1769. Bölüm: Yeni Bir Yuva

Bölüm 1769 Yeni Bir Yuva

Bu nazik yaklaşım, tam da Rayna’nın en iyi olduğunu düşündüğü şeydi. Pagna’ya dönmenin onun için daha iyi bir seçim olduğunu, dikkatlice ipuçları vererek ya da belki de zihnine nazikçe bir tohum ekerek ona hissettirmek istiyordu. Alterian’da ihtiyacı olan her şeyi kolayca elde edebileceğini ya da daha sonra ziyarete gelebileceğini fark etmesini istiyordu.

“Şey, bu konuda haklısın,” diye cevapladı Raze, sakin parkta dolaşırken düşünceli bir ses tonuyla. “Ama Alterian’ı ziyarete gelirsem, Golden Globe’u kullanarak Pagna’ya geri dönmeden önce tam bir ay boyunca acı verici bir bekleyiş yaşamak zorunda kalırım.”

“Ben de seninle gelirim,” diye patladı Rayna anında, gözleri ciddi bir kararlılıkla açılmıştı. “Seninle kolayca gelebilirim! Ne zaman ziyaret edersen, sıkılırsan ya da sadece konuşacak birine ihtiyacın olursa… ben orada olacağım.”

Bu çaresiz, samimi sözleri duyunca Raze yürümeyi bırakmaktan kendini alamadı. Yüzünde içten, yumuşak bir gülümseme belirdi. Birliktelikleri başlangıçta katı bir siyasi çıkar evliliği olarak başlamış olsa da, artık zihni Büyük Büyücü’nün gölgesiyle tamamen kaplı olmadığı için sis dağılmaya başlamıştı. Rayna’nın uzun yolculukları boyunca onu ne kadar şiddetle savunduğunu net bir şekilde hatırlamaya başlamıştı.

O zamanlar, onu kendi babasının öfkesinden kurtarmak için bile isteyerek onunla evlenmişti. Bu sadakatin bir kısmı Raze’in önce onun hayatını kurtarmış olmasından kaynaklansa da, o — tıpkı diğer müttefikleri gibi — şüphesiz hak ettiğinden çok daha fazla iyilik yapmıştı. Ve bunu, onun yaptığı gibi karanlık, gizli bir gündemle hareket etmek yerine, tamamen özveriyle yapmışlardı.

“Şey, tam olarak öyle demek istemedim,” dedi Raze başını sallayarak yumuşakça güldü. “Daha çok, burada benim için yapacak pek bir şey kalmadığını düşünüyordum…”

Raze ne olduğunu bile anlamadan, eli Rayna tarafından sıkıca kavranmıştı. Rayna onu aniden kendine çekti ve aralarındaki mesafeyi kapattı. Bir saniye sonra, hissetti—yumuşak dudakları aceleyle ve çaresizce dudaklarına bastırıyordu.

Bir anlığına, Raze şoktan tamamen donakaldı. Gözleri fal taşı gibi açıldı. Ama bu hareketin sıcaklığı içini doldurdukça, omuzlarındaki gerginlik nihayet eridi. Gözlerini kapatmaya karar verdi, elini nazikçe onun beline doladı ve bu sessiz, şefkatli anın tadını çıkarmaya izin verdi… ta ki Rayna aniden nefes nefese geri çekilene kadar.

“Çok, çok özür dilerim!” Rayna kekeledi, yüzü aniden parlak, ateş kırmızısına dönerek panik içinde bir adım geri attı. “Ben… ben tam bir paniğe kapıldım! Alterian’da kalıp hüküm sürmeyi seçebileceğinden o kadar endişelendim ki, o zaman seni bir daha asla göremeyecektim.”

Ellerini birbirine ovuşturdu, sözleri çılgınca bir telaşla dökülüyordu.

“O yüzden düşündüm ki… Düşündüm ki, eğer bugün sonra seni bir daha asla göremeyeceksem, en azından cesur olup bir kez olsun gerçekten yapmak istediğim şeyi yapmalıyım. Ve o anda gerçekten yapmak istediğim şey… seni öpmekti. Ama sonra zihnim çılgına döndü! Sabrina’yı düşünmeye başladım, mezarının o kadar da uzak olmadığını, ve bunun korkunç derecede kaba sayılmayacağı noktaya kadar ne kadar yürüdüğümüzü merak ettim! Ama belki… sadece belki, sana burada seni derinden önemseyen birinin olduğunu… aslında senin yanında olmasını isteyen birinin olduğunu sonunda gösterirsem… o zaman belki, Pagna’ya geri dönüp bizimle kalmayı seçersin.”

Sonunda söylemişti. Bütün gün, söyleyeceklerini mükemmel ve hesaplı bir şekilde ifade etmenin yolunu bulmaya çalışarak acı çekmiş, ama sonunda kendi planını tamamen mahvetmişti. Tamamen içgüdüsel davranmış, kafasında güvenli bir şekilde kilitli tutması gereken çaresiz sözleri ağzından kaçırmış ve kalbini tamamen açığa çıkarmıştı. Ama sonunda tam olarak istediği şeyi söylemişti.

Raze, onun telaşlı, güzel yüzüne baktı ve sıcak bir kahkaha attı.

