2896. Bölüm: Çalışmak

Neyse ki Kurt, Sunny’nin doğrudan kontrolü olmasa bile ölümcül ve vahşi bir varlıktı. Aslında, Sunny ona nasıl savaşacağını söylemek için Kutsal Gölge emirlerini vermeye kalkışsaydı, sadece ayak altında dolaşmış olurdu. Kurt, ondan daha fazla savaş tecrübesine sahipti, ondan daha iyi bir avcıydı ve kendi yeteneklerini Sunny’nin asla anlayamayacağı kadar iyi anlıyordu. Archon, Sunny’nin onunla savaşırken kendi elementinde olabilmesi için çok hızlı, çok güçlü ve normal anlayışın çok ötesindeydi zaten. Varoluşun kanunları, Ölümsüz Ruh’un etrafında bükülüp kıvrılıyordu; zaman, mekan ve hatta nedensellik gibi genel mantık kavramlarını reddediyordu — en iyi ihtimalle güvenilmez hale gelmişti, bu da Archon’u son derece ölümcül ve öngörülemez kılıyordu. Bir an önce, acele etmeden bir adım atıyordu. Bir saniye sonra, çoktan Kurt’un üzerine atlamış, korkunç Asasını kaldırarak Kutsal Canavarı altında ezmek üzereydi. Bazen, darbeleri henüz vurulmadan hedefe ulaşıyordu. Zamanın kendisi hızlanıyor ya da yavaşlıyordu, hatta bazen tersine akıyor gibi görünüyordu. Sunny sarsılmıştı. Neyse ki, Kurt sarsılmamıştı. Kurt, Arkon’u ve eylemlerinin sonuçlarını anlamaya ya da tahmin etmeye çalışmadı — bunun yerine, saf içgüdüleriyle hareket etti ve Sunny’nin neler olduğunu fark edemeden çok daha hızlı tepki verdi. Aynı zamanda Kurt, hesaplı ve kurnazdı; Ölümsüz Ruh’tan sürekli kaçarken, onun dikkatinin dağılmasını ve uzaklardaki Gölge Lejyonu’na yönelmesini asla izin vermedi.Sunny’nin güçlendirmeleri ve yardımıyla, Kurt’un Gölgesi Arkon’a karşı takdire şayan bir mücadele sergiliyordu. Öyle korkusuz ve vahşiydi ki, Sunny, eğer bu başka bir Lanetli ya da Kutsal Canavar olsaydı, onu yenme şanslarının yüksek olacağını düşündü. Kurt, o yaratığın boğazını çoktan parçalayıp etini yemiş olurdu. Ancak bugün karşılaştıkları Kutsal varlık Ölümsüzdü ve bu yüzden, Kurt ne kadar vahşi ve korkutucu olursa olsun, tek yapabileceği, bedeni yavaşça parçalanıp tahrip edilirken buna katlanmaktı.Bu arada Sunny ise ruhunun paramparça edilmesine katlanıyordu. “Argh!” Dokumacının İğnesi parmaklarında titriyordu. Durumu… pek iyi değildi. Çekirdeklerinden hiçbiri henüz parçalanmamıştı, ama hepsi çatlaklarla doluydu, neredeyse kırılmak üzereydiler. Ruh Denizi’nin Sessiz suları durmaksızın dalgalanırken, kontrol ettiği iki Kale’nin kopyaları titriyor, duvarlarında yavaşça çatlaklar yükseliyordu. Elbette, acı cehennem gibiydi. “Sadece dayanmam lazım… biraz daha…”Gölge Lejyonu o sırada çok uzaktaydı, neredeyse ufkun ardında kaybolmuştu. Tüm çölü aydınlatan Neph’in şiddetli alevleri artık uzaktaki bir haleye dönüşmüştü. Şafak henüz yaklaşmamıştı, ama… Sunny belki de yolun yarısını katettiğini düşündü. Gerçekten çok zaman kazanmayı başarmıştı — ama ne yazık ki, bu yeterli