Bölüm 609: Kötü Gün

Tüm müzayede evi panik halinde bir kakofoniyle çınladı. BÜYÜCÜLER Her Yere Karıştı, Muhafızlar Yerde Koştu ve Gökyüzüne Karışan Bağırışlar. Jalen birkaç beceriksiz aptalın kaçma telaşı içinde kendi üzerlerine yolculuklarını izledi.

Eğlencesi bile onu tiksintiyle başını sallamaktan alıkoymaya yetmedi. Bu odadaki büyücülerin çoğunluğu yüksek Rütbe 4S veya Rütbe 5S’ti ve kesinlikle en az birkaç Rütbe 6S de orada dağılmıştı.

İmparatorluğun içinde sahip olduğu en güçlü insanlar arasında olmaları gerekiyordu – ancak Lanetli Ovalar’dan sadece bahsetmek bile kendilerini korkuya kaptırmaları için yeterliydi. Elbette Jalen’in, bunların imparatorluğun sunabileceği en güçlüler olduğuna dair hiçbir yanılsaması yoktu.

Gerçek değeri olan büyücülerin neredeyse tamamı müzayedede zamanlarını boşa harcamıyor. Saklanıyorlar ya da eğitim alıyorlar. Ama yine de burada tamamen acıklı olmayan bazı insanlar olmalı.

Bakışları ilginç bir şey aramak için odanın içinde gezindi. Yıllarını değersiz, omurgasız aptalları inceleyerek geçirmişti. Jalen, en ufak bir sorun belirtisinde bile devrilmeyecek insanları anlayan bir göze sahip olduğunu düşünmekten hoşlanıyordu.

Ve elbette, aradığını buldu.

Vermil’in duyurusunu takip eden tüm kaosun içinde, pek de çekinmeyen birkaç kişi vardı.

Platform 2’deki bir kadın korkulukların üzerinden eğilip Vermil’e bakıyordu. Maskesi onun ilgisini gizleyecek hiçbir şey yapmıyordu. Jalen saçıyla biraz daha ilgileniyordu. Ateşli turuncu-kırmızıydı, Torrin ailesinin hizmetkarlarının rengiydi. Başka bir kadın da onunla birlikte platformda duruyordu; kendisine çok büyük gelen ağır, siyah bir elbise giymişti. Formunu mümkün olduğu kadar gizlemek için elinden geleni yapıyordu.

Sonra 6. platformda iri bir adam sandalyesine oturdu, sırtını dik tutuyordu. Vermil’in çıkışını beklerken parmakları kol dayanağının üzerinde davul çaldı. Bir grup görevli etrafını sardı ve onun paylaşmadığı bir panik içinde koşturuyordu.

Platform 8’de uzun boylu, siyah saçlı bir kadın vardı. Kollarını arkasında kavuşturmuş, sanki önünde ilginç bir gösteri izliyormuş gibi başı yana eğilmiş halde ayakta duruyordu.

Ve bunların hepsi değildi. Odanın her tarafında dağınık, hafif ilgi çekici noktalar vardı. Orada burada tamamen değersiz olmayan büyücüler vardı. Aslında Jalen’in bulmayı beklediğinden birkaç tane daha fazlaydı, gerçi Vermil henüz hiçbir şey yapmamıştı.

O, Çevrelenmiş ve açığa çıkmış Tek Bir Varsayılan İblis’ti. Onunla büyücüler arasında bir beden denizi vardı. Yalnızca en korkak aptallar şimdiden dehşete kapılırdı. Burası muhtemelen bir iblisin saldırı girişiminde bulunabileceği en kötü noktaydı.

“İşin bitti, iblis!” Bir büyücü bağırdı. “Burada kendinizi göstermek, kendinizi boynunuz önde bir bıçağın üzerine atmak gibidir!”

“Şeytan,” diye tekrarladı Vermil, başını yana eğerek. “Benim öyle olduğumu mu düşünüyorsun?”

Platformda onu çevreleyen muhafızlar ona daha da yaklaştı. Silahlarını hazırladılar ve emirler yağdırdılar ama aslında hiçbiri Vermil ile aralarındaki boşluğu kapatmaya istekli değildi.

Kimliğinin tek kanıtı Lanetli Ovalardan geldiğini iddia etmesi olsa bile, aklı başında hiçbir adam bir iblisin yanına yaklaşmak istemezdi – ve bir aptal bile öyleymiş gibi davranmazdı.

“Az önce öyle olduğunu söyledin,” diye karşılık verdi büyücü. “Değil misin?”

Gardiyanlardan biri, sesi çatallanarak “Uzan” diye seslendi. “Elleriniz arkanızda!”

“Hayır,” dedi Örümcek.

