Bölüm 1079: Çalışkan Bahçıvanlar

Gri sisin üstünde, Deli’nin koltuğunda oturan Klein, Gölgesiz Haç’ı çağırdı.

Bronz haç, sıradan görünümlü bir düğmeyle birbirine bağlanmıştı ve düğmenin yüzeyi, kristalimsi ama ağır hissettiren parçacıklardan oluşan bir tabaka ile kaplıydı.

Bu, Münzevi Cattleya’nın Yargıç düğmesiydi. 3.500 pound karşılığında Yargıç Xio için ayrılmıştı. Bu nedenle, Yıldızlar Amirali, onu önceden Bay Aptal’a kurban etmiş ve kudretli varlıktan, altına bir melek gönderip parçalamasını istemişti.

Pazartesi günü Tarot Buluşması’nda ise Xio, Yargıç iksiri formülü için 2.000 poundluk bir fiyatla rezervasyon yaptırmıştı.

Anlaşmalarına göre, Yargıç Audrey, Groselle’nin Gezileri’ni keşfederek elde ettikleri hiçbir şeyi -bilgi dışında- paylaşmayacaktı. Sadece Dünya’nın Hvin Rambis’i öldürmesine ücretsiz yardım edecekti. Yıldız Leonard’a gelince, iksir formüllerini ve tarihi bilgileri satma hakkı vardı, ancak Yargıç Xio’nun Dünya Gehrman Sparrow’a daha çok güvendiği açıktı.

Arınma neredeyse bitmiş olmalı. Böylece Gölgesiz Haç’ı Küçük Güneş’le hiç endişelenmeden takas edebilirim… Gelecekte, benzer başka istekler olursa, Bay Aptal’dan yardım istemek yerine Küçük Güneş’le takas yapmaya kesinlikle daha istekli olacaklardır. Gerçekten başka bir yol olmadığı sürece, kimse gizli bir varlığı sık sık rahatsız etmeye cesaret edemez…

Küçük Güneş yarı tanrı olma ve Gölgesiz Haç’ı özel bir karakteristiğe dönüştürme şansına sahip olduğunda, ben de 3. Bölüm olacağım. Gri sisin üzerindeki bu gizemli alanın gücünü kullanarak Mühürlü Eserleri parçalayabileceğim…

Gri sisin “dezenfeksiyon” sürecinden sonra, Adam muhtemelen Gölgesiz Haç’ın Küçük Güneş’e kilitlenmesine güvenemeyecekti. Ancak, bunu başarabilse bile, çok ciddi bir durum olmayacaktı. Kardeşi Amon, Küçük Güneş’in Bay Aptal ile akraba olduğunu uzun zaman önce biliyordu…

Evet, Amon’un Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’na serbestçe girip çıkabildiği anlaşılıyor. Acaba Adem için de durum aynı mı… Klein, Gölgesiz Haç’ı güneşi övmeye başlayan düğmeden ayırırken, Küçük Güneş’in kurban ve bahşiş töreni yapmasını beklerken arındırılmış olan Öteki’nin karakterine baktı.

…

Gümüş Şehir, kulenin içinde.

Derrick Berg ritüeli hazırlamayı bitirmişti. Siyah, çamurlu bir bebeğin, hiçbir özelliği yokmuş gibi görünen tahta bir bastonla yaklaştığını gördü ve onu sunağın üzerine koydu.

Ciddi bir dua ve biraz çalışmadan sonra, aldatıcı kurban ve bağış kapısı açıldı ve Hayat Bastonu’nu alıp götürdü, geride bronz yeşili ve dikenli bir haç bıraktı.

Aynı zamanda Derrick’in aklına birden haçın adı geldi, haçın kullanımı ve olumsuz etkileriyle ilgili bilgiler de aklına geldi.

Heyecanını bastırdı ve ritüeli bitirmeden önce Bay Aptal’a teşekkür etti. Sunağın önüne yürüdü, Gölgesiz Haç’ı aldı ve tekrar tekrar inceledi.

Derrick ortalığı topladıktan sonra dışarı çıktı ve karşıdaki odaya gidip Şef’in kapısını çaldı.

“Girin.” Colin İlyada’nın kalın sesi duyuldu.

Derrick kapı kolunu çevirdi, kapıyı iterek açtı, içeri girdi ve bronz haçı açıkça ortaya çıkardı.

“Ekselansları, bu daha önce bahsettiğim Lord’un geride bıraktığı eşya. Adı ‘Gölgesiz Haç’. Yöntem, üzerindeki dikenlerin sahibinin kanıyla lekelenmesi.”

“Kalıntı” terimini bilerek “geride bırakılan eşya” olarak değiştirmişti.

