Bölüm 1071: Gerçek Salonu

200 metreden daha yüksek, gri-beyaz renkli büyük sarayın önünde, sanki orada hazırolda duran bir bölük askermiş gibi, kendisinden biraz daha kısa, birkaç kalın taş sütun vardı.

Klein, Mucizeler Şehri Liveseyd hâlâ havada asılıyken, bu taş sütunların üzerinde kesinlikle güçlü ejderhaların gizlendiğini hayal edebiliyordu.

Bunlar kadim tanrının hizmetkarlarıydı.

Sonra açık kapıya baktı ve Leonard ile Audrey’e, “Yanımdan ayrılmayın. Bir kaza olursa sizi hemen kitap dünyasından çıkarıp gri sisin üzerine geri getireceğim.” dedi.

Klein’ın bölgeyi keşfetmeye cesaret etmesinin başlıca nedeni buydu.

“Tamam.” Audrey ve Leonard, Klein’ın yanına doğru yürürken cesur görünmeye çalışmadılar ve onun yanında yürüdüler.

Ruh Bedenlerinin uçma yeteneğine güvenen üçlü, merdivenleri geçip abartılı ve görkemli kapıdan saraya girdiler.

Gördükleri ilk şey, birden fazla ejderhanın serbestçe dolaşabileceği kadar geniş bir alan ve gökyüzünü destekliyormuş gibi görünen antik taş sütunlardı.

Salonun iki yanında rengarenk ve güzel duvar resimleri vardı. Bunlar sürekli olarak öne doğru uzanıyor ve birkaç kol genişliğindeki devasa bir sütunla iç içe geçiyordu.

Dev sütun, tam önlerinde, salonun en derin köşelerindeydi. Başka hiçbir şeye ihtiyaç duymadan, sadece sütun bile insanlara güçlü bir korku duygusu yaşatmaya ve zamanın iniş çıkışlarını deneyimlemelerine yetiyordu. Sanki fosilleşmiş bir tanrı gibiydi.

Hemen ardından sütunun üzerinde gri-beyaz bir figür belirdi.

Heykel pullarla kaplıydı ve her pul, sağlam bir taş levhayı andırıyordu. Heykelin belli belirsiz hatları bile onu destansı kılıyordu.

Hayal Ejderhası, Ankewelt! Tam bu düşünce Klein’ın aklından geçerken, geniş salonda tuhaf bir şekilde tanıdık gelen bir ses duydu:

“Hayal Ejderhası, Ankewelt!”

Klein şaşkınlıkla etrafına bakarken, Leonard’ın duygu dolu bir iç çektiğini duydu.

“Derin hava, ‘O’nun atını sürerken onun etrafında dinliyordu,

“Ve bütün alçak rüzgâr korkudan neredeyse hiç nefes almıyordu…

…Bu adamın hala şiir okuma isteği var, acaba kimin şiirini okuyor… Klein, Leonard’a bakmak için döndü.

Sonra bir yankı duydu:

“Bu adamda hala şiir okuma isteği var, acaba kimin şiirini okuyor…”

O anda Leonard’ın yüzünde şok ifadesi vardı. Ağzını sıkıca kapattı ve inkar edercesine başını salladı.

Ama bir saniye sonra yanından bir ses duyuldu:

“Ben hiçbir şey okumadım!”

“Neler oluyor? Garip…” Klein bu düşünceyi aklından geçirdiği anda, tuhaf bir şekilde tanıdık gelen sesin kendisine ait olduğunu fark etti.

Klein’ın aklından geçen düşünceleri tekrar tekrar yankılandırdı.

Sonra Audrey’nin yumuşak ve mırıltılı sesi duyuldu:

“Bu… Bu salon, düşüncelerimizin çevremizde kendini göstermesine izin verebiliyor, hatta onları çağırabiliyor mu? Hmm… Az önce o devasa sütunu gördüğümde, Hayal Ejderhası Ankewelt’in nasıl göründüğünü hayal ediyordum. Daha önce gördüğüm zihin ejderhasının taslağına dayanıyordu…

“Neden her ne söylüyorsam—Hayır, aslında ‘salon’ bunu dile getiriyor…”

İşte durum bu. Neyse ki az önce garip bir şey düşünmedim. Evet, düşüncelerimi dizginle, düşüncelerimi dizginle… Klein, zihnini odaklamak ve hayal gücünün kontrolden çıkmasına izin vermemek için Düşünme’yi kullanmaya başladı.

