Bölüm 9

Bölüm 9. Kutsal Beden (1)

Başını kaldırdığında, yağmur altında sırılsıklam olmuş Gebel’in ifadesiz bir şekilde kendisine baktığını gördü.

Eski bir kılıçtı, dişleri tamamen aşınmıştı. Ancak, kılıcın bıçağı boyunca garip bir ışık zarifçe dans edip sonra kayboldu.

Gebel’in bileğinin iç kısmında hilal ve çapraz kılıçtan oluşan bir dövme görünüyordu.

Isaac’ın cevap veremeyecek kadar şokta olduğunu düşünen Gebel, kılıcını tekrar kınına soktu. Ardından Isaac’ın yüzüne dokunarak muzip bir ifadeyle sordu: “İki göz, iki kulak, iki kol ve iki bacak. Dur, neden sadece bir burnumuz var?”

Isaac refleks olarak burnunu tuttuğunda, Gebel kıkırdayarak güldü.

‘Sanki hiç şakadan anlamayan biri gibiydi.’

Isaac de kendini gülerken buldu, ancak farklı bir nedenden dolayı.

Bunun sebebi Gebel’in bir şövalye olarak yeteneklerini sergilemiş olmasıydı.

Paladinlerin becerilerini kendi gözleriyle gören Isaac, bu dünyadaki paladinlerin kılıç ustalığının oyunlarda gördüklerinden çok daha güçlü olabileceğini fark etti.

Isaac, Gebel’in kullandığı kılıç ustalığını öğrenmesi gerektiğine karar verdi.

***

O gün kaçan çocuklar hemen rahiplerin yanına gittiler.

Çaresizce İshak’ın içinde bulunduğu zor durumu bildirdiler ve kısa süre sonra Gebel manastırdan dışarı fırladı. İshak’ın ve yaban domuzunun izini gece geç saatlere kadar takip etti, ancak şafak sökene kadar onları bulamadı.

Herkes İshak’ın öldüğünü sanıyordu. Ancak Gebel sonunda İshak’ı hayata geri döndürdü ve manastırdaki herkes Tanrı’nın mucizesini övmek için toplandı.

Elbette, Işık Kodeksi’nin gerçekleştirdiği mucizenin zerresi bile yoktu, ama Isaac bunu alçakgönüllülükle övdü.

Keşişler, İshak’ı pervasız davranışından dolayı azarlamak mı yoksa kahramanca hareketlerinden dolayı övmek mi gerektiğini bilemediler.

Sonunda İshak, akşamları oruç tutma cezasına çarptırıldı.

Bu durum İshak için sorun teşkil etmiyordu, çünkü o zaten ‘aşırı yemek’ konusunda sorun yaşamazdı. Manastırdaki atmosfer genel olarak ona karşı olumlu bir hal almıştı ve isteklerini neredeyse her zaman yerine getiriyorlardı.

Ama en çok değişenler çocuklar oldu.

“Üzgünüm.”

Ertesi gün Hans özür dilemeye geldi. Isaac, genç birinin kendinden küçük birinden özür dilemesinin ne kadar zor olduğunu biliyordu. Hans’ın birileri tarafından zorlanıp zorlanmadığını merak etti, ancak Hans’ta hiçbir utanma belirtisi yoktu.

“Ne kadar aptalca davranacağımı fark ettim. Sayenizde hayatımı kurtardım. Siz benim kurtarıcımsınız.”

Hans bunu söylerken oldukça rahatlamış görünüyordu.

Isaac’ın kendisinden çok daha üstün bir varlık olduğunu zaten hissediyordu, ancak kıskançlıktan dolayı Isaac’tan korkmuş ve ona düşmanlık beslemişti.

Ancak bu olay, aralarındaki keskin farkı anlamasını sağladı ve artık rekabet duygusunu kaybetmiş gibiydi.

Korkulan bir şeye teslim olmak, hayranlık duygusuna dönüşüyor gibiydi.

“Johan’dan özür dileyin. Artık kaçmayı düşünmüyorsunuz, değil mi?”

