Bölüm 1365

Kara Büyücünün Dönüşü Novel Oku

Öğretmenler, grubun geri kalanıyla birlikte, garip boyutta dikkatli bir şekilde ilerliyorlardı. Underfang Loncası tarafından belirlendiği bildirilen yola, orijinal giriş noktalarına yakın olduğu söylenen bir yere bağlı kaldılar.

Yol kesin olmasa bile, genel umut onları daha tehlikeli yaratıklardan uzaklaştıracağı yönündeydi. Grup şimdi, daha önce indikleri aynı büyük tepeye tırmanıyor, kalın sarmaşıkların taşa tırmanarak kısmi bir koruma sağladığı uçurumun kenarına sarılıyordu. Herkes gözden uzak durmak için elinden geleni yaptı, özellikle de yakınlarda pusuya yatmış olabilecek yeni, beklenmedik canavarların tehdidiyle.

Grup dikkatle yokuş yukarı tırmanırken, bu Raze’e Bronto ile özel olarak konuşmak için mükemmel bir fırsat verdi. Duyulmayacak kadar diğerlerinin arkasından yürüdüler, gerçi Raze’in bunu sağlamak için planları vardı.

“Kendi sorularınız mı var?” Bronto yan gözle bakarak kıkırdadı. “Arkadaşının yarısı kadar bile kötü görünmüyorsun. Bana aptalca şeyler soracaksan, onu da getirsen iyi olur.”

Raze’in yüz ifadesi değişmedi. “Biliyorsun, insanları konuşturmak için benim de kendi yöntemlerim var,” dedi soğukkanlılıkla. “ve dürüst olmak gerekirse, fiziksel işkence mi? Bu çok basit ve kolay. Biraz daha… rafine bir şeyle başlayalım.”

Elini kaldırdı. Bronto anında havadaki hafif değişimi fark etti. Orman zeminindeki birkaç yaprak kaydı ve ortamdaki gürültü azaldı. Kuşlar sustu, rüzgâr kayboldu ve ayak sesleri bile yok oldu.

Bir sessizlik büyüsü.

Şu anda konuşulanları sadece ikisi duyabiliyordu.

Bronto ellerini kaldırmaya çalıştı ama onları ağır ve işe yaramaz buldu. Kollarının arkasında sertleşmiş buz oluşmuş, eklemleri donmuş ve büyü yapmasını neredeyse imkansız hale getirmişti. Daha da kötüsü, Raze’in daha önce sessizce uyguladığı çıkarma tekniği kullanılarak manası kısmen boşaltılmıştı.

Raze her şeyi almamıştı, bunun için fazla deneyimliydi. Eğer Bronto’nun tüm manası gitmiş olsaydı, yaşam gücünden çekmeye başlardı. Hayır, Raze onu zayıf düşürecek kadarını almıştı, ama ölü değil. Ona canlı ihtiyacı vardı. Şimdilik.

Bronto tam gücünde olsaydı bile, hiç şansı olmazdı. Raze gibi birine karşı değil.

Raze bir eliyle onu yavaşça Bronto’nun omzuna koydu.

“Biliyorsun,” diye başladı, sesi sabitti, “ateş büyüsü etkileyicidir. Ama çoğu insanın aklına bile gelmeyen kullanım alanları var… Bir insanın içten dışa vücut ısısını yükseltmek gibi.”

Bunu söyler söylemez, Bronto hissetmeye başladı. Isı çekirdeğine doğru akıyor, organları içten içe yanıyor, acı dalgalar halinde yükseliyordu. İçinin kaynadığını hissediyordu, sistemi hayatta kalmak için kendini kapatmaya çalışıyordu.

İşkenceydi, acımasızdı, eşsizdi ve dehşet vericiydi.

Raze elini hafifçe kaldırarak, “Senden bilgi almak için pek çok yolum var,” diye devam etti. “ve inanın bana, biri yalan söylediğinde anlarım.”

Bronto tökezledi, adımları ağırlaşmıştı. O kısa süreli sıcaklık patlaması neredeyse dizlerinin bükülmesine neden oluyordu.

“Buraya loncanızın neden bu boyutta olduğunu sormaya gelmedim,” dedi Raze kararlılıkla. “Ya da öğrencileri neden gönderdiğinizi. Bilmek istediğim şey neden Karanlık Lonca’ymış gibi davrandığınız. Grubunuzun bu kadar ileri gitmesini gerektirecek kadar önemli olan şey neydi?”

