Bölüm 480: Başarısız Deneyler

Yenileme ağırlık kazanıyordu. Bundan emindi. Oturup Noah’nın grubunu izlerken yediği onca yemekten sonra bunu yapmamak çok zor olurdu. Tanrılar bile doğa yasalarından bağışık değildi. En azından onun seviyesinde değil.

Yanından DecraS “Dürüst olmak gerekirse şaşırdığımı söyleyebilirim” dedi. Sandalyesinde arkasına yaslandı ve kollarını göğsünün önünde çaprazladı. “Daha iyisini bilmeseydim, aslında Noah’ın bu işin her bir kısmını planladığını düşünürdüm. O saçmalıklarda son derece iyi.”

“Başka bir tanrıdan bir rune çaldığını merak ediyorum,” diye onayladı Renewal başını sallayarak. Gözlerini ekrandan ayırmayı zar zor başardı. Nuh’un Yakası’ndaki kediye bakarken gözü hafifçe seğirdi. “Bir şeyler çalmak konusunda kesinlikle çok iyi.”

“Soyulan kişinin sen olması o kadar da komik değil, değil mi?” DecraS ciddi bir tavırla sordu. “Eğer sen bu kadar kafanı karıştırmasaydın onunla başa çıkabilirdim.”

“Eğlencede ödememi geri alıyorum. Senin müdahale etmene ihtiyacım yok,” dedi Renewal dik dik bakarak. “Ve hatırladığım kadarıyla girişiminiz, sizden çalmayı başaran başka bir ölümlü tarafından engellendi.”

“Ah,” dedi DecraS. Arkasını döndü ve dikkatini tamamen ekrana odakladı. Oldukça utanç vericiydi. İki kez değil üç kez soyuldu. Üç farklı faninin her biri ondan güç çalmayı başarmıştı. Hatta içlerinden biri kendi adamıydı.

Bu Sting’e ait. Oh iyi. Bunu aşacaktır… ve belki de insanların onu ısırmasına izin vermemeyi öğrenecektir. Cidden. Bir zaman ve yer var. Sonra tekrar, ne kadar kendini beğenmiş olabileceğimi bilmiyorum. Noah benden iki kez çalmayı başardı. En azından DecraS’ın küçük hırsızları onu yalnızca tek bir kez alt edebildiler.

Renewal yanaklarını şişirdi ve rahatsız bir nefes verdi. Önlerindeki parlayan ekranı inceleyerek dikkatini dağıttı. Noah’nın işe aldığı Küçük şeytan çocuk – Aylin – Noah’ya sefil bir hayranlık, korku ve inançsızlık karışımıyla bakıyordu. Noah, Çalınan arkadaşıyla yaptığı konuşma sırasında bir şekilde dinleyicilerini unutmayı başarmıştı ve Renewal, Aylin’in düşüncelerini sadece onun ifadesinden duyabiliyordu.

DecraS alçak bir kıkırdamayla, “Kedinin Nuh’u sürprizle yenebiliyorsa ne kadar güçlü olduğunu merak ediyor,” dedi. “Acaba kediye de tapınmaya başlayacaklar mı?”

İbadet etmek doğru kelimeydi. Aylin ve Violet’in Nuh’a bakışı, Askerlerin bir generale bakışı değildi. Takipçilerin bir tanrıya bakış şekli buydu. Yenileme’nin boynunun arkası karıncalandı.

Birinin ölümlü bir dünyada bir tarikat oluşturmayı başarması hiç de alışılmadık bir durum değildi. MortalS motive olmuş ve Aptaldı; bu kombinasyon, enerji üretmek için inanılmaz derecede iyi çalışıyordu. Yenilemenin bir nedeni vardı ve DecraS ölümlü diyarlarda kendi takipçileriyle ilgilenmekle bile uğraşıyordu.

Fakat Nuh bir tanrı olmaya çalışmıyordu. En azından Renewal onun böyle olmadığından oldukça emindi. Hayatının her saniyesini izlemedi, daha çok yüzde doksan civarında bir şey gibi.

“Sizce…” Yenileme Başladı.

“Elbette hayır,” dedi DecraS başını sallayarak. “Daha yeni kaydettirdi bile, Yenileme. Şeytan kızın rünlerini onarmayı ve diğer hırsızı Durdurmayı denemek istiyor. İşte bu. Henüz tanrısallığı dizginlemeye çalışmıyor.”