“Zaten özür diledim. Bundan sonra kimse kaçıp gitmeyecek. Benim gibi saçma sapan konuşan olursa, onlarla gereken şekilde ilgileneceğim.”

Hans gözlerinde saygı dolu bir ifade gösterdi. Isaac bunu garip buldu ama çocukça bir davranış olarak geçiştirdi.

Gücün takdir edildiği bir çağdı bu. Hans da çocuklar arasında en büyük ve en güçlü olanıydı. Eğer itaatkar olursa, diğer çocukları kontrol etmek sorun olmayacaktı.

‘Ama gerçekle yüzleştiğinde hemen kabul ediyor. Göründüğü kadar aptal değil.’

Kaçış planı muhtemelen Isaac yüzünden incinen gururdan dolayı uydurulmuştu. Isaac’in müdahalesi olmasaydı, işler muhtemelen 17 yaşına kadar sorunsuz ilerlerdi.

Hans, sanki özür diler gibi elini uzattı. Isaac, biraz üzülerek elini sıktı.

Hans, barıştıklarını düşünerek neşeli bir şekilde gülümsedi.

***

“İnanılmaz derecede güçlüsün. Bunu Bay Gebel’den mi öğrendin?”

“Hı? Ha, evet, bir nevi?”

Isaac, bunun geçmiş yaşamındaki anılarından kaynaklandığını söyleyemediği için sorudan kaçındı. Hans ise bu cevabı bekliyormuş gibi başını salladı.

“Şafak Ordusu’na katılmayı planlıyorsun, değil mi?”

Hans daha sonra garip bir konuyu gündeme getirdi. Isaac, tanıdık gelen terimi fark edince başını salladı.

Şafak Ordusu.

Isaac bunun ne olduğunu biliyordu.

Bu, ‘Nameless Chaos’ oyununda periyodik olarak tekrarlanan ana görev ve temel hikaye örgüsüdür.

Uzak doğu topraklarında, Işık Kodeksi’nin ilk yazıldığı yer olarak bilinen bir ‘kutsal toprak’ vardır. Ancak aynı zamanda, Ölümsüzler Tarikatı’nın Ölümsüz İmparatoru Beshek’in bir tanrı olarak yeniden doğduğu yer de burasıdır.

Şafak Ordusu, Kutsal Toprakları geri almak için Işık Kodeksi tarikatı tarafından kurulan bir koalisyondur.

Bazen Işık Kodeksi’ni devlet dini olarak benimseyen Beyaz İmparatorluk kutsal toprakları kontrol eder; bazen de Ölümsüz Düzen’in Kara İmparatorluğu. Son 100 yıldır Kara İmparatorluk kutsal topraklara hükmediyor. Şafak Ordusu’nun en son oluşumu 15 yıl önce, 12. Şafak Ordusu’ydu.

“Son Şafak Ordusu 15 yıl önceydi, yani biz yetişkin olduğumuzda muhtemelen yeniden kurulacaktır. Kutsal topraklar geri alınmalıdır.”

Hans, Işık Kodeksi tarikatının kaçınılmaz olarak Şafak Ordusu’nu yeniden kuracağına inanıyordu. Isaac bunun ne zaman olacağını tam olarak biliyordu: dört yıl sonra.

‘Gerçekten de, bir paladin olarak zirveye ulaşmak için Şafak Ordusu’na katılmak eşsiz bir deneyimdir.’

Şövalye olmasanız bile, oyundaki bu görev kaçınılmazdı. Tüm kıta bu savaşa dahil oluyor.

Özetle, ‘Şafak Ordusunun 13. Seferi’, ‘İsimsiz Kaos’ oyunundaki ana hikaye olaylarından biridir.

Şafak Ordusu kurulduğunda, Ölümsüz Düzen de benzer düşüncelere sahip mezheplerle birleşerek Şafak Ordusu’na karşı koymak üzere Tutulma Ordusu’nu kurar.

