Bölüm 17

Bölüm 17: Engizisyoncu (3)

‘Engizisyoncu’ kelimesi Isaac’in tüylerini diken diken etti ve onu gerdi. Bu kesinlikle iyiye işaret değildi.

‘Engizisyoncular mı? Buraya neden gelsinler ki?’

“Engizisyoncular neden birdenbire ziyarete karar verdiler ki?” diye sordu Gebel, ifadesi sertleşmişti. Gerginlik onun yüzünde de apaçık ortadaydı.

Engizisyoncular, tarikat içindeki içişleri ajanları gibiydiler. Görevleri, tehditleri dışarıdan değil, tarikat içinden bulmak olduğundan, istenmemeleri gayet doğaldı.

Evhar, konuşmakta tereddüt ederek Isaac’e baktı ve meselenin hassas olduğunu ima etti. Isaac imaı anladı ve sessizce geri çekildi, ancak köşeyi döner dönmez sol elinden hızla bir dokunaç uzattı.

[Duvarın İçindeki Sıçan / Dokunaç aracılığıyla duyuları paylaşın.]

Isaac bu gücünü manastırdaki sırları ve fısıltıları dinlemek için kullanmıştı. Keşfedilmemesi gereken sırlar sakladığı için bu gerekliydi.

“Mesajda ziyaretin nedeni belirtilmiyor. Sadece acil olduğu söyleniyor.”

Evhar, leş kargasının getirdiği mektubu Gebel’e gösterdi. Karalanmış not kısaydı:

“Acil. Tehdit mevcut. Manastırı hemen mühürleyin ve nöbet tutun.”

Mesaj kısaydı, tam anlamı belirsizdi. Gebel anlamaya çalışarak tekrar tekrar mırıldandı. Manastırda bir tehdidin olduğu ve Engizisyoncuların bununla ilgilenmeye geldiği açıktı.

Peki bu ‘tehdit’ tam olarak neydi?

Evhar, gözlerinde endişeyle Gebel’e baktı.

“Ne yapacaksın, Gebel?”

“Eğer manastırın kendisi sapkınlıkla suçlanıyor olsaydı, karga göndermezlerdi. Tehdit manastıra sızmış veya yaklaşıyor gibi görünüyor. Sanırım keşişler güvende olmalı.”

Isaac bunu duyunca tüyleri diken diken oldu.

‘…Bu benimle ilgili mi?’

Şimdiye kadar Isaac, Işık Kodeksi’nin öğretilerine aykırı hiçbir şey yapmamış veya İsimsiz Kaos ile olan ilişkisini açığa çıkarabilecek hiçbir eylemde bulunmamıştı. Ancak, dokunaçlara sahip olması bile, tarikatın gözünde aleyhine bir kanıt teşkil ediyordu.

Eğer tarikat bir şekilde Isaac’in varlığından haberdar olmuş olsaydı, bunu doğrulamak için Engizisyoncuları göndermek doğal olurdu.

Gebel rahatsız görünüyordu, ama yine de sakince Evhar’a tavsiyelerde bulundu.

“Şimdi onlardan kaçınırsam daha şüpheli görünebilir. Planlandığı gibi Engizisyoncuları karşılayalım.”

***

‘Ne yapalım?’

Engizisyoncuların ziyareti haberi manastırda büyük bir huzursuzluğa yol açtı. Çocuklar tüm çalışmalarını bırakıp odalarına döndüler ve manastır kapıları sıkıca kapatıldı. Engizisyoncular gelene kadar kapılar kapalı kalacaktı.

Isaac derin düşüncelere dalmıştı.

Böyle bir durumu yüzlerce kez düşünmüş, buna hazırlanmıştı. Şüphelenilirse veya kaçmaya zorlanırsa, kaçmaktan başka çaresi kalmayacaktı. Manastırdaki herkesi öldürüp yemek istemiyordu.

Bu nedenle, yaban domuzu tarafından neredeyse yenildiği mağaraya, “her ihtimale karşı” hazırlık olarak, kılık değiştirmek için kıyafetler ve kaçak yaşam için gerekli malzemeler saklamıştı.

Eğer tarikat bir şekilde onun varlığını keşfedip Engizisyoncuları göndermiş olsaydı, derhal kaçmak zorunda kalırdı.

