Bölüm 471: Yaşlı Adam

Noah Lanetli Ovalarda dolaşırken, Todd yaşlı bir adamı öldürmek için elinden geleni yapıyordu.

AYAĞI yere çarptı ve vücudunu büktü, sağ topuğunun arkasındaki havayı patlattı ve Jalen’in kafasına doğru döner bir tekmeyle fırlattı. Yaşlı büyücü arkasına yaslanıp bacağını Todd’un göğsüne koyarken kıkırdadı.

Taş zırh çatladı ve Todd Tökezledi. Bir elini arkasına doğru uzattı ve kendisini Jalen’in omzuna doğru geri fırlatırken, kendisi ve Stone çatladı, avucundan alevler kıvrılarak kurtuldu. Jalen’in etrafındaki hava dalgalandı ve Jalen kendi tarafına bir buçuk metre yaklaşarak ortadan kayboldu.

Kendini toparladığı anda yüksek bir çatırtı havayı böldü. Bir anda gökyüzüne bir buz çizgisi kazındı. Jalen’in eli yüzünün bir santim uzağındaki şeffaf mavi oku yakalamak için yukarı kalktı. Dönerken dudakları bir sırıtışla aralandı ve oku geldiği yöne doğru fırlatmadan önce ivme kazandı.

Todd’un içinden bir panik dalgası geçti ve oku izlemek için döndü. Endişelenmesine gerek yoktu. AleXandra zaten Emily’nin önündeydi, büyüyü hedefine ulaşamadan havadan keserken kılıcı ıslık çalıyordu.

Bir el Todd’un omzuna düştü. “Dikkatini dağıtma evlat. Sen…”

ISabel, Jalen’in göğsüne doğru parlayan mavi bir Mızrak fırlatarak altlarından fırladığında altlarındaki zemin çatladı. Darbe etkili olamadan bir an önce titredi ve ortadan kayboldu.

Jalen arkalarında yeniden şekillendi, ellerinin etrafında mor enerji toplanıyordu. Sırtlarına uzandı ve havada başka bir buzlu ok çığlık attı, bu sefer tam tersi yönden.

Gözleri şaşkınlıkla hafifçe açıldı ve dönüp oku kaptı. Aynı anda, İsabel topraktan tamamen yükseldi ve etrafında ağır bir zırh oluşturacak şekilde kıvrıldı. O ve Todd, Jalen’in sırtına doğru hamle yaptılar.

Avuçlarından mor bir büyü dalgası kıvrılarak çıktı. Todd’un Midesi kasıldı ve dünya aniden onun etrafında dönmeye başladı. AYAĞI, olması gereken yerden bir düzine metre uzakta yere çarptı ve bir baş dönmesi dalgası üzerini kaplarken tökezledi.

Sabel onun yanına çöktü. Jalen dönüp onlara baktı; Emily’nin İkinci oku havadaydı. Elini düşürdü ve buz büyüsü dağıldı.

“Lanet olsun,” Todd Said inleyerek. “Seni ele geçirdiğimize yemin edebilirdim. Biziuzaklara ışınlamak ucuz bir numara.”

Emily silahını indirdi ve AleXandra Kılıcını Kınına koydu. İkisi diğerlerine katılmak için çimenlerin üzerinden geçtiler.

Hepsi yeniden bir araya geldikten sonra Jalen, “Savaşta ucuz numara diye bir şey yoktur” dedi. “Ayrıca kopya çekmek işleri daha eğlenceli hale getiriyor.”

“Bekle, İkinci şey ilkini geçersiz kılmaz mı?” ISabel kaşlarını çatarak sordu.

“Elbette hayır.” Jalen hayal kırıklığı içinde başını salladı. “Ucuz numaralar kulağa çok alçaltıcı geliyor. Sanki bir savaşı idare etmek için bir tür koltuk değneğine güvenmem gerekiyormuş gibi. Hile yapmak çok farklıdır. Bu bir zeka savaşıdır. Gerçekten ilginç bir savaş, herkesin hile yaptığı bir savaştır.”

