Bölüm 718: Güney Gururu ona ait

[Güney Gururu; Merkez]

Sol, Southern Pride’da kaldığı süre boyunca kendisi ve kadını için ayrılan saraydan ayrıldıktan sonra, Elf Krallığı’nın ileri gelenlerinin onun gelişini beklediği büyük bir açıklığa gönderildi.

Nefertiti ve diğer kadınlar bir adım geri çekilip onun arkasında dururken Satella ve Jasmine ileri gelenler arasındaki diğer yaşlılara katıldı.

Büyük Rahip onları beklerken bir konuşma yapıyordu ve oldukça etkili ve etkileyici olmasına rağmen, onun bitmek bilmeyen saçmalıkları yüzünden elflerin şimdiden sabırsızlanmaya başladığı açıktı. Sonuçta onun sıkıcı konuşmasını dinlemek için orada toplanmamışlardı; elimizde daha önemli bir konu vardı.

Sol, elflerin toplanmasının önünde durdu, gözleri çıplak gözlerle görebildiği her şeyi ve hatta görüşünün dışındakileri tarıyordu.

Çok sayıda vardı. Bu ülkede yaşayan neredeyse tüm elflerin bu yere çağrılmış olabileceğine dair bir his vardı. Bazıları yerde toplanmış, diğerleri ise uzaktaki devasa ağaçların üzerinde toplanmış, nefeslerini tutarak onu izliyorlardı.

İlginçtir ki hiçbiri ona en yakın ağaçlara tırmanmaya cesaret edemiyordu. Elflerin arasında kaldığı süre boyunca edindiği bilgilere göre, bunu yapmak bir suç olarak kabul ediliyordu; Ejderha İmparatoru’na tepeden bakmak, hiçbir elfin, ister dost ister düşman, yapmaya cesaret edemeyeceği bir hakaretti.

Elfler gerçekten de deliliğin farklı bir türüdür.

Ancak, onların çılgınlıklarında bir çekicilik vardı; Sol Luxuria’nın düşünceleri bunlardı. Çılgın hayranlığa ve mutlak takıntıya yabancı değildi. Milia, Nefertiti veya Skuld gibi kadınlar, bu tür yoğun duygularla temas halindeyken onun zaten her türlü tuhaflık hissine karşı bağışık olduğundan emin oldular.

Sol’un gözünde onların delilikleri bu nedenle hem güzel hem de takdire şayandı. Bu, gururdan, saygıdan ve sarsılmaz bir gelenek duygusundan doğan amansız bir duyguydu.

“Şimdi sahneyi Majesteleri, Ejderha İmparatoru’na sunmak istiyorum,” dedi Büyük Rahip. sesi herkesin kalbinde yankılanan net ve sarsılmaz bir karizma taşıyordu.

Sonsuza kadar genç yüzlerle dolu bir toplantıda, Rahibin yaşlı yüz hatları tam bir tezat oluşturuyordu. Adamın gerçekte ne kadar eski olduğunu hatırlatan bir şey. Sol, kendisinin yaşayan en yaşlı ölümlülerden biri ve Tiamat’a en ateşli inananlardan biri olduğunu biliyordu. Kaosa karşı düzene karşı çıkan savaşa katılmıştı, bu da onu en azından on bin yıldan daha yaşlı yapacaktı.

Yine de yaşlı adamın gözlerinde bir parıltı vardı; yaşlılığın bilgeliği değil, inkar edilemez gençlik kıvılcımı. Sakin bir gülümsemeyle aşağı indi, sanki Sol’a sessiz bir cesaret veriyormuşçasına gözleri parlıyordu.

Onun ayrılışıyla birlikte sessizlik çöktü.

Korku veya umutsuzluk yerine sonsuz saygıdan doğan türden bir sessizlik. Ayağa kalktığında tüm mırıltılar kesildi. Yaprakların her hışırtısı ve rüzgârın nefesi sanki doğanın kendisi bile onun sözlerini bekliyormuş gibi duruyormuş gibiydi.

Binlerce göz ona döndü.

Bekliyordu. İzliyorum. İbadet. Umut ediyordu.

Ve sonra… bunu hissetti.

Işık ve beklentilerden oluşan bir gel-git dalgasına benzeyen bir akıntı, bir tsunaminin amansız barajı gibi ona doğru koştu. İnanç. Soyut değil, şiirsel değil. Neredeyse elle tutulur ve gözleriyle görülebilir. Sıcaklık gibi, güç gibi, bağlılık ateşlerinden ve sessiz yalvarışlardan yapılmış bir taç gibi etrafında kıvrılıyordu.

O bir Yarı Tanrı bile değildi. Henüz değil.

Yine de binlerce kişinin inancı ona aktı ve çekirdeğinin derinliklerindeki bir şeyi besledi.

