Bölüm 772: Yanlış Tanrı

Noah, Kayıp Kale’nin dolambaçlı koridorlarında canavarı takip etti. Damarlarında sıvı buz akıyordu ve Çözülen Bozulma’yı, büyüsünü anında serbest bırakmaya hazır bir şekilde hazır tutuyordu. Hiç şansı olmayacaktı. Risk yok. Onlara izin vermezdi.

Çıyan canavarın birçok bacağı, küçük bir ordunun düzenli yürüyüşünün düzenli ritmi gibi eski taşa çarpıyordu. Yaptığı her hareket dikkatli ve kasıtlıydı, sanki Noah’ın kendisini öldürmek için bir bahane bulmak için ağzından köpükler saçtığına ikna olmuş gibiydi.

Kadim patikalardan geçerken en az bir düzine cesedin yanından geçtiler. Parçalanmış ve yapıbozuma uğramışlardı, artık yaşayan hiçbir şeye neredeyse hiç benzemiyorlardı. Sahneler daha çok, tüm dönem boyunca tembellik ettikleri bir dersi geçmeye çalışan umutsuz bir sanat öğrencisinin şok edici girişimine benziyordu.

Canavarın onu öldürmeyi beklediğine inanmak için en ufak bir şansının olabileceği Noah’ı şaşırttı.

İkisinin ne kadar yürüdüklerinden emin değildi. Tüm bu zaman boyunca, onun etki alanına başka tek bir ruh bile girmedi. Buradaki her şey onun duyularının ne kadar ileri gidebileceğini biliyordu. Bunu ilk elden deneyimlemişlerdi.

Artık kurbanlık kuzularını seçmişler ve fazladan yemek sunma gibi bir planları yokmuş gibi görünüyordu. Yakında buradan çıkmanın bir yolunu bulamazsa, bu işleri sinir bozucu hale getirecekti. Sonuçta Noah’ın ayakta kalabilmesi için onların büyülü enerjisine ihtiyacı vardı. Eğer bu işe yaramazsa… canavarların hâlâ onu öldürmeye çalışıp çalışmamasının bir önemi yoktu.

Yine de öleceklerdi. Ya onların hayatıydı ya da onun hayatıydı ve kabuğunun hala çalışır durumda olduğunu ve tüm öğrencilerinin güvende olduğunu doğrulayana kadar, bu yeraltı labirentinde kendisininkinden daha değerli bir hayat yoktu.

Canavar rastgele dönüşler yaptı ve görünüşe göre daha önce gittikleri yolların aynısını takip ediyordu. Onu kendi türünün kazdığı tünellerin yanı sıra insan yapımı yollardan da geçirdi. Noah onları rastgele seçtiğine yemin edebilirdi.

Bir kez bile duraklamadı. Bir kez bile yönünü belirlemeye ya da doğru yöne gittiğinden emin olmaya çalışmadı. Tıklamaya devam etti ve o da onu takip etmeye devam etti. Bir yanı bunun onu yormak için sadece çembere sokmaya mı çalıştığını merak ediyordu.

Bu fikir bu kadar aptalca olmasaydı, bunu biraz daha uzun süre düşünebilirdi. Şu anda bu tür şeylerle uğraşacak dikkat aralığına sahip olmaması canavar açısından bir şanstı.

Zihni zaten yeterince yöne bölünmüştü. Düşüncelerinin mevcut acil görev dışında herhangi bir şeye kaymasına izin vermek ölüm cezası olurdu.

Ve böylece yürüdüler. Noah o sefil taş duvarlarda dolaşarak ne kadar zaman harcadıklarından tam olarak emin değildi. Birkaç saat civarında bir şeymiş gibi hissettim. Bunun yarısı ya da iki katı olabilirdi.

Hattın çağrısı sürekli olarak görüşünün kenarlarında gizleniyordu. Vücudunda dolaşan damarların etrafında dolaşıyor ve kalbinin tellerini çekiyordu. Güç ona seslendi. Sözün ne olduğundan bile emin değildi. Artık aklı başında değildi. Çizgi aslında kendi bedeninin veya bir tür zihin alanının dışında hiçbir şey yapamazdı.

Onunla etkileşime geçmek yalnızca onun etkisini zihninin daha derinlerine çekecektir. Bu sadece düşüncelerinden geriye kalan azıcık şeyi daha da saptıracaktı. Geriye kalan her şeyi bastırabilme umuduyla içinde fışkıran neredeyse sonsuz anılar denizini deneyimleme arzusu yoktu. En azından yapması gerekenden fazlasını değil.

Canavar köşeyi döndü. Noah da aynısını yaptı; sonsuz labirente devam edecek şekilde uzanan işlevsel olarak aynı başka bir yol bulmayı umuyordu.

Ama orada değildi.