“Bir dakika önce cümlemi bitirmeme izin verseydin,” dedi Raze, sesi inanılmaz derecede şefkatliydi. “Aslında söylemek istediğim şey… Alterian’da benim için geriye pek bir şey kalmadığıydı. Sabrina var, evet, ama onun da sonunda dinlenmeye ihtiyacı var. Beni korumakla uğraşalı çok uzun zaman oldu. Ve dürüst olmak gerekirse, her ay onu ziyaret etmek… Sürekli kara kara düşünmemin de ona oldukça sıkıcı geldiğini kolayca tahmin edebiliyorum.”

Bir adım yaklaştı ve titreyen ellerini nazikçe kendi ellerine aldı.

“Rayna… Alterian’da kalmak gibi bir niyetim hiç olmadı. Her zaman seninle eve dönmeyi planlıyordum. İşte bu yüzden bugün mezarlığa geldim—Sabrina’dan beni affetmesini istemek için, çünkü artık onu pek göremeyeceğim.”

Bu inanılmaz sözleri duyunca, Rayna’nın göğsündeki endişe anında yok oldu. Neredeyse koşar adımlarla ilerleyip kollarını Raze’in beline sıkıca doladı ve yüzünü onun göğsüne gömdü.

“Orada gerçekten, gerçekten harika bir eşin var,” diye fısıldadı Rayna, sesi ceketine boğulmuş ama duygu dolu bir tonda. “Sadece umarım… bir gün, benim için de aynı şekilde konuşursun. Ya da en azından, umarım bana ona değer verdiğinin yarısı kadar değer verirsin.”

Raze sessiz parkta onu kendine sıkıca sarıp saçlarını nazikçe okşadı.

Birlikte çok ihtiyaç duydukları sessiz bir zaman geçirdikten sonra, Raze ve Rayna sonunda otele geri döndüler. Hızla diğerleriyle bir araya geldiler ve başkentin tam kalbinde, tamamen dolmuş lüks bir restorana büyük, gürültülü bir grup olarak gittiler. Karanlık Büyücü’nün yanında savaşmış ve onu gerçekten tanıyan herkes, bu büyük ziyafete gururla katılmıştı.

River Moon Guild’in saygın temsilcileri de oradaydı ve kadehlerini kaldırarak şerefe içiyorlardı. Central Academy’den korunan öğrenciler de oradaydı ve hayatta kalan bazı hocalarıyla birlikte gülüyorlardı. Ve büyük masayı dolduranlar, en yakın müttefikleri olan Alen, Aurora, Kelly ve Londo’ydu; hepsi hikayelerini paylaşıyor ve ekmeği bölüşüyorlardı.

Hepsi için derinlemesine keyif alacakları, inanılmaz derecede neşeli ve zafer dolu bir akşamdı. Geçmişteki kan dökülmesine takılmadılar; bunun yerine, olumlu yönleri, kazandıkları barışı ve dünyanın geleceği için planlanan kapsamlı, parlak değişiklikleri heyecanla konuştular.

Sonunda şafak söktü. Son gün gelmişti ve Alterian’dan geri dönenler eşyalarını topluyor ve ayrılmaya hazırlanıyorlardı.

Alterian konseyi, lüks otel içindeki genellikle kraliyet düğünleri ve üst düzey şirket etkinlikleri için ayrılmış muhteşem, özel bir mekanın kullanılmasına cömertçe izin vermişti. Görkemli odanın ortasında, Altın Küre etkinleştirildi. Dönen, parıldayan boyut portalı başarıyla açılmıştı.

Zırhlı Pagna savaşçıları, kendi boyutlarına geri dönmek üzere geçitten cesurca adım atarak ilk girenler olarak tezahürat ediyorlardı.

Portalın kenarında duran Alen, elini uzattı.

“Tüm yardımların için çok teşekkür ederim, Raze,” dedi Alen, elini sıkıca tutarak ve derin bir saygıyla. “O kader gününde sana körü körüne güvenmeye karar verdiğim için inanılmaz derecede mutluyum. Aksi takdirde… kim bilir Alterian’ın tamamına sonunda ne tür karanlık bir kader çökecekti.”

Raze, hayatta kalan büyücülere göz gezdirdi. Burada duran insanların, paramparça olmuş toplumlarını yeniden inşa etmek için hâlâ muazzam bir iş yükü vardı. Hepsinin önünde uzun bir yolculuk uzanıyordu. Daha önce Kelly ile konuşmuştu; Kelly, bir sonraki büyük görevinin Sophie’nin kedi formundan kalıcı olarak kurtulmasına yardımcı olacak sihirli bir yol bulmak olacağını heyecanla anlatmıştı.

Burada yepyeni, umut dolu bir dünya yaratılacaktı.

“Bu sefer, sorunlarınızı ve siyasi meselelerinizi yanlışlıkla çözmenize yardım etmek için kesinlikle buralarda olmayacağım,” dedi Raze alaycı bir gülümsemeyle, karanlık gözleri eski, alaycı mizahının bir iziyle parıldıyordu. “Artık tamamen kendi başınızasınız.”

Alen başını sallayarak kıkırdadı.

“Efsanevi Kara Büyücü için çok uygun bir veda sözü,” diye cevapladı Alen sıcak bir sesle. “Umarım bir daha geri dönmen gerekmez.”

Raze gülümsedi. Geçmişinin boyutuna sırtını döndü, Rayna’nın elini tuttu ve kendinden emin adımlarla parlayan portaldan geçti.

Pagna’ya geri dönüyordu. Sonunda gerçek evine gidiyordu.

**