CH27: Baba-Kız Soupley Ailesi

Bu ülkede, özellikle soylular arasında, onurun korunması için üstünlük havasının sürdürülmesi çok önemliydi. Çocukluklarından beri onlara asla zayıflık göstermemeleri öğretildi. Dük Soupley, rütbesindeki diğer herkes gibi her zaman bu kurallara bağlı kalmıştı.

Soupley Hanesi’nin uzun hayırseverlik geçmişinin yalnızca eleştiriyi susturmanın bir yolu olduğu sıklıkla şaka konusu oluyordu. Ama gerçek şu ki Dük, savunmasızlara yardım edebilecek biri olmayı gerçekten arzuluyordu.

Bir kızı vardı; ona asla karşı gelmeyen ve her zaman nazik bir gülümsemeye sahip, güzel, mükemmel bir genç bayan. Her erkek hevesle onun evlenmesini ister. Ancak masum doğası nedeniyle onu bu ülkedeki herhangi bir erkeğe emanet etmeye dayanamıyordu. Zamanla onun için iyi kalpli bir adamın özlemini duymaya başlamıştı. Ancak buradaki adamların, özellikle de soyluların doğası göz önüne alındığında, böyle bir dilek kesinlikle gerçekçi değildi; biri hariç hepsi: İkinci Prens Yumanova.

Majesteleri Yumanova, bu ülkede nadir görülen bir özellik olarak son derece nazik ve nazikti. Her ne kadar kadınlara düşkün olduğuna dair söylentiler dolaşsa da onun konumundaki birinden böyle şeyler beklenebilirdi. Üstelik kızım Dük Hanesi’nin Genç Hanımıydı. Onu, bir Dük’ün cariye alma hakkına sahip olduğunu ve bu tür konularda asla şikayet etmeyeceğini anlayacak şekilde yetiştirmiştik.

Majesteleri Yumanova’nın kızımı mutlu edeceğine inanarak, Kilise ile bağları güçlendirmek isteyen Kraliyet Ailesi’nin bir nişan teklif etmesi beni memnun etti.

Dükal Evimizin, kapsamlı hayır işleri nedeniyle Kilise ile güçlü bağları vardı. Ancak biz her zaman siyasi olarak tarafsız kaldık. Bu nişan bazılarının Kraliyet Ailesi ile aynı çizgide olduğumuza inanmasına yol açsa da, yıllar boyunca Kilise’ye sayısız bağışta bulunduk. Şikayet etmeye hakları yoktu.

Bu evlilik kızımın mutluluğunu güvence altına alacaktı. O, erdemli bir soylu kadının simgesiydi, görgü ve zarafetin parlak bir örneğiydi. Böyle olağanüstü bir kızın olağanüstü bir hayatı hak ettiğinden hiç şüphe duymadım — o kader güne kadar.

Konferans odasına çağrıldığımda, Kraliyet Ailesi’nin ve ülkenin en güçlü siyasi figürlerinin görüntüsü sırtımdan aşağı soğuk terler akıttı.

Odanın ağır, önsezili atmosferi nefes almamı zorlaştırdı.

Az önce inanılmaz bir rapor teslim edilmişti:

Kızım Dahlia’nın Majestelerini tehdit ettiği iddia ediliyordu. İkinci prens Yumanova, ona hakaretler savururken.

Üstelik, başka bir adamla olan ilişkisinden doğan bir çocuğun babası olmasını talep etti — bu son derece saçma bir istekti.

“Dahlia, ebeveynlerini dinleyen itaatkar bir çocuk.”

“Herkesi dinleyen itaatkar bir kız olmalı. Erkeklere meydan okumaz ve hatta ikinci prensten yardım bile ister.”

Şansölye’nin sözleri beni şaşırttı.

Ana babasına itaatkar… erkeklere itaatkar. İtaatkar bir çocuk… itaatkar bir şekilde yardım arayan.

Şok oldum, bunda bir miktar doğruluk payı olabileceğini fark ettim. Ancak yine de nişanlıyken başka bir erkekle ilişki yaşamak, bu ülkedeki erkekler ne kadar korkutucu olursa olsun asla hoşgörülemeyecek bir şey.

O bir dükün kızı! Böyle bir adamla nerede tanışmış olabilir? Eğer direnmiş olsaydı, hizmetçileri ya da görevlileri bunu mutlaka rapor edeceklerdi. Bu tür raporların bulunmaması, kızımın rıza gösterdiği ve bu eylemi kendisinin gizlediği anlamına geliyor.

Kızımın kayda değer uygunsuz davranışı, onun çaresizlik içinde başını tutmasına neden oldu, ancak hikaye burada bitmedi. Ne de olsa kızı krallığın İkinci Prensi ile nişanlıydı. Skandal davranışını gizlemek için, hiç alakası olmayan İkinci Prens’in çocuğunun babası olmasını küstahça talep etmişti. Şantaj girişimi o kadar klişeydi ki neredeyse gülünçtü.

