Bölüm 353

Orada dururken, beyaz saçın anısı aklıma anında Namgung ailesinin eşsiz saç rengini getirdi; mavimsi beyaz, derin gelişimlerinin bir sonucu olarak.

Ama karşımdaki adamın saçları bundan daha beyazdı, çok daha beyazdı.

Yaşlılığın beyazı değildi.

Adam otuz ile otuz arasında bir yerde görünüyordu. kırk yaşındaydı ama saçları yaşının ötesinde bir ağırlık taşıyordu.

Solgun gözleri benimkilerle buluştu.

‘Bu ne…?’

Doğrudan bana baktığından emin olsam da, sanki bakışlarıyla tam olarak buluşmuyormuşum gibi hafif bir kopukluk vardı.

Bu duyguyu nasıl tarif edebilirdim?

Tam karşımdaydı ama onu gerçekten algılamak zordu.

Bu değildi. Yüksek seviyeli bir dövüş sanatçısının hissedebileceği, boyutlar arasındaki ezici uçurum, tamamen başka bir şeydi.

Bu, esrarengiz bir hissin somut örneğiydi.

Tam da boğazıma garip, açıklanamaz bir rahatsızlığın yükseldiğini hissettiğimde –

Swoosh.

Görünüşe göre bakışımı fark eden adam, cübbesinin içine uzandı ve bir nesne çıkardı, yüzünü bununla kapattı.

Bu bir nesneydi. maske.

Her yerde görebileceğiniz bir maske ama tuhaf bir tarafı vardı.

Tam bir maske değildi; yarım maskeydi.

Neden aniden takmaya karar verdiğini merak ettim ama bunu yaptığı anda nedeni belli oldu.

Şşşt…

“…!”

Maske yüzüne dokunduğu anda beyaz saçları kararmaya ve siyaha dönmeye başladı.

Dönüşüm hemen gerçekleşti.

Değişikliğin gerçekleşmesi sadece birkaç saniye sürdü.

Ve bu değildi. hepsi.

‘…görebiliyorum.’

Saçlarını ve gözlerini algılamamı engelleyen bulanıklık ortadan kalktı.

Sonunda onu görebildim.

Artık gözlerini, burnunu ve genel hatlarını görebiliyordum.

Bu neydi?

Maskenin gücü müydü?

‘Bir kalıntı…?’

böyle bir etki yaratabilmek bir kalıntı olmalıydı.

Ve bir şekilde—

‘Bir şekilde tanıdık geliyor.’

Bunu daha önce nerede görmüştüm?

Neden sadece o yarım maskeye bakmak bile beni bu kadar huzursuz hissettirmişti?

Bu duyguyla nerede karşılaştım?

‘Ah…!’

Aklıma geldi. Bu yarım maskeyi daha önce nerede gördüğümü hatırladım.

Bu…

‘Jegal Hyeok’un kullandığı maske.’

Jegal Hyeok, ayrıca “Cheonyuranga”, yani Şeytan Tarikatının Beyni olarak da bilinir.

Yüzündeki yanık izlerini kapatmak için buna benzer bir maske takmıştı.

‘…Peki bu adamda neden var?’

Muhtemelen öyle değildi. tamamen aynı maske, ama…

Nedense, Jegal Hyeok’un taşıdığı maskenin aynısı olduğu hissinden kurtulamadım.

O zamanlar bu yeteneklere sahip miydi?

“Evlat.”

Ben düşünceye dalıp adama bakarken o benimle konuştu.

“Bakmaya devam etmeyi mi planlıyordun?”

“…Özür dilerim. Öyle demek istemedim. “

“Sorun değil. Sadece insanların bana bakmasına alışkın değilim.”

Bunun üzerine adam dudaklarına bir bardak su götürdü.

Bir bardak.

Bir bardak mı tutuyordu?

‘Fark etmemiştim bile.’

Maskeyi takmasaydı, hiçbir şeyi fark etmezdim.

Bunun farkına varmak tüylerimin ürpermesine neden oldu.

Bir dövüş sanatçısı için başka birini algılamamak ölümcül bir kusurdu. Bu, seni kimin öldürdüğünü bile bilmeden ölebileceğin anlamına geliyordu.