Aynı zamanda, aynı anda şu sözler de yankılanıyordu etrafında:

“…düşüncelerimi dizginle, düşüncelerimi dizginle…”

“Demek Bay Dünya’nın iç dünyası böyle bir şey. Okula yeni başlamış bir çocuk gibi, sürekli dikkatini vermesi gereken konulara vurgu yapıyor. Ayrıca, Düşünme’nin imgesi aslında küresel ışık katmanlarından oluşuyor. Çok güzel. Hayır, hayır, bunu düşünmüyorum!

Seni böyle tarif etmiyorum. Bay Dünya, ciddiyim!” Audrey’nin gerçek düşünceleri sonunda dudaklarını bükmekten kendini alamadı.

Leonard’a gelince, etrafındaki sesler çoktan “Hahaha” diye yankılanmaya başlamıştı.

“Bu iki adam… Hayır, neden ‘dost’ diyorum? Nazik ol, daha nazik ol…” Klein düşüncelerini dinlerken çaresizce iç çekti. “Burası ‘Doğruluk mu Cesaret mi’ oynamak için çok uygun. Belki de ‘Doğruluk Salonu’ olarak adlandırılmalı…”

“Bu hangi oyun?” Audrey’nin şüphelerini dile getirmek için ağzını açmasına gerek yoktu.

“Muhtemelen İmparator Roselle tarafından icat edilmiştir… Düşünmemem gereken şeyleri düşünmemeye dikkat etmeliyim. Cidden, Cogitation kullanmadan rastgele düşünceleri dizginlemek çok zor…” Klein, her zamanki gibi, kendini uyararak cevap verdi ve salon ona yine acımasızca ihanet etti.

Bu sefer Audrey güldü ve “Haha, Bay Dünya’nın gerçekten de böyle bir yanı var. Aslında daha önce okumayı unutmuşum…” dedi.

“Hahaha, böyle bir gün geçirdiğini düşününce Klein. Hayır, ne dedim ki…” Leonard aniden sağ elini kaldırdı ve ağzını kapattı.

Hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde Bayan Adalet’in “sorusunu” duydu:

“Klein?”

Ve birinin şikayeti:

“Belki de onu bir kuklaya dönüştürmek bu adamın çılgın düşüncelere dalmasını engelleyebilir. Durun, ne düşünüyordum? Of, sakin olun, sakin olun…”

Klein derin bir nefes aldı ve dikkatini meselenin kendisine vermeye başladı.

“Duvar resimlerinin neyi anlattığına bir bakalım. Antik çağlarda, duvar resimleri anıları kaydetmenin çok önemli bir yoluydu. Genellikle bol miktarda bilgi içerirler…”

Aynı anda bu öneriyi yaparken Audrey’nin iç düşüncelerinin güldüğünü ve düşündüğünü duydu:

“Klein, bu Bay Dünya’nın gerçek adı mı? Hayır, hayır, fazla düşünme. Bay Dünya kızacak. Hayır, bence daha çok utanması muhtemel.

Hayır, hayır—bunların hepsi Yalan’ın suçu. Bay Dünya, lütfen bana inan! Of, sakin ol. Sakin ol! Odaklan.

Odak!”

Seyirci yolunun duygularını ve düşüncelerini kontrol etme yeteneğini kullanan Audrey, düşüncelerini yavaş yavaş dizginledi ve bakışlarını sağdaki duvar resmine çevirdi.

Leonard’ın zihnini kontrol etme yeteneği onlara kıyasla biraz daha zayıftı. Etrafında hâlâ yankılanan bir sürü rastgele düşünce vardı.

“Kuklalara dönüşüyorlar… Bu adam şimdi o kadar tehlikeli mi? Tsk tsk, demek aklından geçen bu. Haha, Bayan Justice’in tepkisi çok ilginç… Uzun zamandır bu adamı böyle utanç verici bir durumda görmemiştim…”

Klein ve Audrey duvar resimlerine ciddi bir şekilde bakmaya başladıklarında ve kalplerindeki kıpırtılarla düşüncelerini paylaşmaya başladıklarında, Leonard ancak o zaman düşüncelerini yavaş yavaş sakinleştirdi ve dikkatini yoğunlaştırdı.

Sağdaki duvar resmi tarihi gelişmeleri tasvir ediyordu. İnsan yapımı yapılardan, karla kaplı ovalardan, savaş ve göç sahnelerinden, çeşitli milletlerden ve şehirlerden, ayrıca sıfır iletişim engelini temsil eden kulelerden ve meyvelerden oluşan bir sahne vardı…

Bu duvar resimlerinin girişten başlayıp Hayal Ejderhası’nın tahtında sonlandığı belliydi.

Sonlara doğru Klein, tanıdık bir sima fark etti.

Mavi-mavi gözlü, buz kristalinden pulları olan devasa bir ejderhaydı.

