Bölüm 1643: Şelale

Bölüm 1643: Şelale

Atticus, grubu Willguard karargahına doğru tehlikeli bir rota boyunca yönlendirdi.

Geniş ormanları kestiler, arazide altın rengi bir yol çizen bir nehri geçtiler ve geniş, kalın çalılıkların içinden geçerek kendilerine yol açtılar.

Hızları dayanılmaz derecede yavaştı. Ancak Atticus bunun gerekli olduğunu biliyordu. Etki alanı tanrısının duyularından kaçınmak için, etraflarındaki molekülleri hareket ettikçe manipüle etmesi gerekiyordu.

Her adım kontrolünü yenilemek anlamına geliyordu, her hareket zihnine yeni bir yük bindiriyordu. Ancak odak alanı küçük olduğundan Atticus bu yükün şaşırtıcı derecede idare edilebilir olduğunu gördü.

‘Gerçekten iyileşti.’

Geçmişteki Atticus böyle bir şeye teşebbüs etmiş olsaydı, çok uzun zaman önce bunaltıcı gerilimden dolayı yere yığılırdı.

Atticus hareket eden gruba baktı. Thora sessiz kaldı; sanki aniden ayrılan tek kişi gibi görünüyordu. Aynı şey Evoli için de geçerliydi.

Kısa bir süre Azeron’a baktı. Yolculuk sırasında Evoli büyüğünün kendisine doğru birkaç meraklı bakış attığını görmüştü. Atticus adamın ne düşündüğünü anlayamıyordu.

Yine de aklı Whisker’a kayıyordu. Adamın neden gitmeyi seçtiğini anlayamıyordu. Onun gibi birinin Willguard’ın alanında ne işi olabilir ki?

‘Yakalanmasa iyi olur.’

Atticus’un kimseyi kurtarmaya niyeti yoktu. Bir sonraki saniye başını sallayarak sessizce nefes verdi.

‘Neden gelmek zorundaydı?’

Bu göreve yüklerden arınmış olarak gitmek istemişti. Sadece onun kılıcı ve düşmanları.

Evoli’ye ya da Thora’ya bir şey olması umurunda değildi ama Whisker…

Atticus adamla o kadar çok zaman geçirmişti ki Eldoralth’i artık onsuz hayal edemiyordu. Onu terk etmek kolaylıkla yapabileceği bir şey değildi.

‘Görevden sonra onu bulacağım.’

Bakışlarını İrade Muhafızları üssünün bulunduğu yüksek tepeye sabitledi ve kendini daha hızlı ileri itti.

Sonunda yüksek bir şelalenin dibine vardıklarında Atticus kaşlarını çattı.

“Dur.”

Grup anında dondu ve ona doğru döndü.

“Bir şey mi hissettin?”

Azeron çevreyi incelerken kaşlarını çattı. Hiçbir şey görünmüyordu ve şelalenin gürleyen kükremesi dışında hiçbir ses yoktu.

Ancak Atticus’un gözleri sanki arkasını görmeye çalışıyormuşçasına çağlayana kilitlenmişti.

“Şelalede bir sorun var.”

Grup anında gerildi, elleri silahlarına doğru ilerledi.

“Ne yapacağız?” Thora sessizce sordu, bakışları keskindi.

Atticus silahını kavramadan önce bir süre daha şelaleyi inceledi.

“Kontrol edeceğiz.”

Diğerleri onu yakından takip ederken o öne çıkıp liderliği ele geçirdi. Şelaleye yaklaştıklarında, dağılmadan önce yüzeyinde hafif bir çarpıklık dalgalandı ve uçurumun kenarına oyulmuş dar bir açıklığı ortaya çıkardı.

Atticus’un gözleri hafifçe kısıldı.

‘Bir mağara.’

Şelale bir illüzyondan başka bir şey değildi.

Onun yanındaki diğerleri silahlarını yarı çekmişlerdi, yüz ifadeleri gergindi. Atticus dikkatli bir şekilde mağaraya adım atmadan önce hafifçe başını salladı.

‘Nedir bu?’

Her şeyi bilme, İrade Koruması’nın alanına geldiğinden beri aktif kalmıştı. Dışarıda şelaleyi ilk gördüğünde sanki sonsuz bir kod bloğuna bakıyormuş gibiydi.

Yeterince zaman verildiğinde şifreyi çözebilecek olmasına rağmen Atticus yine de şaşırmıştı. Şu anda Büyük Hükümdar rütbesinin zirvesindeydi.

Ondan bu kadar çaba gerektirecek hiçbir şey zayıf olamaz.

Mağara karanlık ve sessizdi. Ama görüş uzun zamandan beri Atticus için sorun olmaktan çıkmıştı.

Dar yol sonunda onları küçük bir mağaraya götürene kadar yüksek alarm durumunda kaldı. Arkalarındaki tünelden bile daha karanlıktı ve tamamen boş görünüyordu. Görünürde hiçbir şey yoktu. Ancak…

“Dışarı çık.”

Atticus gözlerini mağaranın bir köşesine doğru kıstı.

Azeron hafifçe kaşlarını çattı. Görünmez bir aura ondan dışarıya doğru dalgalandı ve neredeyse anında gözleri de kısıldı.

Birkaç saniye geçmesine rağmen yanıt gelmedi.

Atticus öldürme niyetinin yavaş yavaş mağarayı doldurmasına izin verdi. Thora ve Evoli yaşlısının ona baktığını hissedebiliyorduŞok içinde ona baktım ama o onlara hiç aldırış etmedi.

“Bir daha söylemeyeceğim.”