Gardiyanlar ona baktı.

“Lütfen?” gardiyan denedi.

“İyi bir girişim ama hayır,” dedi Vermil. Devasa büyü kitabını ağır bir gümbürtüyle yere bıraktı. “Sanırım bir müzayede düzenliyorduk, değil mi?”

“Engizisyoncular nerede?” bir büyücü kakofoninin içinden bağırdı. “Böyle DURUMLAR için onlara para ödeniyor! Birisi şeytanı ortadan kaldırsın!”

Bu iyi bir soru. Bunun gibi bir etkinliğin bir yerlerdeki kadroda en az bir Engizisyoncu olması gerekir. Vermil’in bunu planladığını bile hayal ediyorum. Eğer bir Engizisyoncu beklemeseydi böyle bir giriş yapmazdı. Grupları ne kadar gerizekalı olsa da, bilgiye göre hareket etmekte genellikle yavaş olduklarını söyleyemem.

Neler oluyor?

“Sakin olun!” bir kadın kükredi. Sesi müzayede evinde gök gürültüsü gibi gürledi, kaosu delip geçti. Jalen’in alanı diken diken oldu. Sözleri sihirle doluydu. Çok fazla.

Sesin büyüsü. Artık pek görmediğiniz bir şey var.

Hurda Değilbunu hiS alanı aracılığıyla yapın. Kadın güçlüydü ama o daha güçlüydü. Bu neredeyse bir hayal kırıklığıydı. İlginç bir meydan okumayla karşılaşmayalı çok uzun zaman olmuştu. Yine de… yüksek bir Seviye 5 ya da düşük bir Seviye 6 olmaları gerekiyordu.

Ve Jalen’i hafif bir sürprizle, emir işe yaradı. Panik halindeki Karıştırma durakladı.

Vermil’den Sahne’nin karşısındaki yere konmadan önce havada bir form uçtu. Hayati noktalarını kapatan zırh plakalarının dikildiği gri bir cüppe giyiyordu. Bağlayıcı kumaşı güçlendirmek için malzeme boyunca aşılar uygulandı ve daha önce de bazı kullanımları açıkça görüldü.

İşte başlıyoruz. İlginç biri. Ama bir Engizisyoncu değil. Görebildiğim kadarıyla üzerinde kemik yok ve kemiklerini etrafa göstermeyi seviyorlar. Bir avuç sapık.

“İyi bir Rün Arayan Birisine benziyorsun,” dedi Vermil, onun gelişinden çekinmeden bile.

“Kim olduğunu sanıyorsun?” diye sordu kadın parmaklarını oynatarak. “Bir oda dolusu üst düzey büyücüyü yenebileceğini düşünecek kadar aptal olamazsın, iblis.”

Korsan bir kopya okuyor olabilirsin. Yazarı desteklemek için resmi açıklamayı arayın.

“Benim bir iblis olduğuma bu kadar emin olmanızı sağlayan şey nedir? Ben hiçbir zaman bu türden bir şey söylemedim.”

“Benimle oyun oynama. Lanetli Ovalar’dan olduğunuzu iddia ettiniz. Yani ya bir iblissiniz ya da çok çok Aptal bir büyücüsünüz,” dedi kadın. Sesi, içinde yıpranmış bir deneyim katmanı taşıyordu. Kendisi için bir isim yapmak isteyen yeni büyücüler değildi. Kesinlikle yaşlı taraftaydı.

Yine de onu tanıdığımı sanmıyorum. Benim dikkat etmeyi bıraktığımdan sonraki bir nesilden olmalı. Ne yazık ki bu ona hâlâ birkaç yüz yıllık bir hareket alanı bırakıyor.

Ya da tamamen başka bir şey, dedi Vermil boş boş. Elindeki Catchpaper’ın sayfalarını karıştırdı, sonra bir tanesini aldı ve sadece kadının görebileceği şekilde tutarak çevirdi. “Ama şans eseri, kavga etmek için burada değilim. Burada kesinlikle iş için bulunuyorum. Ne olduğumu bilmek istersen, sana memnuniyetle söylerim… bir bedel karşılığında.”

“Sence ben bu kadar kolay mıyım…” Kadın gazeteye bir göz atınca sustu. Birkaç Saniye Boyunca Tamamen Sessizce Durdu. Ancak o zaman Cümlesini tamamlamayı başardı. “…rüşvet mi aldınız?”

“Evet” dedi Vermil. “Sen bir büyücüsün. Peki bir büyücü güçten daha fazla ne ister?”

Kadın, “Ver şunu bana,” diye çıkıştı ve Broşür kağıdını kaptı. Vermil’in eli seğirdi. İnanılmaz bir hızla hareket etti ve parmakları ona dokunamadan bir an önce Slip’i ondan uzaklaştırdı.