Kuzeyin Kralı Ulyssan’dı!

“Bu… Kitap dünyasının gelişimi bu duvar resimlerine mi dayanıyor?” Klein’ın düşünceleri açığa çıkınca, hızla geriye baktı ve buz ejderhasını avlayan birçok bulanık yüzlü maceracıyı, kapıyı açıp ayrılmak üzereyken gördü. Kar ve buz, Pessote gibi gelişen şehirler ortaya çıkmadan önce eridi. Ardından havanın soğuduğunu fark ettiler; bu da yeni bir hikâyenin ortaya çıkmak üzere olduğu bir sonun habercisiydi.

“Duvar resimlerinin içeriği bu kitap dünyasında gerçeğe mi dönüşecek?” Audrey böyle bir düşünceden kendini alamadı.

“Bu duvar, bu duvar resmi çok sıradan görünüyor. Sokak sanatçılarının eserleri kadar bile iyi değil… Hayal Ejderhası’nın ikametgahından beklendiği gibi. Bu, kadim bir tanrının gücü ve otoritesi mi…?” Leonard’ın da benzer şekilde dokunaklı düşünceleri vardı.

“Mümkün.” Klein daha nazik bir cevap veremeden kendi sesini duydu. “Her şeyi analize hazırlamadan önce diğer taraftaki duvar resimlerine bakalım.”

Leonard ve Audrey itiraz etmediler ve onu diğer tarafa kadar takip ettiler.

Bu süreçte sarayda Ruh Bedenlerinin bile uçamayacağını fark ettiler.

Duvar resimleri çok büyük olduğundan, üçünün ilgili içeriği görebilmesi için fazla yürümeleri gerekmedi.

Girişin yakınındaki ilk duvar resmi Klein’ın göz bebeklerinin aniden büyümesine neden oldu.

Resimde, bulanık bakışlı, gri-mavi tenli ve tek dikey bir dev, elinde sert kapaklı bir kitap tutuyordu!

“Bu…” Klein kendi şaşkın ve tereddütlü sesini duydu.

Sonraki duvar resimlerinde, ortak vurgu keçi derisi ciltti. Koyu kahverengi kapaklı bir kitap vardı: elfler tarafından elde ediliyordu; üzerindeki kelimeler değişiyordu; bir koleksiyona konuyordu; farklı insanlar tarafından elde ediliyordu ve bulutların üzerinden uçup kozmosa varana ve devasa bir pençenin üzerine konana kadar el değiştirmeye devam ediyordu.

Bir sonraki duvar resminde, kitabın önündeki sahnelerle hiçbir ilgisi yokmuş gibi görünüyordu. Aniden denizin yüzeyinde belirdi ve bulanık bir geminin içinde kaldı.

Sondan bir önceki duvar resminde ise gemiden ayrılmadan önce silindir şapkalı bir adam tarafından kaldırılmıştı.

Bir sonraki duvar resmi, Hayal Ejderhası Ankewelt’in tahtı olduğundan şüphelenilen devasa sütunun arkasındaydı. Resimde, önceki kitabın klasik bir tüy kalemle buluştuğu tasvir ediliyordu.

Bu noktada tüm duvar resimleri sona erdi.

“0-08!” Leonard’ın şaşkın sesi salonda yankılandı.

“Hayal Ejderhası kitap ve tüy kalemle bir set mi oluşturmak istiyor? Ne olacak? İnce Zangwill ile uğraşırken bu sahne neredeyse gerçekleşecekti… Ama sonunda, Bay Aptal’a feda etmeden önce kitap elime ulaştığı için gerçekleşmedi. Yoksa Adam buna karşı çoktan hazırlıklıydı ve bilerek yardım mı etti?

“Ah, doğru ya, daha önce Groselle’nin Gezileri’nin içindeyken, münzevi Hayal Meleği Adem’den bahsettiği anda, buz ejderhası kampa saldırdı… Bunun sebebi, kitabın cümlesini bitirmesine izin vermemesi miydi, yoksa Adem’in onun düşüncelerini duyması ve ‘O’nun’ görebileceği bir bağlantıya dönüşmesi ve bakışlarını üzerinde gezdirerek belli bir tepki uyandırması mıydı?” Klein’ın düşünceleri yüksek sesle dile getirmeden önce oradan oraya savruldu.

Bu süreçte, Aptal’a başka bir varlıkmış gibi davranmaktan başka bir şey yapamadı.

Audrey “konuşurken” aynı anda şu düşünceleri de aklına geldi:

“Bu duvar resmindeki içerikler fiziksel dünyada gerçeğe dönüşecek mi?”