Başka bir deyişle, Isaac, Şafak Ordusu’nun 13. seferini sekiz kez başarıyla tamamlamıştı.

Isaac amacını yeniden teyit etti.

Ahtapot kollarını gizlemek için, tartışmasız, soylu bir şövalye olmalı ve zirvedeki kutsal toprakları geri almalıdır.

‘Oyun bittikten sonra ne olacağından emin değilim.’

Boş bir “Son” ve orijinal dünyaya dönüş beklemiyordu. O zamanlar Isaac neye dönüşeceğini tahmin edemiyordu, ama bir gün Şafak Ordusu’na katılmak zorunda olduğunu biliyordu.

“Şafak Ordusu’na katılmayı planlıyorsanız neden Bay Gebel’i takip etmiyorsunuz?”

Isaac’ın sözleri üzerine Hans kızardı.

“Eskiden onu takip ederdim ama çok zordu, kirliydi… ve korkutucuydu.”

Hans, takip etmeye çalıştığını ancak yetişemediğini kastetmişti. Hemen konuyu değiştirdi.

“Ama Bay Gebel’den korkmuyor musunuz?”

“Gerçekten mi? Sandığınızdan daha çok şaka yapıyor ve gülüyor.”

“Ama Bay Gebel’in firari olduğu konuşuluyor. Firariler yağmalama yapar, hatta kendi inanç kardeşlerini öldürürler…”

Bu dönemde firariler neredeyse eşkahraman çeteleriyle eş anlamlıydı. Savaş için yeterli malzeme olmadan her yerden askere alınıyorlardı.

Bir çatışmanın ardından firariler akın akın kaçarak çeşitli bölgelerde sorunlara yol açardı.

“Ve bileğindeki dövmeyi gördünüz mü? Üst üste binen hilal ve kılıç dövmesi. Bu, Kara İmparatorluğun bir askeri olduğu anlamına gelebilir. Ülkemize gizlice sızmış olabilir.”

Isaac neredeyse kahkahayı bastı. Oldukça hayal gücü gerektiren bir şey ama kim bileğine ‘Ben bir casusum’ dövmesi yaptırır ki? Üstelik, Kara İmparatorluğun bir askeri olsaydı, ölümsüz olurdu. İnsan derisini bu kadar açıkça giymezdi.

Ancak Isaac o dövmeyi de görmüştü. Hilal, Kara İmparatorluğun sembolü olduğundan Johan’ın huzursuz hissetmesi doğaldı.

‘Şey, Gebel’in kimliği konusunda meraklıyım… Belki de bir sonraki aşamaya geçme zamanı geldi.’

***

Isaac, Gebel’den kılıç ustalığı nasıl öğrenebileceğini her gün düşünmeye başladı. Vücudunu geliştirmekle meşgulken, özellikle bir paladin olmak için izlemesi gereken yolu göz önünde bulundurursak, kılıç ustalığını mümkün olan en kısa sürede öğrenmek çok önemliydi.

Ancak Gebel yoldaşlarını kaybetmişti. Ona tekrar kılıç vermek ve gelecek neslin akıl hocası yapmak için geçerli bir sebep olmalıydı. Isaac, Gebel’in bir paladin olduğunu biliyordu, ancak bağlı olduğu örgüt veya onu buraya getiren koşullar hakkında hiçbir bilgisi yoktu.

Doğrudan sorma imkanı bulamayan Isaac, kütüphane raflarını karıştırmaya başladı. İhtiyaç duyduğu ipucu zaten oradaydı.

Günlerce süren aramanın ardından Isaac neredeyse bir kitabı düşürüyordu. Kalın, deri ciltli, sağlam parşömen kağıdından yapılmış ve neredeyse elinden kayacak kadar ağır olan bir kitabı zar zor yakaladı.

Yerine geri koymak üzere olduğu kitabın başlığını okudu.

’12. Şafak Ordusu Kayıtları.’

Bu, 15 yıl önce gerçekleşen Şafak Ordusu’nun kaydıydı. Isaac, sonunda aradığını bulduğunu düşünerek sayfaları çevirdi.