Başı zonkluyordu.

“Bayan Dahlia, görünüşe göre nazik Prens Yumanova’dan yardım istemiş, çocuğun iyiliği için değil, siz babası tarafından azarlanmak istemediği için. Majesteleri Yumanova reddettiğinde, çocuğu aldırmakla tehdit etmişti, bu da ifadenin kararmasına neden olmuştu.”

Üzerinde bir baş dönmesi dalgası oluştu. Kızı gerçekten bu kadar aptal olabilir mi?

“Majesteleri Yumanova, çocuğun varlığını gizli tutmayı ve nişanın iptalini kamuoyu önünde kendi beceriksizliğine bağlamayı teklif etti.”

Başını kaldırdı ama rahatlamadan değildi.

Ona baktım.Kral, başka bir adamın çocuğunu taşımak gibi çirkin bir bahaneyle kendisine ihanet eden bir kadını savunduğunu duyunca inanamamıştı. Oğlunuz ne diyor? Sana ihanet eden ve kraliyet soyunu kirletmeye çalışan bir kadını mı savunuyorsun? Aklını mı kaçırdın? Sormak istedim.

Bu ülkedeki bir adamın bakış açısına göre bu kesinlikle düşünülemez. Gururumuz buna izin vermiyor.

Kral benim konumumu görmezden gelen sitem dolu bakışlarım karşısında derin bir iç çekti.

“Onun aklından neler geçtiğini anlayamıyorum. Siyasi olarak bunun sana iyilik yapmak olduğunu iddia ediyor. Kraliyet ailesi olarak ulusun çıkarlarının kişisel skandalların önünde olduğunu söylüyor. Bana sorarsan tamamen saçmalık. Tamamen yanlış değil ama kendini de fazlasıyla değersizleştiriyor. Çok. Bir baba olarak bunu onaylayamam ama bu ülkenin hükümdarı olarak sanırım tamamen itiraz edemem. Dük Soupley, ne yapmak istiyorsun?”

Kral benim fikrimi istedi.

İçten içe öfkeden köpüyor olmalı. Bu milletin bir adamı ve Kraliyet Ailesi’nin bir üyesi olarak hiçbir zaman bu kadar aşağılanmaya maruz kalmamıştı. Önceki herhangi bir kral, meseleyi tamamen reddederek ve kılıcının tek bir darbesiyle bizi idam ederek onurunu korurdu. Siyasi manevralarla Kral’ı dizginleyen ve onu dinlemeye yönlendiren kişinin Majesteleri Yumanova olduğu açıktı.

Gözlerimden yaşlar aktı. O ne kadar merhametli ve merhametli bir adam.

“…Eğer bu kadar cesur olabilirsem, kendimi Ekselansları Yumanova’nın merhametine bırakmak isterim. Ancak bu benim açımdan sadece bencil bir istek. Ne karar verirseniz verin, şefkatli teklifinizi asla unutmayacağım. Soupley Hanesi, varlığı silinse bile, soyundan gelenlere Kraliyet Ailesine hizmet etmeyi ve onun yanında yaşamayı sonsuza kadar öğretecek.”

Ben buna bile yemin ettim. Soupley Hanesi harabeye dönerse hayatta kalanlar Kraliyet Ailesi’ne karşı hiçbir kızgınlık beslemeyecek, bunun yerine onu yeniden inşa etmek için çalışacaklardı. Daha doğrusu, bunu Kraliyet Ailesi’ne değil, bizzat Ekselansları Yumanova’ya vaat ettim.

Kral sözlerim karşısında memnuniyetle başını salladı ve söz verdi, “Öyleyse öyle olacak.”

***

“Babam her zaman senin olağanüstü bir insan olduğunu söylerdi” diye devam etti. “Soupley Evi’ni koruyan senmişsin. Ama sen bana sanki bir tür uzaylıymışım gibi baktın – sanki bu kadar nazik bir insana gelişigüzel ihanet edebilirmişim gibi. Hayatım boyunca tam olarak babamın söylediği gibi yaşadım, hiçbir zaman kendi fikirlerimi oluşturmadım, sadece başımı sallayıp bir kukla gibi gülümsedim. Peki neden bana öyle bakıyorsun? Bana asla erkeklere karşı gelmememi söyleyen babam değil miydi? Ben sadece onun dediğini yaptım. Neyi yanlış yaptım? Yapmıyorum. anladım.”

Leydi Dahlia bana baktı, ifadesi son derece şaşkındı.

O da bu ülkenin kurbanı olabilir mi? Ama…

“Bölgenizde hapsedileceğinizle ilgili dolaşan söylentilerin farkında mısınız?” diye sordum.

Bayan Dahlia sözlerime tersledi.

