Bölüm 1158: Anlaşmaya Varmak

Klein, tavşanlara ve dağ keçilerine on saniyeden fazla sessizce baktıktan sonra gözlerini kapattı ve sanki görünmez bir piyano tuşuna basıyormuş gibi sağ işaret ve orta parmağını şıklattı.

Kuklanın üçte biri çöktü ve canlılık hissi kayboldu.

Klein’ın ifadesi, sanki 33 kez dev bir kılıçla vurulmuş gibi anında değişti.

Hissettiği o tanıdık ve şiddetli acı, Ruh Bedenini sardı ve vücudunda açık renkli et filizlerinin çıkmasına neden oldu. Her filiz, sanki şeffaf bir kurtçuk oluşturuyordu.

Bu, 33 Ruh Solucanı’nın öldürülmesinden kaynaklanan bir tepkiydi.

Klein, kendine gelmesi yaklaşık on beş dakika süren bir bekleyişin ardından, kuklalarının diğer üçte birinin ölmesine izin vermek için ikinci bir girişimde bulundu.

Aynı acı, aynı dinlenme süresi ve aynı eylemler tekrarlandı. Sonunda, bu lanetli kuklalar grubunu tamamen bitirdi.

Yüzlerce Ruh Solucanı’nın ölümünün verdiği hasar, kontrolünü kaybetmesine yetecek kadar fazla olduğundan, her şeyin üstesinden aynı anda gelemezdi. Ve lanetlenmiş olması, özellikleri geri alarak sorunu doğrudan çözemeyeceği anlamına geliyordu.

Elbette bu, yeni yükselmiş bir Eski Bilgin’in standardıydı; iksiri sindirmeyi neredeyse bitirmiş bir Eski Bilgin’in performansı değildi.

Aslında, yüzlerce Ruh Solucanı’nın kaybı, acısını daha da kötüleştirecek, kontrolünü kaybettiğine veya savaşı etkilediğine dair hiçbir belirti göstermeyecekti. Şu anda sadece rol yapıyordu, performansının rolüne uygun olmasını sağlıyordu.

Onun seviyesinde, aynı anda sahip olduğu Ruh Solucanlarının yarısını kaybetmek, kontrolü kaybetmesine yol açacaktı.

Eski Bilgin iksirini tamamen sindirdiğinde, neredeyse 500 Ruh Solucanı’nın aynı anda ölmesinden kurtulabilecekti. Tüm ilgili Öte Dünya özelliklerini kaybetse bile, statüsünü ve seviyesini kaybetmeyecekti. Görücü yolunun Öte Dünya özelliklerini özümseyerek gücünü yavaş yavaş geri kazanabilirdi.

Bunu tamamladıktan sonra iyileşen Klein, yarı yıkılmış kule benzeri binadan çıktı. Dışarıdaki karanlığa doğru yürüdü ve birkaç beyaz tavşan ve bir keçiyle geri döndü.

Sonra Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’ndaki karanlığın Küçük Güneş’in anlattığı kadar tehlikeli olmadığını fark etti. Canavarların çoğu zayıftı.

Hayır, daha doğrusu karanlığın derinliklerinde gizlenen tehlike, insanları buharlaştırıp yok etmekten başka, yanımda oturan Amon adındaki adamla kıyaslanamaz… Klein, fenerin yanında oturan zayıf adama baktı, “O”nun meşguliyetini izlerken gülümsedi.

Tarihsel Boşluk’tan kaynar suya benzer bir şey çağırdı ve çömelerek beyaz tavşanların ve keçinin tüylerini ve etlerini ciddi bir şekilde yoldu.

Bir dizi görevden sonra Klein bir şenlik ateşi yaktı. Tarihten kalma bir barbekü rafı kurdu ve üzerine beyaz bir tavşan yerleştirdi. Eti sürekli çevirirken üzerine fesleğen, rezene ve tuz gibi kendi yaptığı bir dizi çeşni sürdü.

Şu anda, daha önce Tarihî Boşluk’ta yediği lezzetler, artık varlığını sürdüremediği için çoktan yok olmuştu. Bedeni ve ruhu yenilenmek için yalvarıyordu.

Amon’un burnu hafifçe seğirirken, yavaş yavaş cezbedici bir koku yayıldı.

“Gerçekten mi yiyorsun?”

Şeytan Tanrısı, onun cevabını beklemeden devam etti: “Bunlar özünde canavarların ve Ruh Solucanlarınızın etidir. Onları yemek istediğinden emin misin?”

“Laneti melek seviyesinde bozmanın bir yolu yok. Aynı seviyede ona direnmenin veya düzeltmenin bir yolu yoksa, onu yok etmenin de bir yolu yok. Bir şey tavşana benziyorsa, tavşan gibi kokuyorsa ve tavşan gibi tadı varsa, o bir tavşandır.” Klein tavşanı ciddiyetle kızartırken, kendini küçümseyen bir kahkaha attı.

