Bölüm 624: Gösteri

“Biliyor musun, yemin ederim bu konuşmayı zaten yaptım. Sanırım dejavu yaşıyorum,” dedi Noah dudaklarını büzerek. MoXie’ye baktı. “Öyle değil mi?”

“Sanırım bunu çok yaşayacaksın,” dedi MoXie kuru bir sesle. “İnsanlar, birisi ölümden geri döndüğünde şaşırma eğilimindedir.”

“Aslında yapmamalılar,” dedi Noah.

Sonuçta, bunu her zaman yapıyorum.

Ulya ona baktı, Slack çenesini tuttu, elindeki ikinci şarap şişesini zar zor tutuyordu. Kuklası, hem piknik sepetini hem de kaybettiği diğer şişeyi dengeleme konusunda dikkate değer bir iş çıkarıyordu.

Görünüşe göre O, bu yükseltmeleri kesinlikle yapmış. Silvertide ve Wizen arasındaki kavgada diğer kuklaları mahvolduktan sonra tekrar ayağa kalkabildiğine sevindim. İleri Seviyedeki tüm öğretmenler arasında, genel olarak bizim tarafımızda olan birkaç öğretmenden biriydi.

“Anlamıyorum,” dedi Ulya. “Lanetli Ovalara Wizen tarafından çekildin. Raporu duydum. Silvertide kendisi bunu doğruladı. Nasıl buradasın?”

Silvertide boğazını temizledi. “Görünüşe göre bulgularım kısmen yanlışmış. Lanetli Ovalara düşmüş ama görünen o ki Vermil ölmemiş.”

Ulya dondu. Odadaki insan kalabalığının arasında onu görmediği için Silvertide’a baktı, sonra elini alnına bastırdı. “Gümüşit? Neler oluyor? Bunların hiçbiri mantıklı değil. Vermil nasıl hayatta olabilir?”

“Hadi ama Ulya. Bu sorunun cevabını bilecek kadar zekisin. İki kişi giriyor, bir kişi çıkıyor. Sence ne oldu?”

“Wizen’i yendiğini mi ima ediyorsun? Büyücü tüm mücadeleyi üstlenecek kadar güçlüydü. Arbitaj Uygulayıcıları ve galip mi çıktınız? Ve onu Lanetli Ovalarda yendiniz mi, öyle değil mi?”

Eğer bazı konularda gerçekten teknik konuşuyorsak, o zaman evet. Wizen kesinlikle öbür dünyayı canlı bırakmayı planlamıyordu ama kızını aramak yerine Yapışkan’ı Kurtarmak için onu daha erken bitirmeye ikna ettim. Normalde Birini kendisini öldürmeye ikna ettiğim için övünerek övünmek isteyip istemediğimi bilmiyorum. Bu sadece kötü bir tat. MoXie haklı olabilir, bir sorunum var.

“Ben hayattayım. O değil.”

“Doğruyu söylüyor” dedi Aylin.

Ulya ona baktı.

İkinci şişe şarap elinden kaydı. Bu sefer kuklasının onu yakalamasının hiçbir yolu yoktu. Ulya’nın gözleri tabaklar kadar genişlediğinde, o da yere paramparça oldu. Bir adım geri attı.

MoXie elini salladı. Kolun içinden bir sarmaşık fırladı ve havayı keserek Ulya’nın ağzının etrafına bağlanarak diğer kadının Çığlığını daha Başlayamadan bir an önce kesti.

“T binasının tamamını başımızın üstüne yıkmayalım, olur mu?” MoXie sordu. “Ciddi. Sen 4. Seviye bir büyücüsün. Kendini öyle taşı.”

Ulya bir eliyle asmayı pençeledi ve diğer eliyle panik içindeki parmağını iblislere doğru uzattı, sanki MoXie bir şekilde odanın yarısının spor kornası olduğu gerçeğini gözden kaçırmayı başarmış gibi.

