Bölüm 822: Bir bedenle yapılacak şeyler

Noah, kendisinin ve Lee’nin fırsatçı bir zamanda kavgaya rastlayan psikopatlara biraz daha az benzemesini sağlayacak bir açıklama bulmaya çalışırken ensesini kaşıdı. Lee’nin canavar öldükten sonra kafasını koparmasının onlara hiçbir faydası olmayacaktı.

Ama zırhlı kadın onu konuşacak kadar dövdü.

“Kimsin sen?” diye sordu, hâlâ kendisine eşlik eden adamın bir adım gerisinde duruyordu. Konumlarına ve Noah’nın kendisine yapılan kısa tanıtımdan hatırladıklarına bakılırsa, o adamın çırağıydı. “Nereden geldin?”

Kadının arkadaşı kısaca “Sessiz ol Alina,” dedi. Gözleri miğferinin altından Noah’ya odaklandı ve kendisini Noah ile kadın arasında tutmak için bir ayağını yana kaydırdı. Onlara pek güvenmiyormuş gibi görünüyordu.

Nedenini hayal bile edemiyorum.

“Biz sadece yolcuyuz,” dedi Noah, sakinleştirmek amacıyla ellerini kaldırarak.

Zırhlı figürlerin ikisi de hafifçe irkildi. Alina, öğretmeninin kolu onu durdurup onu durdurmadan önce kendi ellerini kaldırmaya başladı. Bir an sonra Noah, maymuna sadece bir yumrukla devasa bir şok dalgası gönderdikten sonra, ellerini hareket ettirmenin pek de rahatlatıcı bir hareket olmayacağı ihtimalinin yüksek olduğunu fark etti.

“Sadece gezginler,” diye tekrarladı zırhlı adam. “Anlıyorum. Çok uygun bir zamanda geldiniz. Bunu takdir ediyoruz.”

“Bunu saklayabilir miyiz?” Lee ölü maymunun kesik kafasını ayağıyla dürterek sordu. “Kırdım. Üzgünüm.”

“Kalsın mı?” Alina dehşete düşmüş bir halde sordu. Bir kahkaha koptu. “Eh, seni durduracak değiliz. Eğer denersek yapabileceğimiz bir şey olduğunu sanmıyorum.”

Dümenine uzandı. Zırhı tıkladı ve ardından bir tıslama sesi çıkardı. Miğferi serbest bıraktığında, gözlerine kaçmasın diye topuz yaptığı parlak kızıl saçların çerçevelediği keskin yüz hatlarını ortaya çıkardığında bağlantıdan buhar çıktı.

Kadının öğretmeni sese dönüp baktı. “Alina—”

“Usta Corban, bunun şu aşamada önemli olduğunu düşünmüyorum. Zırh hiçbir şeyi değiştirmeyecek,” dedi Alina. Miğferini ayaklarının dibine attı ve sağ eldivenini yakaladı. Yüksüz elinin tersiyle alnındaki teri silebilmek için zırhını serbest bırakırken bir buhar tıslaması daha kaçtı.

Corban bir süre daha tereddüt etti. Sonra bir iç çekti ve kendi dümenine uzandı. Noah’ın beklediğinden çok daha genç bir adamı ortaya çıkarmak için bir kez daha buhar patlamasıyla ayrıldı. Corban kırkını birkaç günden fazla geçmiş olamaz. Yüz hatları çırağınınki kadar keskindi ama yüzünde bakımlı siyah bir sakal vardı.

“Bu Lee.” Noah, dikkati hâlâ büyük ölçüde ölü canavarın üzerinde olan iblise başıyla selam verdi. “Ve ben de Noah’ım.”

“İsimlerimizi zaten topladın,” dedi Corban. “Zamanlamanızı takdir ediyoruz. İkimiz biraz zor durumdaydık. Bu kavga bizim için pek iyi gitmeyecekti.”

“Sen Coral’dan değilsin, değil mi?” Alina sordu. Sesinde bir miktar heyecan vardı. “Hangi İmparatorluktansınız?”

“Şişşt,” dedi Corban sertçe. “Kendine dikkat et Alina.”

