Bölüm 268 – Safkan Vampir, Prens Cassius

Cehennemin Birinci Aleminden oldukça uzakta, göksel bir yıldızda, yaşlı bir adam bir manastırın ortasında oturmuş, beyaz bir tahtanın üzerinde yüzen beş altın rengi, parıldayan dairesel taşa bakarken bir fincan çayın tadını çıkarıyordu.

Parçalardan bazıları diğerlerinden daha büyüktü; ön planda yüzen ve diğerlerinden özellikle daha büyük olan bir parça vardı.

Göksel Varlık, birkaç saat geçmesine rağmen bardağından içmeye devam etti ve sonunda tahtanın üzerinde yüzen altın parçalardan birinin soluklaşıp ufalandığını fark etti.

“Ah?”

Bakışlarında ilgi ve bir nebze öfke vardı; parmakları hareket edip artık griye dönmüş altın taşın kalıntılarını topladı. Kalıntılar ellerinde emilirken gözlerini kısa bir süre kapattı ve özel bir yeteneği etkinleştirdi, ancak sonuçlar hiçbir şey olmayınca kısa sürede hayal kırıklığına uğradı.

“Hmph.”

Göksel Büyük Üstat, izleme işleminin işe yaramamasından dolayı sinirlenmişti; sinirini daha da artıran şey ise bir taş kaybetmiş olmasına rağmen hiçbir şey kazanmamış olmasıydı.

Bir varlık, gönderdiği Göksel Müritlerden birinin canını almıştı ve bu varlık, müritini öldürmeden önce onu farklı bir uzaya hapsetmeye özen göstermişti. Böylece, Göksel Büyük Üstat, yaratmak için çok çalıştıkları Düzen ve Denge’den sıyrılmaya çalışan solucanları yakalamak için ileriye gönderdiği parçalarından birini kaybetmişti.

Tahtanın üzerinde yüzen kalan dört altın taşa bakarken bakışları yeniden sakinleşti; dikkatini tamamen bu dört taşa çevirirken çay fincanını hızla aklına getirdi ve bir kez daha sadece gözlemledi.

Sineklerin ağa yakalanması an meselesiydi.

—

Şeytani bir sakinlikle vampir, etrafı ölümsüz ordularla çevrili halde, Cehennemin Birinci Diyarı’nın masmavi gökyüzünde süzülüyordu.

Ölüler grubunun arasından tek başına küçük bir İskelet Şövalye’nin çıktığını izledi; boş göz yuvaları altın alevlerle dolup ona doğru bakıyordu. İskelet Şövalye konuşmaya başlarken tertemiz çenelerini açtı.

“BEN-“

GÜM.

Daha bir saniye bile geçmeden, Vampir Prens elini salladı ve İskelet Şövalye’nin bulunduğu yerde anında kan damlacıkları belirdi, tüm alan patlayarak temizlendi ve geriye sadece kırık kemikler kaldı.

Prens Cassius, etrafındaki ölümsüzlerden bir tepki bekledi, ancak hiçbir şey olmayınca içini çekti ve bakışlarını başka bir yere çevirerek, aynı iskeletten bir şövalyenin sürünün içinden öne doğru ilerlediğini gördü.

İskeletlerin göz yuvalarının etrafında dans eden altın alevler, sanki eğleniyorlarmış gibi, bir ses daha tekrar yankılandı.

“Dediğim gibi, ben sadece görmemem gereken bir şeyi tesadüfen gören sıradan bir yoldan geçenim ve şimdi bunun ardındaki anlamı merak ediyorum.”

İskelet konuşurken, Kan Dünyası’nda öldürülen kemik ejderhalar ve mavi anka kuşları, sanki yeniymiş gibi etraflarında yeniden belirdi; bir kemik ejderha iskelet şövalyeye doğru gelirken, iskelet büyük başını aşağı indirdi ve iskeletin üzerine çıkmasına izin verdi, kemikli kanatlarını çırparak gökyüzüne doğru yükseldi ve vampir prensle aynı göz hizasına geldi.

“Bu kişisel bir intikam mı? Yoksa tamamen farklı bir şeye mi rastladım?”

Prens Cassius, sakin bir ifade takınarak ve durumu kontrol altına almanın yollarını düşünerek iskeleti daha net görebiliyordu. Zihninde gerçekleri sıralarken ağır ağır konuştu ve cevap verdi.

“Göksel Varlıklar’dan küçümseyerek bahsediyorsunuz ve içlerinden birinin öldürüldüğünü gördüğünüzde ilk tepkiniz hemen oradan ayrılıp katili Göksel Varlıklar’a bildirerek onların beğenisini kazanmak değil, ne olduğunu anlamaya çalışmak oluyor.”