“Evet,” dedi MoXie sabırla. “Şeytanlar. Biliyorum. Dost canlısılar.”

“Dürüst olmak gerekirse,” dedi Emily, başını sallayarak. “Vermil’e yaklaşık beş saniye boyunca bakıyordun. Yanında duran bir iblis sürüsünü fark etmen bu kadar uzun sürerse, o zaman bunu planlıyorlarsa seni çoktan öldürmüş olurlardı. Daha iyisini yap.”

Bir şekilde Emily’den Azarlanmak, MoXie’nin Güvencesinden çok daha etkili görünüyordu. Ulya’nın gözleri kısıldı ve tekrar MoXie’nin sarmaşığını çekti. Ağzından çözülerek tekrar konuşmasına izin verdi.

“Bunun bir tür şaka mı olması gerekiyor? Bir düzenek mi?” Ulya sordu.

MoXie’nin asması Yavaşça Ulya’nın sırtına dolandı. Profesör onu odaya çekerken zar zor tepki bile verdi. Kuklası itaatkar bir şekilde onu takip etti, asma Ulya’yı serbest bırakıp kapıyı kapatmak için kapıya uzandığında tepki bile vermedi. Daha sonra asma, daha fazla SÜRPRİZ ZİYARETÇİ gelmeyeceğinden emin olmak için kilidi çevirdi.

“Ben bu kadar komik değilim,” Noah Said. “Korkarım bunların hepsi gerçek.”

“Lanetli Ovalardan Kaçtın.”

“Evet.”

“Bir iblis sürüsüyle.”

“Ayrıca doğru.”

“Ve onlar… evcil mi?”

“Onlar vahşi hayvanlar değil,” Noah Said. “Aynı zamanda sağır da değiller.”

“Korku Tadına Sahip,” dedi Aylin. “Şu anda söylediklerine alınmayacağım. Aklı panik halinde. Ağlamaya başlayabileceğinden şüpheleniyorum.”

“Kesinlikle yapmayacağım,” Ulya Snapped, Aylin’e dik dik bakarak. “Arbitajda İleri Düzeyde Araştırmacıyım. Titreyen Bir Kız Öğrenci Değilim.”

“Boo”Lee Said.

Herkes ona baktı.

“Ne?” Lee sordu. “Ağlayacak mı diye görmek istedim.”

“Sen – bekle.” Ulya gözlerini kısarak Lee’ye baktı. Sonra alçak sesle küfretti. “Seni tanıyorum. Daha önce boynuzların yoktu. Sen bir şeytansın?”

“Evet. Bu ağlamayacaksın anlamına mı geliyor?”

“Ağlamayacağım!”

“Atıştırmalıklarını alabilir miyim o zaman? Kuklan onları yemiyor.”

“Yapamazsın,” diye tersledi Ulya.

Daha önceki korkusu kısmen buharlaşmıştı, büyük ölçüde onun yüzünden. Lee’nin soruları karşısında ortaya çıkan katıksız inançsızlık. Noah bunun tamamen kasıtlı olup olmadığını merak etmeden duramadı. Lee’nin ne düşündüğünü söylemek zordu ama çoğu insanın ona inandığından çok daha anlayışlıydı.

“Ama yine de iyi bir zamanda geldin,” Noah Said, konuşmayı yapıcı bir yöne yönlendirmeye çalışıyordu. “Gördün mü, İleri Düzey Bölümünü ziyaret etmem gerekiyor. Orada bazı kişiler, pek de memnun olmadığım bazı şeylere dahil oldu. Görüyorsun, birisi öğrencilerimi tehlikeye attığında bunu pek hoş karşılamıyorum.”

Okuduklarınızı beğendiniz mi? Yazarı ilk yayınladıkları platformda KEŞFEDİN ve DESTEKLEYİN.

Ulya’nın gözleri Nuh’a odaklandı ve içlerinde bir farkındalık canlandı.

“Ne zaman geri döndünüz?” Ulya sordu.

