Bölüm 363: Aklımda

Noah ve Jalen geri döndüklerinde Lee’nin dersi devraldığını ve herkesin birkaç tendonu koparmadan herhangi bir insanın başaramayacağı pozisyonlarda Esnetilmesini sağladığını gördüler.

“Eh, bu korkunç,” diye gözlemledi Jalen. “Öğrencilerine ne yapıyorsun, Vermil?”

“Bana bakma. Hepsi Lee.

“Geriyoruz,” diye lafını dolduran Lee, başını yüz seksen derece çevirerek onlara bir baykuş gibi baktı. “Bu arada portakal suyu için teşekkürler. Daha fazlası var mı?”

Jalen kahkahasını bastırmaya çalışırken neredeyse kendi tükürüğünde boğuluyordu. “Hayır. Yanımda portakal suyu şişeleri taşımıyorum.”

“Ah.” Lee kaşlarını çattı, sonra başını geriye çevirdi – ama o, onlara bakmak için izlediği yolu takip etmek yerine, tam daireyi tamamlayarak yanlış yöne çevirdi. “Yapmalısın.”

Jalen, Lee’ye, Noah’ya baktı, sonra başını salladı. “Eleştirileriniz gerektiği gibi dikkate alındı ​​ve göz ardı edildi.”

“Portakal suyu olsun ya da olmasın, bazı uygun tanıtımlar yapılması gerekiyor,” Noah Said.

“Bu, Esnetmeyi Durdurmak için bir Bahane ise, bunu kabul ediyorum,” Todd Said, paketini açıp ayağa kalkarak. Pantolonundaki çimleri fırçaladı ve sanki az önce yapmak zorunda olduğu şeyin anısını Side’ye atmaya çalışıyormuş gibi kendini salladı. “Ben Todd.”

“Bu–“

“Jalen. Sadece Jalen,” dedi Jalen, Noah’nın girişine daha düzgün bir şekilde başlayamadan sözünü kesti. Noah, yüzünde hafif bir kaş çatma belirdiğinde kendini yakaladı.

Jalen, Linwick Ailesi Reisi olduğu gerçeğini saklamak mı istiyor? Yani, kimliğini açığa çıkarmayacağım ama onun, Öğrencinin kim olduğunu öğrenmesini engellemekle ilgileneceğini düşünmemiştim. Belki imza veya başka bir şeyde takılıp kalmak istemiyordur. Linwick ailesini umursamayacaklarını düşünüyorsa, bu çocukların kim olduğu konusunda yanlış bir fikre sahip.

“Zevk,” dedi ISabel, JameS dışındaki herkesle birlikte ayağa kalkarak. Onun ses tonu Todd’unkinden çok daha az arkadaş canlısıydı ama o kadar da kaba değildi. Gardını yükseltmişti. “Ben ISabel ve uyuyor numarası yapan kişi de JameS’tir.”

AleXandra, Jalen’e hafifçe başını salladı ama Kendini tanıtmak için hiçbir harekette bulunmadı.

Emily, ayağının ucuyla JameS’i pek de nazik olmayan bir şekilde dürterek, “Ve ben Emily’yim,” diye bitirdi. Ağzının içinde bir şeyler mırıldandı ve ayağa kalkmak için kesinlikle hiçbir harekette bulunmadı. Emily heyecan dolu bir iç çekti. “Üzgünüm. İnanılmaz derecede tembel.”

“Buna saygı duyabilirim,” dedi Jalen sırıtarak. “Bana aldırış etmeyin. Vermil ve ben sadece eski dostuz. Çok yakınız. Pratik olarak kalçaya bağlıyız. Lütfen derslerinize devam edin ve ben burada yokmuşum gibi davranın.”

Bu konuyu çok abartıyorsunuz. Bir kez dart oynadık.

“Doğru,” dedi Noah, herkesin dikkatini tekrar kendisine çekmek için boğazını temizleyerek. MoXie’nin Jalen’e pek bir şey söylemediğini fark etmeden edemedi. Muhtemelen Jalen’in onu işlevsel olarak nasıl kaçırdığı konusunda hala oldukça kızgındı ve Noah onu suçlamıyordu. Eğer onun ayakkabısında olsaydı çok öfkelenirdi. “Derse geri dönelim, olur mu? Bugün ele almamız gereken daha çok şey var ve dersin sonu için bir duyurum var.”

“Bize neden şimdi söylemek zorundaydınız?” Todd sordu. “Şimdi duyuruyu bilmek istiyorum. Pizza partisi mi yapıyoruz?”

