Bölüm 82 – Gölgelerde hareket etme isteği

“HAYIR.”

Basit, küçük bir kelimeydi ama çok anlam taşıyordu. Karşımdaki prensesin dudaklarının yuvarlak bir “o” şeklini almasını izlerken şaşkınlığını fark ettim ve daha da açıklama yaptım.

“Son birkaç haftada, ilgi odağı olmanın her zaman iyi bir şey olmadığını fark etmemi sağlayan birkaç şey öğrendim. İş birliğimiz kesinlikle kurulabilir, ancak ben sizi perde arkasından destekleyeceğim.”

Bunu duyunca yüzüne sakinlik geri döndü ve ben de bugün konuştuğumuz her şeyi düşündüm. Bu yeni gelişmeyle ilgili birçok farklı yaklaşım sergileyebilirdim.

“Haklı olabilirsin. Emekli olan bir gardiyanın yerine kimin geçeceğine karar veren yarışmaya katılıp katılmayacağını görmek istiyordum, ama senin için gizlice bir kimlik yaratmak daha da kolay olurdu.”

Aklımdaki fikirler yerine otururken, kendini Gece olarak adlandıran siyah peçeli kadını hatırladım. Ona farklı güçlerinin konumları hakkında sorular sordum ve Gölge Muhafızları adı verilen gizli bir koruma birliğinin olduğunu öğrendim.

Onunla alenen birlikte hareket edip koruma komutanı olmak yerine, gizli biriminin figürlerinden biri olarak hareket etmeyi seçtim. Bu kararı verdikten sonra, içinde bir nebze de olsa çekicilik barındıran soğuk sesinin yankılandığını duydum.

“Gölge Muhafızlarından biri olarak çalışmak, kalede bana çok yakın kalmanız anlamına gelir; belki de ihtiyaç duyulduğunda harekete geçebilmeniz için aramızda ince bir duvar olacaktır.”

Bunu duyduğumda gözlerim incecik çizgilere dönüştü ve konuşma devam etti. Masanın üzerinde siyah bir kumaş belirdiğinde altın yüzüklerinden biri tekrar parladı. Sonunda vücudumu sıkıca saran, giydiğimde kaslarımı belirgin bir şekilde ortaya çıkaran siyah bir takım elbise aldım.

Siyah takım elbise, gölgelere karışma özelliğiyle öne çıkan, suikastler ve benzeri işler için ideal olan S sınıfı bir eşyaydı. İçini enerjiyle doldurduğunuz anda figürünüz hızla kaybolurdu. Her zaman aktif edebileceğim birkaç gizlenme becerisiyle birlikte, istemediğim takdirde destansı bir rütbedeki birinin beni fark edebileceğinden şüphe duyuyordum.

Gecenin ikinci yarısında, Prenses’e her şeyi düşünmem gerektiğini söyledim; o da Beyaz Avlu’nun başka bir odasına geçerek, bir şeye ihtiyacım olursa seslenmemi tembihledi.

Bu kişiyle bu kadar uzun süre konuştuktan sonra, tüm görüşmeyi gözden geçirirken rahatlatıcı bir nefes aldım. Hızlıca yüksek standartlara sahip biriyle iletişime geçerek mümkün olan en iyi senaryolardan birini elde ettim ve mevcut durumda bu, son derece yüksek bir standarttı.

Benden tek istediği ve beklediği şey, varlığım ve eşsiz yeteneğini kullanarak yaklaşmakta olduğuna emin olduğu tehditlere karşı onu koruyacak kişi olmamdı. Eşsiz Yetenekler ve bahsettiği iblisin Nihai Yetenekleri fikrini düşündüğümde, bunları kendim için elde etme olasılığı beni heyecanlandırmadan edemedi.

Yine de acele etmeyeceğim ve şu anki acil hedeflerime odaklanacağım. İlk hedefim, Skypeak Yuvası’nda kaçtığım EPIC seviyesindeki canavarı alt etmekti. Bunu yapmak için, S seviyesindeki becerilerin yeterliliğini artırmaya devam etmem ve gereksinimleri karşılayan beceri kombinasyonlarını uygulamam gerekiyordu.

