Bölüm 4: Uçuruma Bakmak

Bölüm 4: Uçuruma Bakış

Bataklık için zamanın artık bir anlamı yoktu. Bundan önceki günlerin geçişini izleme zahmetine girmemişti. Bir hayat onun için nadiren önemliydi ve tek bir gün bile onun için önemli değildi. Bunun yerine etrafındaki dünyayı anlamlandırmak için mevsimlerin yavaş akışına güveniyordu ama artık bu imkansızdı. İşaret ettiği tek şey büyücünün yüzündeki çizgiler ve büyücünün sakalının uzunluğuydu. Albrecht, adamın adı buydu. Bunu binlerce kez duymuştu ve bataklık, kendi alanı olan enkazda önemli olan tek enkaz parçası olarak ona yapışmıştı.

Albrecht bataklığa ilk girdiğinde genç bir adam değildi ama burada birkaç yıl kaldıktan sonra nihayet bazı yerlerde yaşını göstermeye başlamıştı. Burada yeni bir kırışıklık var. Orada bir miktar grilik var. Bataklığın düşünme yeteneğini düzenli olarak paramparça ederken zamanın geçişini gösteren tek şey buydu.

Gölün karşısındaki balıkçı köyünün artık kendi etki alanı içinde olması bile Albrecht’in uzaklaşan saç çizgisi kadar önemli değildi. Zamanla bataklık, o kasvetli küçük yerdeki zavallı ağ tamircilerini ve balık kadınlarını yutabilirdi ama şimdilik yapabileceği tek şey, Wraith’in anlamayı umut edemeyeceği sihirli deneyler için gücü sürekli olarak çekilirken başıboş bir kabusa neden olmaktı.

Adamın çırağı ölmeseydi onları asla anlayamazdı. Neyse ki bir gün sıcak iklim, Fen’e ayak basmadan çok önce çektiği anemi için çok fazla oldu. Eğer büyücü, çırağının altıncı katın üzerindeki tavan arasında gizlice yapılan bir yasak deneye daha uygun olacağına karar vermeseydi, yumuşak, solgun oğlanı, solucanların tadı dışında, bataklık asla umursamazdı.

Albrecht’in ölüsü Barnabas’ın donuk gözlerinin arkasında, Albrecht’in kendi kanının bir daire içine çizildiği korkunç bir fırtınanın ortasında, bataklıktan bir parça aniden zorlandı. çırak. Sarsıcı bir deneyimdi. Bir an, onun varoluşu haline gelen sarsıcı karmaşanın içinde daha fazla mevcut olduğunu hissetmek ve alanının mevcut sınırlarını anlamak amacıyla sazlıklarda geziniyordu. Bir sonraki adımda, yıllardır ilk kez yavaş yavaş çürüyen etten oluşan bir bedenin içinde sıkışıp kalmıştı. En azından bir kısmı öyleydi.

Kulenin içinde bile dışarıdaki bataklığı hissedebiliyordu. Hem bir birahanede sahnede ozan olmak, hem de onun oyununu izleyen kalabalık olmak gibiydi. Aynı anda hem endişe verici hem de baş döndürücüydü. Yıllardır ilk defa bataklık düşünebiliyordu; kelimelerle ve cümlelerle düşünebiliyordu. Bu beyin iki günlük ölü olmasına ve yavaş yavaş lapaya dönüşmesine rağmen, hâlâ dönümlerce kokuşmuş sudan ve bir milyon böcekten daha iyi düşünebiliyordu.

Albrecht, çırağının gözlerini açmasının gözle görülür şokuyla arkasına yaslandı, ancak yeterince çabuk toparlandı. “Barnabas, gerçekten sen misin?” diye sordu büyücü, sesi korkuyla doluydu.

Yakın zamanda ölen Barnabas Değil yavaşça doğruldu, önce kıçına, sonra da dizlerine doğru yükseldi. Ayakta durmanın ancak ağır bir şekilde duvara yaslanmakla mümkün olduğu kanıtlandı ve ister çürüyen uzuvlar ister tanıdık olmayan vücut yüzünden olsun, her türlü karmaşık hareket muhtemelen imkansız olurdu. Barnabas olmayan, o anda yaşlı adamın boğazına saldırmak istedi ama uzaktaki şıngırdama sesi onu sağ bacağının bir kelepçeye bağlı olduğu konusunda uyardı ve hızlı bir bakış onun yere zincirlendiğini doğruladı. Süt rengi gözlerini odada gezdirirken bir keşif daha yapmasaydı, bu bile Barnabas Değil’i caydırmaya yetmeyebilirdi.