Önlerinde geniş bir mağara belirdi. Kubbeli tavanı, karanlıkta zorlukla görülebilen, dönen altın desenlerle süslenmiş, otuz metre yükseklikte asılıydı. Yerden tavana kadar birkaç devasa sütun yükseliyordu. Yere saçılan devasa moloz yığınlarına bakılırsa, bir zamanlar bunlardan çok daha fazla vardı.

Hayatta kalmamışlardı. Bir şey onları yok etmişti. Sütunlar bu konuda yalnız değildi. Zeminin büyük bir kısmı parçalanmıştı. Taşta yanık izleri vardı ve duvarların her yerinde devasa oyuklar vardı.

Burada kavga olmuştu. Büyük bir.

Odanın yalnızca tek bir kısmı tahrip edilmemişti. Kolayca içeri girilebilen devasa bir çift kare çift kapıNuh’un boyunun 5 katı, odanın uzak ucunda bekledi. Kavisli duvarlarla mükemmel bir şekilde kaynaşmışlardı. Yüzeylerine tek bir toz zerresi ya da süs değmedi. Kapılar olabildiğince sadeydi. Gri taştan başka bir şey değillerdi.

Ve bunların ortasında, sağdaki kapıya bağlanan dairesel bir çıkıntıda bir anahtar deliği vardı.

Noah’nın henüz başka bir salona adım atmadığı gerçeğini anlaması biraz zaman aldı. Sonra canavarın kendisini izlediğini fark etti; korkunç yüzü hâlâ temkinli ve korku doluydu. Odaya adım attıktan sonra tek bir bacağı bile kıpırdamamıştı.

Yasa dışı bir şekilde NovelFire’dan alınan bu hikaye, Amazon’da görüldüğü takdirde bildirilmeli.

Noah’ın etki alanı çevrelerini sardı. Yakınlarında yaşayan herhangi bir canlıya dair hâlâ tek bir iz bile yoktu ama oda, etki alanı kapılara ya da arkalarındaki herhangi bir şeye ulaşamayacak kadar büyüktü.

Canavar tek kelime etmedi. Buna gerek yoktu. Noah’nın boynundaki anahtar sanki daha da ağırlaşmış gibiydi. Sebastian’ın bahsettiği şey bu olsa gerek. Bu kapılar Kayıp Kale’nin girişiydi.

Ya da belki şanslıysa çıkıştı.

Fakat Noah o kadar iyimser değildi. Kimse kapıyı içeriden kilitlemedi.

Canavar, Sebastian’ın sesinde “Anahtar,” diye hırladı. “Sen… al onu. Kale.”

“Ben de bu kadarını topladım,” dedi Noah. Büyüsünü daha da derinleştirerek gücü kendine yaklaştırdı. Çevresindeki vızıldayan beyaz enerji parçacıkları beklentiyle tıslayarak derisinin üzerinde dans eden elektrik arkları gönderiyordu. “Burada kal. Eğer gitmeye kalkarsan seni öldürürüm.”

“Dua et,” dedi canavar. “Buradaki deneyler. Başarılı. Yeterince güçlü değil. Dua.”

Noah bir an ona baktı. Sonra kapıya doğru döndü.

“Umurumda değil. Ben buradan bir çıkış yolu bulana kadar benimle geliyorsun.”

“Dua et,” dedi canavar tekrar.

Ama hareket etmedi. Orada öylece durup, odadan geçip kapıya doğru ilerlerken onu temkinli, kırmızı gözlerle izliyordu.

Alan alanı, herhangi bir… şey, herhangi bir şey bulmak için etrafındaki taşları silip süpürdü. Ama hiçbiri yoktu. Taş sadece taştı ve altın da sadece altındı. Hiç ilgi çekici bir şey yok gibi görünüyordu—

Alanının alanı kapılara dokunana kadar.

Noah olduğu yerde donup kaldı.

Bunlar saf büyünün duvarlarıydı. İçlerindeki güç o kadar yoğundu ki iki erimiş el feneri gibiydiler. Gücün yaptığı şeyin herhangi bir düzeni ya da fark edilebilir bir amacı yoktu.

Sadece güçtü. Noah’ın tek bir nesnede şimdiye kadar görmediği kadar çok şey vardı. Sunder’in gücüyle onları yontması için kendisine birkaç saat verilmiş olsa bile, yüzeylerini çizmekten başka bir şey yapamayacağından şüpheleniyordu.

Bu kapıları kim yaptıysa… 8. Seviye olmasa bile 7. Seviyenin mutlak zirvesinde olmalıydılar — ve içlerine inanılmaz miktarda büyü dökmüşlerdi.

Burası nedir? Hangi amaca hizmet etti?

Noah boynunda asılı olan anahtara uzandı. Onu kaldırdı ve bir kez daha yaklaşmaya devam etti. Etki alanı kapıların ardındaki hiçbir şeyi algılayamadı. Büyünün yoğunluğu duyularını tamamen engelledi.

Kesin olan bir şey vardı. Bu kapıların yapımcısı, içinden geçtiği kovan akıl canavarları kolonisinden çok ama çok daha güçlüydü.