“Son zamanlarda.”

“Jakob ve Verrud. Sınav sırasında ortadan kayboldular ve Uygulayıcılar Hâlâ ne olduğunu anlamaya çalışıyorlar.”

“Biz hiçbir şey görmedik,” diye araya girdi Todd.

“Ben de görmedim,” dedi Yulin, sesini yükselterek ve iblis kalabalığının arasından geçerek Ulya’nın onu görebilmesi için. “Ucube bir kaza olmuş olmalı.”

“Ben – ah, siktir git. Bu odaya kaç kişi sığdırdın? Yulin şimdi seninle mi? Jakob’un Öğrencisini Çaldın mı?”

“Ben öyle bir şey yapmadım,” diye yanıtladı Noah. “Sadece dersime katılmayı istedi ve ben de bunu kabul ettim.”

“Jakob ve Verrud’u öldürdün,” dedi Ulya düz bir sesle. “Marley de.”

“Sanırım öğrencilerime yönelik hiçbir tehdide tolerans göstermeyeceğimi çok açık bir şekilde belirttim. Bana bundan rahatsız olduğunu söyleme. İki profesör masum öğrencileri öldürmek için işbirliği yaptı. Gerçekten bunun senin için sorun olmayacağını mı ima ediyorsun?”

“Elbette öyle değil,” dedi Ulya. “Onlar umurumda değil. Ben daha çok senin -Arbitage’e göre 3. Sırada olan- Jakob’u, Verrud’u ve görünüşe göre Wizen’i nasıl öldürdüğünle ilgileniyorum!”

“Arkadaşlığın gücü mü?” Noah teklif etti.

Ulya ona baktı.

“Arbitajın kayıtları güncel değil,” dedi MoXie, Noah’ya ateş ederek bana Ulya’ya çok fazla bakmamasını söyledi. “Vermil 3. Sırada değil. 5. Sırada.”

“Bunu çok kısa süre içinde bildireceğim. Ofisin StatuS’taki güncellememi zamanında yapacağından eminim,” Noah Said. “Ama onların beceriksizliklerinden ben sorumlu tutulamam. Bak, Ulya. Bunun kabul edilmesi gereken çok şey olduğunu biliyorum – ama eski anlaşmamızın dişlileri yağlamak için fazlasıyla yeterli olması gerektiğine inanıyorum.”

“Neden bahsediyorsun?”

Noah, devasa büyü kitabını sırtından çıkardı ve kitabı önüne, yere fırlattı. Kapağı açtı.

Onun hâlâ RuneS’e ihtiyacı var, benim de desteğe ihtiyacım var. ISabel’in Ruh Üstadı Rune’una yönelik her asil silahı tek başıma alt etmeyi ne kadar istesem de, onlardan çok fazla var. Benim tarafımda ne kadar çok insan olursa o kadar iyi.

Kuklaları için birkaç Güçlü rün onun fikrini hızla değiştirmeli.

“Bu,” dedi Noah.

Ulya ona baktı. Etkilenmiş olmaktan çok kafası karışmış görünüyordu, ancak ifadesinin bir yerinde küçük bir ilgi kırıntısı da olabilirdi.

Beklediğim yanıt kesinlikle bu değildi.

“Ne?” Noah sordu.

“Bu, dar kıyafetler giyen şişman bir adamın resmi,” diye bilgilendirdi Aylin, Noah’a nazikçe.

Aylin büyü kitabının sayfalarına baktı.

Aylin yalan söylemiyordu. Oldukça etkileyici bir çizim vardı, iyi beslenmiş bir adamın, kendisine zar zor da olsa uyan bir kıyafet setinin içine girmenin yolunu bulmuş gibi görünüyordu.

En azından çıplak değil.

“Sen küçük bir saçmalık yaptın,” diye çıkıştı Noah. “Ona rünleri göster yoksa seni bir hafta boyunca beslemeyeceğim.”