Todd boynunun yanını ovuşturdu. Bu henüz omuz silkmeyi başaramadığı bir alışkanlıktı. Jalen’e, eğer sadece hile yapacaklarsa, bir dövüşe kural eklemenin bile ne anlama geldiğini sorma isteği geldi, ancak 6. Sıradaki tuhaf soruyu, sorunun tamamen anlamsız olacağını anlayacak kadar iyi biliyordu.

“Yeniden Hile Yapmak zorunda kaldığın için kendini biraz kötü hissetmiyor musun?” AleXandra sordu.

“Bu konuda ‘zorunluluk’ yok,” dedi Jalen homurdanarak. “Beni eğlendirdiği için kopya çekiyorum. Bunu daha sık denemelisin. Belki deneseydin daha çok kazanırdın – gerçi görüyorum ki derslerim senin için tamamen boşa gitmemiş. Sonsuza kadar görünmez kalmayı planlıyor musun, JameS?”

Todd’un sağındaki hava parladı ve Jame esnemenin ortasında belirdi. Emily gözden kayboldu ve onun başka bir versiyonu grubun kenarında belirdi. Dudakları sıkıntıyla büzüldü ve onlara katılmak için koştu.

Emily, “Sana vuramadığıma bile inanamıyorum,” diye mırıldandı. “O kadar iyi bir fikirdi ki.”

“Öyleydi,” dedi Jalen onaylayan bir baş hareketiyle. “Sen pozisyona koşarken hafif büyücünün AleXandra’nın yanında senin sahte bir versiyonunu oluşturması… çok akıllıca. Aslında beni hazırlıksız yakaladı. Ayrıca JameS’in bu dövüşe katılmayacağını da söylemiştin. Bu bir hile sayılır. Seninle gurur duyuyorum.”

“Teknik olarak, burada seninle savaşan tek kişinin burada olacağını söylemiştik,” diye düzeltti Todd, hafif bir sırıtışla onu çekiştirerek. dudaklar. “Jame o sırada görünmezdi. Görünmezdi ve tepenin zirvesindeydi. Benim burayı tanımım biraz Streçti.tched.”

Jalen onaylayarak kıkırdadı. “Çok iyi. Onun varlığını kazara fark etmediğimden emin olmak için onu etki alanımdan uzak tuttun. Ama JameS… sihrinizi aynı anda tamamen farklı iki yerde çalıştırmayı nasıl başardınız? Böyle bir şeyi başarabilecek kadar güçlü değilsin. Tek başına menzil, 3. Seviye için imkansız olmalı, 2. Seviyeden çok daha az.”

Emily bileğinden ince bir metal bilezik çıkardı. Bükülmüş siyah çizgiler onun üzerinden geçiyor ve hafif bir enerjiyle dalgalanıyordu. “Todd bunu James’in hafif büyüsüyle doldurdu. Gücünün çoğunu tüketiyor ama onu geçici olarak görünmez hale getirmek için onu bir pil gibi kullanmama izin veriyor.”

Todd bileziği ondan aldı, aşıları incelerken kaşlarını çatarak dudaklarını çattı. Fena halde gergindiler. Rünlerin orijinal sahibi ile bilekliği kullanan kişi arasındaki bağlantıyı sürdürmenin böylesine ilkel bir kişi için fazlasıyla iyimser olduğu kanıtlanmıştı. öğesi.

Devreyi kapatıp onu JameS’ten ayırmış olmamdan çok daha fazla güç elde etmemi sağladı. Kesinlikle üzerinde çalışmaya devam etme potansiyeli var. Ancak bu bilezik yanıyor

“Batarya olmayı seviyorum,” dedi JameS, tek bir alaycılık belirtisi göstermeden “Bu bana işe yaradığımı hissettiriyor çünkü dövüşün sonunda tamamen tükenmiş durumdayım. ve neredeyse hiçbir şey yapmak zorunda kalmadım.”