“Hadi,” diye yanıtladı Alina. “Bu çok açık. Ve eğer peşimizden geleceklerse, o zaman soru sormak hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Neden değiştirilemeyecek bir şey için endişeleneyim ki?”

Corban, öğrencilerinin bir şey yapmasını gerçekten istemeyen ama aslında onları durdurmak için pek de büyük bir nedeni olmayan bir öğretmenin uzun süredir acı çeken iç çekişini bıraktı. Bu, Noah’ın iyi tanıdığı biriydi.

“Sorun değil. Haklı” dedi Noah. Bunu gizlemek için bir neden göremiyordu. “Turnuva için buradayız. Yolda biraz yolumuz kesildi. Yol tarifi konusunda pek iyi değilim.”

Hikayeyi beğeniyor musunuz? Resmi sitede okuyarak desteğinizi gösterin.

“Aqua Terra’ya mı gidiyorsunuz?” Corban sordu.

“Evet,” dedi Noah. “Yaklaştık mı?”

Corban bir anlığına ona baktı. “Hayır.”

Eh, sanırım bu pek de sürpriz olmamalı.

“En azından doğru yöne mi gidiyoruz?”

“Geldiğiniz yere bakarsak?” Corban başını yana eğdi. Sonra hafifçe başını salladı. “Evet. Doğru yoldasın.”

“Harika,” dedi Noah. “Teşekkür ederim. Son bir soru. Bana en yakın kasabanın yönünü gösterebileceğinizi sanmıyorum? Biraz malzeme almak için uğramamız gerekiyor. Bir terzi de iyi olurdu. Tercihen terziye yetecek kadar büyük bir yer.”

Alinave Corban birbirlerine baktılar.

“Banesloft yakında. İhtiyacınız olan şey onda olmalı,” dedi Corban birkaç saniye tereddüt ettikten sonra. “Biz oradan geldik. Artık canavar öldüğüne göre geri döneceğiz. Dönüşte sizi bize katılmaya davet etmemem büyük bir hata olur.”

Noah gözlerini kırpıştırdı. Bu umduğundan da iyiydi. Artık kasabayı bir şekilde kaçırmaları mümkün olmayacaktı.

“Bu uygun olur. Teşekkür ederim.”

“Bizi o şeyle uğraşmak zorunda kalmaktan kurtardıktan sonra, sunabileceğim en az şey bu,” dedi Corban. Düşen maymuna bir kez daha baktı, sonra başını salladı.

“Turnuvanın hangi kademesinde yarışacaksınız?” Alina konuştu.

Corban ona bir bakış attı ama o bunu görmezden geldi. Noah bunun sıradan bir olay olduğu hissine kapıldı. Gülmemek için kendini zor tutuyordu.

“Ben 5. Sıradayım” diye yanıtladı Noah. “Yani… şu aşama.”

Tabii oraya ulaşmadan önce 6. Sıraya ulaşmazsam. Bu imkansız değil. Sadece yoluma uygun bir sürü rüne daha erişmem gerekiyor. Dünya Sarsıntısı mükemmel bir şekilde uyum sağlayacak gibi görünüyor, bu yüzden sadece 3 adet daha Seviye 5’e ihtiyacım var.

“Sıra 5 mi?” Corban’ın gözleri büyüdü.

“Cidden mi?” Alina neredeyse boğuluyordu. “Eğer sormamın sakıncası yoksa, alan adınız neden bu kadar güçlü hissettiriyor? Ruh Etki Alanı’nı hissetmiyorum. Onu saklıyor musunuz?”

“Alina,” dedi Corban sertçe. “Dümeni verin. Ayrılmaya hazırlanın.”

“Corban!” Alina şikayet etti. “Haydi! Bana asla izin vermedin…”

“Dümen,” diye çıkıştı Corban. “Şimdi.”

Alina ofladı ve miğferini tekrar başına taktı. Zırhının içinde bir şey tık sesiyle yerine kilitlendi.

Nuh’un kafası hafifçe yana doğru eğildi.