‘Kaçmak için hemen şimdi gidebilirim. Ahtapot kolları sayesinde yiyecek bulabilirim ve Et Depolama yeteneği sayesinde günlerce uykusuz ve yiyeceksiz hayatta kalabilirim…’

Manastırda öğrenebileceği her şeyi öğrenmişti.

Vücudu olabildiğince büyümüştü ve Gebel ona kılıç ustalığı hakkında öğretebileceği her şeyi öğrettiğini söylemişti. Mucizeler hâlâ zayıf bir noktasıydı, ancak dokunaçları olduğu sürece bu aşılmaz bir engel olabilirdi.

Eğer şimdi ayrılırsa, sınırda bir şövalye tarikatına katılmak ona iyi bir pozisyon sunabilir.

Ancak Engizisyoncuların onu almaya gelip gelmeyeceği konusundaki belirsizlik sorun teşkil ediyordu. Ya gelmezlerse ve o kaçarsa? Ya da “Durun bakalım, bu çocuk bir şey mi saklıyor? Daha detaylı bir görüşme yapmalıyız” diye düşünürlerse?

‘İşte bu yüzden müfettişlerden nefret ediyorum.’

Sadece varlıkları bile her türlü rahatsız edici düşünceye yol açarak ziyaretlerini stresli hale getiriyor.

Isaac sonunda Engizisyoncular gelene kadar beklemeye ve sonra karar vermeye karar verdi.

‘Eğer beni işaret edip aramaya gelirlerse, kaçarım.’

Manastırın yerleşim planını ve dağların coğrafyasını zaten iyi biliyordu. Özellikle dokunaçlarının yardımıyla gizlice kaçmak zor değildi.

Ancak asıl mesele, bundan sonra ne olacağıydı.

Planladığı Paladin eğitiminin suya düşme ihtimalinden endişelenen Isaac, dışarı çıktı.

Sonra karanlık koridordan birinin yaklaştığını gördü.

O, Gebel’di.

Gebel her zamanki gibi görünüyordu, ama onda farklı bir şey vardı.

“Isaac? Ne oldu?”

“Manastırdaki atmosfer

Tuhaf bir durum. Öylece oturup duramıyordum.

“Hım, gerçekten de öyle. Keşişlerin keyfi yerinde değil. Hepsi şapelde toplanıp dua ediyorlar. İnançları tartışılmaz, ama… Engizisyoncuların olmayan suçları uydurmakla bilindiği de bir gerçek.”

Gebel, Engizisyonculardan pek hoşlanmıyor gibiydi. Isaac birden Gebel’in firari olduğuna dair söylentileri hatırladı. Kimse bunu açıkça sorgulamıyordu, ama belki de dinden dönmekle veya sapkınlıkla da suçlanıyordu.

‘Ha, demek ki Müdür bu yüzden Gebel’e ne yapılması gerektiğini sormuş?’

Müdür açısından bakıldığında, Isaac ve Gebel ile ilgili iki sırla uğraşıyordu, bu yüzden huzursuz hissetmesi anlaşılabilir bir durumdu. Yine de Isaac, kendisine sağlanan koruma için minnettardı.

Manastırın dışından kurtların yüksek sesle uluması yankılandı. Son zamanlarda kurtların sesi giderek yaklaşıyordu.

“O lanet olası hayvanlar yine uluyorlar.”

“Belki de yiyecekleri bitmiştir?”

“Olabilir. Dağ korucusu son zamanlarda dağlardaki hayvan sayısında gözle görülür bir azalma olduğunu söyledi…”

Isaac içten içe irkildi.

Manastır yakınlarında hayvan avlayarak dokunaçlarını besliyordu. Bölgedeki tehlikeli hayvanların neredeyse tamamı dokunaçları tarafından yutulmuş, bu da dokunaçlarının gelişimini durdurmuştu; ancak bu durum İshak’ın gelişimi için önemli bir temel oluşturmuştu.

‘Ama ekosistemi bu kadar etkilememeliydi.’

“Yakında ava çıkmam gerekebilir, köyü de ziyaret etmeliyim. Manastır ile köy arasındaki yolun tehlikeli hale gelmesine izin veremem.”

“Evet.”

Isaac, Gebel’in sakin görünümüne rağmen içindeki huzursuzluğu okuyabiliyordu ve Gebel’in de Engizisyonculardan kaçmayı düşündüğünü anladı.

