Bölüm 103 – Üstünlük Yargılaması II

Kendimi havada, altımda erimiş toprakla çevrili, aşırı sıcak bir ortamda buldum.

Sürekli olarak gaz halindeki buharların salınmasıyla hava son derece boğucu hale gelmişti; bu da karşılaştığım en cehennemvari karar gibiydi. Bu denemenin ilk aşamasındaki rakibimi ararken, [Yozlaşmış Kılıç Azizi’nin Vücut Bulmuş Hali]’nin içinde rahatça kapalıydım.

Göz kamaştırıcı bir ışık havada parladı ve on metreden uzun, kanatlı büyük bir yaratık belirdi. Bu, etrafımı saran canavarlar arasında gördüğüm en korkunç görünümlü yaratıklardan biriydi.

Bu, bir insanın en korkunç kabusundan fırlamış bir şeydi, [Kanatlı Örümcek].

Sırtından gururla fırlayan dört büyük kanat ve ondan fazla güçlü bir şekilde ileri geri sallanan bacağıyla yaratık, vahşi yüzünden delici bir çığlık koparırken, zehirli tükürük her yere saçıldı.

Veba Taşıyıcısını çağırarak ve Aziz’in Dönüşünü etkinleştirerek başladım; hem canavarın bir canavar gibi ortaya çıkışını hem de arkamda beliren altın bir hayaletin sürekli iyileştirmeler ve güçlendirmeler yaymasını izledim.

Örümcek ilk hamleyi yaptı ve karnının altından beyaz bir sprey püskürterek uzun ve yapışkan iplikler oluşturdu. Çağrılan varlık, geniş kanatlarını düşmana doğru çırparken uludu. Sekiz metre boyundaki suretim bulunduğu yerden kayboldu ve örümceğin üzerinde havada belirdi, [Mutlak Sıfır]’dan gelen buz gibi soğuklukla kaplı uzun bıçak aşağı doğru indi.

—

Saydam kırmızı figür, yüksek hızda savaşı oynatan dairesel bir ayna aracılığıyla, denemenin ilk aşamasına aktarılan insanı ve canavarın kökenini gözlemliyordu.

Güçlü canavarların geri kalanı, uslu çocuklar gibi kadının arkasında itaatkâr bir şekilde oturmuş, olanları izliyorlardı. Savaş, bir yandan güçlü fiziksel saldırılarla, diğer yandan da zehir püskürten zehirli bir canavar tarafından kuşatılmış olan Kanatlı Örümcek’in lehine gitmiyordu.

Bu süre boyunca, sayısız keskin bacağı ve zehriyle, ayrıca hedefine doğru yönelmek için beş metre uzunluğunda kemik mızraklar oluşturan yıkıcı bir yetenekle karşılık vermişti. Mızrakların hepsi bir kılıç darbesiyle yere seriliyor veya yaratığın vücuduna saplanıyor, ancak oluşan hasarın hızla iyileştiği görülüyordu.

Sadece birkaç dakika geçti ve örümceğin keskin bacaklarının parçalandığını, kanatlarından birini de kaybettiğini izlediler. İkisinin de bulunduğu ateşli ortamda, iri insan figürünün etrafında sürekli bir soğuk fırtınası dönüyordu. Uzun kılıcının bir darbesiyle, savaş sona yaklaşırken örümceğin vücudunda buz katmanları kaldı.

Vücudu yavaşlamaya devam etti ve sonunda uzun bıçak karnından saplandı, uzun bir çığlık attı ve vücuduna yayılan yıkıcı soğuk elementler nedeniyle öldü.

Kadın, gözleri rengarenk ışıklarla parıldarken, tüm bunları dikkatle izledi.

‘Bu insan enerji kullanımına hiç önem vermiyor ve sürekli olarak düşmanını alt eden yıkıcı saldırılar düzenliyor. Peki, bir sonraki aşamaya geçtiğinizde stratejiniz ne olacak? Enerjinizi korumazsanız, bundan sonra nasıl devam edeceksiniz?’

Ona sürekli sürprizler getiren bu insan hakkında merakı vardı. Onun gibi birinin, yükselen ve çok önemli bir bireye bu kadar dikkat etmesi veya onu bu kadar yakından izlemesi normalde mümkün olmazdı, ama bu insanın ileride güçlü bir figür haline gelebileceğine dair bir önsezisi vardı.