“Ayrıca, senin pençenden kurtulmak istiyorsam en iyi halimi nasıl koruyamam ki? Bu umut kırıntısı için, sadece psikolojik sınırlarımı zorlayabilirim.”

İşte aşağılanmaya ve acıya katlanmak böyle bir şey! diye ekledi Klein içinden.

Aynı zamanda Antik Felaket’in Dönüşüm Laneti’ne iç çekti.

Bu, 3. Sıra Sessizlik Müritlerinin lanetinden kat kat daha güçlüydü!

Sürdürülebileceği sürenin neredeyse hiçbir sınırı yok… Açıkçası, sıradan bir hayvan Ruh Solucanı aracılığıyla tüm Beyonder güçlerimi kullanabilir, ancak bir lanet nedeniyle deforme olmuş bir kukla mümkün değil… Bu, melek seviyesinde bir lanet… Aynı seviyedeki birinin direncine katlanmanın yanı sıra, onu ortadan kaldırmak için doğru yöntemi kullanabilirsiniz. Hiçbir lanet geri döndürülemez değildir.

Her zaman boşluklar vardır… Heh heh, bu tavşanı öpmek onu Gehrman Sparrow’a mı dönüştürecek? Klein kendini toparlamak için analiz yaparken kendine küçümseyici bir yorum yaptı.

Monokllü Amon, bu cevabı duyunca gülümseyerek başını salladı.

“Çok güzel.

“Bu gerçekten de iyi bir keşif.”

Klein barbeküsüne devam ederken herhangi bir yanıt vermedi.

Kısa bir süre sonra, Alev Kontrolünün yardımıyla bir tavşan ve bir keçi bacağı kızartmayı bitirdi. Soslar kaybolmadan önce fırsatı değerlendirerek, Tarihi Boşluk’tan çağırdığı tatlı buzlu çayı yemeğin yanına koydu ve ağzını mis gibi bir kokuyla doldurdu.

Bedenini ve zihnini besledi ve Amon tarafından “kaçırılmanın” getirdiği baskıyı, umutsuzluğu ve kararsızlığı etkili bir şekilde hafifletmesini sağladı.

Bu süreçte, ara sıra canavarların iğrenç bakışlarını ve Ruh Solucanları’nın kendisine denk olduğunu hatırlayabiliyordu. Ancak duygularını çok iyi kontrol edebiliyordu.

Karnını doyurup enerjisini tazeledikten sonra, sanki sonraki planları için para biriktiriyormuş gibi, ateşin başında kalan malzemeleri kuru erzak haline getirdi.

Onun yavaş ama düzenli bir şekilde her türlü hazırlığı yaptığını gören Amon, aniden monoklunu dürttü ve hafif bir gülümsemeyle sordu: “Aslında asıl varış noktasına ulaşmadan önce zaman kazanmaya çalışıyorsun, değil mi?”

Klein’ın elleri bir an durduktan sonra hareketlerine devam etti. Gülümseyerek, “Evet, yardım bekliyorum.” dedi.

“Kim olduğunu tahmin et?”

Amon doğrudan cevap vermedi, “O” gülümseyerek “Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.” dedi.

“…” Klein üç veya dört öğünlük erzak hazırlayana kadar çalışmaya devam etti.

Bir an düşündü ve elini tekrar Amon’un önündeki boşluğa uzattı. Denemeye devam ettikçe başarısız oldu. Hangi eşyayı çağırmaya çalıştığı bilinmiyordu, ama sanki hareketleriyle Amon’u onu çalmaya cesaretlendirmeye çalışıyordu.

Birkaç saniye izledikten sonra Amon gülümsedi ve “Onun” başını salladı. “O” yavaşça ayağa kalktı ve yarı yıkılmış kule binasından dışarı çıktı.

Klein’ın sağ eli havada kaldı, sonra geri çekti ve alnını çimdikledi.

Şaşkınlıkla kendi kendine mırıldandı: “Az önce ne yapmaya çalışıyordum ki…”

Klein hatırlamaya çalışırken ayağa kalktı. Yanında getirdiği erzakları getirdi, hayvan derisinden feneri aldı ve Amon’un yan tarafına doğru yürüdü.

Adam ve melek tepenin etrafından dolaşıp bir vadiye girdiler.

Nehirdeki su çalkalanıyordu, ancak loş sarı ışık üzerine vurduğunda veya gökyüzündeki şimşekler etrafı aydınlattığında, Klein nehir yatağında su olmadığını fark etti. Daha önce duyduğu sesler de kaybolmuştu.

“Gizli bir duruma getirilmiş bir nehir mi?” Bir süre düşündükten sonra Amon’a bir soru sordu.

“Doğru. Sadece ışıktan yoksun karanlıkta ortaya çıkar,” diye yanıtladı Amon, sorudan etkilenmeden hafifçe başını sallayarak.

“İçebilir miyim?” diye üsteledi Klein.

Amon gülümseyerek, “Elbette,” dedi. “Burası bir zamanlar 1600 yıl boyunca karanlıkta kalmış bir şehrin su kaynaklarından biriydi. Suyu nehir yatağından uzaklaştırabildiğiniz sürece, aydınlık yerlerde ortaya çıkabilirler.”