“Dersin sonunda öğreneceksin.”

“Sanırım bu bir pizza partisi,” Lee Said.

“Bu bir pizza partisi değil,” Noah Said. “Şimdi henüz Dövüş yapmadığınız Birisiyle eşleşin. Yeniden Dövüşüyoruz.”

***

Jalen’in yüzü dışarıdan düzdü, ancak kalbi göğsünde bir kadına en son akşam yemeği teklif etmeye çalıştığından daha hızlı atıyordu – ve bu yaklaşık üç yüz yıl önceydi.

Söz konusu kadın onu hemen reddetmiş ve onu reddetmişti. besbelli onun varlığından kaçmak için o kadar motive olmuş ki, 7. Sıraya yükselmeyi denemek için hemen Gözlerden Uzak meditasyona girmiş.

Sonra ortadan kaybolmuştu.

Bu bakımdan, o sırada o kadar da heyecanlı değildi. Ama bu – bu heyecandı. Jalen’in İfadesini kontrol altında tutması için, Kişisel Kontrolün her bir zerresi gerekiyordu. Vermil çocuklara Formasyon öğretiyordu ve Her nasılsa Gerçekten Başarıyordu.

Jalen soylu ailelerin kendilerini Formasyon Üstadı yapmaya kaç kez çalıştıklarının sayısını unutmuştu. Girişimlerinin geride bıraktığı cesetlerin izine dair güvenini kaybetmişti. Her bir deneme feci şekilde başarısız olmuştu.

Formasyon konusunda herhangi bir yetenek göstermeyi başaran tüm çocuklar asla bunu başaramadı.Rünlerini gerçekten kullanabilecek kadar ilerletmişlerdi ve asil hanedanlar onları her zaman çok zorlamıştı.

Sonuçlar, Linwick ailesinin gerçek reisi olarak Konumundan geri adım atmasının sebeplerinden biri olmuştu. Jalen, pişman olduğu birkaç şeyi yapmadan bu yaşına kadar yaşamamıştı ve bu programlardan herhangi birinin ailesinin duvarları içinde devam etmesine izin vermek bunların arasında en önemlisiydi.

Ve yine de – bir şekilde – sadece 4. Sırada biri onun yapamadığı şeyi yapmıştı. Önünde beş tane gelişmekte olan Formasyon Ustası vardı. Çizdikleri desenlerde herhangi bir sihir yoktu ama hareketler bile güç taşıyordu.

Vermil’i Omuzlarından yakalayıp Sırları Silkeleme dürtüsü Jalen’in zihninde heyecan verici bir şekilde asılı kaldı ama o bunu bastırdı. Bu sadece bir oluşumdan daha fazlasıydı. ÖĞRENCİLER MÜZİK KULLANMIYORDU. Rünleri hiç kullanmıyorlardı.

Çalıntı roman; LÜTFEN rapor edin.

Bunun imkansız olması gerekir. Oluşumu bu kadar iyi nasıl anlıyor? Vermil soylu aile programlarından birinin hayatta kalanlarından mıydı? LinwickS’in Formasyon Ustalarını yapay olarak üretmeyi uzun zaman önce bıraktığını biliyorum.

Jalen Vermil’in sessizce ders vermesini izledi. Yine tartışmaya başladılar, ama ne kadar çok izlerse, Vermil’i destekleyen soylu bir ailenin olmadığına o kadar ikna oldu. Çok fazla şey biliyordu.

Öğrencilerinin her biri kendi benzersiz modelini yapıyordu ve Vermil hâlâ onlara tavsiyelerde bulunabiliyordu. Formasyonu 4. Seviye bir kişinin asla sahip olmaması gereken bir dereceyle anladı.

Lanetleneceğim. O, Rütbesinde gördüğüm bir Formasyon Ustasına en yakın kişi. Bu kesinlikle mantıklı değil. Formasyonu incelemeye bu kadar çok zaman harcayan birinin Rune’lara dair korkunç bir temele sahip olması gerekir. Hiç kimsenin Rune’larını mükemmel bir şekilde geliştirip birleştirmenin yanı sıra Oluşumların inceliklerini anlamaya da vakti yok.

Fakat bunu yapmasaydı, bu çocuklara bu dereceyi öğretmesinin hiçbir yolu olmazdı. Ders kitaplarını okuyarak değil, anlayıştan yola çıkıyor ve Lanetli Ovalar’da bunun ne kadar gülünç olduğunun farkında bile değil.