“Henüz?” Yenileme kaşını kaldırdı. “Bir İlahi Rün oluşturmayı düşünmeden önce epey yol kat ettiğini söyleyebilirim – ve eğer onu oluşturmak için başkalarının inancına güvenirse, çok fazla ilerleyemez. Onun çok yakın zamanda tanrılığa ulaşması konusunda endişelenmiyorum. Daha çok iblis rünüyle başarılı olup olmayacağını merak ediyorum.”

DecraS başını salladı. “Bunlar başarısız deneyler. Ne kadar çabalarsa çabalasın, bunlar böyle. Onları düzeltmek mümkün değil. Şeytanlar asla bir İlahi Rün oluşturamazlar. Onlar hayvanlardan biraz daha fazlasıdır, güçlendikçe arzuları tarafından daha fazla kontrol edilirler.”

Yenileme, DecraS’ın kafasına bir parça çikolata fırlattı. Onu yere düşmeden yakaladı, ancak ikinci bir parça gözünün arasına çiviledi.

“Kısa bir süre boyunca onunla oynadıktan sonra deneyden vazgeçen biri için büyük bir özgüvenle konuşuyorsun. Hatta zar zor denedin bile.”

“Belki. Benim için işe yaramazlardı. Kendi güçlerine hükmedemeyecekleri açıkça ortaya çıktığında, onlara daha fazla ilgi göstermenin anlamı kalmadı. Onlar kusurlu Ölümlü dünyayı terk etme potansiyeli olmayan türler.” DecraS bir an normalden daha uzun süre tereddüt etti. Yenileme, ona bakmak için bakışlarını Ekrandan uzaklaştırdı ve bir kaşını kaldırdı. Diğer tanrı onun ilgisini fark etti vedudaklarını büzdü. “Lee’nin dikkatimi çektiğini itiraf etmeliyim. O… ilginç.”

“Yani yanıldığını kabul ediyorsun?” Yenilenme teşvik edildi. “İblislerden biri dikkatinizi çekerse, başarısız bir deneyden daha fazlasıdır. Bu aynı zamanda Lee’nin rünlerinin onarılma şansının da olduğu anlamına gelir.”

“Beni zorla itiraf etmeye çalışmayın,” dedi DecraS sinirli bir şekilde kaşlarını çatarak. “Tek bir iblis, TÜRLERİ KURTARMAZ. O… benzersizdir. Belki de onu onarmanın bir yolu vardır. Belki de iblisleri bir bütün olarak onarmanın bir yolu vardır. Bilmiyorum. Umurumda değil.”

“Bunu söylüyorsun ama benden sık sık görüşümüzü Lee’yle değiştirmemi istedin. Sanırım onun başarısına daha çok yatırım yaptın.”

DecraS’ gözler daraldı. “Bu kadar yeter. Soru sormanızdan bıktım – ve hayranlıkla bakan şeytan çocukları yeterince gördüm. Bu bana kendi aptal Destekçilerimi fazlasıyla hatırlatıyor. Başka bir şey görelim.”

“Ne gibi?” Yenileme istendi. “Oldukça hoşuma gitti. Noah, MoXie ile çok yakında tekrar buluşacak. Son zamanlarda birlikte vakit geçirmediler. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

Orijinal Kaynağından çalınan bu Hikayenin Amazon’da yer alması amaçlanmamıştır; Gördüğün herhangi bir şeyi rapor et.

“Sen bir sapıksın.”

Renewal sandalyesinde dikleşti ve kendi tükürüğünde boğularak yumruk halinde öksürdü. Kendini topladıktan sonra DecraS’a baktı. “İma ettiğim bu değildi. Sadece ölümlülerin etkileşimini izlemek hoşuma gidiyor. O kadar tutkuyla dolular ki – ah, boş verin.”

DecraS ona sırıttı. “Hayır, lütfen. Devam edin. Tutkuyu izlemekten hoşlanıyor musunuz? Diğer tanrılar sizin YAN hobilerinizi biliyor mu?”

“Benden başka tanrılarla konuşuyormuş gibi bile davranma,” diye mırıldandı Renewal sandalyesine çökerken. “İğrenç doğanızla bölgedeki tüm tanrı ve tanrıçaları yabancılaştırdınız. Sadece bana ne görmek istediğinizi söyleyin.”