Nefertiti ile olan bağlantısı sayesinde bu yetenek daha da güçlendi. Arkasında, Nefertiti’nin onu yalnızca kendisinin duyabileceği kadar sessiz bir şekilde nefes aldığını duyabiliyordu. Açıkçası onun için bile amansız inanç yağmuru bir anda başa çıkılamayacak kadar fazlaydı. Tanrıçaların, her günün her saniyesinde kendilerine odaklanan milyarlarca duayı, umudu ve dileği nasıl destekleyebildiklerini merak etti. Ayrıca tanrıların ve yarı tanrıların ölümlülerin mücadelelerine neden kayıtsız kaldıklarını da anladı.

Bu çok zorlayıcıydı.

Aynı zamanda son derece alçakgönüllüydü.

Tam o anda tüm elflerin onun sözlerini endişeyle beklediğini izleyen Sol, uzun zamandan beri ilk kez tereddüt ettiğini hissetti. Wratharis’e karşı savaş sırasında konuşma yaparken bile bu tür bir baskı hissetmemişti.

Ancak bu kesinlikle farklıydı. Bir dikkat dalgasıtamamen başka bir boyutta. Lustburg’da çok az kişi ona elflerin şu anda baktığı gibi bakmıştı. Ona olan saf güvenleri, erimiş beyaz alevler gibi yanan saf inançları onu tereddüt ettirdi. Korkudan değil, saygıdan.

Hikayeden memnun musunuz? Resmi sitede okuyarak desteğinizi gösterin.

Ne demeli?

Burada ve şimdi, en tuhaf şeyi söylese bile, elflerin sanki evrenin gerçek gerçeğini anlatmış gibi neşeyle tezahürat yapıp çığlık atacaklarını herkesten daha iyi anlamıştı.

Buradaki elflerin çoğunun, onun sözlerinden herhangi birini, söz konusu sözler onlar için zararlı olsa bile, Her Şeye Gücü Yeten Rab’bin müjdesi olarak körü körüne kabul edeceğini biliyordu.

Bu onun için işleri kolaylaştırmalıydı ama tam tersini yaptı.

Onların ona güvendiğini ve inandığını bilmek, onları öylece kovma ve banal sözler söyledikten sonra ayrılma konusunda isteksiz olmasına neden oldu.

Böylece bir kez daha merak etti… Şu anda ne söylemesi gerekiyordu? Ne söyleyebilirdi ki?

Gözlerini kapattı, omuzlarındaki ağırlık herhangi bir tacın verebileceğinden daha ağırdı.

Fakat o tek nefes bile yeterliydi.

Onu kendi içinde bulması için yeterliydi.

Mükemmel sözler değil. Efsanelerin konuşması değil. Ama gerçek onundu.

Sol gözlerini açtı ve konuştu:

“Savaştan nefret ediyorum.” Sesinde sakin bir ağırbaşlılık vardı. Konunun tamamen rastlantısal olması nedeniyle sözleri elflerin kafasını karıştırdı. Hepsi için birdenbire ortaya çıkan bir olaydı bu.

“Savaş, serveti yok eden bir canavardır. Ama hepsi bu kadar olsaydı, katlanılabilir olurdu,” diye devam etti Sol, sesi istikrarlılığını ve sarsılmaz asaletini asla kaybetmedi.

“Maalesef burada bitmiyor. Ekonomileri alt üst ediyor, yaşamları parçalıyor ve gelecekleri siliyor. Savaş bir felakettir; doğadan değil, yukarıda duranların açgözlülüğünden doğmuştur.”

Sol dövüşmeyi severdi. Değerli bir rakibe karşı özel hareketler ve teknikler değiştirirken kanının pompalanma hissi tek kelimeyle canlandırıcıydı ve bu nedenle savaşı son derece nahoş buluyordu.

“Fetih savaşı daha kötüdür” dedi, ses tonu daha soğuk ve daha nefret doluydu. “Ekonomik kayıplar. Duygusal yıkım. Nesiller daha doğmadan silindi. Sonuçlar gerçekten kavrayabileceğimden daha ileri boyutlara ulaştı. Ama çoğunuzun öyle olduğunu biliyorum.”

Karışıklık yavaş yavaş yatıştı ve birkaç elfin gözleri anılarla doldu. Gerçekten de birçoğu savaş yaşadı ve savaşın ağırlığını anladılar.

“Kültür. Tarih. Ekonomi. Değerler. Bir ulusun ruhunu özümsemeden özümseyemezsiniz. Eğer onu zorla boyunduruk altına alırsanız, tepki kaçınılmazdır. Ve başarılı olsanız bile… fetih asla kısa vadeli olmaz.”

Bu nedenle Sol, savaşı kazandıktan sonra bile Lustburg’un belirli bir noktanın ötesinde Wratharis üzerinde açık bir kontrol sergilemediğinden emin oldu.

Lustburg asla çok ileri gitmedi. Wratharis vatandaşlarının kendilerini köşeye sıkışmış hissetmemeleri önemliydi.

Wratharis’in nefes almasına izin verdi ve ona kendi adını hatırlaması için alan verdi.

Ancak yine de isyanlar her gün artmaya devam ediyordu. Elbette bunların çoğu soyluların ve çıkar sahibi diğer bireylerin entrikalarından kaynaklandı. Ancak bu isyanlara bazı vatandaşların da katıldığı inkar edilemezdi. Sol, Setsuna’yı öne geçirmek yerine tam kontrolü ele geçirmeye çalışsaydı durumun yüz kat daha kötü olacağından emindi. İlk haftada tüm ülke ve halkı isyan ederdi.