Kitap, 12. Şafak Ordusu’nun kuruluş nedenlerini, katılan ülkeleri, güzergahlarını, personelini, karşılaştıkları düşman güçlerini ve ikmal stratejilerini sadakatle ama tekdüze bir şekilde ayrıntılarıyla anlatan gerçek bir kayıttı. Eğlenceden yoksun olmasına rağmen, Isaac’in dikkatini ‘katılan gruplar’ bölümü çekti.

Hilal şeklinde bir ayın kılıçla üst üste bindiği amblem.

Bu, Gebel’in bileğindeki dövmeyle aynı semboldü ve bir örgüt tarafından bayrak olarak kullanılıyordu.

Isaac örgütün adını doğruladı.

Çığ Şövalyesi Düzeni.

‘…Elbette, buradaydı.’

Gebel, 12. Şafak Ordusu’nda yer almıştı.

Isaac, Çığ Şövalyeleri Tarikatı hakkında okumaya başladı. Yaklaşık 120 üyesiyle oldukça büyük bir tarikat olan Çığ Şövalyeleri Tarikatı, özellikle doğu bölgelerinde öne çıkıyordu. Ölümsüz Tarikat ile sınırda yer alan bu tarikat, engin savaş tecrübesi ve saldırganlığıyla biliniyordu.

Isaac, tarikatın üyelerinin listesine baktığında duraksadı.

Gebel Crackton, Çığ Şövalyeleri Birliği Komutan Yardımcısı.

‘Komutan Yardımcısı… Sandığımdan daha önemli biriymiş.’

Isaac inanamadı.

Şövalye olmayı düşünmüştü, ama böylesine saygın birinin bu kadar yakınında olması?

Paladinler sadece bireysel olarak olağanüstü değil, aynı zamanda ilahi mucizeler gerçekleştirebilme yetenekleriyle de sıradan şövalyelerden daha saygındırlar. Tarikatları içinde yüksek bir statüye sahiptirler, öyle ki lordlar ve krallar onları kazanmaya çalışırlar. Ancak paladinler para için hareket etmezler, bu da onları ikna etmeyi son derece zorlaştırır.

Böyle bir statüyle, güçlü bir hamisinin emri altında bir şövalye tarikatının komutanı olması garip olmazdı.

‘Ama o yapmadı… Hayatta kaldıktan sonra mı firar etti? Belki de dinden döndü?’

İshak, Gebel’i kutsal yazıları okurken ya da dua ederken hiç görmemişti. Ama eğer dinden dönmüş olsaydı, neden Işık Kanunnamesi manastırına sığınırdı ki?

‘Her halükarda, bu bilgi faydalı olabilir.’

Sanki onun düşüncelerini yankılarcasına, fısıltılı bir ses geldi:

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

[İsimsiz Kaos, Gebel’i emrinize almanızı istiyor.]

“…Bu ne saçmalık?”

[İsimsiz Kaos hedefini aşağıya doğru ayarlıyor.]

[İsimsiz Kaos, Gebel’i avınız yapmanızı istiyor.]

“Onlar beni nasıl görüyorlar? İnsan fareyle aynı şey değildir.”

[İsimsiz Kaos hedefini daha da aşağıya çekiyor.]

[İsimsiz Kaos, Gebel’e karşı küçük de olsa bir zafer kazanmanızı diliyor.]

Hepsi aynı ses tonundaydı.

Henüz 14 yaşında bir çocuktan ne beklenebilirdi ki? Bir paladin tarikatının yardımcı komutanını boyunduruk altına almak mı? Gebel’in bir paladin olduğunu bilmek, İsimsiz Kaos’ta açıklanamaz bir rekabet arzusunu ateşlemiş gibiydi.

Isaac bunu saçma buldu ama sonra belki de imkansız olmadığını düşündü.

Zafer birçok biçimde olabilir. Ve Isaac, Gebel ile bir kumar oynamayı çoktan planlamıştı.

[Kaosun ödülü sizi bekliyor.]