Bilincini bu donmuş topraklara gönderme kararı tamamen bir hevesmiş, toprakların ve sakinlerinin iblislere teslim edilmesi durumunda bunun bir kayıp olacağı bahanesiyle almıştı. Düşünce aklından geçti, o yüzden yaptı. Şimdi, sezgisinin ona bir kez daha inanılmaz bir şeyle oynama fırsatı getirdiği anlaşılıyordu.

Vahşi enerjiler, bir canavarın çevresine geri taşınmasıyla birlikte dönmeye başladı. Bu, az önce deneme alanında meydana gelen ölümden dolayı kökeni ağır hasar görmüş ve ciddi şekilde zayıflamış olan [Kanatlı Örümcek] idi.

Deneme alanı, yalnızca birisi Ruhsal Bir Diyarın sahipliği için mücadele ettiğinde ortaya çıkan bir zindana benzer şekilde işlev görüyordu. Aynı şey için yarışan rakiplerin kökenleri, diğer meydan okuyanla savaşmak üzere gönderilirdi. Ölümleri durumunda, kökenleri ciddi şekilde zayıflardı ve bu durum kısa bir süre içinde tekrarlanırsa, gerçek ölümle karşı karşıya kalırlardı.

Bu Ruhani Diyar için yapılan sınav, çoğu gibi oldukça basitti, sadece bir güç testiydi. Birkaç dakika sonra kadın öne doğru işaret etti ve üç yeni canavar itaatkar bir şekilde altın kapıya yaklaştıktan sonra ortadan kayboldu. Bu Diyarın yükseltilmesini sağladığından beri, normalde Ruhani Diyar tarafından otomatik olarak yapılacak olan bu sınavı kendisi yönetiyordu.

Onun yaptığı eylemleri yapabilecek çok az insan vardı, çünkü bunun için 2. Seviye Ruhani Diyarın ödüllerine değmeyecek büyük bir bedel ödemeleri gerekecekti. Bunu yaptıktan sonra bile, Ruhani Diyarın mülkiyetini elde edemezlerdi, çünkü mülkiyet için gereken şartlar son derece katıydı.

Bu yüzden Kuzey’deki diğer iki Ruhani Diyar, Canavar Dünyası’nın tüm güçlüleri onları bilse bile, hâlâ sahipsizdi. Bu Diyarlarda doğal olarak doğan canavarlar, sürekli olarak bu topraklara sahip olabilmek için mücadele ediyorlardı.

Efsanevi Krallıklardan gelen figürler genellikle, gelecek vadeden, destansı veya efsanevi rütbedeki güçlü savaşçılarını, Canavar Dünyası’na yayılmış bazı Ruhani Diyarların sınavlarından geçebilecek kadar yeterli niteliklere sahip olup olmadıklarını görmek için gönderirlerdi. Bunlar, yeterli güce sahip olmakla kolayca elde edilebilecek şeyler değildi; ayrıca belirledikleri temel gereksinimleri de karşılamanız gerekiyordu.

Onun kalibresinde biri ancak doğal olarak oluşmuş çok daha yüksek seviyedeki bir Ruhsal Diyar için rekabet edebilirdi. Ama onun gücüyle, bu küçük yükseltme bile idare edilebilirdi. Şimdi, insan adamın, bir tanesiyle yaptığı savaşı yeni bitirdikten sonra, onu her yönden kuşatan üç canavarla nasıl başa çıkacağını merak ediyordu.

Karşısındaki kristal aynadaki ortam, meydan okuyan ve rakipleri bir otlak alanında belirdiğinde değişti. Her yer yeşilliklerle kaplıydı ve yeni taşınan hayvanların figürleri netleşti.

Bu denemenin ikinci aşamasında, daha önce bu hayvanların birçoğunun başarısız olduğu bu aşamada, onun karşısına çıkacak olanlar şişman [Deniz Morsu], son derece yapılı [Kutup Ayısı] ve keskin dişli [Çıplak Köstebek] idi.

