etti: “Şövalye Werner, kaçak avcıları araştırmaktan döndü. Lord’un topraklarına tecavüz etmemeleri için bir köy halkını uyarmaya gitti, ancak insanlar yerine sadece kan lekeleri buldu.”

“Kan lekeleri mi?”

“Evet, ve bu sadece bir iki kişiden kaynaklanmıyor. Çok sayıda gibi görünüyor, ancak hiçbir ceset bulunamadı…”

Bürokratın ne ima ettiğini anlayan Isolde’nin ifadesi anında sertleşti. Baskınlar, toplu kan lekeleri ve boş bir köy, sınır bölgesinde alışılmadık şeyler değildi.

Kara İmparatorluğun ‘Taslağı’.

Bürokratın onun varlığından neden irkildiğini anlamıştı.

Burası Gerthonia İmparatorluğu topraklarıydı, her ne kadar Beyaz İmparatorluğun sınırlarında olsa da Kara İmparatorluğa oldukça uzaktı. Ölümsüzlük Tarikatı tarafından burada yapılacak bir düzenleme küçümsenecek bir şey değildi.

Ardından Isaac sert bir ifadeyle içeri girdi. Başı hariç zırh giymişti ve hemen harekete geçmeye hazır görünüyordu.

“Paralı askerlerden oluşan Yüzbaşı Jacquette’e derhal haber gönderin, malikanenin çevresini keşfetsinler. Devriyeler, şövalyeler de dahil olmak üzere en az on kişiden oluşmalıdır. Rahipler, lütfen surları kutsayın,” diye emretti Isaac, sakinlerin korunması ve savunma stratejileri için alınacak önlemleri özetleyerek. Ancak sözünü bitirmeden önce, bakışlarını aniden kuzeybatıya çevirdi.

Isolde ve diğerleri de onun izinden giderek aynı yöne döndüler.

Bu tür hislere aşina olmayan siviller, ürpertici havadan yalnızca şaşkına dönmüşlerdi, ancak din adamları bunun ardındaki uğursuz anlamı anlamışlardı.

Isolde, auranın gücü karşısında bembeyaz kesildi.

‘En az bir piskopos seviyesinde mi…?’

Böylesine soğukkanlılığı gizlemeden sergilemek, savaş ilanı veya geri çekilme uyarısı gibiydi. Yine de, burada kimsenin geri çekilme niyeti yok gibiydi.

Özellikle de bu duruma neredeyse hazırlıklı gibi görünen, sakin bir savaşçı ruhuyla yanıp tutuşan İshak.

Tam o sırada birisi salona daldı.

“Efendim! Köprü yakınlarında gizemli bir grup tüccar kervanına saldırdı! Tüccarlar acil yardım talebinde bulundular.”

“Anlaşıldı. Hemen…”

Isaac duraksadı, düşüncelere daldı. Şövalyeler de raporun ima ettiği anlamların farkına vardılar.

“Köprü güneydoğuda, değil mi? Yani…”

Soğuk auranın tespit edildiği yönün tam tersi yöndeydi. Isaac ve Isolde, soğukluğun kaynağının gizli mesajını hızla anladılar: Eğer zarar görmek istemiyorsanız uzak durun. Bunun ardındaki önemli güç göz önüne alındığında, Isaac tüccarları kurtarmak için ayrılırsa, malikaneye yokluğunda saldırı düzenlenebilirdi.

Zor bir durumda kalan Isolde, tereddüt etmeden konuştu.

“Köprüye doğru gideceğim. Kutsal Kase Şövalyesi, lütfen halkı koruyun.”