Bölüm 783: Genişlik

Yutucu, Noah’ın beklediğinden biraz daha uzun sürdü. Hayatının çoğunu zaten bekleyerek geçirdiğini tahmin ediyordu. Bu biraz yardımcı olmuş olmalı. Ayrıca zihninin nasıl çalıştığına dair hiçbir fikri yoktu. Yok Edici kesinlikle bir insan değildi. Vücuduna çarptığı kafaların sayısı göz önüne alındığında, işlemeyi dağıtabileceği birden fazla zihne sahip olma ihtimali oldukça yüksekti.

Belki de bu, Devourer’ı başka bir canavarın olabileceğinden daha dayanıklı kılıyordu. Ama sonuçta hiçbir önemi kalmadı. Yaratık zihnini Nuh’a açmıştı. Hattın içeri girmesine izin vermişti. Ve Sonsuzluk karşısında, Kale ve içindeki her şey, bir kase pirinç üzerindeki küçük bir kir zerresinden başka bir şey değildi.

Herkesin kaçınılmaz olarak yaptığı gibi, Kayıp Kalenin Yutucusu, Hattın ağırlığı altında ezildi.

Zihni, denizin bin fersah altında, zayıf bir şekilde kapatılmış bir su altı aracı gibi buruştu. Bir patlama sesi duyuldu ve ardından Noah, tıpkı birkaç dakika önce olduğu gibi canavarın zihninden çıktı.

Yutucu başka bir kelime söyleyene kadar on dakika daha geçti.

“Nesin sen?” büyük canavar hırladı. Kokmuş siyah bir sıvı havuzunun içinde, Nuh’un önünde yerde yatıyordu; bacakları, tadını çıkaran bir ev kedisininkiler gibi iki yana açılmıştı. “Sen… sen ölümlü değilsin. Büyücü bile değilsin.”

Noah, birkaç saniye boyunca sessizce Yutucu’yu inceledi. Kafasında vızıldayan düşüncelerin tamamı kendisine aitti; ancak bunların önemli bir kısmı, düşünmediğinden oldukça emin olduğu düşüncelerdi.

Odak noktası hâlâ parçalanmış durumdaydı. Parçalanmış ama artık dünyayı doğru düzgün işleyemeyecek kadar değil. Ruhu deliklerle dolu yama işi bir yorgandı. Ancak kısa süre öncesine kadar sadece yırtık pırtık parçalar olduğu gerçeği göz önüne alındığında pek şikayet edemezdi.

Bu yeterli olurdu. Yenilenme Parçası’nın birkaç uygulaması daha muhtemelen onu normal duruma yaklaşan bir duruma getirecektir. O zaman varlığındaki değişikliklerin ne kadar kapsamlı olduğuna bakabilecekti.

Omzuna bağlandığı yerden kulağının yanından parçalanmış beyaz enerjinin çatırdayan bir uğultusu dolanıyordu. Beyaz boşluğun gücü Obsidia’ya döndükten sonra en ufak bir azalma bile yaşamamıştı. Her ne ise, burada kalacaktı.

İçimden bir ses bu değişikliklerin oldukça kapsamlı olabileceğini söylüyor. Her gün eskisinden daha az insan oluyorum. Ama… ben neye dönüşüyorum?

“Bunu anladığım zaman sana ne olduğumu anlatacağım,” dedi Noah. Boynunu kırdı. “Bir anlaşma yaptık. Buna sadık kalacak mısın? Rün Yemini ile uğraşmayacağım. Onlara ihtiyacım yok. Verilen sözleri yerine getirmenin çok daha etkili yolları var.”

Yutucu’nun zihinsel savunmasını ayakta tutması halinde onları kırabilmemin hiçbir yolu olmadığını söylemekten kaçınacağım. Bu şey hala son derece güçlü. 6. Seviyeye ulaşmam gerekiyor.

“Ben… amacıma hizmet edeceğim,” diye hırladı Yutucu.

“Dua et,” diye fısıldadı kırkayak.