Bronto kendini toparlamaya çalışarak yana tükürdü. “Bunu cidden soruyor musun?” diye yanıtladı, sesi hâlâ gergindi. “Çünkü eğer Karanlık Lonca gibi giyinirsek, o zaman paçayı kurtarabiliriz. Eğer öğrenciler dışarı çıkıp Karanlık Lonca’nın kendilerine saldırdığını söyleselerdi, kimse Underfang’den şüphelenmezdi.”

Raze’in parmak uçlarında elektrik kıvılcımları çaktı ve eli Bronto’ya tekrar dokunduğu anda, vücudunda bir şimşek dalgası dalgalandı. Bronto’nun ağzı bir çığlık atarak açıldı, ama hala üzerlerini örten büyü yüzünden susturulan dudaklarından tek bir ses bile çıkmadı.

“Oyun yok diye anlaştığımızı sanıyordum,” dedi Raze soğuk bir sesle. “Bazı öğrencilerin gitmesine izin vermeyi planladığın belliydi. Bu kasıtlıydı.”

Yüz ifadesi sertleşerek yaklaştı.

“Saldırının arkasında Karanlık Lonca’nın olduğuna inanmalarını istediniz. Belki de amacınız Underfang’in kahramanlar gibi saldırmasıydı? Bir itibar artışı kazanmak? İyilik kazanmak? Ya da belki sadece Karanlık Lonca ile bir şeyler başlatmak istediniz. Her iki durumda da gerçeği istiyorum. Ayrıca akademiye neden lanetli bir eşya verdiğini de bilmek istiyorum. Bana bunun sadece bir tesadüf olduğunu söylemeyin.”

Bronto tereddüt etti. Raze bunu duyabiliyordu, nefesinin hafifçe kesildiğini, kalbinin daha derinden çarptığını.

“Görünüşe göre… cevapları zaten biliyorsun,” diye mırıldandı Bronto. “Bana bunu onaylatmaya mı çalışıyorsun?”

Kıvılcımlar Raze’in parmak uçlarında tekrar çatırdadı ve Bronto panikledi, elleri donmuş bağlara doğru titredi.

“Tamam, tamam! Tamam! Tamam! Hepsi emirdi. Yaptığımız her şey, attığımız her adım Cerberus Loncası tarafından dikte ediliyor,” dedi Bronto hızla. “Kulağa çılgınca geldiğini biliyorum ama gerçek bu. Bize büyülü eşyayı teslim etmemizi söylediler. Bunu öğrencilerle birlikte ayarlamamızı söylediler. Her bir parçası daha yukarıdan geldi.”

Acıya hazırlanarak irkildi ama hiçbir şey gelmedi.

Elbette Raze’in tekrar saldırmasına gerek yoktu. Ona inandı.

Underfang gibi bir lonca kara büyülü bir eşyaya kendi başına erişemezdi.

Mantıklı, Cerberus olmalı. Bu daha sonra işine yarayabilirdi. Alen ona sormuştu: Eğer bir Büyük Büyücü’yü alaşağı ederse, suçların ortaya çıkmasını sağlamalıydı. Peki ya bu? Bu, öfke uyandırmak için fazlasıyla yeterliydi.

“Bronto ve Cerberus böyle hamleler yaparken,” diye düşündü Raze, “gerçek eninde sonunda perdeyi aralayacak.”

Gözlerini kısmıştı.

“O zaman bana cevap ver,” diye sordu Raze. “Neden onların emirlerine uyuyorsun? Sakın bana seni tehdit ettiklerini söyleme. Çünkü orada nasıl davrandığına bakılırsa, her dakikasından zevk alıyordun.”

Bronto dilini şaklattı ve başka tarafa baktı.

“Underfang Guild’in adı Cerberus Guild tarafından değiştirildi,” dedi sonunda. “ve eminim zaten biliyorsunuzdur, Cerberus polis ve diğer yönetim organlarıyla yakın çalışır. Ağları küçük değil. Birçok ülkede bağlantıları var. Biz sadece küçük bir piyon değiliz, çok daha büyük bir şeyin parçasıyız.”

“Güçleri var,” diye mırıldandı Bronto, “suçlu loncaların belirli… karanlık yerlere gönderilmesini engelleyen türden bir güç.”

Tam olarak açık konuşmuyordu ama Raze mesajı gayet net bir şekilde anlamıştı. Adı değiştirilsin ya da değiştirilmesin, Underfang şüphesiz bir Kara Lonca’ydı.