Bu pek doğru değil. Bileklik büyük ölçüde JameS’in aslında gücünü aktarmasına dayanıyordu. Emily onu az önce etkinleştirdi. Doğru görünmezliğin karmaşıklığını sağlamanın tek yolu buydu. JameS gerçekten ciddi bir zihinsel baskı altında olmalıydı.

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz, çalındığını unutmayın. Lütfen ihlali bildirin.

Todd, Birisinin onu yan tarafından dürttüğünü hissettiğinde sıçradı. ISabel’e baktı ve gözlerini kırpıştırdı: “Üzgünüm, bir şey mi söyledin? Bölgeden çıkarıldım.”

“Biliyorum.” İsabel gözlerini devirdi ve kolunu onun arasından geçirdi. “Yüzünde o ifade vardı. Geri bildirimin geri kalanını alana kadar aşılar üzerinde çalışmayı bırakın, olur mu?”

“Ah, işte buydu,” dedi Jalen elini sallayarak. “Ne olduğumu sanıyorsun? Öğretmen mi? Sadece sıkıldım. Diğer sorunları kendiniz çözün. Beni yenmeyi başaramadığın için bir şeyi doğru yapmadığın çok açık.”

“Evet. Yeterince hile yapmıyoruz,” diye homurdandı JameS.

“Çok iyi. Bir dahaki sefere daha fazla hile yapmalısın. Jalen Sagely başını salladı. “O zamana kadar hiçbirinizin dart oynamak isteyeceğini sanmıyorum?” Hâlâ işe koyacağım Üzgünüm piçlerin geri kalanını bulmaya çalışıyorum. Sanırım yarına kadar elimde olacak.”

“Senden kaçmayı mı başardılar?” Todd Sürpriz’de gözlerini kırpıştırdı. En azından bu tuhaftı. Jalen kimsenin saklanabileceği türden bir insan gibi görünmüyordu. Uzun süre değil. O nasıl insanlardı —

“Aslında onları bulma motivasyonum henüz olmadı. Kulağa gerçekten sıkıcı geliyordu, bu yüzden aramaya gitmedim.”

Ah. Elbette.

“Vermil ve MoXie onları çoktan bulmuş olurdu,” diye mırıldandı Emily.

“Kimi aldığımı veya onlara neden ihtiyacım olduğunu bile bilmiyorsun,” diye itiraz etti Jalen. “Beni onlarla kıyaslama. Vermil’in dartta iyi olduğu tek şey, hile yapmasıydı.”

“Dartta nasıl hile yaparsın?” ISabel sordu.

“Emin değilim ama bunu nasıl yaptığını bir ara tekrar oynadığımızda çözeceğim.”

Todd başını hafifçe yana eğdi. Jalen dışarıdan Vermil’in Lanetli Ovalardan kaçabileceğini düşündüğünü söylemişti ama insanların söyledikleriyle kastettikleri arasında fark vardı.

Jalen, Vermil’in dışarı çıkacağına dair tam bir güvene sahipti. Yani ben de biliyorum… ama o ne kadar biliyor?

“Bugünlük ders biterse uyuyacağım” dedi JameS. “Bu akşam hazırlanmak istediğim ileri seviye bir antrenman toplantısı var.”

“Ben de hazırlanmalıyım. Emily’nin bilekliğindeki aşıların hepsi berbat, ama bu geceden önce onları onarabilmeliyim,” Todd Said. “Eğitim için teşekkürler, Jalen.”

“Sadece bir ara öldürüyordum,” dedi Jalen Omuz silkerek. “Umarım hepiniz yarını daha ilginç kılmak için çabalarsınız. Birkaç uzvumu kaybetmediğim sürece gerçek bir dövüş sayılmaz.”