“Evet! Babam skandalı gizlemek için beni başkentten sürmeye çalışıyor. Utanç verici kızını -bu felaketin kökü olan rahmimdeki çocukla birlikte- gözümüzün önünde hapsedileceğim bölgemize sürgün etmek istiyor. Bu yüzden sana geldim…”

“Duke Soupley’nin unvanını kardeşine bırakıyor ve seninle ve doğmamış çocuğunla birlikte onun bölgesine taşınıyor.”

“Ha?”

Şeytani bir ifadeyle öfkelenen Leydi Dahlia aniden dondu, yüzü şoktan boşaldı.

Ah, yani bilmiyor muydu? Bir utanç kaynağı olduğu için terk edildiğine inanmış olmalı. Bu yüzden mi son çare olarak bana son kez sarıldı?

Geçen gün Dük’le yaptığım konuşmayı aktarırken Leydi Dahlia hâlâ şaşkın bir şekilde bana baktı.

“O şunu söyledi: ‘O aptal bir kız olabilir ama ben daha da aptalım. Onu terk edemem. Bu durum tamamen benim hatam, bu yüzden onu ve çocuğumu kendi bölgemde korumak ve onlarla orada yaşamak istiyorum. Ve ben de bunu yapmak istiyorum. onun dileklerini duymak——günlerini yakınlardan izlemek, gerçekte ne düşündüğünü görmek ve bu sefer sonunda gerçek gülümsemesini görmek.’ O gerçekten nazik bir adam, Dük.”

“H-hayır, bu doğru değil! Baba… işlerin gidişatından dolayı her zaman pişmanlık duymuştur. Seni sürekli övüyor ama bana baktığında sadece hayal kırıklığını ifade ediyor. Bir kez bile böyle bir şeyden bahsetmedi…”

“Elbette söylemezdi. Eylemleriniz sadece pseni ve Dük’ü birleştirmek; çok daha geniş sonuçları olur. Kamuya açıklanırsa, hasar Dük Hanesi’nin her üyesini, hatta hizmetkarları bile kapsayacaktır. Bunu önlemek için bilinçli olarak sorumluluğu kendim üstlendim. Dük beni övüyor çünkü çok minnettar. Ve Dük Hanedanı’nı koruma gücüne sahip olan benimle bağlarınızı kopardığınız için, onun ve onun başı olarak pişmanlık duyması çok doğal.”

Bunu duyunca, sonunda hatasının ciddiyetini fark etmiş gibiydi, yüzünün rengi soldu.

Şiddetli bir şekilde titreyerek mırıldandı, “Ben ne yaptım… Herkese acı çektirdim…” İçten içe iç çektim, öyle olduğunu düşündüm yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

“Hatalarının farkına vardığına göre neden şimdi Dük’le yüzleşmiyorsun? Seninle yüzleşmeye hazırlanıyor. Bölgeye döndükten sonra bile bunu yapabilirsiniz. Sakinleştikten sonra babanıza iyice bakın. Bir çocuk doğurmak için çok çalışın ve onun o çocuğa bakışını izleyin. Bir şeyler mutlaka değişecek.”

Bunu bir gülümsemeyle söylediğimde Leydi Dahlia bana boş boş baktı. Ah, bu biraz sevimsiz miydi? Karakterime aykırı olduğunu fark ederek alaycı bir şekilde kıkırdadım. Leydi Dahlia’nın gözleri tamamen ilgisiz bir şekilde bulanıklaşırken genişledi, “Kendinizi ‘ben‘ olarak mı anlıyorsunuz?”

“Gerçekten size hiç bakmadım, Majesteleri… Hayır, hiç bakmadığımı sanıyordum kimse düzgün bir şekilde. Benim gibi içi boş bir kız utanmayı hak ediyor.”

“Hmm, bunu inkar edemem. Sanırım sen de kendine bakmıyorsun. Ama çiçeklere bakarken gülümsemen hoşuma gitti. Vadideki zambakları severdin, değil mi?”

“Ha? Nereden bildin…?”

“Her şey yüzünün her yerindeydi. Gülümsemenizin gerçekten rahatlamış göründüğü tek an buydu. Siz de çocuklarınıza böyle gülümsemelisiniz.”

“…Majesteleri.”

“Ah, ama vadideki zambakların aslında zehirli olduğunu biliyor muydunuz? Onlara dokunurken dikkatli olun.”

“!”

Sözlerimden etkilenen Leydi Dahlia, zehirden bahsedilince nefesi kesildi.

Ona sırıttım ve şaşkın ifadesi yumuşayıp yumuşak bir kıkırdamaya dönüştü. İlk kez gerçekten birbirimize baktık. Ah, sanırım onun da o tarafı var.

Belki de aynı hisseden Bayan Dilia kızardı ve gülümsedi. geri döndüm.

Birden birisi yan taraftan sertçe kolumu çekti.

Ee? Sorun ne?

ÖNCEKİTOC

• X’te Paylaş (Yeni pencerede açılır)X
• Facebook’ta Paylaş (Yeni pencerede açılır) window)Facebook

BeğenYükleniyor…