Halkın gözünden saklanmış, gölgeler içinde faaliyet gösteren ve karaborsada başarılı olan bir lonca. Suikastlardan, paralı askerlik sözleşmelerinden, lanetli eşyaların yasadışı ticaretinden ve daha fazlasından onlar sorumluydu. Dünya hükümeti tarafından avlanan ve Grand Magus güçleri tarafından acımasızca takip edilen bir Kara Lonca’nın çöküşü, halkın alkışlayacağı bir şeydi.

Bu tür bir lonca Cerebus’un emirlerini yerine getirirken gözünü bile kırpmazdı. Aslında, onlar mükemmel bir uyumdu. Tek seçenek ölüm, ömür boyu hapis ya da tam itaat olduğunda, hayatta kalmayı seçmeleri şaşırtıcı değildi.

“Elbette,” dedi Bronto sırıtarak ve göğsünü hafifçe kabartarak, “Cerebus tarafından seçilen herhangi bir Kara Lonca değil. Yeteneğimiz ve benim gücüm nedeniyle seçildik.”

Bu kendini beğenmiş sırıtış uzun sürmedi.

Şaplak!

Bronto’nun başının arkasına sert bir el çarptı, dizlerinin çözülmesine neden olacak kadar sertti. Raze onu ceketinin yakasından yakalayıp ayağa kaldırmadan önce neredeyse sersemlemiş bir halde yere yığılıyordu.

“Siz insanlar…” Raze sesini tiksintiyle bükerek, “Beni hasta ediyorsunuz. Şimdi bile -şimdi bile- bir tür sapkın kahraman gibi böbürleniyorsunuz. Söyleyin bana, Cerebus Loncası’nın size bu görevi neden verdiğini gerçekten biliyor musunuz? Yoksa sen de kör, itaatkâr bir köpek misin?”

Bronto öksürdü, darbenin etkisiyle sersemlemişti ama gülmeyi başardı. “Bize aptal mı diyorsun?” dedi, sesi boğuk ama alaycıydı. “Sen sadece dünyanın gerçekte nasıl işlediğini anlıyormuş gibi davranan cahil bir öğrencisin. Ne yani, biraz gücünüz var ve şimdi de Cerebus Loncası gibi biriyle başa çıkabileceğinizi mi düşünüyorsunuz?”

Sözlerinden alaycılık akıyordu.

“Gerçekten anlamıyorsun, değil mi?”

Raze gözünü kırpmadı.

“Dünyanın nasıl işlediğini bilmiyor muyum?” diye tekrarladı usulca. “Eğer Cerebus Loncası gibi bir şeyi alaşağı edemezsem…” Durakladı, sesi daha soğuk bir şeye dönüştü. “O zaman hedefimden hemen şimdi vazgeçebilirim.”

Bir adım öne çıktı.

“Çünkü benim hedefim… onlardan çok daha yüksek.”

Bronto gözlerini kırpıştırdı, ilk kez sessizliğe gömüldü. Raze ayrıntı vermedi. Gerek yoktu.

Raze arkasına bakmadan yürümeye başladı ve sessizlik büyüsünün kaybolmasına izin verdi. Bileğinin bir hareketiyle arkasından bir rüzgâr fırladı ve Bronto’yu atılmış bir kukla gibi ileri doğru itti.

Bronto tökezledi, kendini tuttu ve yürümeye devam etti – ama ilk kez sırıtmıyordu. Gülmüyor ya da alay etmiyordu. Raze’in sırtına bakarken gözleri kısıldı.

“Kim… bu çocuk? Bronto düşündü, kalbi hala çarpıyordu.

‘Benim gibi Altı Yıldızlı bir Büyücüyü kim alt edebilir… ve bu sözleri bu kadar kesin bir şekilde söyleyebilir? Peki bu kadar çok şeyi nereden biliyor?

Onu ileriye iten rüzgâr, fırtına sonrası sessizlik gibi havada hâlâ belli belirsiz dönüyordu. Ancak Bronto, Raze’in sıradan bir yetenekli öğrenci olmadığı hissinden kurtulamıyordu.

O tamamen başka bir şeydi.

****

(Güncelleme Programı yarın normale dönecektir.)

Kurtadam Sistemim ve gelecekteki tüm hikayelerle ilgili güncellemeler için beni sosyal medyada takip etmeyi unutmayın:

*Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga