Bölüm 230: Telaffuz

Ancak Noah yayı kemanından kaldırdıktan sonra, Birisi onu duyabildiğinde müzik çalmanın yapılacak en akıllıca şey olmadığını hatırladı. Birkaç saniye donup kaldı ve bir şey alıp alamayacağını görmek için dikkatle dinledi.

Noah kulaklarındaki aşılamayı etkinleştirdi, en yüksek sesleri filtreledi ve herhangi bir kelimeyi almaya çalışırken konsantrasyonla burnunu kaşıdı. Ne yazık ki Aşılama Hâlâ yeterince doğru değildi. Müdahale eden çok fazla gürültü vardı – ancak zaman geçtikçe kimse onun için gelmiyormuş gibi görünüyordu.

Sanki oda yeterince sessizdi ve ben o kadar yüksek sesle çalmıyordum. İyi. Bu gerçekten tuhaf olurdu. Eğer bir pislik ortaya çıkıp kemanımı almaya çalışmadan önce sadece bir şarkı çalabilseydim, ÇOK sinirlenirdim.

Noah kemana baktı ve yüzünde Küçük bir Gülümseme belirdi. Onunla pratik yapmak için daha fazla zaman harcamak için sabırsızlanıyordu ama şansını burada zorlamaya devam etmek gerçekten aptalca bir fikirdi.

Hatta yine de kemanı tekrar kutusuna koyma fikri… iğrenç geldi. Bundan vazgeçmek istemedi. Bir süre sonra Noah tereddütün kendisinden değil, kemandan geldiğini fark etti.

Noah enstrümana, “Seni toplum içinde öylece taşıyamam,” dedi.

Keman onun ellerinde parıldadı. Siyah, dikenli bir uzantı, içinden yıldırım hızıyla dışarı çıktı ve Noah tepki veremeden fırladı. Bileğinin çevresine dolandı, etini kazıdı ve kan çekti.

Noah acı içinde küfretti ama bunu o tepki veremeden yapmıştı. Keman parıldadı, sonra kayboldu. Yay diğer elinden kayboldu ve hafif bir yanma hissi Nuh’un kolunu sardı.

Kolunu geri çekti ve ön kolunun iç kısmında kemanı ve yayını mükemmel ayrıntılarla tasvir eden siyah bir dövme ortaya çıktı. Noah hâlâ dövmeden yayılan hafif enerjiyi hissedebiliyordu ama sesi kısılmıştı.

Şuna bir bakar mısın, diye mırıldandı Noah. “Ve MoXie Yayın sihirli olmadığını söyledi. Bundan pek emin değilim. Ama çok kullanışlı.”

Noah kolunun geriye düşmesine izin verdi. Kutunun kapağını yataktan çıkardı ve tüm kutuyu incelemeden önce tekrar kaydırdı. Artık çok daha fazla bir amaca hizmet edemeyecekti ama yine de güzel bir kutuydu.

“Bir şeye faydalı olacaksın,” dedi Noah.

Belki onu MoXie’ye bir karşılık hediyesi olarak kullanabilirim? Bu iyi olabilir. Kar gelinciği olayından kalan o postları hâlâ saklıyorum. Bunlardan ona bir elbise yapabilirim.

Bu düşünce kafasından geçerken bile Noah yüzünü buruşturdu.

Kimi kandırıyorum? MoXie elbise istemiyor. Belki de öyledir. Ama ben ona güzel bir şey değil, gerçekten kullanabileceği bir şey vermek istiyorum. Bir şey aşılanmış. Ancak bu çok pahalı olacak. Paraya mal olacak ve muhtemelen çok fazla.

MoXie’nin kendi hediyem için bu kadar çok harcama yapmasından sonra, işimizden kazandığımız paranın daha da fazlasını bir hediyeye harcamayı haklı çıkarabileceğimden emin değilim, Bu yüzden muhtemelen onu kendim kazanmalıyım.

Belki de birkaç canavar veya başka bir şey daha avlamayı denemeliyim?

Noah çenesini ovuşturdu. Pencereye doğru yürüdü ve aşağıdaki Gölgeli şehre baktı. ŞEHİRİ ele geçirirken, iki bina arasındaki sokaklarda morumsu-kırmızı bir enerji parıltısı gözüne çarptı.

Tanıdık görünümlü bir kedi Sat, sırtında parlak kırmızı dikenler koşuyor ve kafasından ikiz boynuzlar çıkıyor. Bir an ikisi göz göze geldiler. Sonra durdu, bir pençesini yaladı ve sonra dönüp karanlığa doğru ilerlemeye başladı.

Ah, kahretsin. Bu muhtemelen iyi değil.

***

“MoXie?” Lee, MoXie’nin ona aldığı etli turtanın arta kalanlarını ağzına tıktı, sonra kolunun arkasıyla dudaklarını sildi.

“Evet?”

“Neden Nuh gibi kokuyorsun?”

MoXie boğuldu, neredeyse turtasının bir kısmını tükürüyordu. Yumruğuna doğru öksürdü, yanakları kızarmadan önce başını salladı ve boğazını temizledi. “Ne demek istiyorsun? Bir süredir birlikte seyahat ediyorduk, yani belki—”

“Daha önce hiç onun gibi kokmamıştın,” Lee Said, MoXie’ye şüpheci bir bakış göndererek. Uzanıp MoXie’yi Side’den dürttü. MoXie bağırdı ve geri atladı.

“Bu ne içindi?”

“Noah’nın Şekil Değiştirmeyi nasıl yapacağını öğrenip öğrenmediğini kontrol ediyordum.”

“Beni dürterek mi?”

“Evet.”

“Bu gerçekten bir Şekil Değiştirici’yi ortaya çıkarır mıydı?”

“Bunda iyi olup olmadıklarına bağlı,” diye yanıtladı Lee. Gözleri yarısı yenmiş pastaya kaydı.MoXie’nin elleri. “Bunu yiyecek misin?”

“Evet,” diye yanıtladı MoXie, pastanın geri kalanını ağzına tıktı. Lee’ye kendini beğenmiş bir bakış attı ama yutmadan önce birkaç dakika çiğnemek zorunda kaldı. İblisin aksine, MoXie yemeği bir saniyede soluyamıyordu.

“Peki?”

“Ne olmuş yani?”

“Neden Nuh gibi koktuğunu söyleyecek misin?”

MoXie’nin yanakları daha da kızardı. “Sadece yanyana oturuyorduk. O kadar alakalı değil. Endişelenmenize gerek yok.”

“Yanıttan kaçınmak beni daha da meraklandırıyor.”

Neyse ki MoXie, Lee’nin sorularına daha fazla yanıt vermek zorunda kalmadan hedefini tespit etti. Cilalı beyaz taştan yapılmış, beş katlı büyük bir binanın açık kapısında durdular.

Savaştan Yaralanmış erkek ve kadınlardan oluşan küçük bir grup binaya girip çıkıyordu. Dawnforge’daki çoğu insan kendi ayakları üzerinde durabilecekmiş gibi görünüyordu ama buradaki insanlar diğerlerinden bir Adım üstündü.

MoXie hemen “Buradayız” dedi. “Hadi gidelim.”

Lee, MoXie binaya girerken ona yetişmek için koşarken, “Sorudan kaçıyorsun,” diye şikayet etti.

Girdikleri odada küçük bir bar ve az sayıda ahşap masa vardı; bunların birkaçından fazlasının etrafında müşteriler oturuyordu. Bazıları yüksek sesle, kibirli bir ses tonuyla konuşuyordu. Diğerleri Sessizce Oturdu, Kapşonları Yüzlerine Kadar Çekildi.

MoXie odanın arka tarafına doğru kısa bir yol yaptı, burada büyük bir mantar panonun bulunduğu, her biri ince bir Stiletto hançerle yerine tutturulmuş birkaç düzine kağıt vardı.

“Burada. Biraz para kazanmak için alabileceğimiz işler,” dedi MoXie. “Neden bir göz atıp bunlardan herhangi birinin ilginç görünüp görünmediğine bakmıyorsunuz?”

Lee bakışlarını MoXie’den uzaklaştırıp tahtaya çevirdi. İki saniye boyunca ona baktı, sonra hemen ilgisini kaybetti ve ofladı. “Topal. Hiçbirini okuyamıyorum. Hangisi en değerli?”