‘Çığ Şövalyeleri Tarikatı’nda ne oldu da o böyle saklanarak yaşamaya başladı?’

“Isaac. Bugünün başlarında yaptığımız konuşmayla ilgili olarak…”

Gebel, sanki Isaac’in düşüncelerini okuyormuş gibi konuştu; bu durum Isaac’i irkiltti ama sonra başıyla onayladı.

“Tahmin etmiş olmalısın… Sana kılıç ustalığı öğretmemin altında başka bir amaç yatıyordu. Bir gün benim adıma birini öldürebileceğinden emindim. Şu anda öldüremediğim birini…”

Gebel, konuşmasına devam etmeden önce boşluğa bakarken gözleri alev alev parladı.

“Çığ Şövalyeleri Tarikatı’nın çöküşü o kişiden kaynaklandı. Diğer herkes savaş alanında öldü, kaçmayı başaran ve hayatta kalan tek kişi bendim.”

“…”

“İşte bu yüzden kişisel intikamımı senin gerçekleştirmeni istiyorum. Özür dilerim.”

Dolayısıyla Gebel’in Isaac’ı eğitmesinin sebebi, intikamını ona emanet etmekti.

Ancak Isaac bu açıklamaya kayıtsız kaldı. Kılıç ustalığını öğrenmek için önce Gebel’e başvurmuştu ve çıkarları tesadüfen örtüşmüştü. Aslında, Gebel’in intikam almak istediği biri olmasaydı, Isaac’e kılıç ustalığı öğretmeyebilirdi.

“Kılıç ustalığı dersi karşılığında birini öldürmek mi? Elbette, halledildi. Zaten eninde sonunda onlarla tanışacağımı söylemiştin, o yüzden gidip aramama gerek yok.”

Gebel, Isaac’ın cevabına şaşırdı, sonra kıkırdadı ve başını salladı.

“…Manastır Başrahibinin ‘İman Sınavı’nı geçtiğinize inanamıyorum. Dindar bir mümin gibi görünmüyorsunuz.”

“Sen de öyle konuşmaya kalkışıyorsun.”

İkisi birlikte gizlice güldüler.

Kahkahaları dindikten sonra, Isaac ve Gebel sessizce pencereden dışarı baktılar. Engizisyoncuların akşamdan önce gelmesi bekleniyordu, ancak gece geç saatlere doğru ilerliyordu. Kışın erken gün batımını hesaba katarsak bile, alışılmadık derecede geç bir saatti.

Belki sabah gelirlerdi. İshak, mümkün olduğunca geç gelmelerini umuyordu.

Tak tak tak!

İşte o zaman duydular. Manastırın ana kapısından yüksek bir vurma sesi geldi.

‘Sonunda geldiler mi? Beklenenden daha erken.’

Gebel kapıya doğru ilerlerken yüz ifadesi sertleşti. Ancak Engizisyoncunun talimatları doğrultusunda kapıyı kilitledikleri için açılması biraz zaman aldı.

Gürültülü patlama sesleri aralıksız devam etti.

“Orada kimse var mı?! Lütfen, kapıyı açın!”

“Hans? Sen değil misin Hans? Neler oluyor?”

“Gebel!”

Kapıyı yumruklayan kişinin, yetişkinliğe erişmiş ve köydeki bir demirci dükkanında çalışmaya başlamış olan Hans olduğu ortaya çıktı. Gürültüyü duyan diğer keşişler, Gebel’e kapıyı açmada yardım etmek için aceleyle koştular. Kapı açılır açılmaz, nefes nefese kalan Hans içeriye yığıldı.

“Hans!”

Her yeri kan içindeydi, vücudu yaralarla doluydu. Neyse ki, yaraların çoğu hayati tehlike arz eden türden değil, düşme veya sıyrıklardan kaynaklanmış gibi görünüyordu.

“Ne oldu? Saldırıya mı uğradınız?”

“Kurtların saldırısı…”

Gebel’in yüzü asıldı. Kurtların alışılmadık davranışları zaten onu endişelendiriyordu ve şimdi bir insana saldırılmıştı. Ancak Hans’ın gece manastıra giderken neden kurtlarla karşılaştığı, acil bir şekilde konuşana kadar bir gizemdi.

“Engizisyoncular! Engizisyoncular tehlikede!”

***

İshak ve Gebel, dağ yolunda hızla koşuyorlardı.