Bu bilgiyi benimle rahatça paylaşmaya istekli olmasına yetecek kadar yakın değiliz. Kendini zorlamalı, alabileceğim bilgiyi sınırlandırmalı ki…

Jalen’in yüzü soldu. Vermil aptal değildi. Yaptıkları konuşmadan bu kadarını anlamıştı. Vermil kendini zaptediyordu. Ateşkese varsalar bile, onları izleyen potansiyel bir tehdit olan Birisine sahip olduğu bilginin tüm kapsamını açığa vurmasının imkânı yoktu.

Lanetleneceğim. Kim o?

Jalen, böğrünü dürten bir parmakla düşüncelerinden sarsıldı. Hareket o kadar şaşırtıcıydı ki, Sürpriz’de neredeyse ikiye katlanıyordu. Vermil bir yana, birisinin onunla en son ne zaman sesinde bir tereddüt olmadan konuşmaya cesaret ettiğini hatırlamıyordu, hatta onu daha az dürtmüştü.

Döndü ve Esnetmelere liderlik eden Kısa boylu kızı gördü, önünde duruyordu, geniş gözleri zerre kadar korku ya da endişe olmadan onunkine dikilmişti.

Lee, adı mıydı? İlginç. Neden Vermil’in taraflarından hiçbirinde en ufak bir korku bile yok? Bu… canlandırıcı. Ama bana bir dilim etmişim gibi bakıyor. Bundan keyif aldığımı söyleyemem.

“Evet?”

“Portakal suyunuz olmadığından emin misiniz?” Lee sordu. “Kokusunu sende alıyorum.”

Jalen’in gözü seğirdi. Aslında çantasında küçük bir şişe vardı ama o öğle yemeği içindi. Havayı kokladı ama hiçbir yerde kesinlikle hiçbir iz yoktu. Lanet şişe mühürlüydü. Bunun için imkansız olması gerekirdi –

Lee bir şekilde Jalen’in çantasının mandalını açmıştı ve umursamadan çantayı karıştırıyordu. Jalen ona büyük bir inanmazlıkla baktı. Bir saniye bile oturmamıştı.

Bir saniye sonra Lee şişeyi buldu ve çıkardı. “İşte burada. Elinde olduğunu unutmuş olmalısın.”

“Ben-“

“Bunu içecek miydin?” diye sordu Lee, iki parmağıyla mantarı çekip çıkardı. Mantarı yukarı kaldırdı, dibini koklamadan önce bir süre inceledi.

“Bir noktada, evet. Genellikle birinin etrafta bir şeyler taşımasının nedeni budur.”

Lee mantarı ağzına koydu ve Yutmadan önce bir kez çiğnedi. BURNU tiksintiyle buruştu. “Bu pek iyi değildi. Biraz Süngerimsi.”

Lanetli Ovalarda neler oluyor?

Jalen gülmeye başladı. Kendisine yardım edemedi. Farklı bir boyuta adım atmış gibi hissetti. Yarı boyunda bir kız ve bir tYüzlerce gücü, doğrudan yüzüne bakarken onu çalmıştı.

Kendini tekrar toparladığında Lee şişenin tamamını yemiş, içmemişti. Dudaklarını yaladı ve ona sırıttı. “Teşekkürler. Çıtırdama şeklini seviyorum.”

Grubun geri kalanına yöneldi ve yanından geçerken Todd’u sırtından dürttü, bu da onun kendi ayaklarının takılıp düşmesine ve yüz üstü yere düşmesine neden oldu. Todd öne atıldı ve Lee’nin bileğini yakaladı ve diğerleri kahkahaya boğulurken onu da kendisiyle birlikte aşağıya çekti.

Jalen, Lee’nin isteseydi saldırıyı önleyebileceğinden emindi. Onun aşağıya baktığını görmüş ve Todd’un hamlesini fark etmişti. Tepki Hızı 3. Sıra için gülünçtü. Todd’un onu yakalamasına izin vermeyi seçti, bu muhtemelen Çalışmalarını motive edecekti.

Sadece Lee değildi – Vermil’in tüm grubuyla ilgili bir şeyler… farklı hissettiriyordu. Ne olduğunu tam olarak çıkaramadı ama sadece Formasyondan daha fazlasıydı. Güçleri vardı evet ama dahası da vardı.

“Ne düşünüyorsun?” MoXie kollarını kavuşturmuş halde yanına yaklaşırken Jalen düşüncelerinden sıyrıldı. Kadın bunu gizlemek konusunda oldukça iyi bir iş çıkarmış olmasına rağmen, kadının sessiz düşmanlığını hissedebiliyordu.