Onların bu zırhı tamamen asker teçhizatı, değil mi? Oldukça gelişmiş görünüyor. Başka ne işe yaradığını merak ediyorum. İkisinin de kavga ettiğini görme şansımın olmaması çok kötü. Obsidia’nın daha önce hiç karşılaşmadığım kadar çok büyüsü var – ya da Arbalest İmparatorluğu’nun bulunduğu yerin çok ötesinde mükemmelleştirilmiş bir büyü, muhtemelen biraz bile akrabalık hissi vermiyor.

“Sorun değil” dedi Noah. “Benim de öğrencilerim var. Sorulara alışkın değilim. Beni rahatsız etmiyorlar. Ama sihirimle ilgili ayrıntılara girmeyeceğim. Bunu göğsüme yakın tutmayı tercih ederim, özellikle de burada olmamın sebebini göz önünde bulundurursak. Rakiplerinizin sizin neler yapabileceğinizi tam olarak öğrenmenin bir yolu varsa, turnuvada pek ilerleme sağlayamazsınız.”

“Bu sizin hakkınızdan da fazlası,” dedi Corban sert bir şekilde. Alina’ya bir bakış attı. “Her şeyi gizli tutmak ve açığa vurmamak, bundan ders almanız iyi olur.”

Alina sinirlendi. “Yaşlı ve solgunsun. Zaten her şeyi gördün. Öğrenmek istiyorum.”

“Seni kendini öldürmekten alıkoymaya çalışıyorum. Karşılaştığın her duruma kafa kafaya girmekten daha fazla öğrenmenin yolu var,” dedi Corban. Burnunun kemerini sıktı, sonra başını salladı. “Banesloft’a döndüğümüzde kısıtlama konusunda bir tartışma yapacağız.”

“Bunu yanımda getirebilir miyim?” Lee, devasa maymun kafasını havaya kaldırarak sordu.

Corban ve Noah birbirlerine baktılar. Sakallı adamın sert tavrı eski haline dönmeden önce dudakları hafif bir gülümsemeyle seğirdi.

“Hayır,” dedi Noah. “Devasa bir canavarın kafasını kasabalarına sürüklemenizi pek takdir edeceklerini sanmıyorum.”

“Ah,” dedi Lee.

“Ölümüne dair bir kanıt almanızı öneririm,” dedi Corban. “Kasabanın tehlikeli canavarları yenmek için bir ödülü var. Normalde cinayetle ilgili çok sayıda kanıt getirmeniz gerekir ama biz size kefil oluruz. Sadece bir diş yeterli olur.”

Ödül mü? Bu güzel olurdu. Biz tamamen meteliksiziz. Burada hangi para birimini kullandıklarını bile anlamıyorum.

Lee, yüksek bir çatırtıyla canavarın dişlerinden birini kırdı. Alina ona baktı. Yüzünü zırhla kaplamış olmasına rağmen gözlerindeki hayranlık gizlenemezdi.

Görünüşe göre hâlâ bir nevi nimetlerin içindeyiz. Yine de bu ikisi bana pek zayıf gelmiyor. Corban yaklaşık 5. Sırada düşük bir seviyede ve Alina’nın da 4. Sırada olduğunu düşünüyorum. Rünleri de oldukça iyi bir şekilde bir araya getirilmiş gibi görünüyor. Bunun bölge için standart olup olmadığını merak ediyorum.

“Bedenle ilgili yapmak istediğin başka bir şey var mı?” Corban sordu.

“Olmalı mı?” Noah sordu.

“Her zaman daha fazlası vardır. Hedeflerinizi veya yeteneklerinizi bildiğimi sanmıyorum. Ama hazırlıklıysanız sizi Banesbridge’e götüreceğim. Uzak değiliz.” Corban miğferini tekrar başına çekti. Otomatik olarak zırhının geri kalanıyla bir tıslama sesiyle bağlantı kurdu. “Yolculuk en fazla birkaç saat sürecek.”

“Hazır olduğumuzu söyleyebilirim. Zaman kaybetmeye gerek yok,” dedi Noah omuz silkerek. “Yolu göster.”