Derrick antik haçı çıkardığında, beyaz saçlı Colin bakışlarını çoktan ona çevirmişti. Tanıtımı dinledikten sonra ağır adımlarla ona doğru yürüdü. Haçı alıp incelemeye devam etti.

Sonunda Colin İlyada başparmağını bir dikenin üzerine koydu ve taze kanın akmasına izin verdi.

Gölgesiz Haç, saf ışıktan oluşan fiziksel bir bedeni ortaya çıkardığında, benekli bronz-yeşil renk soyulmaya başladı ve tüm odayı karanlıktan eser kalmayacak şekilde aydınlattı.

Çevreyi tarifsiz bir kutsal duygu sardığında Colin parmaklarını bıraktı ve içini çekti.

“Bu gerçekten Rabbin eşyasıdır…”

Gümüş Şehri’nin “terk edildiği” ve tanrının aurasını hissetmelerinin imkânsız olduğu iki bin yıldan fazla bir dönemde doğmuş olmasına rağmen, bu şehirde hâlâ Yaratıcı’ya kurban sunmak için kullanılan pek çok şey vardı. Kara Yüzlü Ot her hasat edildiğinde, bunlar çıkarılıp ritüelde kullanılırdı.

Colin İlyada bu öğelerle yaptığı karşılaştırma sonucunda haçın kökenini neredeyse doğrulayabilmiştir.

Derrick bir cevap vermek istemişti ama Şef’in sözlerindeki ağır ton aniden yüreğine baskı yaparak konuşmasını engelledi.

Colin Iliad başka bir yorum yapmadı ve elinde Gölgesiz Haç ile sessizce orada durdu.

Birkaç saniye sonra, Gümüş Şehri Şefi sessizliği bozdu ve hafifçe boğuk bir sesle şöyle dedi: “Efendimizin eşyasının geri dönmesi bir işarettir. Şafağın işaretini memnuniyetle karşılayacağız.

“Bu Gölgesiz Haç’ı yarım gün saklayacağım. Şehirdeki tüm Yaşlıları toplayıp bu eşyayı onlara sunmak istiyorum.

“Heh heh, ben bile aziz seviyesindeki bir Mühürlü Eser’le kolayca başa çıkamam. Yaşam Bastonu’nu kaybettiğimden beri, bunu diğer Yaşlılara açıklamalı ve cezalandırılmamı talep etmeliyim. Şef olarak, ilgili sorumlulukları üstlenecek cesarete sahip olmanız gerektiğini unutmamalısınız. Gümüş Şehir için iyi olduğunu düşündüğünüz için cezadan kaçamazsınız.

Bu sefer haklı olabilirsin, ama her zaman haklı olacağının garantisini veremezsin.

“Endişelenme. Bu Gölgesiz Haç sonunda sana geri dönecek.”

Şefin sözleri derin ve anlamlıydı… Bir sonraki Tarot Toplantısında Bay Asılmış Adam’a bunu açıklatacağım… Derrick içgüdüsel olarak sağ elini kaldırıp başının arkasını kaşımak istedi, ama sonunda buna dayandı ve Colin Iliad’a Gölgesiz Haç’ın olumsuz etkilerini anlattı.

…

Backlund Kuzey İlçesi, 160 Böklund Caddesi.

Klein, “kuklanın korunmasını” sağlamak için Winner Enuni’yi gri sisin üzerinde kurban etti. Bu, gelecekte onu rahatça kullanabilmesi içindi. Düşmüş Kont Qonas Kilgor’un Kan Çiçeği yüzüğünü takmasını ve Hayat Bastonu’nu kullanmasını sağlamayı planlıyordu.

Günlük hayatında, zaman zaman iksirinin sindirimini hızlandırmasına yardımcı olan bazı ürkütücü ve tuhaf durumlar yaratırdı. Bu sayede Enuni, Kan Çiçeği’ni kullanarak Qonas Kilgor’un midesinde saklanamazdı. Daha gizli bir şekilde saklanması gerekiyordu ve bu da onu oldukça rahatsız edici hale getiriyordu. Bu yüzden Klein, onu gri sisin üzerinde bırakmaya karar verdi.

Sonuçta Klein istediği zaman sıradan kuklalar yaratabilirdi.

Bir kuklayı taze tutmak için bir saklama dolabına koymak neden tuhaf geliyor… Sanki bir korku filminde oynuyormuşum gibi… Ancak bu, Tuhaf Büyücü ismine biraz uyuyor. Antigonus ve Zaratul ailesinden melekler, kuklalarını “rüzgârda kurusun” diye asıyorlar, yani ben onlardan çok daha iyiyim!

Klein çenesini ovuşturduktan sonra sıradan ahşap renkli bastonu, Miss Judgment aracılığıyla satın aldığı özel yapım bir bastona doldurdu.