Vampir Prens parmaklarını şıklattıkça, ondan ürkütücü, şeytani bir büyü yayılmaya devam etti; üzerinde durduğu kan damlası hızla değişerek genişledi ve parıldayan kandan yapılmış görkemli bir sandalyeye dönüştü.

Prens Cassius, iskelete doğru bakarak buyurgan bir şekilde oturdu ve konuşmaya devam etti.

“Bu, ya çoktan unutulmuş Kadim Irklardan olup hala Göksel Varlıklara kin besleyen bir varlık olduğunuz ya da İttifak’tan küçük bir mürit olduğunuz anlamına geliyor; yani bundan daha fazla eğlenemezsiniz. Öyleyse bir kez daha soruyorum, ne istiyorsunuz?”

Sakin, soğukkanlı ve baskın.

Prens Cassius bu sözleri etkileyici bir şekilde söyledi; hem yem görevi gören bazı bilgileri kasıtlı olarak açığa vurdu hem de karşısındaki varlığa cevap verdi, ancak kendi konumunu da fazla belli etmedi.

Kırmızı gözleri, göz yuvalarında dans eden altın alevler tutan iskelete sakin bir şekilde bakıyordu; duygusunu ele veren tek şey, oynamak için ilginç bir şey bulmuş gibi görünen, neşeyle dans eden alevlerdi.

Vampir Prens’in gözlerinin önündeki iskelet, Nuh tarafından rastgele seçilmiş bir İskelet Şövalyesiydi ve Nuh, Ölümsüz Lejyon’un içinde güvenli bir şekilde saklanırken sesini ona aktarıyordu. Bulunduğu yer dış dünyada bile değildi; kum tanesi büyüklüğündeki minyatürleştirilmiş Ruhsal Diyar’daki lüks bir evde, yanında Barbatos’un sarıldığı kabarık bir kanepede rahatlıyordu.

Kıvrımlı kadın çok fazla yemek yemişti ve şimdi uyuklarken sevimli nefesler vererek başını Nuh’un kucağına yaslamıştı. Zaman Mekânında sıkı bir şekilde eğitim görmüş, becerileri giderek gelişmiş ve Nuh’tan [Çekirdek]leri bizzat deneyimleyerek rütbesini çoktan Transcendent seviyesine çıkarmıştı. Geriye kalan tek şey, becerilerini aynı rütbeye getirmekti; bu da Nuh olmayan herkes için çok daha zaman alıcı bir işti.

Zihni Barbatos’un sevimli yüzüne odaklanmayı bıraktı ve iğrenç Lich İmparatoru ile olan bağlantısına yoğunlaştı; iskeletin kendi adına ne söylemesi gerektiği konusunda komutlar gönderdi.

Cehennem Beceri Puanlarını biriktirirken zaten coşkulu olan ruh haline ek olarak, muazzam bir şeye tanık olma fırsatı bulduğu için çok mutluydu ve puanları sürekli olarak yatırdığı Lich’in gücünün akıl almaz seviyelere yükselişini izlemekten büyük keyif alıyordu.

Göksel Varlıklar’a karşı duran bir güce ait gibi görünen ilk varlıkla karşılaşmıştı ve bu varlık, Göksel Varlıklar’ın müttefiki olarak bilinen Yeraltı Dünyası’nda ustaca gizlenmişti.

Daha fazla bilgi edinme isteğiyle gülümsemesi derinleşti; Antik Irklar ve ‘İttifak’ hakkında duyduklarıyla birlikte, zihni hızla çalışmaya başladı ve kulakları daha da dikleşti.

Göksel Mürid Drax’ın anıları çok zengindi, ancak Göksellere karşı duran düşmanların tüm bilgi ve inceliklerini içermiyordu.

Drax’tan öğrendiği tek şey, evrende Göksel Varlıklarla aynı safta olmayan, hatta bazılarının onların düşmanı olan başka güçlerin de olduğuydu; ancak bu gizli güçlerin kimler olduğunu bilmiyordu.

Ancak şimdi, muhtemelen bu güçlerden birinden gelen bir varlığa rastlamış gibiydi ve bu… birkaç olasılığı beraberinde getirdi. Vücudundan baskıcı bir aura yayan vampire baktı. Bu, Boşluk Seviyesinde bir varlıktı ve oldukça güçlüydü. Onlara karşı hareket etmesine gerek yoktu ve işleri doğru yaparsa belki de onlardan faydalanabilirdi.

“Aslında hedeflerimiz örtüşüyor gibi görünüyor, bu da yeni olanaklar yaratıyor. Biraz konuşup birbirimizle bilgi paylaşalım mı?”

Dans eden altın alevlerle çevrili bir iskelet, kan tahtında oturan asil bir Safkan Vampir Prensi’ni gözlemliyordu; bu sırada Cehennem Avı’nı tarifsiz bir kaosa sürükleyecek bir konuşma başladı.