“…”

Hwagyeong diyarına ulaşmış olmama rağmen nasıl hâlâ böyle hissedebildim?

Bu adam kimdi?

“İfadeniz ilginç.”

“…!”

“Bu iyi bir alışkanlık. Bunu geliştirmeye devam edin.”

Onu tartarken, tehlikeyi ölçmeye çalışırken yakalanmıştım. poz verdi.

Bunu bilmesine rağmen adam, konuşmamız sona ermiş gibi sakin bir tepki verdi.

“…Kimsin sen?”

Bu adam kimdi?

Bende bu kadar gerginlik uyandıran ama yine de gözlerime yabancı olan.

Zhongyuan’daki tüm dövüş sanatçılarını tanımıyordum ama en önemlilerine aşina olduğumu sanıyordum.

Fakat bunu hiç duymamıştım. dostum.

Sorumu duyunca adam başını hafifçe eğerek bana baktı.

Gözleri beyazken pek bir şey anlayamıyordum ama artık siyah oldukları için görebiliyordum.

O karanlık, cansız gözler, ne hayatta ne de ölümde var olan birine aitti.

Böyle gözlere sahip insanların genellikle hayata hiçbir bağlılığı yoktu.

Ya da…

‘Öldürmüşlerdi. çok fazla insan var.’

Sayısız can alan kişilerin gözleri genellikle bu şekildeydi.

Bu beni daha da meraklandırdı.

Kimdi bu adam?

“Biri bana bunu sormayalı uzun zaman oldu.”

“…Öyle mi?”

“Evet. Genellikle, sormaya fırsat bulamadan ölürler.”

Evet, bu çok korkutucu.

“Kendimi tanıtıyorum… Bunu yapmayalı epey zaman oldu.” bunu.”

Adamın bakışları benimkilere kilitlendi.

Gözlerine bakmak zordu. Sanki içimi delmeye çalışıyorlar, içimdeki her şeyi ortaya çıkarmaya çalışıyorlarmış gibi geldi.

“Ama.”

Birden adamın sesi havayı delip geçti, kulaklarıma saplandı.

Ses tonu ve temposu eskisi gibi olmasına rağmen artık… daha ağır bir şey vardı.

Ağzımın kuruduğunu hissettim ve içgüdüsel olarak yutkundum.

“Evlat, sanki zaten biliyormuşsun gibi görünüyor. Bunu benim dudaklarımdan duymanız mı gerekiyor?”

“…”

Sözleri karşısında kaşlarımı çattım.

Haklıydı.

Kimliğini çoktan birleştirmeye başlamıştım.

Ne zaman şüphelenmeye başlamıştım?

‘…Gözlerini gördüğüm an.’

Gözlerimiz buluştuğu andan itibaren parçaları birleştirmeye başlamıştım.

O gözler, birleşmiş hafif, neredeyse algılanamaz bir varlıkla – bunlar suikastçıların özellikleriydi.

Geçmiş hayatım boyunca birçok suikastçıyla karşılaştım.

Ve her biri benim ellerimde, Qi’min alevleri içinde yanarak ölmüştü.

Bir suikastçıyla karşılaştığınızda hayatta kalmak genellikle iki şeyden biri anlamına geliyordu.

Ya onları öldürdünüz—

Ya da onlar sizi öldürdü.

‘Bu dostum.’

Gerçek bir kavgada maskesi olmadan onunla karşı karşıya gelseydim kesinlikle şunu söyleyebilirim.

Hiç şansım olmazdı.

Bunun gurur ya da egoyla alakası yoktu. Bunu bana söyleyen tamamen hayatta kalma içgüdüsüydü.

‘Bunu nasıl yaptı?’

Varlığını nasıl bu dereceye kadar bastırabildi?

Bu, Cheonma’yla hissettiğim o ezici boşluk değildi; aradaki fark o kadar büyüktü ki varlığını hissetmiyorum bile.

Hayır, bu adamın yaptığı şey farklıydı.

Varlığını gizliyordu.

Ayakta dururken bile tam önümde, konuşup göz teması kurarak kendini o kadar iyice gizlemişti ki onu algılayamadım.

‘Bu mümkün mü?’

Elbette mümkündü.

Ben bile dövüş eğitimi almamış bir sivile bile yapabilirdim.

Ama Hwagyeong diyarına ulaşmıştım; Zhongyuan’daki yalnızca birkaç bin dövüş sanatçısının ulaşmayı umabileceği bir diyar.

bu beni biraz utandırdı… Kulaklarımın kızardığını hissedebiliyordum.

Yine de.

‘Bunu benim gibi birine yapmak için mi?’

Böyle bir şey mümkün olabilir mi? Sonuçta Zhongyuan çok büyüktü.

Ve—

‘Bir suikastçı vardı.’

Tam olarak bunu yapabilen bir kişi vardı.

Zhongyuan’daki en kötü şöhretli suikastçı.

Yalnızca biri değil, aynı zamanda en korkulan suikastçı grubunun lideri.

Demir Gece Suikastçıları.

Tüm dünyadaki en iyi katilleri bir araya getirmesiyle tanınan bir yer. Zhongyuan.

Ve bu grubun liderine Gecenin Efendisi olarak bilinen Suikastçıların Kralı deniyordu.

“…Karanlık Kral.”

Cevabımı duymak onu memnun etmiş gibiydi.

Dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

Gerçek kimliği herkes tarafından bilinmeyen Gecenin Kralı neden burada Kılıç İmparatoriçesinin yanında oturuyordu?

   ******************

Olayın ardından ortalık yatışmaya başladı ve durum yavaş yavaş kontrol altına alınırken bazı bölgelerde kaos hâlâ hüküm sürüyordu.

“Kıyafetimiz bitiyor!”

Krizin en yoğun kısmı hiç şüphesiz sağlık ocağıydı.

“Kahretsin… Kanama durmayacak!”

“Kıdemli!”

Hava yoğundu. kan kokusu ve çılgın çığlıkların sesi.

Doktorlar hızlı hareket ediyordu ama çok fazla yaralı vardı.

Daha da kötüsü—

“Yeni acemi nerede? Burada bunaldık!”

“…Bugün erken saatlerde başka bir öğrenciyi korurken öldü.”

“…Allah aşkına… Ona söyledim! Biz şifacıyız, savaşçı değil! Savunmamamız gerekiyor. kimse yok!”

Patlamalarına rağmen sesindeki acı inkar edilemezdi.

“Kıdemli, daha fazla kumaşa ihtiyacımız var. Tükeniyoruz.”

Kanla ıslanmış paçavralar endişe verici bir hızla tükeniyordu.

Bu kaosun ortasında, birkaçı çoktan yaralarına yenik düşmüştü.

O noktada, en büyük ustalar bile kurtaramazdı.

Yeryüzü cehennem gibiydi.

Yaralılarla öfkeyle ilgilenen doktorlardan biri dudağını ısırdı.

p>Bu olaya tanık olmaktan kaçınmak için Murim İttifakı’nın resmi tıbbi biriminden ayrılmıştı: birbiri ardına ölen genç, gelecek vaat eden savaşçılar.

Daha fazla ceset düşerken titreyen elleri çalışmaya devam etti.

Kılıç yaraları derindi ve öldürme niyetiyle açılmıştı.

Yaraları yeterince hızlı iyileştiremedi. Onun bakımı altında zaten bir düzineden fazla kişi ölmüştü.

“Bana bir neşter daha getirin. Sönmeden ateşi tekrar açın…”

Doktor koşarak geçerken, soluk bir el kanlı bir askeri öğrencinin vücuduna doğru uzandı.

Doktor irkildi ve protesto için bağırdı.

“Hey! Kim oluyor…!”

Cümlesinin ortasında durdu.

Bir çiftle karşılaştı. soğuk, gök mavisi gözleri.

Soğuk neredeyse elle tutulur haldeydi ama tuhaf bir şekilde, önünde duran kadına hiç de yersiz gelmiyordu.

Doktor onu hemen tanıdı.

O, Dört Büyük Klan’dan biri olan Moryong ailesinden Kar Ankası olarak bilinen Moryong Hia‘ydı. Son aşama dövüş ustası, dövüş dünyasının Altı Zirvesinden biri.

Şşş…

Elinden, yaralı öğrencinin vücuduna bir ürperti yayıldı ve Qi’sine karıştı.

Sonuç olarak, fışkıran kan yavaşlamaya başladı ve öğrencinin çığlıkları da azaldı.

“…Ne…”

“Ne yapıyorsun?”

Doktorun önünde Kafa karışıklığını dile getirebilen Moryong Hia’nın soğuk sesi havayı kesti.

“İşini yapman gerekmiyor mu? Yoksa öylece orada mı duracaksın?”

“…!”

Kendini toparlayan doktor hemen öğrenciyi tedavi etmeye geri döndü.

Yöntemlerini sorgulayacak zaman yoktu.

Zaman geçtikçe Moryong Hia, tıbbi ekibin arasına sorunsuzca karıştı ve onu kullandı. öğrencilerin iyileşmesine yardımcı olacak benzersiz buzlu Qi.

Sonunda nefeslerini toparlayacak bir anları olduğunda, doktor onu aradı.

“…Yardımınız için teşekkür ederim.”

Moryong Hia onaylayarak hafifçe başını salladı.

İkisi de zarar görmemiş olmaktan çok uzaktı.

Bir zamanlar pahalı, bozulmamış kıyafetleri artık kana bulanmıştı ve saçları, genellikle düzgünce taranmıştı, kir ve kanla keçeleşmişti.

Durum bu kadar vahim olmasaydı solgun yanaklarındaki kan lekeleri neredeyse çekici görünebilirdi.

“Bakmayı bırak.”

Doktor onun bu sözü üzerine gözlerini hemen çevirdi.

“Özür dilerim.”

“Zaten sözüm tutuldu. İnsanların bana böyle bakması rahatsız edici. bunu.”

“…Affedersiniz?”

Doktor kafası karışarak sorduğunda Moryong Hia her zamanki sakin ses tonuyla yanıt verdi.

“Bana bu şekilde bakan çoğu insan genellikle bana aşık olur.”

“……”

“Bu bir güçlük, bu yüzden bundan kaçınmaya çalışın.”

Sözleri kibirli ve küçümseyiciydi ama Kar Ankası olarak ünü göz önüne alındığında, bu sözler onu taşıyordu. ağırlık.

Ve açıkçası doktor da bunu kabul etmeden edemedi. Sonuçta tehlikeliydi.

“Eğer hâlâ bu kadar büyüleyiciysem, sanırım henüz ölmedim…”

“Affedersiniz?”

“Ama neden işe yaramıyor?”

Mırıldandığı sözler zorlukla duyulabiliyordu ama şüphe götürmez bir acı taşıyordu.

Görünüşe göre Moryong Hia onun güzelliğinin farkındaydı, bu da ona daha da güzellik katıyordu. cazibesi.

Şu anki darmadağınık haliyle bile, doktor onun manyetik çekiciliğini kabul etmeden edemedi.

‘Nişanlısı var mı?’

Emin değildi ama kısa bir an için bahsettiği adamı kıskandığını fark etti.

Ancak bu düşünceyi bir kenara iterek minnettarlığını bir kez daha dile getirdi.

“Yardımınız için teşekkür ederiz. Gerçekten.”

Moryong Hia hafif bir gülümseme sundu.

“Bana teşekkür etmene gerek yok. Yatırım yaptığım tüccar klanının torunları ölseydi bu uygunsuz olurdu. Ve insanların bana bir iyilik borçlu olması kötü bir fikir değil.”

“…”

Doktor onun sözlerine kuru bir şekilde kıkırdadı.

“Yine de çok yardımcı oldun.”

” umarım öyledir. Qi rezervuarım neredeyse boş.”

Buzla aşılanmış Qi’si yaralıların tedavisinde çok yardımcı oldu.

Sadece kanamayı durdurmakla kalmıyordu, aynı zamanda tıbbi teknikler konusunda da iyi bir bilgiye sahip görünüyordu.

Sebepleri ne olursa olsun, normalde kaybedilecek hayatları kurtarmıştı.

Bir doktor için bu fazlasıyla yeterliydi.