Onlar, kurtlarla karşı karşıya kalma tehlikesiyle karşı karşıya olan Engizisyoncuları kurtarabilecek tek kişilerdi.

‘Engizisyoncular rehberlik istemişlerdi.’

Isaac, Hans’ın söylediklerini hatırladı.

Demirci dükkanında çalışan Hans’tan Engizisyoncular tarafından manastıra kadar onlara rehberlik etmesi istendi. Engizisyonculardan rahatsız olsa da, manastırda büyümüş sadık bir kişi olarak reddedemedi ve görevi yerine getirdi.

Ancak yolda, bir kurt sürüsü aniden onları kuşatıp saldırdı. Daha önce hiç böyle bir olay yaşanmamıştı ve bu durum Hans’ı şoka uğrattı. Bununla birlikte, Engizisyoncular Hans için bir kaçış yolu oluşturmayı başardılar ve ona manastırdan yardım istemesini söylediler.

Hans, manastıra ulaşmak için dağlarda neredeyse yarım gün koşmuştu.

‘Hans’ı kurtardı ve geride kaldı…’

Engizisyoncular hakkında önyargıları olan Isaac, biraz suçluluk hissetti. Ancak bu, Engizisyoncuların bir tehdit olmadığı anlamına gelmiyordu.

‘Ya da belki de kurtların saldırısına uğrayıp yenselerdi?’

İster Isaac için gelsinler ister başka bir tehdit için, eğer Engizisyoncular kurtlar tarafından öldürülürse, bu onun sorunlarını çözecektir.

“Hırıl hırıl…”

Isaac kısa süre sonra nefes nefese kaldı.

Lanetli kanı yüzünden düzelmeyen şeylerden biri de akciğer kapasitesiydi.

Gebel’den ‘Kehanet’ adlı gelişmiş kılıç ustalığını almış olmasına rağmen, henüz onu düzgün bir şekilde uygulama fırsatı bulamamıştı. Ancak belki de savaşta bu ustalığı hemen kullanma riskini göze alması gerekebilir.

Ancak, zaten koşmaktan yorgun düşmüş bir vücudu varken bunu dikkatsizce kullanmak ciddi yaralanmalara yol açabilir.

Bu da Isaac’in kendi ileri becerilerini geliştirmesi için bir başka nedendi.

Kasları gelişerek fiziksel yapısı iyileşmiş olsa da, gelişmiş kılıç becerilerini zorlanmadan kullanabilmek için Gebel kadar formda olması, geceleri dağlarda zahmetsizce koşabilmesi gerekiyordu.

Isaac’ın geride kaldığını gören Gebel, anlayışla arkasına baktı ve sonra hızla öne geçti. Isaac, yardım etmek için çok geç kalmış olabileceğinden endişelenerek gökyüzüne baktı.

Karga!

Bir leş kargası alçaktan gökyüzünde uçuyordu. İshak, bunun manastırı ziyaret eden karga olduğunu hemen anladı. Zeki kuş muhtemelen onları efendisine götürmeye çalışıyordu.

Gebel’in arkasına bakmayacağından emin olan Isaac, bir dokunaç çıkardı. Alçaktan uçan karga, ince dokunaç tarafından hızla delindi.

Isaac bir an tereddüt etti. Kargayı öldürmek, Engizisyoncuları bulamamak anlamına gelirdi.

Ama sonunda yeteneğini aktif hale getirdi.

[Ötesinden Gelen Parazit / Dokunaçla dokunduğu hedefin derisinin altına kısa ömürlü bir parazit yerleştirir. Enfekte olan hedef sürekli acı hisseder.]

Solucan benzeri bir dokunaç karganın vücuduna girdi, hızla sinir sistemini ele geçirdi ve kontrol altına aldı.

Bu, Isaac’in İsimsiz Kaos’tan elde ettiği yeteneklerden biriydi. Acı vermek için tasarlanmış olsa da, Isaac bunun başka şekillerde de kullanılabileceğini biliyordu.

Isaac daha sonra ‘Duvarın İçindeki Fare’ yeteneğini etkinleştirdi.

[Duvarın İçindeki Sıçan / Dokunaç aracılığıyla duyuları paylaşın.]

Bir anda, karganın gökyüzünden gördüğü manzara Isaac’e de ulaştı. Isaac, Engizisyoncuların yerini hemen tespit edebildi.