Yakın zamanda 6. Seviye bir büyücünün uzuvlarını kesecek bir konumda olacağımızı sanmıyorum.

“Beklentilerinizi karşılamak için çabalayacağım,” dedi AleXandra hiç alaycı bir tavır sergilemeden. Parmaklarıyla kılıcının kabzasında davul çaldı. ve Todd’un içinden bir utanç parıltısı geçti.

Yulin onu kestikten sonra Todd’dan kendisine yeni bir silah vermesini istemişti.eski bıçak. Henüz her şeyi doğru yapmayı başaramamıştı ama yaklaşmıştı. Onun dikkatini çekmek için yarışan pek çok farklı şey vardı.

Kılıcı bu akşamki toplantıdan önce alacağım. Bu muhtemelen bilekliği tamir etmekten biraz daha önemli.

“Güzel. Hayal kırıklığına uğramaktan nefret ediyorum” dedi Jalen. “Bu geceki toplantınızda iyi şanslar. Belki gelebilirim, ama yalnızca bir şeyleri kırabilirmiş gibi görünürsem.”

Bununla birlikte parmaklarını şıklattı ve ortadan kaybolup, ÖĞRENCİLERİ o gecenin planlarına bıraktı.

***

Jalen kendisine ait olmayan bir odada reform yaptı. Uzay büyüsü olan herhangi birinin içeri girmesini engellemek için üzerinde ilkel aşılamalar vardı; bu aşıları, zarif bir şekilde geçmeye çalışma zahmetine bile girmeden, bir anlık düşünceyle sildi.

Şaşırtarak gözlerini kırpıştırdı.

Oda kağıtla kaplıydı. Duvarlara tutturulmuş ve yere saçılmıştı, güzel, akıcı bir Yazıyla kaplıydı; eğer delilerin saçmalıkları olmasaydı çok daha yerinde olurdu.

Teoriler ve çizimler gazeteleri kaplamıştı, her biri bir hareketi veya farklı bir Grev türünü açıklamaya çalışıyordu. Gazetelere daha yakından bakmaya gitti, ilgisi arttı.

“Lanetli Ovalarda ne var?” diye sordu odanın ortasında duran bir kadın, sesi dehşet dolu bir Cıyaklama gibi çıkıyordu. “Buraya nasıl girdin?”

Ah, evet. Burada bir kişinin olduğunu unutmuşum.

Jalen bakışlarını kağıtlardan ayırdı. “Işınlandım. Kimse bana senin deli olduğunu söylemedi.”

“Ben – ne? Bu odaya ışınlanmak imkansız. Oda muhafaza altında,” dedi kadın, dövüş duruşuna geçerken gözleri kısıldı. “Kimsin sen?”

“Gerçekten bilmiyor musun?” Jalen başını yana eğdi. “Deliliği kontrol etmelisin. Yalnızca doğru şekilde uygulandığında faydalıdır. Ben unutulmayacağım.”

Kadın durakladı. Sonra bir adım geri attı. “Bu kibir. Linwick’ten Büyücü Jalen? Benim odamda ne halt ediyorsun? Ve kapüşonunu neden çıkarmış? Yüzünü göremediğimde kim olduğunu anlamak çok zor.”

“Vermil’le bazı işlerin oldu, değil mi?”

Kadın ona baktı. Sonra yavaşça başını salladı. “Yaptım. Ne işe yarar…”

“HİS ÖĞRENCİLERİNİN yardımınıza ihtiyacı var çünkü şu anda bazı şeytanları öldürmekle meşgul,” dedi Jalen esneyerek. “İlerliyorlar ama ben daha hızlı ilerlemelerini istiyorum. Bana bu konuda yardımcı olmanız gerektiğini düşünüyorum.”

Kadının gözleri kısıldı. “Vermil’e hiçbir borcum yok. Bir iş ilişkimiz vardı ve başka bir şeyimiz yoktu.”