“Diğer hırsız,” dedi DecraS. Eli sandalyenin kol dayanağını kavradığında kaşları gerildi ve parmak eklemleri hafifledi. “Bana aptal gibi gelmedi ama Lanetli Ovalar’da planları var. Onun ne aradığını ve başarılı olma ihtimalinin ne kadar olduğunu bilmek istiyorum.”

“Neden umursuyorsun?” Yenileme sordu, başını yana eğerek.

“Çünkü onun Noah’yla tekrar çatışmaya girip girmeyeceğini bilmek istiyorum,” dedi DecraS.

“Aha! Artık umursadığını bile inkar edemezsin,” dedi Yenileme muzaffer bir edayla. DecraS’ın suçlamayı reddetmemesi onu şaşırttı. Sadece göz ucuyla ona baktı.

“Evet. Sizce Noah diğer hırsızın sahip olduğu Usta Rün’ü ele geçirirse veya daha kötüsü tam tersi olursa ne olur?”

Renewal yüzünü buruşturdu. Başka bir kelime söylemedi. Sadece ekrana döndü ve elini salladı. Noah ve büyüyen takipçi grubu ortadan kayboldu, yerini parlak bir altın dalgası aldı.

***

Wizen, Asasına yaslandı ve Yavaş Bir İç Çekme üfledi. “Sanırım bunun yapılması gerekecek.”

Yanındaki Barb, “Kesinlikle bir sabitleyici üst kısım,” diye onayladı. Sağlam eliyle boynundaki kolyeyi kontrol etti, sonra başını salladı. “Diğerlerinin herhangi bir zorluk yaşadığı görünmüyor.”

“Umarım yaşamamışlardır,” diye kuru bir kahkaha attı Wizen Said. “Daha Başlamadık bile. Eğer herhangi birimiz bu kadar uzun hazırlıktan sonra sorun yaşıyor olsaydı, gerçekten de hazırlıksız olurdum. Bu ilk adımlar sadece temel atıyor. Etkimizin Altın Şehir’e yayılması biraz zaman alacak.”

Barb başını salladı. Ayaklarının altındaki toprak Susturuldu ve yüzünü buruşturdu. Elini önlüğüne sildi ve zaten lekeli olan yüzeyde bir kan çizgisi bıraktı. “Burayı biraz temizleyebilir miyiz? Önümüzdeki birkaç ay boyunca buranın dışında yaşayacaksak, burayı biraz daha sade bir hale getirmeyi tercih ederim. Belki kapıda küçük hoş bir karşılama minderi olabilir. El oyması bir tabela.”

“İstediğini yap,” dedi Wizen el sallayarak. “Senin oyuncakların var. Benimkiler benim.”

Döndü. Kan, mağaranın ayaklarının dibindeki zemine sıçradı, odanın her tarafına dağılmış ölü iblis yığınlarının yanından geçerek odanın karşı tarafına yürürken yine susturuldu. Tek bir kişi hayatta kaldı.

Bir zamanlar parıldayan Gümüş zırhı Çatlamış ve Parçalanmıştı. Göğsünün ortasında büyük, ağlayan bir yarık vardı ve gözlerinden biri çıkarılmıştı. İblis ölümün eşiğindeydi.

Wizen’in dudakları kıvrıldı. Kendisi ve Barb “taht” odasına girdiklerinde iblisin ona verdiği tehditleri çoktan unutmuştu. Bir malikanede taht sahibi olmak pek de taht gibi gelmiyordu. Sadece gösterişli bir sandalyeydi.

“Şimdi soruma cevap vermeye hazır mısın?” Wizen sordu.

“Beni öldür,”şeytan hırıldadı. “SkolaS, onun için geldiğinde seni öldürecek.”

“SkolaS. Bu yürüyen şehrin kralı bu mu?” Wizen başını yana eğerek sordu. “Sıra 6 mı? 7 mi?”

“Sıra 7.” Kendini beğenmiş bir öfkenin parıltısı, ölmekte olan bir adamın, katilinin kendisini takip etmekte uzun süre kalmayacağını bilmesinin son zaferi, iblisin kırık hatlarını aştı. “Onu ele geçirmeye kalkıştığın için acı çekerek öleceksin.”

Wizen’in dudaklarından kuru bir kahkaha döküldü. Diz çöktü ve elini şeytanın Kafatasına bastırdı, parmaklarını kırmızı tenli kafasının tepesine batırdı. “7. Seviye bir iblis beni bitiremez, zavallı.”

Büce ayağa kalkıp onu havaya kaldırırken iblis acı içinde inledi. Tek gözü Wizen’in bakışlarıyla buluştu.