değildi.Ve birkaç saat daha dayanabileceğini bırakın, on dakika daha dayanabileceğini bile sanmıyordu. En azından birkaç çekirdeğini, dolayısıyla birkaç Gölgesini kaybetmeden olmazdı. Kim olacaktı? Yedi’nin en küçüğü, Lazy mi? Ya da belki de en büyüğü, kasvetli Kardeş? Ya da belki ikisi de, hatta daha fazlası? Sunny dişlerini sıktı. “Hayatta olmaz…” Örgü, iğnesinin altında yavaşça şekilleniyordu… alıştığı hıza kıyasla işkence verici derecede yavaş. Aslında komikti. Genelde Sunny, dokuma sürecinin bu kısmına hiç dikkat etmezdi. Temel desenleri neredeyse bilinçsizce örerdi, deneyimine ve kas hafızasına güvenerek. Ama şimdi, bu basit dokuma, uzun zaman önce, büyücülüğü ilk kez denediği zamanki kadar zor ve ustalaşması imkansız görünüyordu.O zamanlar, Kızıl Kolezyum’daki bir kafeste, ezici ve korkunç derecede güçlü bir düşman — Yükselmiş bir fanatik — gelip onu öldürmesini bekliyordu. Şimdi ise tam anlamıyla cehennemdeydi ve düşmüş bir tanrıyla savaşıyordu. Sunny, buna başarılı bir kariyer denilip denilemeyeceğinden emin değildi…”Kendine gel, lanet olsun!” Kurt — ve Sunny’nin Ruhu — bir darbe daha dayandı. Dev canavar kuma düştü, ağzından şelale gibi gri duman fışkırırken, Sunny’nin eli titriyordu. Sonuç olarak, neredeyse tamamladığı desen neredeyse bozulmak üzereydi. Hırlayarak, süpersonik hızda hareket eden bir şarapnel parçasının tam başının üstünden geçmesi için eğildi ve çözülen iplikleri bir eliyle yakaladı. Et Dokuması olmasaydı, o anda parmaklarını kaybederdi. Ancak şans eseri, vücudu dokumada üstünlük sağlayacak şekilde değiştirilmişti — bu konuda ruhu, zihni ve ruhu da öyle. Böylece Sunny, deseni bir arada tutmayı başardı.O zamana kadar neredeyse bitmişti, sadece en ufak dokunuşlar gerekiyordu. Dişleriyle Dokumacının İğnesini yakalayan Sunny, deseni bitirmek için altı elini de kullandı — ve kutsal bir varlığın iradesiyle savaşmak zorunda kalmanın baskısından tüm varlığı sallanıp sendelese de, sonunda tanıdık Büyü Dokumasını tamamlamayı başardı.Sunny, parıldayan Ruh Parçasını yumruğunda tutarken yorgun bir iç çekiş bıraktı. Sonra, Archon’un heybetli figürüne dönüp baktı. “Harika. Şimdi, en kötü kısmı…” Ruh Parçasını ve ona bağlı Büyü Örgüsünü Ölümsüz Ruh’a yerleştirmek zorundaydı.Bunu nasıl yapacaktı? Kurt zar zor ayağa kalkabilmişti ki, bir başka yıkıcı darbe onu bir kez daha yere serdi. Sunny görüşünün karardığını hissetti ve sallandı; dudaklarından kaçan acı dolu iniltiyi bastıramadı. “Lanet olsun, kahretsin, hepsini lanetleyeyim…”Bir inilti daha çıkararak kendini toparladı ve Ariel’in Mezarı’nın olduğu yöne doğru döndü. Gölge Lejyonu nihayet ufkun ardında kaybolmuştu ve Neph’in ışıltısı, ufkun üzerinde uzaktaki soluk bir çizgi gibiydi. Sunny karanlıkla çevriliydi. Derin bir nefes aldı.”Peki o zaman. Hadi yapalım. Oyalanmanın bir anlamı yok.” Bunun üzerine, Archon’a bir kez daha baktı ve Gölgelerin içine adım attı. Sunny oradan çıktığında, Ölümsüz Ruh’un omzunun tam üzerinde duruyordu.