Son seyahatimde elde ettiğim birkaç S seviye becerinin yanı sıra, bana birçok A seviye eşya ve beceri kazandıran daha da fazla A seviye BOSS’u alt edebildim. İmparatorluktan ayrılmadan önce aldığım A seviye becerileri bir araya getirdiğimde, zaten kullanmakta olduğum birkaç ek beceri daha vardı: [Şifa Işığı], [Aslanın Kükremesi], [Su Bariyeri], [Delme], [İnfazcının Hızı], [Isı Kaynağını Algılama] ve [Sessiz İletişim].

Öğrendiğim tüm yetenekler, neredeyse sınırsız mana kullanımım sayesinde pasif hale gelecek aktif yeteneklerdi. Saldırı yeteneklerine gelince, şu anda S seviyesinde olanları yükseltmeye daha çok odaklanırken, 100 yeterliliğe yaklaşan diğer A seviyesindeki saldırı yeteneklerini de geliştirmeye devam ediyordum. Odak noktamı çok fazla şeye yaydığımı hissettim ve zaman geçtikçe doğru yönde ilerlediğimden emin olmam gerekiyordu.

B veya daha düşük seviyedeki becerilere gelince, sayılamayacak kadar çoktu ve ben sadece [Kartal Gözleri] gibi B seviyesindeki becerilerle uyumlu olduğunu gördüğüm birkaçını ve daha sonra seviyelerini yükseltebilmek için aktif olarak kullandığım birkaç diğerini seçtim.

S seviyesindeki yeteneklerim artmaya devam ettikçe ve ne kadar yıkıcı oldukları göz önüne alındığında daha da fazla dikkat çekmeyi hak ettikçe, daha yüksek yerlere göz dikmiştim. Şu anda, niteliklerimi 350’ye çıkarmak için S seviyesindeki çekirdekleri emmekle meşguldüm. Elimde bulunan çekirdek sayısı göz önüne alındığında, bunu başarmak sorun olmamalıydı.

[Beceri Kombinasyonu] testinde, şu anki halleriyle bahsetmeye gerek duymayan ve ancak daha sonra bunları birleştirerek bazı iyi A seviyesi saklanma, savunma ve destek becerileri oluşturduktan sonra etkili olabilecek birkaç B+ seviyesi beceri daha üretebildim. Bu süreç kendini tekrarlayacak ve zamanla S seviyesine yükseltebileceğim çok sayıda A+ seviyesi beceri üretecektir.

Biraz zamanım olduğu ve EPIC seviyesindeki canavarı test ederek ölümle oynamak istemediğim için (ki bu canavarın Skypeak Yuvası’nın iç kısımlarına geri dönüp dönmediğinden veya hala çevrede devriye gezip gezmediğinden emin değildim), bu donmuş krallığı tanımak için beceri seviyemin yükselmesini beklerken zamanımı değerlendirebilirim.

Yüzü her zaman soğuk görünen ama benimle konuşurken sesi beklenti ve heyecanı ele veren Prenses’le başlayacağım. Gece boyunca, aktif hale getirdiğim birçok yeteneği izlerken, aynı zamanda [Aziz’in Hayaleti] gibi olağanüstü etkiler göstermeyen yetenekleri de sürekli kullanarak yetkinliğimi artırmaya çalıştım.

Uykusuz bir gece olacaktı ama özü ve sayısız beceriyi özümseyerek güçlenmeye devam eden bedenim hiçbir şekilde yüklenmeyecekti.

Sabah olduğunda, prenses açık mavi yeni bir peçeyle kendini gösterdi. Siyah giysili Gece onun yanındaydı ve bana bugün, birkaç S rütbeli paralı asker ve maceracı arasında, yeni muhafızlarından biri olarak kimin katılacağı konusunda bir yarışma yapılacağını söyledi.

Beyaz Avlu denilen binadan dışarı adımımızı attığımızda, Gece ve benim figürlerimiz saydamlaştı. Gece, Prenses’e yakın duran birkaç Gölge Muhafızından biriydi; ona benzer birkaç kişi daha Karlı Tepe’nin her yerine konuşlandırılmış, bir şey olması durumunda onu koruyan muhafızları takviye etmeye hazır bekliyordu.

Prensesin bu davranışının paranoya olarak değerlendirilip değerlendirilemeyeceğinden emin değildim, çünkü kendi kontrolündeki zirve noktasında bile bu kadar dikkatli davranıyordu; ama belki de güvende kalmak için aşırıya kaçmak konusunda bir iki şey öğrenebilirdim. Kendime sağlam bir liderlik pozisyonu oluşturmadan önce, bu krallığın ve halkının yöntemlerini gözlemleyecektim.