“Sizin ırkınız zayıf,” diye fısıldadı Wizen, yüzlerini o kadar birbirine yaklaştırdı ki ölmekte olan adamın nefesindeki korkuyu tadabiliyordu. “Duygulara hükmettiğine inanıyorsun. Onlar sayesinde daha da güçleneceğine inanıyorsun. Yanılıyorsun.”

“Açıklamayı bırak ve beni öldür.”

Wizen’in dudakları bir Hırıltı ve Gülümseme karışımıyla aralandı. “Siz duygularınıza hükmetmiyorsunuz. Duygularınız sizi yönetiyor. Şeytanlar, kendi zihinleri tarafından zincirlenmiş bir Köle ırkıdır. Bana inanmadığınızı görebiliyorum, ama ben dürüst bir adamım. İzin verin, o Prangaları elinizden alarak bunu size kanıtlamama izin verin.”

İblisin cevap verme şansı olmadı. Wizen, Zihin Rünlerini serbest bıraktı ve enerjilerini parmaklarından çıkıp iblisin Kafatasına gönderdi. Acı içinde çığlık atan iblisin sırtı kavisli, iradesi, Zihin Büyüsü’ne karşı savaşmak için umutsuzca ayağa kalkıyor.

Wizen, kuru bir buğday tarlasını parçalayan kontrol edilemeyen bir yangın gibi, yetersiz direncini Yan’a savurdu. İblisin ruhuna enerji sivri uçları sıçradı. Zihnini kazdılar ve zihinsel duvarları parçaladılar.

İblisin gururunun son kalıntıları olan zihinsel saldırıyı karşılamak için öfke yükseldi. Onun büyüsüne çarptı. Bir an için iradeleri birbirlerini kilitledi. İkisi de Hareketsiz Durdu, hareket edemiyordu.

“Hepsi bu mu?” Wizen fısıldadı. “Gurur duyduğunuz öfkenin boyutu? Sen bir gazap iblisi değil misin? Gurur? Ve toplayabildiğin tek şey bu mu?”

Bir an için öfke yoğunlaştı. Ölmekte olan bir adamın son hamlesi. Wizen’in büyüsünü çok az miktarda geri bastırdı. Wizen teslim olduğunda ve gözleri yaşlı adama bakmaya yeniden odaklandığında iblisin dudakları kendini beğenmiş bir eğlenceyle kıvrıldı.

İblis dondu.

Wizen, iblisin bakışıyla karşılaştı ve Gülümsedi.

“Beni bağışlayın. Harcamalarınızla biraz eğleniyordum,” dedi Wizen.

Sonra rünlerinin tüm Gücünü serbest bıraktı. İblisin son savunması çok kısa bir sürede buharlaştı ve tamamen muazzam bir güç dalgasının altına gömüldü. Gurur duyduğu tüm öfke bir anda yok oldu ve aklında kalan tek şey Wizen’in muazzam varlığıydı.

İblis çığlık attı, kendini yaşlı büyücünün elinden kurtarmak için çırpındı ama bu imkansızdı. Ne kadar çok mücadele ederse etsin, Wizen’in kavrayışı o kadar da kımıldamadı.

“Şimdi görüyor musun?” Wizen sordu. “Gurur duyduğun tüm bu duygular, mutlak korkunun karşısında hiçbir şey değil. Sen bir hiçsin.”

Wizen kendini bıraktı. İblis yere düştü, dizlerinin üstüne çöktü ve geriye yaslandı. Korkunç bir korkuyla yukarı baktığında gözlerinin beyazları ortaya çıktı. Artık kendi zincirlerini tutmuyordu. Wizen’in izni olmadan tek kelime bile mırıldanamazdı.

Şeytanlar. Bah. Kendinizi bir duyguya tamamen verdiğinizde, kendinizi tüm diğerlerine de açığa vurmuş olursunuz. Çok güçlü ve bir o kadar da zayıf. Kontrol edilmesi çok kolay.

“Soruma yanıt verin” dedi Wizen. “Şimdi anladın mı?”

“Evet,” diye fısıldadı iblis.

“Öğretmeninin olduğum için çok mutluyum.” Wizen gülümsedi ve yaklaştı, gözleri karardı. “Şimdi… bana Sievan’ı anlat. Ölümden sonraki dünyadan geçip geri döndüğü söylenen iblisi anlat bana.”