Canavarlar, insan figürünün ve çağırdığı yaratığın etrafında tehditkar bir şekilde dönüyorlardı; [Kanatlı Örümcek]’le nasıl başa çıktığını hatırlıyorlardı. Onun nasıl savaştığını izlemişlerdi, ama bu insana karşı bir işe yarayacak mıydı?

Kadın, sahnenin canlanmasını ilgiyle izledi. Bu insan gerçekten de tarihte ilk kez bir Ruhani Diyarın sınavını geçebilecek miydi? Türleri her zaman zayıf olmuştu ve hiçbir aşamada en güçlü olarak öne çıkamamışlardı. Tarihte Ruhani Diyarların sınavlarıyla karşılaştıkları örnekler olmuştu, ancak hiçbiri hayatta kalıp hikayeyi anlatamamıştı.

Ruhani Diyarların hazineleri ve harikaları, yalnızca vahşi hayvanlar tarafından deneyimlenmiştir; çünkü birçoğu ilk kez burada bilinç kazanmış ve tüm güçleriyle savaşarak, yıllar içinde kendi krallıklarını kuran vahşi hayvanlarla ilgili güçlü efsaneler yaratmıştır.

Bir Ruhsal Diyar’a sahip olan ilk insanın onu nasıl inşa edeceğini görmek ilginç olurdu. Ama bu imkansızı başarmadığı sürece bunların hepsi hayal ürünüydü. Peki, normalde aynı seviyedeki bir insandan daha dayanıklı vücutlara ve daha fazla manaya sahip canavarlarla nasıl başa çıkardınız?

Savaş, üç canavarın insandan uzakta durarak her yöne saldırılar düzenlemesiyle başladı. [Çıplak Köstebek], yüksek hızda dönen ölümcül su mızrakları fırlatırken, [Kutup Ayısı] ise keskin pençelerini insana doğru uzatarak saldırılar düzenledi.

İnsan, kılıcını savurarak bu saldırıları püskürtürken yüksek sesli metal sesleri duyuldu; su mızraklarını dondurdu ve pençelerini uzatarak, kendisiyle yakın mesafede savaşan tek canavar olan [Deniz Ayısı]’na karşı kendini savundu. Zehirli yaratığın, savaşın şiddetini artıran zehirli bir nefes püskürttüğü görüldü.

Bu, Ruhani Diyar’da doğan en güçlü canavarların bile geçemediği, çok sayıda rakiple karşı karşıya kaldıkları ve sonunda enerjilerinin tükendiği ölümcül bir aşamaydı. Bu insan daha da fazla sürpriz saklıyor muydu? Belki de sahip olduğu yutma sınıfına özgü yetenek, düşmanlarını her yendiğinde daha da güçlenmesini sağlayacaktı, ancak düşmanları ona yuttuğu özü emmesi ve sindirmesi için zaman tanıyacak mıydı?

Kadının düşünceleri, aynadaki sahnenin hızla değişmesiyle bölündü. Üç canavarın temposunu bulup insanı geri itmesi on dakikalar sürmüştü. Vücutları kanlı ve donmuş yaralarla dolu olduğu için hepsi farklı derecelerde yaralanmıştı, ama hala ayakta duruyorlardı.

Meydana gelen ani değişim, savaşın seyrini hızla değiştirdi; son derece büyük bir [Buzdağı] gökyüzünden canavarlara doğru hızla düşerken, canavarlardan birine yönelik [Kemik Mızrakları] yağmuru gibi bir saldırı düzenlenerek, onun canını almak hedefleniyordu.

Tüm bunların üstüne, gökyüzünde çok sayıda yarık açılmıştı ve yıkıcı şimşekler ve alevler canavarlara doğru süzülüyordu. Bu saldırıların hepsinin etrafında, hedeflerine doğru ilerlerken buz mavisi, kararsız enerjiler vardı.

Kadın bu manzaraya şaşırdı. Diğer iki saldırıyı bir kenara bırakırsak, onu şaşırtan şey, kısa süre önce bir canavar tarafından kullanıldığını gördüğü kemik mızraklarıydı. İnsanın eşsiz yeteneği, düşmanlarının özünü emip temel becerilerini bu kadar çabuk kopyalayabiliyor muydu?!