MoXie Tahtanın üzerinden Taradı. Çok fazla iş vardı ama Lee’nin önceki sorgulama tarzına geri dönmesine pek istekli değildi. Lee’ye insanlar hakkında birkaç şey öğretmekten çekinmiyordu ama bu, onun kaçınmayı çok tercih ettiği bir şeydi.

“Burada.” MoXie duvardan bir kağıt çekti ve içeriğini taradı. “Bu işi yapabilirdik. SADECE birkaç MolSter’ı avlayıp pençelerini almak için dört yüz altın. Sanırım bu işi yayınlayan kişi bir çeşit simyacıydı.”

“MoleSter’lar mı?”

“MoleSter’lar.” MoXie, Lee’ye öfkeli bir bakış gönderdi. “Köstebek canavarları. Onda onların resmi var, gördün mü?”

MoXie kağıdı çevirdi, böylece Lee, Birisinin üzerine çizdiği büyük, kemirgen benzeri yaratığın Taslağına bakabildi. Büyük, düz yüzlü farelere çok benziyorlardı; pençelerinin her biri bir Kılıç uzunluğunda olmasaydı bu o kadar da korkutucu olmazdı.

“Gerçi diğer köstebek canavarlarla zaten savaştık. Neden bir sürü farklı tür var?”

MoXie Omuz silkti. “Bunları ben uydurmadım. Bana sormayın.”

“Eğlenceli görünüyor” dedi Lee Said. “Aynı anda birden fazla iş yapabilir miyiz? Peki ya hepsini alırsak?”

“Buna karşı bir kural olduğunu sanmıyorum ama muhtemelen oldukça kötü bir biçim olur. Bazılarını başka insanlara bırakmalıyız.”

“Peki ya onu bitirirsek?”

“O zaman geri gelip daha fazlasını alabiliriz.”

“O halde hepsini alıp yapsak daha verimli olmaz mıydı? hepsi?”

MoXie içini çekti. “Neden sadece iki tane almıyoruz? Bundan daha fazlası kabalık olur.”

Lee tahtaya baktı ve görünüşe göre rastgele bir kağıt aldı. Bunu MoXie’ye uzattı. “Peki ya bu?”

Üzerinde tasvir edilen iş oldukça basitti. Bir büyücü, Birisinin Dawnforge’dan kısa bir yolculuk uzaklıktaki bir grup kaya canavarından değerli taşlar toplamasını istedi. Oldukça iyi para kazandırıyordu ve muhtemelen molSter’ları bulabilecekleri yerden çok da uzakta değildi. Maaşı da oldukça iyiydi, sekiz yüz altındı.

“Bu iyi bir seçim,” dedi MoXie Said, kağıdı Lee’den alırken. “Bu ikisini alabiliriz. Ayrıca işinize yarayabilecek Rune’lu canavarlara da dikkat etmeliyiz. Rune’ları satın almak iyi bir son çare, ancak onları kendi başımıza bulabilirsek çok daha ucuz olacak.”

“Tamam! Şimdi gidebilir miyiz?”

“Pişirme malzemeleri alıp fırın kullanıp kullanamayacağımıza bakmak istemediniz mi? Bir yerde mi?”

“Bunu düşünüyordum ama sonra bir şeyin farkına vardım.”

MoXie kaşını kaldırdı. “Ah?”

“Bir miktar para alıp bir fırın satın alabilirim.”

“Fırınların dev taş tuğlalar olduğunun farkındasın, değil mi?”

“Evet.”

“Arbitage’e dönene kadar gittiğin her yerde kocaman bir fırını yanında taşımak zorunda kalacağının farkındasın değil mi?bunların gerçekten taşınabilir olması gerektiğini düşünmüyorum.”

“Sorun değil. Bunu koyacak bir yer bulacağıma eminim.”

MoXie, Lee’nin bu türden hiçbir şey yapmayacağından oldukça emindi – ama Lee’nin bir şey yapmayacağını söylemesi için ihtiyaç duyduğu güven düzeyine yakın olmadığından oldukça emindi. Bunun gerçekleşebileceğine dair en ufak, en minicik bir olasılık bile olsaydı, o zaman Lee’nin bunu yapma şansı her zaman vardı.