Dilini şaklattı. “Hayır, hayır. Bu iş böyle yürümüyor. SATILIK İÇİN. Bu bir açık artırma, değil mi?”

“Elinde ne var?” diye bağırdı bir büyücü. “Bu bir iblis mi değil mi?”

“O nedir, şeytan koklayan bir köpek mi?” Vermil geri aradı. “Buraya gelin ve kendiniz karar verin.”

Vermil’in kadını öldürmediğini gören muhafızlardan biri, “Bu müzayedeyi siz düzenlemiyorsunuz,” diye homurdandı. “Sen şeytan değilsin. Bu yüzden Engizisyoncular henüz burada değil. Neyle oynadığını bilmiyorum, ama bizi geçmek yapacağın son hatadır.”

“Birisi sana gerçekten ölüm bayraklarını bu şekilde atmamanı söylemeli,” dedi Vermil başını sallayarak.

“Son şansın. Uzan. Eller arkanda,” gardiyan Hırladı.

“Yapma,” dedi Vermil, sesi soğuk ve tehlikeli hale geldi. “Bunun için sana yeterince para vermiyorlar.”

“Bekle,” Vermil Said’in karşısındaki Ses büyücüsü, Sersemliğinden sıyrılıyor. “Onun bir iblis olup olmadığını bilmiyorum ama…”

“Çeyrek yok,” diye hırladı gardiyan. Parmaklarını şıklattı ve Stone, vücudu boyunca akan bir nehir gibi yerden fırladı. Kılıç bir kılığa dönüştü ve tecrübeli bir hareketle onu Vermil’in göğsüne doğru itti.

Vermil, adamın darbesi başlamadan önce harekete geçmişti. Kılıç zararsız bir şekilde yanından geçti ve eli dışarı fırladı. Silahı yakaladı ve muhafızın elinden çekip aldı, ardından ayağını adamın göğsüne koydu ve onu güçlü bir tekmeyle geriye doğru uçurdu. Muhafız homurdanarak yere çarptı, yuvarlandı ve bir duvara çarparak durdu.

“Burada oyalanmak veya değersiz kavgalarla enerji harcamak için bulunmuyorum” dedi Vermil. “Sadece birkaç rün satmak için buradayım. Açık artırma bunun için mi yapılıyor, değil mi?”

Muhafızların çemberi diken diken oldu ama hiçbiri hareket etmedi. Vermil’den odanın köşesindeki düşmüş adama, o sendeleyerek ayağa kalkan, soluk soluğa ama büyük oranda yaralanmamış adama baktılar.

“Evet, doğru,” Jalen’in karşısındaki platformda bulunan bir büyücü, iğrenç bir kahkahayla homurdandı. “Gardiyan haklıydı. Sen iblis değilsin. Engizisyoncular iblislerin içeri girmesine asla izin vermezler.”HiS mekanı. Birisi, gidip o aptalın maskesini çıkarsın da onun hangi aileden olduğunu görelim ve sonra onu ortadan kaldıralım. Kimse onun Bokunu satın almak istemiyor—”

“Beş yüz bin altın,” dedi Ses büyücüsü.

Sözleri odayı bıçak gibi kesti.

Herkes ona baktı.

“Ne?” Birisi sordu, şok olmuş sözleri Jalen’in kulaklarına zar zor ulaştı. “İhaleye mi çıkıyor?”

“Elinde ne var?” diye sordu 2. platformun korkuluklarının üzerinden eğilen kadın. “Ne tür bir rün bu kadar değerlidir?” Elinde ne var?”

“Hayır,” dedi Vermil. “Ben para aramıyorum. Bir ticaret arıyorum. Rünleri bana istediğim seviyeye en yakın olan (Seviye 4 veya üzeri) getirebilen herkes rünleri alacak. Bu kadar basit.”

“Şaka yapmayacağız…” diye başladı bir büyücü.

“Ne istiyorsun? Herron ailesini temsil ediyorum. Sana ihtiyacın olanı alabileceğimizi garanti edebilirim.” Ses büyücüsü dedi ki adamın sözünü hemen kesti. Yaklaşmaya başlayan muhafızlardan birine dik dik baktı ve adam bir adım geri atmadan önce bocaladı.

“Şimdi, açık arttırma böyle işleyemez” dedi Vermil. “Herkes teklif verme şansına sahip olmayı hak eder – ama ciddi olarak, Engizisyoncular nerede? Uyuyorlar mı? Bu aptalların yapacak bir işi var! Güvenlik gerçekten bu kadar kötü mü oldu?”

“Soruşturmacıların gelmesini istediniz?” Ses büyücüsü inanamayarak sordu.