Grimoire’ın sayfaları dalgalandı. Ulya’nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“BU NEDİR?”

“RuneS,” diye yanıtladı Noah, konuşmadan önce sayfaları bir kez daha kontrol ederek. “Bende bunlardan çok sayıda var. Seni Şeytan Rune’larının genellikle… kusurlu olduğu konusunda uyaracağım, ama kukla yapımında yakıt olarak kullanılırlarsa oldukça işe yarayacaklarını tahmin ediyorum.”

“Hiç böyle bir şey görmemiştim,” diye soludu Ulya. “Ben onları hiç okuyamıyorum. Okuyabilir misin?”

Noah elini havada salladı. “Aslında hayır ama iblisler yapabilir.”

“Peki bunları satmaya hazır mısın?”

“Onları sana vermeye hazırım” diye yanıtladı Noah. “Altın güzeldir ama değilşu an aradığım şapka. İhtiyacım olan şey sadakat.”

Ulya’nın başı yana eğildi ve Noah’nın gözleriyle buluşmak için bakışlarını rünlerden uzaklaştırdı. “Bu, Gerçek Bir Bok’a hazırlanan birinin vereceği türden bir replik. Ne planlıyorsun?”

“Korkarım anlaşma bu şekilde yürümüyor. Payınızı atmadan önce riske değip değmeyeceğine karar vermeniz gerekecek.”

“Bu benim için pek de olumlu bir anlaşma değil.”

“Bu uçakta Şeytan Rünlerine erişimi olan seçilmiş birkaç kişi var,” dedi Noah. Çevrelerindeki şeytanları işaret etti. “Ve hatta daha azının, neyle çalıştıklarını anlamalarına yardımcı olacak şeytanlara doğrudan erişimi var. Hiçbir teklif dezavantajsız değildir. Buna değip değmeyeceğine sen karar verebilirsin.”

Ulya, arkasında duran kukuletalı kuklaya baktı. Elleri yanlarını sıkmadan önce kısa bir nefes verdi ve ona sert bir baş selamı verdi. “Araştırma fırsatları elde etmek için Gelişmiş Bölüm’e katıldım. Kendimi kaptırdığım tüm politikayı oynamayı beklemiyordum. Bu benim sorumluluğumda – ama bu, Advanced Track’in sunabileceği her şeyden çok daha fazlası. Eğer bana bunun gibi fırsatlar yakalayabilirsen, beni Etkilenmiş olarak kabul et. Ben de varım.”

“Örümcek’in cesaretine katılmak, verebileceğiniz en akıllıca karardır” dedi Aylin. “Kaçınılmaz zafer yolunu seçtiniz.”

“Örümcek mi? Beklemek. O senin akıl hocan değil miydi?” Ulya kaşlarını çatarak sordu. “Bunu mu söylüyorsun…”

“Biraz yalan söyleme sorunum var. Düşündüğünden birkaç ismim daha olabilir.”

Ulya ona baktı. “Ben – ne? Ama… nasıl?”

Noah ona sırıttı.

“Şimdilik bu ismi gizli tutsak iyi olur,” dedi Aylin’e. “Yanlış kişilerin bunu çok erken öğrenmesine gerek yok. Öldürmem gereken insanları tuzağa düşürmeyi zorlaştıracak.”

“Anlaşıldı,” Aylin Said.

“Öldürmen gereken insanlar mı?” Ulya tekrarladı. “Verrud ve Jakob’un Üstlerinin peşine mi düşeceksiniz?”

“Diğerlerinin arasında bu da onlara ait olmayanı almaya çalışıyor. Noah, kuklanız için ne tür rünler istediğinizi düşünmeye başlayacağım, diye tavsiyede bulundu. “Çünkü yakında onlara ihtiyacınız olacak. Elimdeki tüm kaynakları kullanacağım.”

“Bekle,” dedi Ulya. “Başka herkes dediğinde… soylular açgözlüdür. Demek istediğin şey—”