“Bir sonraki hamlen, karanlıkta su içerken yanımda beklemem için feneri getirmemi mi önermek olacak?

“Ve sonra, bu fırsatı değerlendirip gizli bir duruma mı geçelim?”

Klein garip bir şekilde gülümsedi.

“Bu kadar basit bir yöntemi nasıl kullanabilirim?”

Bunu duyan Amon güldü ve “Onun” monoklunu okşadı.

“Bazen en basit plan en etkili olanıdır. Bir deneyebilirsin.”

Klein, bu eşsiz dolandırıcının sözlerine inanamıyor, inanmaya da cesaret edemiyordu. Karşı tarafın gerçeği ters psikolojiyle anlattığından korkuyordu.

Su meselesini bir kenara bırakıp, “Tanrıların Terkedilmiş Ülkesi’nde, Gümüş Şehri gibi kaç tane insan toplanma noktası daha yok edilmedi?” diye sorabilirdi.

Amon ileriye baktı ve “Kendi” ifadesini değiştirmeden, “Tanıdıklarım on kişiyi geçmez,” dedi.

“Gümüş Şehri bu açıdan şanslı. En azından ışığı görebiliyor ve ona dokunabiliyorlar.”

Bu, Gümüş Şehri’nin, Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’ndan çıkış kapısı olan Dev Kral Sarayı’na çok yakın olduğu anlamına geliyor. Oraya ulaşmak için ölüm riskini almaya gerek yok. Diğer şehirlere gelince, karanlıkta ne kadar kararlı olurlarsa olsunlar, ne kadar keşif ekibi gönderirlerse göndersinler, hepsi boşuna olacak. Çıkışı bulmanın bir yolu yok mu?

Gerçekten de bu açıdan bakıldığında Gümüş Şehir hem talihsizdir, hem de şanslıdır… Bu tamamen referans noktasına bağlıdır… Klein kıyı boyunca ilerlerken feneri tuttu ve ikinci kaçış girişimini yapmaya başladı.

Amon onun yanında yürüyor, ara sıra ona güvenilir görünen ama gerçekte sonuçları bilinmeyen fikirler veriyordu. “O” şizofreni hastası gibi görünüyordu ve Sefirah Kalesi’ni ele geçirme umutlarını “Kendi” gerçek bedenine yıkmak için elinden geleni yapıyordu.

…

Dev Kralın Sarayı’nın diğer tarafında, Gümüş Şehir’de.

Şefin çağırma çağrısını aldıktan sonra Derrick Berg, Gölgesiz Haç’ı kulenin tepesine çıkardı ve geniş bir odaya girdi.

Burada gizemli ve karmaşık bir sunak kurulmuştu. Farklı yerlere farklı nesneler yerleştirilmişti; toplamda altı nesne vardı ve her biri tehlikeli bir aura yayıyordu.

Derrick, bir bakışta sıradan bir gümüş flüt, bir kafatasından yapılmış bir maske ve deforme olmuş bir insanın kalıntılarını gördü.

“Gölgesiz Haç’a sahipsin. Burada on beş dakika kalabilirsin, ama bu süreyi geçemezsin. Aksi takdirde ani bir ölümle karşı karşıya kalacaksın.” Colin İlyada, Derrick’e öğüt verirken keten bir gömlek ve kahverengi bir ceket giymişti.

Derrick’in ruhsal algısı, “Ekselansları, bunun sebebi o Alacakaranlık Maskesi mi?” diye sormasıyla tetiklendi.

Sağ eli kafatasından yapılmış maskeyi gösteriyordu.

“Evet.” Colin hafifçe başını salladı ve “Altı güçlü yaratığın kalıntılarını hazırladım bile. Bunların hepsini ya kendim avladım ya da ana güç olarak ben avladım.” dedi.

Derrick hemen aydınlandı.

“Hâlâ bir tanrının kutsamasından yoksun musun?”

Colin anında sustu. Yaklaşık on saniye sonra ağzını açtı ve yavaşça “Evet,” dedi.

Bir süre tereddüt ve mücadele ettikten sonra en sonunda Aptal’ı seçti.

En azından o mantarlar Gümüş Şehri’ne umut vermişti.

Derrick sevincini bastırdı ve Tarot Kulübü’ndeki etkileşimleri düşündü. Şaşkınlıkla bir soru sordu:

“Neden o iki tanrı seviyesindeki Mühürlü Eser’in sana kutsamalarını vermesine izin vermedin?”

Ritüelin gerekliliklerini yardımcı tanrıların -veya meleklerin- karşılayabileceğini hatırladı. Sadece 0. Sıra gerçek bir tanrının kutsama sağlayabileceği doğru değildi. Sonuçta, bir Gümüş Şövalye sadece 3. Sıraydı.

Colin tekrar sessizliğe büründü ve birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, “Onlar dua etmeyecekler.” dedi.