“Bin yıl önce,” dedi sessizce, “Atalarım, Fatih Kral Jupiter Luxuria, her şeyin üstünde durma arzusu dışında hiçbir sebep olmadan savaş açtı. Bu dünyayı ateşler içinde yıkadı ve buna zafer anı adını verdi.”

Sol’un yumrukları iki yanında sıktı.

“O adamı küçümsüyorum. Ama yine de…” İçini çekti. “Artık küçümsediğim aynı yolda yürüyorum.”

Jüpiter, Sol’un gözünde pis bir piçten başka bir şey değildi. Kendi iyiliği için fazla büyük bir gurura sahip olan ve kendisini bütünüyle yiyip bitiren gururuna yakışan sefil bir ölümle ölen aşağılık bir adam.

Fakat adam artık bencil arzuları uğruna kan dökülmesine sebep olduğundan, adama hakaret etmeye pek hakkı yoktu. Luxuria ondan bunu yapmasını istemiş olabilir ama onun emrini kabul eden ve hatta ilk görevin ötesine geçmeye karar veren oydu.

Yeniden bir uğultu yükselmeye başladı ama daha oluşmadan söndü. Kimse konuşmaya cesaret edemiyordu. Sol’un etrafındaki hava, devasa bir pu ile ağırlaştı.ruhundan dışarı fırlıyor.

“Savaştan nefret ediyorum ama yine de bu savaşı sürdürmekte tereddüt etmeyeceğim. Hayır. Bu fetih.”

Elfler birbirlerine baktılar ve yavaş yavaş durumu anladılar. Bu rastgele bir konuşma değildi.

Bu bir beyandı.

“Güney Gururu elflerinin dikkatine. Duyurumu dinleyin. Ben Lustburg’un hükümdarı Sol Dragona Luxuria’yım.” Sol son derece ciddi bir ses tonuyla şunları söyledi.

“Wratharis bana teslim oldu ve dün Kraliçeniz de teslim oldu.” Durdu ve sessizliğin uzamasına izin verdi. “Ama burada durmayacağım. Hırsım ve hedefim ancak bu kadarla yetinemez.”

Gözleri küçük altın ışık zerreleriyle parlayarak üzerlerinde gezindi. Kimsenin fark edemeyeceği kadar küçük.

“Bu dünyanın Kaderini kontrol etmek istiyorum ve eğer biri benim yüce otoriteme direnmeye cesaret ederse,” “Onlara merhamet etmeyeceğim” derken gözleri gözle görülür şekilde karardı.

Konuşmasındaki kararlılığı, kendi iradesini gerçekten anlamaları için sözlerinin yayılmasına izin verdi. Ne olursa olsun bu dünyayı fethedecekti. Ama bunu tek başına yapamazdı.

Elflere baktı, gözleri artık belli bir sıcaklıkla doldu.

“Şu anda askeri kurallarıma meydan okuyabilecek tek kişi melekler ve aramızda bir çatışma kaçınılmaz. O yüzden şimdi ve buraya soruyorum. Tüm bunları bilmene rağmen…”

Tehdit edercesine değil, teklif edercesine elini uzattı.

“… Yanımda durur musun?”

Bir an için, dünya hareketsiz kaldı.

Sonra elf denizinin arasından bir figür öne çıktı. Gençti, daha doğrusu öyle görünüyordu. Elf terimleriyle söylersek, yüzyıllardır yaşıyor olabilirdi, kendisinden başka kimse bundan emin olamazdı.

Tek dizinin üzerine çöktü, eli kalbinin üzerine geldi ve başını eğdi.

“Yapacağım.”

Başka bir elf onu takip etti. Sonra bir tane daha.

Binlerce elf başlarını eğdi, ellerini kalplerine bastırdı; bu hareket kendi ırkları kadar eski ve herhangi bir yemin kadar kutsaldı. Büyükler bile ayakta kalamadı ve çok geçmeden Jasmine ile Satella da onların peşinden gitti.

Kalabalığın içinden konuşma olarak değil, aralarında paylaşılan tek bir nefes olarak bir mırıltı yayıldı.

“““Yapacağız.””

Sol onların bağlılıklarına, inançlarına ve kararlılıklarına gülümsemedi.

Yapamadı.

Bu, ilk kez gösterdiği körü körüne bağlılıktan farklıydı. geldi.

Bu, bir ejderhayayönelik bir hayranlık veya bağlılık değildi.

Bu, yalnızcaona yönelik saf bir inanç ve inançtı.

***

Sol, Southern Pride’dan ayrıldı.

Geldiği gün elfler onun için diz çökmüştü.

Gittiği gün elfler hâlâ onun için diz çökmüştü.

Ancak iki anın ardındaki ağırlık tamamen farklıydı.

İşte bu yüzden artık hiç şüphe veya tereddüt etmeden söyleyebiliyordu.

Güney Gururu ona aitti.