Nuh kapıların hemen önünde durdu. Anahtar deliği o kadar yüksekti ki kolunu doğrudan başının üzerine uzatsa bile aslında ona ulaşamıyordu. Menzil içine girebilmek için yakındaki bir moloz parçasının üzerine tırmanmak zorunda kaldı.

Bu şeyin ben onu açmaya çalıştığım anda patlama ihtimalinin ne olduğunu merak ediyorum. Kesinlikle tuzağa düşmemiştir, değil mi?

Canavar Nuh’un arkasından, “Dua et,” dedi. Odanın girişindeki yerinden kıpırdamamıştı.

“Bu kelime senin düşündüğün anlama gelmiyor” dedi Noah.

Kafasında vızıldayan sesler bir kez olsun sessizleşti. Her tarafı aynı fikirdeydi.

Öylece oturup sonsuza kadar bekleyemem. Eğer sıkıştıysa onunla ben ilgilenirim.

Anahtarı deliğe soktu. Hiçbir direnç göstermeden içeri girdi ve arkasındaki odada yankılanan uğursuz bir takırtıyla kayarak durdu. Noah kendini hazırladı. Sunder’a uzandı. Gücü damarlarında yay çizerek onları simsiyaha dönüştürdü.

Ne olur ne olmaz.

Sonra Noah anahtarı çevirdi.

Kolayca hareket etti ve gelmeden önce doksan derece sağa döndü.başka bir gürültülü tıkırtıyla durdu. Kapının içindeki bir mekanizma titredi ve vızıldadı. Birkaç dakika sonra ağır, yankılanan bir patlama geldi. Sonra, Noah kapıları kendisi itmeye bile fırsat bulamadan, kapılar içeriye doğru savruldu.

Çürümüş bir hava dalgası Noah’ın yüzünün yanından geçip ciğerlerinde pıhtılaştı.

Noah’nın arkasındaki canavar, “Dua,” dedi, sesi daha da paniğe kapılmıştı. “Dua. Dua.”

Kapıların ötesindeki karanlıkta iki kırmızı ışık yanan alevler gibi parladı. Gözler. Her biri bir plaj topu büyüklüğünde. Gölgelerin arasında alçak, tiz bir tıslama dolandı. Yüzlerce ince bacağın davul sesi havada yuvarlandı. Arkasındaki canavardan onlarca kat daha gürültülüydü.

Nuah bir adım geri atarak üzerinde durduğu moloz parçasından aşağı indi.

Kapıların arkasından tüm kırkayak canavarların annesi ortaya çıktı. Nuh’un arkasındaki yaratıktan on kat daha büyüktü ve vücudunun sonunu göremeyecek kadar uzundu. Siyah kabuk vücudunu kaplıyordu; yalnızca, uzunluğu boyunca sivilce lekeleri gibi delik deşik eden, acı dolu, sivri dişlerle dolu yüz yığınları tarafından kırılmıştı. Gözlerinden ve ağızlarından koyu renkli bir sıvı sızıyor, yere damlıyor ve dokunduğu her yerde cızırdıyordu.

Yüzlerin hiçbiri canavara ait değildi. Noah’nın, bunların dakikalar önce öldürdüğü çıyanlardan alınmış olması gerektiğini anlaması yalnızca bir dakikasını aldı – ve sanki bir şey onları bu devasa, iğrenç yaratığın bedeninde eritmiş gibi görünüyordu.

Devasa canavarın gerçek özellikleri bir böceğe benziyordu; iki kavisli alt çenesi, damlayan gri dişlerden oluşan bir ağzın önünde seğiriyordu.

Nuh’un alanı uyarıyla diken diken oldu.

Küçük bir canavardı. bunun için geç.

Bu şey çok güçlüydü. Koridorlara geldiğinden beri savaştığı her şeyden çok daha güçlüydü. Ve sadece güçlü değildi. Önündeki yaratığın gözlerinde nefretten fazlası gizleniyordu. Zeka vardı.

Muazzam kırkayak, “İki ruh,” diye fısıldadı, cıvıl cıvıl sesi zevkten bükülmüştü. “Çok acıktım. En son yediğimden beri o kadar uzun zaman geçti ki. Sen – sen güzel bir yemek olacaksın.”

Canavar bir kez daha Noah’nın arkasından, “Dua et,” dedi, sesi dehşetten zayıftı. Ve sonunda Noah, kelimenin anlamını en ufak bir şekilde bile yanlış anlamadığını fark etti.

Yardım için dua etmeye çalışıyordu.

Devasa yaratık, Noah’ın üzerine çıkmak için gölgelerin arasından sonsuz gibi görünen vücudunun daha fazlası dışarı dökülürken, “Burada tanrı yok,” diye fısıldadı. Alt çeneleri sadist bir gülümseme olabilecek bir şekilde aralanmıştı. “Sadece Kalenin Yutucusu var, sonunda özgür.”