Bir an daha geçti. Sonra o köşedeki hava çökmeden önce dalgalandı. Willguard’ın altın zırhına bürünmüş hırpalanmış bir adam ortaya çıktı. Sol kolu yoktu ve parçalanmış kütükten hâlâ kan damlıyordu.

“L-lütfen b-beni öldürme…”

Ama Atticus çoktan mesafeyi aşmıştı. Adamın karşısına çıktı, kılıcı yargı gibi düşüyordu.

“Bekle!”

Bıçak adamın boynunun hemen yakınında durdu ve derisinde ince bir kan izi bıraktı.

“A-ah…”

Adamın gözleri sonuna kadar genişledi ve altında hızla sıcak bir şey birikmeye başladı.

Atticus Thora’ya döndü, kılıcı hâlâ adamın boynundaydı.

“Açıkla.”

Parça Taşıyıcısı adama gözlerini kısarak baktı.

“Ben… sanırım onu ​​daha önce gördüm.”

Atticus kaşlarını çattı.

“O bir İrade Muhafızı. Onu bir yerlerde görmüş olmalısın.”

“Hayır, bu değil.”

Thora başını salladı, kaşları çatıldı.

“Sana bahsettiğim laboratuvarı hatırlıyor musun? Uyandığım yer… Sanırım o oradaydı.”

Atticus gözlerini kıstı. Adama dönüp onu daha yakından inceledi.

Adamın korku dolu yüzüne ter yapışmıştı ve bakışlarında derin bir yorgunluk vardı. Ancak fiziği ince ve tamamen kassızdı; hayatında bir gün bile antrenman yapmamış birinin vücuduydu.

Evoli’nin yaşlısı da öne doğru bir adım atarak adamı hafif kaşlarını çatarak inceledi.

“…Garip. Bana da tanıdık geliyor ama onu nerede gördüğümü hatırlamıyorum.”

Atticus kaşlarını çattı.

Sıcak sıvının yavaşça kendisine doğru aktığını gören Atticus kaşlarını çattı ve sıvı ona ulaşamadan geri çekildi, ancak kılıcı titreyen adama doğrultulmuş halde kaldı.

Adam boynunu tutarak titrek bir rahatlama nefesi verdi.

“Ben-ben… hayattayım…”

“Sen kimsin?”

Adam, artık kendisine doğru yaklaşan gruba bakarken irkildi.

Atticus’a döndüğünde aniden gözlerini kırpıştırdı, sonra gözleri irileşti.

‘Beni tanıdı.’

“Sen… sen Atticus Ravenstein’sın…?”

Atticus başını hafifçe eğdi.

“Soruyu cevapla.”

Adam nefes verdi ve yüzünde kararlılığa benzeyen bir şey titreşti. Bakışlarını kaldırıp Atticus’a baktı.

“Benim adım Thomas Derilic ve ben—”

“Thomas Derilic… ünlü yazar mı?” Azeron araya girdi.

“…Evet.”

“Ah. Bu her şeyi açıklıyor. Bu yüzü bir yerde gördüğümü biliyordum.”

Atticus’un bakışı üzerine Azeron başını salladı.

“Span’da tanınmış bir yazar. Hemen hemen her büyük grup onu işe almaya çalıştı. O hepsini reddetti.”

Azeron’un bakışları keskinleşti.

“Duyduğum son rapor ortadan kaybolduğunu söylüyordu. Yani bunca zamandır İrade Muhafızı için mi çalışıyordun?”

“Hayır!”

Thomas’ın gözleri aniden öfkeli bir hal aldı. Azeron’a bakarken dişlerini gıcırdattı.

“Ben onlara hiç katılmadım! O piçler beni kaçırdılar! Beni tehdit ettiler ve kendileri için çalışmaya zorladılar.”

Atticus, dikkatini tekrar Thomas’a çevirmeden önce Azeron’la sessiz bir bakış attı.

“O halde neden buradasınız?”

Thomas’ın ifadesi karardı.

“Bana yaptırdıkları şeylere… daha fazla dayanamadım. Ben… Kaçtım. Zar zor.”

Thomas kalan yumruğunu da sıkıca sıktı.

“Kendilerine adaletin taşıyıcıları diyorlar ama herkesten daha kötüler! Temelden çürümüşler!”

Atticus adamdan yayılan nefreti neredeyse hissedebiliyordu.

‘Aradıkları kişi o.’

Daha önce göklerde dolaşırken gördüğü sayısız hava gemisini unutmamıştı. Atticus adama bir kez daha baktı. Eğer İrade Muhafızı tek bir kişi için bu kadar ileri gittiyse değeri çok büyük olmalıydı.

Azeron’un yüzündeki ciddi ifadeyi görmek için dönmesine bile gerek yoktu. Yaşlı da muhtemelen onunla aynı şeyi düşünüyordu.

Atticus Thora’yı işaret etti.

“Onu tanıyor musun?”

Thomas gözlerini kısarak ona baktı ve karanlığa rağmen Atticus gözlerindeki kısa süreli tanıdık parıltıyı gözden kaçırmadı.

Bakışlarını hafifçe indirdi.

“…Evet.”

“Kollarındaki dövmeleri sen mi yaptın?”

Yazar bir anlığına tereddüt etti, sonra yavaşça başını salladı.

Atticus’un gözleri kısıldı.

‘Anlıyorum…’

Artık İrade Muhafızlarının onu neden bu kadar istediğini anlayabiliyordu.Gecikmeli. Yanındaki Azeron’un da ifadesi ciddileşmişti.

Bu, Willguard’ın dövmelerinin nasıl yaratıldığını nihayet keşfetme fırsatıydı.

Atticus, Thomas’a soğuk bir bakış attı.

“O halde konuşmaya başla.”