Bu zihinde ve bu bedende, onun dağınık yamalı ruhunu oluşturan diğer ruhların hiçbirinin yapamadığı bir şeyi yapabiliyordu: okuyabiliyordu. Albrecht’in sağındaki kitabın başlığının ‘Nekromansi ve Diğer Yasak Sanatlar Üzerine Bir İnceleme’ olduğunu görecek kadar iyi okuyabiliyordu. Barnabas’ın içindeki hayalet bunların ne anlama geldiğini bilmiyordu ama şu anda içinde yaşadığı bedenin çürüyen beyni biliyordu. Öğrenir öğrenmez bu sırları kendisi için fena halde istedi. Kelimenin tam anlamıyla, Necromancy ona uzun süredir kayıp bir aşk gibi seslendi ve o anda ait olduğu bataklığa dönmekten daha fazlasını istiyordu.

Yani, ölümcül düşmanını öldürmeye çalışmak yerine Wraith daha önce hiç yapmadığı bir şey yaptı ve kendini gülümsemeye zorladı. “Am… Barrrnibusss…” numara yaparak ağzını açmayı başardı.eski efendisini öyle bir takdir etmişti ki, yaşlı adam şok içinde nefesini tuttu.

Bu, büyücünün eski çırağına ölüm ve ölümle ilgili sorular sorduğu, bataklığı zar zor anladığı sorulara bir ve iki heceli cevaplar bulmaya zorladığı uzun ve çoğunlukla tek taraflı bir sohbet başlattı. Ölmek acıttı mı? Beni hatırlıyor musun? Ahiret nasıldı? Sorular uzadıkça cevaplar daha basit ve daha az mantıklı hale geldi. Bataklık cevap veremediği için değil elbette, canı sıkıldığı için. Bu kadar uzun süre birlikte hareket etmek için iradesinin her zerresini harcadı.

Sonunda büyücü bundan sıkıldı ve kitap da dahil olmak üzere tüm ritüel aletlerini geride bırakarak aşağı indi. İşte o zaman Barnabas Olmayan, tanıdık olmayan kelimeleri okuyabilmek ve anlamlarını çözmeye çalışabilmek için ağır kitabı çatı katının tek penceresinin ışığında yere indirerek işe koyuldu. Okuduklarının çoğu bataklığın çok ötesindeydi ama ölüm büyüsünün dünyadaki en az doğal ve belki de en güçlü büyü olduğunu öğrenmişti. Çoğunlukla geçmiş çağların ölüm efendileri ve büyücüleri hakkındaki sapkın hikayelerdi. Çırağın deneyimine göre, bunun gibi ciltler genellikle temel büyülerin yönlendirilmesi ve uygulanması için ritüellere ve formüllere sahiptir. Ölüm büyüsü tabuydu ve araştırılması yasak olduğundan çok daha az anlaşıldı.

Gerçi bunların hiçbiri Wraith için önemli değildi. Formül ve hikayeler, kitabın satırları arasında gizli bir anlam gibi ruhuna sızdıkça, arka planda kayboldu. Anlamlar gizliydi ve sadece onun için yazılmıştı. İnsani yanı okuduğunu anlamayabilirdi ama dönüştüğü karanlık tamamen onunla yankılanıyordu. Bu güçlerin çoğu, onları kullanmaya yetecek kadar öze sahip olsa bile, zaten elindeydi. Olağanüstü bir geceydi. Bu iş bittiğinde, Not-Barnabus’un tek seçeneği vardı ve gün doğmadan önce geri kalan saatleri Albrecht’in yakında bir ziyaret daha yapacağından emin olarak bunun için hazırlık yaparak geçirdi.

Hiç hayal kırıklığına uğramadı ve büyücü saatler sonra öğle güneşinin ışınları altında tavan arasına geri döndü. Barnabas olmayan, büyücünün, yaptığı yasak şeylerden kendisini tek başına koruyacağını düşündüğünden emindi. Ama artık kapının kilidi açılmıştı ve ne güneş ne ​​de çember onu bundan sonra olacaklardan koruyabilecekti.

“Geçtiğinizde herhangi bir tanrıyı ya da geçtikten sonra yeraltı dünyasını gördünüz mü?” diye sordu büyücü. Barnibus Değil, neredeyse duyulamayacak bir şey fısıldamadan önce kirişlere tutunarak ileri doğru beceriksiz bir adım attı.