Doktor işine dönmeye hazırlanırken Moryong Hia konuştu. tekrar.

“O sensin değil mi?”

“…Affedersin?”

“İlahi Hekim’in müridi.”

“…”

Doktorun gözleri şokla irileşti.

Nasıl oldu?biliyor muydu?

Kimsenin onun İlahi Hekim’in doğrudan öğrencisi olduğunu bilmemesi gerekiyordu.

“…Bu…”

“Bunu bir borç olarak sayacağınıza inanıyorum.”

Moryong Hia sırıtarak uzaklaştı ve doktoru kendi kendine kıkırdamaya bıraktı.

Yani bu bile hesaplanmıştı.

Korkunç derecede etkileyiciydi ve yine de, karşı konulmaz derecede çekici.

Kısa bir karşılaşmada kalıcı bir izlenim bırakmıştı.

İçinde uyanan duyguları sarsması uzun zaman alırdı.

Ve böylece, bahsettiği adamı kıskandığını fark etti.

Adım.

Yaralılarla ilgilenerek geçirdiği uzun bir günün ardından bitkin düşen Moryong Hia, sonunda nefes almasına izin verdi.

‘…Bu daha fazlasıydı. beklediğimden daha yorucuydu.’

Qi’sini sürekli kullanmaktan yorulan vücudu sonunda ona yetişiyordu.

‘Eğitimimi ihmal etmenin bedeli bu mu?’

Qi’sini şifa için kullanmanın bedeli sonunda onu vurmuştu. Buz Qi’sini kullanmaya karar verdiğinden beri yorgunluk daha da kötüydü.

‘Bütün bunları ne için yapıyorum?’

Kendi düşüncelerine kıkırdamadan edemedi.

Ne için acı çekiyordu?

‘Peki o piç geldikten sonra beni görmeye bile gelmedi mi?’

Kendini göstermeye zahmet etmeyen adama kızmıştı.

Etrafta koşturup elinden gelen her şeyi yaparken, görünüşe göre adam yaralı kadınlardan bazılarını kontrol etmiş ve sonra ortadan kaybolmuş.

“Kendimin yaralanmasına izin vermeliydim.”

Neredeyse onun gelip onu görmesi için bir bahanesi olmasını diliyordu.

Moryong Hia aklından geçen çocukça düşüncelere sinirlendiğini fark etti.

Sonra dudağını ısırarak mırıldandı: kendisi.

“…Onun canı yanmasa iyi olur.”

Ona küfretmesine rağmen, onun için endişelenmeden edemedi.

Başarılarıyla ilgili haberler zaten geniş çapta yayılmıştı; duymamış olmasının imkanı yoktu.

İşler nasıl bu kadar kontrolden çıktı?

Moryong Hia, olayların sırasını düşünürken iç geçirdi, baş ağrısı yoğunlaştı.

‘…Bu iyi değil.’

Sadece saldırının kendisi değildi.

Her ne kadar bu da onun bir parçası olsa da, asıl sorun ne olacağıydı.

Sinryong Hall sayısız soylu ailenin ve prestijli mezhebin mirasçılarına ev sahipliği yapıyordu.

Saldırıda düzinelerce öğrenci ölmüştü.

Mirim İttifakı ya farkında olmadıkları ya da bir rotaya karar vermedikleri için henüz yanıt vermemişti. eylem.

‘Henüz bilmiyor olmalılar. Bu gecikmenin tek açıklaması bu.’

Fakat durumun tamamı öğrenildiğinde—

Bu bir kriz olacaktı.

Murim İttifakı için bir kriz.

Aklından geçen gelecek kasvetliydi.

Moryong Hia parmaklarını kana bulanmış saçlarının arasında gezdirdi ve bu duygu karşısında yüzünü buruşturdu.

Ve görünüşünün kötü durumuna rağmen en önemli şeyin ne olduğunu biliyordu. nasıl göründüğü değil, ne olacağıydı.

Onun olacağından emin olduğu.

“Bütün bunlar sakinleştiğinde babam gelecek.”

Babası, Moryong ailesinin başı Baekcheon Kılıç Ustası (백천검주).

Bu kaçınılmazdı. Müdahale etmesi gerekecekti.