“Kes şunu,” diye çıkıştı Noah, küçük canavara dik dik baktıktan sonra bakışlarını önlerindeki salonun büyük çoğunluğunu kaplayan dev böceğe çevirdi. Parmaklarını şakaklarına bastırdı. “Ben… kahretsin. Bak. Senin sürekli olarak Kalp olarak hizmet etmene ihtiyacım olmayacak. Mahkumları bu şekilde tutma taraftarı değilim. Sadece bana her gün birkaç saat ver. Geri kalan zamanında istediğin her şeyi yapabilirsin. Tıpkı bir iş gibi.”

Yutucu ona baktı. Birkaç saniye boyunca hiç seğirmedi. Sonra bacakları yere sürtünerek satın aldıkları yeri bulduklarında siyah tükürüğün içinden aktı. Canavarın kafası Noah’ya bakmak için havaya kalktı.

“Neden?”

“Nedenini gördün,” dedi Noah düz bir sesle. Daha fazla açıklama yapmasına gerek yoktu. Yok Edici Çizgi’ye tanık olmuştu. Ve Noah onu yalnızca bir araç olarak kullanmış olsa ve canavar yalnızca birkaç kısa anlığına onun gücüne maruz kalmış olsa bile bu yeterliydi.

Anlayacaktır.

“Bir iş mi?” Yok Edici sordu. “Kalenin Efendisi mi olacaksın? Ayrılmayacak mısın?”

Hikaye yasadışı bir şekilde alınmıştır; Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

“Bunu asla söylemedim” dedi Noah. “Hayatın seni nereye götüreceğini asla bilemezsin. Kendimi keyfi bir yere bağlamıyorum. Ama buradaki tüm araştırmalara rağmen… onu öylece bırakmamın imkanı yok. Ama sen olmadan olmaz. Bunların herhangi birinin olması gerektiği gibi çalışması için Kalbime ihtiyacım var.”

Yıpratıcı suçlayıcı bir ses tonuyla “Benim yerime sen geç,” dedi. “Yeri doldurulamam. Ben…”

“Bana güvenin”Noah açıkça söyledi. “Sana yakınlaşmıyorum. Tükettiğin insanlar ne yapıyor olursa olsun… Bu konuyla kesinlikle ilgilenmiyorum. Sen tek Yutucusun ve bu öyle kalacak.”

Yutucu’nun çeneleri tıkırdadı. Hala çizginin etkilerinden kurtuluyor gibi görünüyordu ki bu pek de sürpriz değildi. Tekrar konuşmaya başlayana kadar birkaç dakika daha geçti.

“Diş bakımı görecek miyim?”

Noah neredeyse kendi tükürüğünde boğuluyordu. “Ne?”

Yutucu ona baktı. “Ne? Benim bilgilerim bunun yaygın bir soru olduğunu ortaya koyuyor.”

“Sizin… kaç işe başvurdunuz?” Noah şaşkınlıkla sordu. “Bu nasıl yaygın bir soru olabilir?”

“Teşvik ettiğim araştırmacılar bunun önemli olduğuna inanıyorlardı,” diye yanıtladı Devourer. “Onların anıları aklımda kaldı.”

Noah burnunun köprüsünü sıkıştırdı. “Dişçiye ihtiyacınız var mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Yutucu. “Ama yine de istiyorum.”

“O zaman… elbette, sanırım. Diş yaptırabilirsin.” Noah ağır ağır gözlerini kırpıştırdı. Zihninin parçalarının yeniden harekete geçip geçmediğinden emin değildi ama Yutucu sözünden memnun görünüyordu. Yaratık devasa kafasını hafifçe eğdi.

“O zaman istediğini yapacağım. Günde dört saat boyunca Izgarayı etkinleştireceğim. Kalp olarak hizmet edeceğim. Geri kalanında – Yutan olacağım.”

“Önem verdiğim hiçbir şeyi yutmadığın sürece,” dedi Noah, gözleri hafifçe kısılarak. “Bu pazarlığa açık bir konu değil. Değer verdiğim bir kişiyi öldürürsen – onları tırmalayacak kadar tırmalarsan – anlaşma geçersiz olur. Adının ne olduğunu bile hatırlayacak kadar senden kalmayacak.”

Yutucu’nun bakışları arkasındaki kırkayağa kaydı. “O yaratık mı?”