Çölün oldukça yükseklerindeydi ve uluyan rüzgârlar hemen ona çarptı, onu aşağı atmak için çabaladı. Archon’un yırtık cüppesinin fildişi kumaşı, ayaklarının altında yumuşak bir halı gibiydi. Kadim dehşetin kafatası, önünde bir tepe gibiydi ve siyah kemiğe yerleştirilmiş altın taç, yüksek bir sırt gibiydi.Doğal olarak, sadece tam bir aptal kötü niyetli bir tanrının bedenine tırmanırdı. Archon’un Omzunda duran Sunny, kendini ölüme teslim ediyordu… bir anda kanlı bir su birikintisine ezilebilir ya da milyonlarca başka şekilde öldürülebilirdi.Siyah Kafatası yavaşça döndü; iki devasa altın disk, gözler gibi ona bakıyordu. O mesafeden Sunny, üzerlerine kazınmış görüntüleri belirsiz bir şekilde görebiliyordu… ama Archon’un Kafatası’nın içinden yayılan ürkütücü parıltı yüzünden, o görüntülerin neyi gösterdiğini tam olarak anlayamıyordu.Onları görmenin akıllıca olup olmayacağından emin değildi. Archon’un korkunç bakışları bir çığ gibi üzerine çöktü; vücudundaki her yara acı içinde çığlık attı ve hırpalanmış ruhundaki her çatlak biraz daha genişledi.Sunny zorla bir gülümseme takındı. “Hey, piç kurusu. Ne cesaretle benim kurtuma sataşıyorsun?” Archon sessizce ona baktı, yerinden çıkmış çenesi çarpık bir sırıtışla sarkıyordu. Sonra, sanki Sunny’yi can sıkıcı bir sinek gibi ezmek niyetindeymişçesine yavaşça elini kaldırdı.Sunny ileri atıldı, Ölümsüz Ruh’un omurgasının tabanına doğru koştu. Aşağıda, Kurt hırladı ve havaya sıçradı; düşmüş tanrının kolunu aşağı çekmek için ihtiyatı bir kenara bıraktı. Archon iskelet elini hareket ettirip darbeyi indirmeden önce gelen açıklanamayan bir darbeyle yere çakıldı, yavaşça bir gölge seline dönüşerek parçalandı — ama bu Sunny’ye zaman kazandırdı.Beyaz kumun üzerinde altı gölgesi belirdiğinde — güçlendirdikleri gölgeden mahrum kalmışlardı — Ölümsüz Ruh’un Omurgasına ulaştı ve Ruh Parçasını ona sapladı… içinden geçirdi.Ve sonra, nesneleri anılara dönüştürürken her zamanki gibi yaptı — Dokumacının İğnesini kullanarak, deseni Archon’un varlığının görünmez katmanına bağladı, böylece ikisini birbirine bağladı.Onları birbirine bağladı. “İ… işe yaradı mı?” İskelet eli çoktan ona doğru hızla ilerliyordu, gökyüzünü kaplıyordu. O anda, Sunny bir ses duydu… Kendi sesi. Konuşan, Handy Bracelet’ti.[Bir Anı aldınız.] Sunny, yok edilmeye ramak kalmıştı. “Git!” O kadar paniklemişti ki, zihinsel komutu yüksek sesle haykırdı. Bir saniye sonra…Sunny, beyaz kıvılcımlardan oluşan bir kasırganın içine düştü ve beyaz kum tepelere doğru hızla süzüldü. Ağırlığını taşıyan Ölümsüz Ruhun Omuzu artık orada değildi. Onun yerine, devasa bir Öz Kıvılcım Fırtınası, parçalanmış Ruhuna akıyordu.