“Bu nedir?” diye sordu büyücü, koruyucu çemberinin tam kenarına doğru hafifçe öne doğru eğilerek. “Sana konuşmanı emrediyorum!” Barnibus olmayan beceriksiz bir adım daha attı. Artık neredeyse hedefinin menzilindeydi ve zemine cıvatalanan zincirin izin verdiği kadar yakın duruyordu; yani, Barnabas Değil ona hala bağlı olsaydı izin verebileceği mesafe kadar.

Gece boyunca o şeyi çıkarmak için ayak bileğini ve ayağını parçalamıştı. Bu, büyücünün boğazına doğru hücum edip hırıltılı bir şekilde “Öldüğünü gördüm…”

Büyücünün mutlak güvenlik duygusunun gardını indirmesine neden olduğu o şaşırtıcı an için dişleri Albrecht’in boğazının derinliklerine gömüldüğünde onu durduracak hiçbir şey olmadığı anlamına geliyordu. Barnabas Olmayan’ın tek yapması gereken onu ısırmaktı, sonra aniden bir büyü onu delip geçti ve onu kulenin çatısından geçerek aşağıdaki çamurun derinliklerine indi. Barnabas Değil’in göğsündeki tüm kaburga kemikleri yere çarpmadan önce paramparça oldu, ancak bilinci kaybolup tuzağa düşmüş ruhu yavaş yavaş bataklığın acı sularına damlarken, ceset yüzünde bir gülümsemeyle öldü. Büyücüsü öldürmek elbette daha iyi olurdu ama o tek ısırık yeterliydi.

Albrecht çok uzun süre o kuledeki bataklık mahkumunun kalbini elinde tuttu ama artık onun da oynayacak bir kartı vardı. Adamın kanının tadı vardı ve bu, kurnaz yaşlı büyücünün çok uzun süredir güvendiği büyüleri ve korumaları kesmek için mükemmel bir vektördü. Evet, onun gibi bir doğa gücünün kısa bir süreliğine de olsa bir başkasının bedeninde sıkışıp kalması aşağılayıcıydı ama buna değmişti. Wraith, büyücünün çizmesini boynundan çıkarabilseydi, onu hangi güçlerin beklediğini biliyordu ve şimdi bunu yapmanın mükemmel yolunu bulmuştu.

Çatı tamir edildiBirkaç gün sonra büyücünün boynu bundan birkaç hafta sonra iyileşti, gerçi yara izi her zaman onda olacaktı. Önemli olan gelecekteki deneylerdi. Şimdiye kadar, Albrecht ne zaman korkunç büyülerinden birini yapsa, bedeli ne olursa olsun bataklığın gücünü kullanıyordu, ama şimdi bataklığın gerçek efendisinden özü çekmeye çalıştığında, bu güç de ondan aynı ölçüde çekiliyordu. Bu, bataklığı bu kadar uzun süre bu kadar düzensiz ve puslu bir varoluşa mahkum eden kovadaki deliği tamamen kapatmak için yeterli değildi, ancak büyücünün hilelerini çok daha az denemesi için yeterliydi. Günlerce yatalak kalmak insanlar üzerinde bu etkiyi yaratma eğilimindeydi.

Düşmanı bocalarken bataklık bu şekilde toparlandı. Her deney ve büyü, Büyücünün bedeninin bedeli arttıkça ve hayaletin etkisi arttıkça, bir öncekinden daha da uzaklaştı.

Büyücü bataklığa vardığında neredeyse hiç yaşlanmamış görünüyordu ama şimdi karanlığın üzerine çöktüğü ve ruhunu etkilediği için her ay bir veya iki yıl yaşlanıyordu. İşte bu zayıflamış anlarda bataklık, onun hararetli kabuslarına doğru itiliyor, adama korku ve içgörü kazandırıyordu. Neredeyse her zaman bu füg durumlarından şimdi deneyecek yeni bir teori veya prensiple uyanıyordu, ancak bunun tam olarak bataklığın ondan istediğinin olduğunu gerçekten anlamadan. Hazineyle ilgili hayaller de o zaman başladı.

Görünüşe göre Albrecht hazineyi duymuştu. Ozanlar buna Riley’nin Zenginliği Hikayesi diyorlardı. Bataklık ayrıntıları bilmiyordu ve umursamıyordu da ama şu anda bu koleksiyona eklemeyi şiddetle istediği bir hazineyi diğerlerinden daha çok biliyordu ve bunun gerçekleşmesi için en sonunda istifin gün yüzüne çıkarılmasına izin vermesi gerekecekti.