Noah durakladı. Sonra bir of çekti. “Teknik olarak hayır. Ama bunu öldürme. Hala buna ihtiyacım var. Önemli olanları geldiklerinde belirleyeceğim. Henüz burada olmaması gerekir. Ama… bu arada, Kale’de yaşayan başka kimse var mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Yutucu basitçe. “Hepsi tükendi. Burada yalnızca biz yaşıyoruz.”

Noah başını salladı. “Bu işleri kolaylaştırıyor. Peki böyle bir yer nasıl bu kadar uzun süre gizli kalabilir? Araştırmanın ölçeğinin en azından yüzlerce hazine arayıcısını getireceğini düşünürdüm. Nasıl dokunulmaz?”

“Kale’nin tüm savunmaları yok olmadı,” diye yanıtladı Yutucu. Çeneleri tıkırdadı. “Pasif koruma hâlâ duruyor, ancak büyük çoğunluğu işlevsel değil. Koşullar nedeniyle. Kontrolüm dışında olanlar.”

“Doğru,” dedi Noah kuru bir sesle. Dökülen süt için ağlamanın bir anlamı yoktu. Ne yapıldıysa yapıldı. Yok Edici’nin kaleyi yok etmesini sağlayamazdı. “Yani burada hâlâ bazı savunmalar var… ne yani, insanların bunu fark etmesini engelliyor mu?”

“Ve bu da uzaysal büyüyü kısıtlıyor,” dedi Devourer. “Hiçbir şekilde kaleye ışınlanmak mümkün değil.”

Noah başını sallamaya başladı. Sonra duraksadı, dudaklarını kaşlarını çattı. “Eh, bu doğru olamaz. Buraya ışınlandım. Bu savunmaların hasar görmüş olması mümkün mü?”

“Hayır,” dedi Yutucu anında. “Onlar hâlâ mevcut. Onları hissedebiliyorum. Onlar Kalbin bir parçası. Buraya ışınlanman mümkün değil. Hisar içinde mekansal ihlallere hiçbir koşulda izin verilemez. Bu yerin en temel kuralıdır. Uzayı aşmak Öteki’yi davet etmek olur.”

Şimdi ne olacak?

“O halde buraya nasıl geldiğimi düşünüyorsun?” Noah sordu. “Kesinlikle bir kapıdan içeri girmedim. Işınlandım.”

“İmkansız,” dedi Devorer. “İç Duvarlar içinde mühürlenmiş olsam bile, eğer böyle bir şey olsaydı Hisar’ın savunmasında bir gedik hissederdim. Hiçbir uzaysal büyü kullanılmadı.”

“Eh, bu uzaysal bir büyü değildi,” dedi Noah. Arkasında kıvrılan çatırdayan beyaz büyü dillerini başıyla onayladı. “Şuydu.”

“Anlamıyorum” dedi Yutucu. “Hiçbir şey belirtmiyorsun.”

Noah’nın kaşları çatıldı. Sonra gözlerini kırpıştırdı. “Bekle. Göremiyor musun? Beyaz büyü mü?”

“Beyaz büyü mü?” Yutucu tekrarladı. Çeneleri huzursuzca tıkırdadı. “Neden bahsediyorsun?”

“Bekle,” diye mırıldandı Noah, farkına varmaya başlamıştı. Beyaz boşluktan çıktığında neden Hisar’a indiğini merak etmişti. Belki de hiç de rastgele değildi. “Ötesi nedir?”

“Gerçeklikler arasındaki boşluktur. Yasak bir büyü,” diye yanıtladı Yutucu ihtiyatlı bir ses tonuyla. “Hiçlik ortaya çıktı. Kayıp Kale’nin asıl amacı gücünü kanalize etmekti, araştırma, Kale’nin dünyanın gözünden kaybolmasına neden olan bir başarısızlıkla sonuçlandı.- ama düşüşte. Ötesine dair tüm araştırmalar benim bile kırmadığım bir bariyerin arkasında mühürlenmişti. Kalp Odasının altında kalıyor.”

“Ve bu Ötesi… onu nasıl tarif edersin?” Noah sordu. “Gördün mü?”

Yıpratıcı, “Birçok biçime bürünüyor” diye yanıtladı. “Fakat buna yalnızca bir kez gerçek anlamda tanık oldum ve bu hiçbir şey değildi. Beyaz hiçliğin uçsuz bucaksız genişliği.”

Nuh’un cildi karıncalandı.

Beyaz boşluk.