“Bu onların işi değil mi? Az önce Lanetli Ovalardan geldiğimi iddia ettim,” dedi Vermil sinirli bir şekilde. “Birisi bana bir iyilik yapıp onları çağırabilir mi? Onlar geldiğinde mutlu bir şekilde açık artırmayı başlatacağım, ancak satılık olanı doğrulamak için buradaki Stuffy pisliklerine gerçekten ihtiyacım var.”

“Bununla ne demek istiyorsun?” Hizmetkarlar denizinin ortasında dinlenen dev adam gürledi. “Bu kadar alay etme yeter. Dikkatimiz sizde. Böyle bir sahnede, ürününüzün siz ve suç ortağınız Say kadar önemli olması için dua etmelisiniz.”

“Suç ortağı mı?” diye sordu Ses büyücüsü, adama doğru dönerek. “Ben hayır—”

“Satılık nesi var?” Adam onun protestolarını görmezden gelerek sordu. “Söyle bana.”

“Daha önce hiçbirinizin eline geçme şansına sahip olmadığı bir tür rune,” diye yanıtladı Vermil gülerek. “Şeytan runesi. Doğrudan Lanet Ovalardan, içindeki en güçlü varlıkların bazılarından hasat edildi.”

“Saçmalık,” diye bağırdı birisi hemen.

Vermil onların yönünü işaret etti. “Ve bu aptal bu yüzden o Havasız Engizisyoncu pisliklerine burada ihtiyacım var. İblislerin kokusunu her yerde bulabilirler.”

“Eğer bu rünler gerçekse… o zaman sen bir iblissin,” dedi iri adam düz bir sesle. “Seni öldürecekler.”

“Bu tartışmayı Engizisyoncular geldiğinde kaydedelim. Görünüşe göre hepimizin iddiamı doğrulamak için onları buraya getirme konusunda benzer çıkarları var, değil mi? Burada bir Engizisyoncu olacağına söz verilmişti, Bu yüzden eğer birisi onları tuvaletten çıkarıp işlerini yapmaya devam edebilirse, bu harika olurdu.”

Birkaç dakikalık uzun bir sessizlik oldu.

Sonra havada başka bir şekil bulanıklaştı. Bir adam platformundan atladı ve Sahneye Vermil ile Ses büyücüsü arasına çarptı. Tüm vücudu siyah bir pelerinle sarılmıştı ve üzerinde bir pelerin vardı. geniş, sarkık başlık kafasına kadar çekilmiş.

“Senin Engizisyoncu olacağını sanmıyorum?” Vermil sordu.

“Hayır. Ben değilim. Adamın sırtı seğirdi. Pelerininin altından bir şey fırladı.

“Serseri,” dedi Vermil. “O halde teklif vermek için sıranızı beklemeniz gerekecek.”

Ses büyücüsü bir adım geri attı, adamın kapüşonunun altında bir şey görünce gözleri genişledi.

Daha fazla bir şey yapma şansı olmadı.

Kan kırmızısı kanatlar adamın sırtından koparak kıyafetlerini yırttı. Kumaşa saplanan güzel, koyu renkli, sivri tırnaklarını yakaladı ve kumaşı yüzünden çekip yere fırlattı.

Ağzı sivri dişlerle doluydu. Adamın yüzünü derin çukurlar kaplıyordu ve burnu iki ince deliği olan düz bir yüzeyden başka bir şey değildi. Sararmış, Yılan Gibi Gözler Batık Yuvalardan dışarı baktı. Kara alevler kanatlarının üzerinde dans etti ve dönen bir kuyruk gibi sırtından aşağıya doğru kıvrıldı.

Adam elini uzattı.

Parmaklarının arasından kanlı bir tespih düştü. Kemik mermerleri birbirine çarparak yere çarptı.

Güç, odanın içinde bir dalga halinde patladı. Aziz Jalen’in alanına doğru fışkırdı, çevresinde tıslayıp patladı.

Korkarım Engizisyoncuya başka türlü ilgi gösterildi, dedi adam, dudakları ince bir alayla aralandı. “Benim türümden biri gibi davranmak için kötü bir gün seçtin, Pislik. Oyunumu mahvediyorsun.”

Vermil’in önünde duran bir şeytandı ve canavarın vücudundan yanan ham güce dayanıyordu.Sonuçta, kolaylıkla 5. Sıranın zirvesinde ya da 6. Sıranın en altındaydılar.

Jalen Baktı, dudakları maskesinin arkasında hafifçe aralanmıştı. İblis Güçlüydü. Engizisyoncunun boncuklarının baskıcı gücünü kendilerine karşı kullanarak güçlerini gizliyorlardı.

Ha. Bunun geldiğini görmedim.