Bastonun içi boştu ve çok geniş sayılmayan bir kılıcı saklamak için kullanılabilirdi. Yaşam Bastonunu saklamak için mükemmeldi.

Bu işi bitirdikten sonra, aslında Qonas olan Enuni’ye benzeyen hizmetçinin bastonunu alıp yan odaya dönmesine izin verdi. Yatmadan önce yüzünü yıkadı.

Klein, keyifli ve rahat bir şekilde derin bir uyku çekerken, manevi algısı aniden harekete geçti. Aniden doğruldu ve bakışlarını bitişikteki balkona çevirdi.

Perdeler tam olarak kapalı değildi ve dışarıdaki durumu görebiliyordu.

Pencerenin dışı koyu yeşildi, asma yaprakları ve her yerde kat kat çiçekler yetişiyordu. Bu durum, ormana ışınlandığından şüphelenmesine neden oldu.

Bu… Neler olup bittiğini belli belirsiz tahmin etmeye çalışırken ağzının kenarları seğirdi.

Yataktan kalkıp balkona doğru yürüdü, perdeleri açtı.

Artık vizyonuna giren şey Dwayne Dantès’in evindeki bahçe değildi. Onun yerine yemyeşil bir ormandı.

Çevreyi canlı bir yaşam gücüyle doldurmanın anlamı budur. İster hayvanlar ister bitkiler olsun, hepsi hızla gelişip büyüyor. Bu biraz fazla hızlı değil mi? Klein’ın ifadesi anında biraz boşluğa dönüştü.

Daha önce, Hayat Bastonu’nun olumsuz etkilerini sezdiğinde benzer sahneler “görmüştü”. Ancak, aldığı sonuç, bastonun çevreye zarar vermediğiydi.

Dolayısıyla büyüme ve yayılma sürecinin oldukça uzun bir zaman aldığına ve etkili bir şekilde kontrol edilebileceğine, böyle bir sahneyi görmeden önce çok çok uzun bir süre buna dikkat edilmemesinin sağlanabileceğine inanıyordu.

Bu düşünceyle, çevredeki tüm Ruh Beden İpliklerini inceledi. İnsanların hiç etkilenmediğini, ancak fare ve hamamböceklerinin sayısının açıkça arttığını fark etti.

Bu sonuç ona rahat bir nefes aldırdı. Pencereden dışarı, “ormana” baktı ve sessizce iç çekti.

Aslında pek tehlike yok. Sadece biraz abartılıyor… Hâlâ çoğu zaman gri sisin üstünde kalmam gerekiyor…

On saniyeden uzun bir süre sonra, “ormanın” içinde figürler belirdi. Bazıları çok zayıf, bazıları ise kalındı. Hepsi siyah trençkotlar giymişti ve yüzleri çok düzdü. Gözleri, burunları ve ağızları yoktu.

Bu figürler ya çömelmiş ya da ayakta duruyorlardı; sessiz gecede otları yakmakla, asmaları kesmekle ve gereksiz çiçekleri temizlemekle meşguldüler.

Ertesi sabah Butler Walter her zamanki gibi uyandı ve pencereyi açtı.

Dışarıdaki bahçe sabahın sisiyle kaplıydı. Biraz çiğ birikmiş, etrafa taze bir koku yayıyordu.

Dünden daha iyi… Walter hafifçe başını salladı ve iki bahçıvanı övdü.

Bu hareketli sahne, karısını sebepsiz yere özlemeye başlayınca biraz huzursuz hissetmesine neden oldu, bu yüzden malikaneyi devriye gezmek ve her türlü iş için hazırlık yapmak üzere odadan çıktı. Sonunda yemek odasının girişinde bekledi.

Çok geçmeden, işvereni Dwayne Dantès, uşağı Enuni’yi üçüncü kattan aşağı indirdi.

Walter öne doğru eğilerek selam verdi ve bugünkü düzenlemelerden bahsettikten sonra inisiyatif alarak bunları dile getirdi.

“Efendim, mevcut aydan bir gün izin almak istiyorum.”

Konuşurken, melez hizmetkarın boynunun yarıldığını ve morarmış bir gözün ortaya çıktığını gördü.

Walter şok oldu ve neredeyse geriye doğru düşecekti. Ama göz açıp kapayıncaya kadar, Enuni’nin boynunda yabancı bir göz olmadığını fark etti.

Dün gece iyi uyuyamadığım ve garip bir rüya gördüğüm için dikkatim dağılmış ve halüsinasyonlar görmüş olmalıyım… Walter aceleyle düşüncelerini toparladı ve başını hafifçe eğdi.

Klein içinden özür diledi ve başını salladı.

“Sorun değil. Ailenizle birlikte harika bir gün geçirin.”