“Doğru,” dedi MoXie dedi. Yavaşça. “Peki o şeye daha sonra bakmak ister misin?”

“Evet. Hadi geri dönüp Noah’la takılalım. Burada oturup kendisine bakılması hiç eğlenceli değil.”

MoXie başını sallamaya başladı, sonra dondu. Döndü, sanki hangi işi alacağını düşünüyormuş gibi odaya rahat bir bakış attı. MoXie sesini alçalttı. “Bakılmak mı? Kim tarafından? Bizi izleyen kimseyi görmüyorum. Onları işaret et ama sakın-”

“Köşedeki Gölgeli adam,” diye ilan etti Lee, parmağını dışarı çıkardı ve bunu saklamak için en ufak bir çaba bile göstermedi.

“Açık konuş,” MoXie iç geçirerek bitirdi.

İş zaten yapılmıştı. MoXie’nin gözleri meyhanenin arkasında oturan, bir kupanın üzerine eğilmiş ince bir figüre takıldı. Lee tarafından işaret edilmekten hâlâ çekiniyorlardı ve diğer masalardaki birkaç kişi de Lee’nin hareketini takip etti.

Eh, bu, birinin onlardan haberdar olduğumuzu bilmesinin bir yolu, sanırım bunu yapmak için seçtiğim yol bu değildi

“Eminim sadece görev panosuna bakıyorlardı,” dedi MoXie. diplomatik olarak.

Lee, MoXie’ye Lee’nin bu bahane hakkında ne düşündüğünü tam olarak anlatan bir bakış attı.

“Şimdilik onları görmezden gelelim. Maceracı hanının ortasında başımızın belaya girmesini istemeyiz,” MoXie Said, ses tonunu alçalttı ve elini Lee’nin omzuna koyarak onu kapıya doğru itti.

“Neden?” Lee sordu. “Kavga edersek yasaklanır mıyız yoksa başka bir şey mi olur?”

“Ne? Hayır. Eğer birisi bir şey deneseydi, BİZİ KENDİMİZİ savunduğumuz için yasaklamazlardı. Kapıdan çıkıp sokağa geri döndüklerinde MoXie Said, “Etrafındaki diğer saçmalıklarla uğraşmak büyük bir güçlük olurdu” dedi. “Fazladan dikkat çekmemeyi tercih ederim. Eğer biri bir şey denerse, bunu vücudundan kurtulmanın daha kolay olduğu karanlık bir sokakta yapmasını tercih ederim.”

“Oooh,” Lee Said, gözleri anlayışla parlıyor. “Mantıklı. Ama neden bize baktıklarını merak ediyorum.”

“Kim bilir,” diye yanıtladı MoXie omuz silkerek. “Belki de benim bir Torrin olduğumu fark etmiştir. Önemli değil. Hadi Noah’la birlikte gruplaşalım. Kendimi biraz gergin hissediyorum ve hiçbir şey bunu birkaç canavarı öldürmek kadar çözemez.”

“Peki ya bizi şehir dışına kadar takip edip bir grup arkadaşını getirirse?”

“Biraz fazla aktif bir hayal gücünüzün olduğunu söyleyebilirim. Ama eğer bunu yaptıysa, bu bizim için işleri daha da kolaylaştırmış olur, değil mi? Bu şekilde saklanan hiç kimse o kadar Güçlü olamayacak, Yani eğer bir grup ortaya çıkarsa, biz bir sürü ganimet alırız ve sen de biraz yiyecek alırsın. Kazan-kazan, değil mi?”

“İyi bir nokta. Umarım bizi öldürmeye çalışırlar,” Lee Said omzunun üzerinden baktı. “Sizce onunla alay etmeli miyim?”

“Sadece Noah’ya geri dönmeye odaklanalım,” diye önerdi MoXie. “Eğer böyle bir şeyi deneyecek kadar aptallarsa, o zaman senin yardımına ihtiyaçları olmayacak. Ve eğer değilse, masum birini öldürmenin bir anlamı yok. Belki de sadece bize bakıyordu.”

Lee burnunu kırıştırdı. “Belki de Nuh gibi koktuğunuz içindir.”

MoXie uzun süredir acı çeken bir iç çekti.

İşte yine başlıyoruz.