Vermil’i onunla konuşmak için götürdüğüm için kızgın mı? Bir Torrin’in Linwick’e neden bu kadar önem verdiğinden hâlâ emin değilim. Bunun kesinlikle hiçbir anlamı yok. Benim neslimden biri olsaydı elbette. Torrin’lerle ben de payıma düşen eğlenceyi yaşadım; bu sarmaşıklarla harika şeyler yapabiliyorlar. Ama şimdi? AİLELER birbirlerinden o kadar nefret ediyorlar ki, nasıl tanışmış olacaklarını bile anlayamıyorum.

“Bu… ilginç,” dedi Jalen, sözcüklerini dikkatle seçerek. MoXie’ye söylediği her şey şüphesiz Vermil’e gidecekti ve ilişkiyi bozmak istemiyordu. Vermil ilginç olmaktan da öteydi. Büyüleyiciydi. “Daha önce bunun gibi bir şeyin öğretildiğini görmemiştim.”

“Hayır,” diye onayladı MoXie. “Vermil’e özgü. Bu şekilde kalmasını istiyoruz.”

3. Derece beni uyarıyor mu? Kim olduğumu ne zaman biliyor? Harika.

“Ağzımdan tek kelime çıkmayacak,” diye söz verdi Jalen ve bunu gerçekten söylüyordu. Bu kadar ender görülen bir şeyin, kendisininki de dahil olmak üzere aptal soylu ailelerin eline geçmesine izin verilemezdi. Sadece boşa gitmiş olur. “Vermil’e söylediğim gibi, sadece gözlemlemek için buradayım.”

“Küçük… sorunumuza yardımcı olmuyorsun yani?” diye sordu MoXie, başını yana eğerek.

“Kendi başına büyüyemeyen bir çiçek, terk edildiğinde solar ve ölür.”

“Ve kendi kıçına üflediğin tüm sıcak hava ağzından çıkabilir,” diye karşı çıktı MoXie. “İnsanlar öldürülecek çünkü bazı psikopatlar aileme takıntılı. Bu konuda bir şeyler yapabilirsin.”

“Yapabilirim ama bu seni bunu kendi başına yapma deneyiminden mahrum bırakır.”

“Ve bunun sonu burada birinin ölmesiyle sonuçlanabilir.”

Bu… aslında oldukça utanç verici olurdu. Ama Vermil’in sorunlarıyla onun adına ilgilenmeyeceğim. Büyümesini engelleyecektir.

“Olabilir,” diye kabul etti Jalen. “Birçok insan ölüyor. Ve eğer ben doğrudan müdahale edersem, benim kuşağımdan diğer insanlar da aynısını yapmakla yükümlü olacak, bunun farkında mısın? Bu, durumu daha da kötüleştirebilir.”

“Senden bizim için o pisliği öldürmeni istemiyorum,” dedi MoXie. “Fakat biraz bilgi bulmak senin için imkansız olmamalı. Vermil bu dersi izlemene izin vermeyebilir ama burada gördüklerinin ne kadar değerli olduğunun çok iyi farkındayım. Ona borçlusun.”

Kahretsin. O haklı.

Jalen’in dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Gördüğüm en cesur Torrinlerden biri olabilirsin. Vermil’le nasıl tanıştın?”

“Bunun ne alakası var?”

“Yardımımı istiyorsan soruyu yanıtla.”

MoXie dudaklarını birbirine bastırdı, sonra içini çekti. “Kütüphanede ona hakaret ettim.”

Jalen kıkırdadı. “Her nasılsa bu beni zerre kadar şaşırtmadı. Çok iyi. Bunu araştıracağım – ama başka bir şey değil. Memnun oldun mu?”

MoXie başını yana eğdi ve ardından ona kısa bir baş işareti yaptı. “Hayır ama işe yarar. Vermil’i bir daha kaçırma. Kim olduğun umurumda değil. Eğer müttefikimizmiş gibi davranacaksan öyle davran.”

Ve o anda Jalen sonunda grubun ona nasıl bir duygu verdiğini anladı. Hepsinin birbirlerine gösterdiği özen ve bunu irade dışında destekleyecek hiçbir gücü olmayan gaddarlık; onlar sadece rastgele bir büyücü çeşidi değildi. Birbirlerini bir aile olarak görüyorlardı.

Asil evleri bunun için kurduk.

“Biliyor musun?” Jalen sordu. “Bunu aklımda tutacağım.”