Jalen başını yana eğdi. Sonra elini salladı. “Otto senin burada ne yaptığını biliyor mu? Bütün bu araştırma? İçimden bir ses onun bilmediğini söylüyor, yoksa odanda o ilkel Aşılar olmazdı. Bunlar onun olamayacak kadar bok, yani bunu kendi başına yapıyorsun. Otto eksik bilgiden hoşlanmaz.”

Kadın tereddüt etti. “Ondan hiçbir şey saklamıyorum. Yalnızca doğruluyorum.”

“Doğru,” diye gevezelik etti Jalen. “Bugünlerde adını ne geçiyor? Adını benim hatırlama zahmetine giremeyeceğim kadar sık değiştiriyorsun – bir tane saklasaydın hatırlayacağımdan emin değildim.”

“Kuş.”

“Peki, Bird, ya gelip Vermil’in Öğrencilerine yardım edersin ya da ben sana Otto’nun sinir bozucu kıçıyla Utanmazca şantaj yaparım. Seni rahatsız ederken bok araştırmakta iyi şanslar.”

Kuşbakışı seğirdi. “Ne yapmamı istiyorsun?”

“O kısmı henüz çözemedim,” diye itiraf etti Jalen. “Ama eminim ki onlara sunabileceğiniz bir şey vardır. Biraz Rün olabilir mi? King ailesinin saymanının epey bir güce erişimi var.”

“Otto’dan çalmamı mı istiyorsunuz? diye sordu Bird bir adım geri atarak. “Yapmayacağım. Bu ikimizin de sınırlarını aşıyor. Sen Linwick ailesinin reisisin. Neden…”

“İçimden gelmiyor ve onları iyi rünler verecek kadar iyi tanımıyorum. Otto’dan çal demiyorum – burnu bunun için fazla keskin,” dedi Jalen başını sallayarak. Öne doğru bulanıklaşarak Bird’ün alnını dürttü. “Onlara bir şeyler elde etmek için kendi ayrıcalıklarınızı ve erişiminizi kullanın diyorum. Bunu yapabilecek kapasitede olduğunuzun fazlasıyla farkındayım. Gençsiniz ama Otto yetenekleriniz ve aile içindeki rolünüz hakkında övünmekten çekinmiyor. Kabul ediyorum, onun gönderdiği mektupların çoğunu yaktım ama birkaçına baktım.”

Kuş’un dudakları ince bir şekilde bastırılmıştı. Sonra İçini Çekti. “Pekala, ama yalnızca bu Sırrı saklayacağına söz verirsen. Aynı şey tarafından iki kez şantaja uğramayacağım. Otto’ya bundan bahsetmeden önce bu Tarzı tamamen araştırmam gerekiyor.”

“Ne istersen,” dedi Jalen elini sallayarak. “Gerçekten umurumda değilYeter ki istediğimi elde edeyim.”

“Ne yapabileceğime bakacağım,” dedi Bird yorgun bir şekilde. “Artık odamdan çıkabilir misin? Pratiğimi mahvediyorsun.”

Otto’nun bu yardımcısını daha çok seviyorum. Ne yazık ki ona bu kadar sadık. Her ne kadar büyük bir kısmı Krallarla fazla uğraşamayacağımı bilse de cesareti var.

“Bir şey daha var,” dedi Jalen.

“Ne var?”

“Bulmadan önce üzerine bir kaç kahrolası kıyafet giy. Öğrenci S. Vermil, peşlerine bir çıplak gönderdiğimi öğrenirse sinirlenecek.”

Kuş kendine baktı ve kıyafet aramak için dönerken yanakları parlak kırmızıya döndü. “Kahretsin! Pratik yaptığımı unuttum. Lanet Ovalarda neden daha önce bir şey söylemedin?”

Hiçbir yanıt gelmedi. Onları bulup arkasına baktığında Jalen gitmişti. Bird burun köprüsünü parmaklarının arasına sıkıştırdı ve mağlup bir iç çekti.